二
現(xiàn)在安放於家中書(shū)架上的《神農(nóng)本草經(jīng)》認(rèn)爲(wèi)桂治百病，養(yǎng)精神，和顏色，爲(wèi)諸藥先聘通使，久服輕身不老。民間醫(yī)家認(rèn)爲(wèi)其花具有生津、闢臭、化痰、治風(fēng)蟲(chóng)牙痛、潤(rùn)髮等功效。桂樹(shù)的新干細(xì)嫩枝有發(fā)汗、解除肌表及四肢風(fēng)寒和溫通經(jīng)絡(luò)的作用，是治療風(fēng)寒溼痹、關(guān)節(jié)痠疼的良藥。所以彭祖常吃桂而長(zhǎng)壽的傳說(shuō)流傳至今——周屹博覽羣書(shū)，經(jīng)常喬裝打扮深入民間，見(jiàn)多識(shí)廣，所以這枚桂葉引發(fā)他的一些聯(lián)想。“唉！”他嘆了口氣，自言自語(yǔ)道：如果是友人親自攜來(lái)或者寫(xiě)信寄來(lái)，或者託他人帶給我這片樹(shù)葉，我都會(huì)感動(dòng)的，因爲(wèi)它承載著友人的善意。當(dāng)然，在行動(dòng)上，我仍然要去管所謂的閒事：君子素其位而行，不願(yuàn)乎其外。素富貴行乎富貴，素貧賤行乎貧賤，素夷狄行乎夷狄，素患難行乎患難——他對(duì)戴聖的這句話(huà)頗爲(wèi)欣賞。但是這片樹(shù)葉來(lái)路不明，且擊滅燈火，這就是威脅，同是樹(shù)葉，其蘊(yùn)藉的含義、情感截然不同。難道不是嗎？幾天前他帶兩個(gè)隨從去郊外調(diào)查一樁案子，此案同十常侍之一的曹節(jié)有關(guān)，他有個(gè)義子叫曹裘，在打獵途中遇到一位在村外槐樹(shù)坡上牧羊的女子查小荷，他色膽包天，躡手躡腳地走到她身後，一把抱住她，向樹(shù)叢中拖去，查小荷大聲喊叫，驚動(dòng)了她的父親查大山，大山上前阻止，曹裘竟然唆使手下將他打死，然後丟下悲痛欲絕的查小荷揚(yáng)長(zhǎng)而去，幾位村民看到後義憤填膺，陪同查小荷告到周屹跟前。周屹聽(tīng)後，很是震驚，曹裘飛揚(yáng)跋扈不是一天兩天了，在洛陽(yáng)城中吃喝嫖賭、欺男霸女，臭名昭著，如今竟然鬧出人命關(guān)天的案子，真是膽大包天，他痛恨常侍曹節(jié)的包庇縱容使曹裘有恃無(wú)恐，爲(wèi)所欲爲(wèi)，周屹義憤填膺，決定受理此案。忽然，他想到劍俠王猛前日告訴他有人發(fā)現(xiàn)曹裘在妃竹村附近的山上聚集人馬加緊操練的事情，周屹覺(jué)得此事非同小可，可能隱藏一個(gè)驚天陰謀，他決定將兩案歸併，緝拿嫌犯。然而，查小荷和村民們剛走，曹裘手下的一名僕從羅範(fàn)主動(dòng)前來(lái)投案，獨(dú)自承擔(dān)責(zé)任，說(shuō)自己沒(méi)有受到曹公子的唆使，而是在查大山手舉木棍要傷害曹公子時(shí)，他見(jiàn)情勢(shì)危急，果斷出手制止查大山的不法侵害，可是不巧的是，將其踢倒後他頭部撞在大石頭上，導(dǎo)致死亡。羅範(fàn)的話(huà)同查小荷等人的說(shuō)法出入很大，查小荷和村民們說(shuō)是曹裘指使幾名手下毒打查大山致其死亡，可是羅範(fàn)卻將此案大包大攬下來(lái)。在此情況下如果沒(méi)有確鑿的證據(jù)，難以懲處真正的元兇。對(duì)手真是狡猾！爲(wèi)固定證據(jù)，他馬上帶仵作等人到現(xiàn)場(chǎng)驗(yàn)屍，結(jié)果顯示身體有多處傷痕。這同羅範(fàn)所說(shuō)的失手致其死亡大相徑庭。驗(yàn)屍後，他叫仵作等人在原地等候，自己帶了一名隨從到村外槐樹(shù)坡去現(xiàn)場(chǎng)勘驗(yàn)，
周屹通過(guò)大夏門(mén)向北馳驅(qū)，大夏門(mén)的規(guī)模最大，有三個(gè)門(mén)洞，而其他各門(mén)則僅有一個(gè)門(mén)洞。可是他還沒(méi)到達(dá)案發(fā)地點(diǎn)，突然從草叢中飛出5位不明身份的人，他們用布包裹著頭，只留眼睛和鼻孔在外，這夥人手持利刃，一句話(huà)不說(shuō)，惡虎般地朝他們撲來(lái)，周屹心想：跟我玩這手，真是自投羅網(wǎng)。其實(shí)，周屹用功讀書(shū)的同時(shí)也刻苦練功，師父忠告過(guò)他：身處亂世，要想爲(wèi)社稷效勞，光有文才，沒(méi)有一定的武功是欠缺的，文才與武功是一個(gè)人的雙翼，缺一不可，所以他聽(tīng)從師父的教導(dǎo)，認(rèn)真練功，他悟性極高，師父感嘆他不愧爲(wèi)名將之後。此話(huà)有根有據(jù)：周氏始祖舍公爲(wèi)春秋時(shí)人，居汝南。周屹是周勃、周亞夫的後代。絳侯周勃早年以編織養(yǎng)蠶的器具爲(wèi)生，經(jīng)常爲(wèi)有喪事的人家做吹鼓手，但他自幼習(xí)武，弓馬嫺熟，孔武有力，後隨高祖屢立奇功：亞夫是周勃的次子，在七國(guó)之亂中，他統(tǒng)帥漢軍，三個(gè)月平定了叛軍……周屹想到先人以武報(bào)國(guó)，名垂青史，更受鼓舞，練功到了癡迷的程度，尤其是劍術(shù)極高。他掃了一眼來(lái)勢(shì)洶洶的5個(gè)刺客，不由搖頭嘆氣，就這等本事還想充當(dāng)刺客混飯吃，實(shí)在是不可思議。他示意隨從不要?jiǎng)邮郑蝿Κ?dú)自飛身迎敵，須臾，六人兵器相接，剎那間刀光劍影令人眼花繚亂，劍器相碰鏘鏘之聲不絕於耳，周屹得心應(yīng)手，遊刃有餘，遠(yuǎn)望猶如一隻飛燕在閃電中上上下下、前前後後、左左右右飛舞翻滾，穿梭不停，像在啄食害蟲(chóng)一樣。總共不到三十回合，5個(gè)刺客被打得落花流水，倉(cāng)皇逃跑。周屹不忍殺他們，所以用劍不力，否則要不了10個(gè)回合他們?nèi)紩?huì)暴屍野外。他覺(jué)得必須抓一個(gè)活口，這對(duì)調(diào)查案件嚴(yán)懲元兇極爲(wèi)有利，於是很快追上一人，在其後背輕推一掌，將其撂倒在地。隨從跑過(guò)來(lái)將他綁起來(lái)。周屹心想只要有一個(gè)作證就夠了，於是放跑了另4個(gè)刺客。經(jīng)歷了這件事情，周屹對(duì)此案件的性質(zhì)有了更深的認(rèn)識(shí)，“天作孽猶可活，人作孽，不可活，曹裘，你如此喪心病狂，我看誰(shuí)能保得住你！”
在此情況下，他可以將曹裘暫時(shí)關(guān)押候?qū)彛菭?wèi)防止打草驚蛇，避免引起更大的麻煩，他對(duì)外以證據(jù)不足爲(wèi)藉口，將這樁命案暫時(shí)擱置下來(lái)，以便爭(zhēng)取時(shí)間瞭解更機(jī)密的情況，查清案情，嚴(yán)懲罪犯。
可是，出乎他意料之外的是：抓到的這個(gè)活口“小胖”（因爲(wèi)此人被抓後什麼都不肯招供，如同啞巴一樣，難以知道他的名字，所以衙役私下給他取名“小胖”）竟然偷偷地用舌頭在左肩處的衣服上舔了舔，不久竟然倒地身亡。周屹以及看守都沒(méi)有看見(jiàn)“小胖”的這一動(dòng)作，因而對(duì)他的死因感到困惑不已：現(xiàn)場(chǎng)沒(méi)有留下飛刀飛鏢等任何兇器，這個(gè)“小胖”的身上也沒(méi)有明顯傷痕，看上去很可能是被毒死，可是令人費(fèi)解的是他被五花大綁，他是如何取、從哪裡取出毒物塞入口中的呢？“小胖”所在的牢房把守嚴(yán)密，也不可能有人進(jìn)入牢房害死他，這究竟是怎麼回事呢？周屹那雙深邃的眼睛顯得很憂(yōu)鬱，看來(lái)對(duì)手很狡猾，做到絕對(duì)不留活口，讓人無(wú)從查起。他們企圖用極其卑鄙殘忍的手段掩蓋滔天罪行。周屹的臉色很?chē)?yán)峻，他瘦削的身體被燈光投射在牆壁上，看上去線(xiàn)條剛硬，像一把刀一樣。無(wú)論多麼艱難，周屹下定決心要同邪惡勢(shì)力作殊死的搏鬥。他緊繃雙脣，堅(jiān)定地點(diǎn)點(diǎn)頭，在心裡說(shuō)：一定不放過(guò)這些壞人！由於現(xiàn)職的仵作查不出毒物究竟是什麼，周屹叫人嚴(yán)守現(xiàn)場(chǎng)，然後趕緊親自去拜訪(fǎng)因年歲已高早已致仕（退休）在家的老仵作顧均前來(lái)驗(yàn)屍，顧均在驗(yàn)毒驗(yàn)屍方面造詣?lì)H深。過(guò)去在衙門(mén)當(dāng)差，公務(wù)之餘，他總是查閱大量的資料，結(jié)交各地有名望的郎中以及各州、郡、縣的仵作，同他們當(dāng)面交流或是書(shū)信往來(lái)，分享經(jīng)驗(yàn)，增長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，還親自配製解藥以及用來(lái)測(cè)試毒物種類(lèi)的驗(yàn)證劑。即使他離開(kāi)官府後，也不肯成天在家中享受天倫之樂(lè)，而是加緊探究各種舊的以及新出現(xiàn)的疑難毒物。因爲(wèi)他感到人生大限將至，如果再不抓緊，就永遠(yuǎn)沒(méi)有機(jī)會(huì)找到解毒、驗(yàn)毒的藥物和方法了。此外，他一面著書(shū)立說(shuō)，一面教授弟子，整天忙碌不休。由於勞累過(guò)度，身體狀況不佳，看上去枯瘦如柴，衣服穿在身上顯得很寬鬆。他見(jiàn)周大人親自前來(lái)邀請(qǐng)，不敢耽擱，立即出門(mén)。