趙橫緩步走進宣慈寺大門，假做進廟觀禮的的香客，進門之後，穿廊過院，把寺內情形瞅了個遍，暗暗盯著許多僧人的面孔，細細辨認，卻始終未見符合張統武相貌描述的僧人，略感失望。
踱到後院大雄寶殿，趙橫請了三支香，叩拜一番，心中暗暗祈禱佛祖保佑，此次一定讓他抓住賊人，立下大功。起身後，投了幾文錢在功德箱內，問守在佛旁敲木魚的和尚，寺中可有一位非往師父，不知在何處。和尚說非往就在廟門口，是廟內門子，該到門口去尋，爲何到了後院？趙橫心中暗喜，又轉回廟門內，佯做站著看進廟處矗立的碑文。實則他大字不識幾個，不過藉機向門口偷覷。
他停了半晌，也未見到與張統武描述特徵相符的和尚，便緩緩踱到門口，見廟門廊邊有個小屋，應該是看門人所住，房門敞開，裡面卻沒有人，他不便在此停留，便出了大門。
他邊走邊想，覺得非往既是門子，總要出現在門口的，只需看一眼，確定此人的確是張統武所描述模樣，自己回去稟告上峰，此事就算告成。非往所住之地恰好便於抓捕，只要他在屋內，派幾個人將門一堵，料他插翅難逃，一樁大功豈非唾手可得？但趙橫也做了七八年不良人，經驗豐富，知道愈是此事，愈需慎重，心境需淡然，少有躁動，出了紕漏，前功盡棄。見廟門對面就有一家食肆，他便踱進去，揀一塊靠窗位置，叫個小菜，燙上一壺酒，邊飲邊窺探著廟門前的動靜，安然等待非往出現。
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張廣騎著馬，不疾不徐地進入芳林門，他剛從金吾衛的營房內歸來。那是指揮金吾衛的中樞，就在西內苑內，離玄武門不遠。這是拱衛皇城、宮城與大明宮的重地，萬年縣的人無權管轄。張廣去那裡，是爲了覈實呂福的情況。昨晚那個自稱盧子嶽的小子，說有個熟人在金吾衛任職，又牽扯到前日金吾衛遇襲案件，他要先確認一下，盧子嶽是不是隨口編造。
金吾衛的人對他愛答不理，說你們萬年縣昨天不是已經來人問過了嗎，今兒個怎麼又換人來問。張廣賠笑，說是來探望一下那位受傷的金吾衛兄弟，看是否好轉，能否透露一點線索。接待他的人只說不知，有線索自然會知會萬年縣。張廣問，聽說那位受傷的叫呂福，不知是否在軍營內調養，可否人讓他見一面。那人說呂福已不在軍營內，已擡回家調養了，讓張廣不要再管了，呂福自有金吾衛料理照顧，與萬年縣無涉。
張廣已經得到了自己想知道的訊息，懶得再看金吾衛的嘴臉，告辭出來，進了城門直奔永安坊。早起，他按孫肇志的吩咐，已安排手下去呂福家附近打探監視。
到了呂福家門前，先看到手下一個兄弟扮做菜販樣子，正在路口。兩人眼神一交流，互不說話，張廣騎馬繼續向前，到前面一個拐角僻靜處，下了馬，扮做菜販的不良人也跟了過來，向張廣稟報情況。
他說這半日，已經從側面打聽過呂福家的狀況，家中只有呂福和他娘子，以及大兒媳婦和呂福的小孫子，昨日確實有一個後生來過呂家。他們也去盧子嶽提到的邸店查過，確如盧子嶽所言。這半日，他們都在呂福家附近張看，家中除呂福的兒媳出過一次門，去採買東西，很快又回來了，此外就來過一男一女，在屋內待了很久，出來時，呂福的老婆、兒媳都送出來，他們從旁偷聽，似乎二人是給呂福治傷的郎中，未見可疑。
“你怎知他就是郎中，也許故意說給你聽的?！睆垙V嚴厲地說。
“不會，我看他們的神態，根本沒注意到我們?！?
“不可大意，只要有人進出，都要盯緊。”
“張頭放心，我已派了一個兄弟盯著那郎中了，看他到底是什麼來歷，兄弟絕不敢大意。估摸這早晚，他也該回來稟報了?！?
“嗯?！睆垙V滿意地點點頭，又說：“只要有人進出，都給我盯緊，我倒要看看都是什麼人和呂福來往，他和那個姓盧的小子到底是不是一夥的?！?
那扮做菜販的不良人忽然向遠處一點頭說：“那不是回來了?！敝灰娨粋€人正走過來，就是派出去跟蹤郎中的那人。
待來人走近，張廣問：“有什麼收穫？”
跟蹤的人說：“今日來呂家的那位，您道是誰？他就是人稱‘移魂手’的魏郎中?！?
那扮做菜販的不良人說：“他診費可高得很，請他療傷的好些都是大將高官。呂家破破爛爛的樣子，哪來的錢請他？”
張廣冷冷地說：“沒準是金吾衛官長幫他請的魏郎中。而且，人家是金吾衛，別光看人家外面寒酸，怎知他家底如何？這金吾衛有幾個是靠俸祿活著的？若他果真和那盧子嶽背地裡有什麼勾當，家裡還不定藏著多少金寶呢？盯住了，沒準真能挖出個大案來！“
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午時剛過，平康坊煙花之地集中的幾條曲巷內，車馬人流就漸漸多起來。雖正值隆冬，天寒風冷，遊商小販，叫賣、敲打之聲，卻已慢慢繁雜，再過個把時辰，這一帶會更熱鬧。
然而，聞名京城的蒔花閣附近，卻總是一片寂然，偶有高車駿馬，一行人轟轟然來到門前，片刻之間，大門輕啓，一羣人擁入寬敞的大門後，大門便重又閉緊，巷內重歸岑寂。有些青樓前，彩燈高懸、彩縵低垂，裝點得一派華麗豔色，蒔花閣卻永遠一面粉牆，一扇朱門，少有裝飾，也不見牌匾楹聯，宛然一位高官的深宅大院，不欲引人注目一般。
作爲長安城內著名的溫柔鄉，平康坊內青樓妓館等級自有區隔，上中下等，涇渭分明。有接待尋常市井百姓的，也迎迓文士、商賈之輩的，蒔花閣則是其中上上之所，非顯貴達官不敢涉足，尋常富賈，進門前，先要掂量一下自家身份，莫討了無趣。
劉四剛進了院門，迎面恰好撞上院主，先劈頭蓋臉罵了他一頓，斥他到處亂跑，明知道最近院子裡剛惹出些事，還不知收斂，這時辰纔回來。劉四喏喏連聲，灰溜溜站到門口。
他名爲院子中的護院，院子裡外出了什麼狀況，客人們起了什麼爭執，皆需解紛排難，維持安靖。實則也是半個龜公的角色，站在門口迎來送往，雖不常登堂入室，偶爾有些端茶送水、打掃搬運的雜事，也要委派給他。劉四好賭，掙了幾個錢，多數都丟在賭坊內。他雖賭，但長期在市井間，知道賭坊的高利貸借不得，沒錢時，就常厚著臉皮，背地裡向客人討要。有的客人大方，也能隨手賞幾個錢。實在沒辦法，也殷勤地和院子裡的姑娘們拉關係，厚著臉皮借錢。姑娘們都知道他濫賭，不願給錢，有時他纏得緊，熬不過面子，也把幾個錢給他，知道是有借無還的買賣，只做施捨了。
午前，劉四剛從張統武那裡弄了幾個錢，本想著贏幾把，撈回本來就還給張統武。雖沒立字據，可賭坊老闆的錢不是好借的。誰知，越想贏，偏輸得厲害，一個時辰，輸得淨盡。劉四惟恐又撞到張統武，偷偷溜出賭坊，跑回院子。
劉四此時心中苦惱，他娘子昨日剛與他說，房東又來催房租，說他已拖欠兩月，再難寬限，需兩日內交了，否則年下房東便要趕他一家走，不想手頭這幾個錢又被輸掉。他想了想，事到臨頭，只能再厚著臉皮找姑娘們去討了。找誰呢？恐怕還得去找柳嫣。
這柳嫣是蒔花閣內的頭牌，平日居住在一幢小樓的二層，樓上三間互通的房間，全歸她一人使用，還有一個丫鬟侍候她的起居，氣派儼然如富家小姐，可見她在院子裡地位尊崇。三間房，一間頗爲敞亮，能容六七人團座，是接待客人的廳堂，一間是臥室，帷帳低垂，還有一間佈置雅緻，四壁書卷羅陳，案幾上筆墨紛列，竟似文人雅士的書房。這柳嫣不但色藝俱佳，還頗擅丹青，通曉文墨。來蒔花閣的客人多有官宦，這些人或應科舉，或經薦舉，多是腹笥深厚的儒生，平日常以文采風流自詡。有些雖未做官，卻也是聞名朝野的大文人，這些人流連青樓，肯花大價錢，並非只求肉體之歡，還盼著女子知情識趣，琴棋書畫皆曉。一處猜酒行令，吟詩作畫，纔有雅意，滿足自己的一點意淫。平康坊內的高等青樓女，既要接待這類客人，便不能只憑恃樣貌姿色，還要能與這些人言語相投，趣味相通，因此柳嫣才成了蒔花閣最紅的姑娘。若純以豔色奪人的青樓女，雖亦不乏紅極一時之人，卻總輸了一籌。
這時候，客人尚不多，柳嫣正無事，劉四便欲悄悄踅到柳嫣那邊，看能不能弄幾個錢出來，哪怕先交上一個月房租也好。公子老爺只爲見柳嫣一面，不惜一擲千金，她拿出一點零碎賞給自己又算得什麼。只是院主將柳嫣視爲奇貨，呵護備至，自己若去騷擾，只怕又是一番斥責，搞不好還要受罰，要開口，還要謹慎，琢磨個穩妥之法。
劉四正盤算如何找個由頭巴結一下柳嫣，再順便提出借錢的事，忽聽有人輕輕拍打拍大門旁的偏門，他走上前，打開了小門。
迎面是一個女子，劉四認得她，她是柳嫣的好友。照說一般良家女子是不願出入蒔花閣這種地方的，年輕女子尤然，難免被錯認爲風塵中人。但這個女子卻和柳嫣關係極爲要好，不避嫌疑，常來探望。據柳嫣講，安祿山叛亂前，她曾在一個高官家做丫鬟，在那裡結識了這位女子，劉四想，定是一起做丫鬟時的小姐妹。後來不知怎麼又相遇，客人少時，常常往來。劉四每每見到這女子，總覺得，雖然她打扮素淨，卻難掩天姿國色。要進了蒔花閣，只怕柳嫣的風頭也要被她佔去，如今在外面，實在糟蹋了這一份樣貌。
自己剛想著找個由頭見柳嫣，這女子就上了門，劉四想，正好引這女子去見柳嫣時，找個機會開口借錢，連忙擠起滿臉笑紋說：“來了，妙儀姑娘！”