一彎上弦月破雲而出，清輝皎然。

月光之下，初更時分的長安城內萬籟俱寂，高低錯落的屋檐沉沒於暗夜，起伏如一片兇險的黑色大海。興慶宮高大的殿宇，如海中神秘矗立的島嶼，這一片暗海之中，偶爾透出幾點燈光，若幾點寒星，投於海面。

凜冬之風於坊牆間嗖嗖穿行，揚沙塵低低打著旋子，裹挾灰塵與雜物，漫無目的地遊走。一條酣睡街邊的野狗，似聽到什麼動靜，擡起迷濛的眼，想著一片昏黑的長街深處吠叫了幾聲。遠處，沿著新昌坊的坊牆邊，兩個黑影，正悄無聲息地移動著。

“張大哥，還得走多遠？這連個躲的地方都沒有！“走在後邊一個身材矮胖，打扮得頗有幾分富貴相的人，佝僂著身子，緊貼著牆邊，低低對前面的人說道，一臉不安。

“孫公子莫怕，這天冷得能凍死狗，金吾衛不定躲在什麼地方烤火吃酒呢。他們那點餉銀，要不靠著搜刮，連喝粥都不夠，誰這麼冷出來巡邏，就爲那幾個銅鈿！“前面走著的人，留著翹然的漂亮脣髭，一雙眼睛深深陷入眼眶，昂首闊步，滿不在乎地說。

“萬一碰上就不妙了。”

“能碰上，你下雙陸準贏！拐過去，坊牆上有個小豁口，我們從那進去，就快到了。”

兩個剛轉過街角，欲往城牆方向走去，卻赫然看到對面幾盞燈籠照耀，正向他們走來，燈籠上幾個黑色的大字分外顯明：金吾衛。

孫公子嚇得不知所措，立在當地，叫一聲：“金吾衛！”

張大哥轉過身子，壓著嗓子喝道：“莫喊！跑！”

孫公子腳下發軟，哪還走得動。張大哥一把拽住他胳膊，猛力一拖，孫公子不由自主跟著張大哥跑開。

到了十字路口，張大哥並沒有返回來時路，而是往北跑去。跑出不過百餘米，路邊一大片半人高的枯草，張大哥拽著孫公子，一徑鑽到草叢中，把孫公子按倒，右手押著他的肩膀，兩人一起趴在長草深處。

轉眼間，燈籠的光照亮了十字路口，向他們這邊移來，兩人不由同時屏住呼吸。

在長安城，宵禁之時，若非公幹，或有所在坊內文牒，隨意外出，一旦被晚間巡邏的金吾衛抓到，按律，要處以鞭笞之刑。雖然，說個好話，塞幾個小錢，大體也就通融過去了，但到底是麻煩。自安祿山叛亂，長安城一度落入叛軍之手，雖然後來當今皇帝又派太子李豫與大將郭子儀收復了長安，但經了這一番變亂，長安的宵禁制度執行起來已遠沒有開元天寶年間那麼嚴苛了。一者，叛亂未平，東都洛陽仍被叛軍佔據，戰事不斷，能征善戰的軍人都派到前線去了，長安城內兵力不足，巡城之人也捉襟見肘；二者，金吾衛作爲負責監督宵禁的主要力量，如今軍紀廢弛，人浮於事，根本無人認真執勤；三者，長安城是魚龍混雜之地，深夜敢出門的，誰知道是高官貴宦，還是勢力龐大的幫會人物，能不得罪就不得罪，睜一眼閉一眼好了。因此，連一些大膽的平民也對宵禁視若無物，照樣在深夜四處來去。

此時，燈影慢慢移近，張大哥小心翼翼擡起頭，偷眼從長草中望去，兩名金吾衛，一個僕人打扮的人，正簇擁著一輛馬車經過。張大哥鬆了口氣，看來只是護送某個官員的人。有些有身份的官員，深夜會有金吾衛護送，一者，顯身份，讓旁人畏懼，二者，巡夜的金吾衛見到了，也就不去查勘了。因此，這頂轎子外觀雖頗爲樸素，裡面坐著的人卻恐怕來頭不小。

兩人俯伏於長草中，氣不敢出，只盼著這些人速速經過。忽然，一個聲音在遠處喊道：“站住！”

一個低沉的聲音傳來：“什麼人，半夜遊蕩，你們的魚符呢？”

“你們是誰的手下，剛進長安城啊？一點規矩都不懂！這是刑部侍郎王大人，你們也攔！”一個不耐煩的聲音大聲喝道。

片刻後，這人又嚷起來：“燈籠拿一邊去，瞎晃什麼，晃得老子什麼都看不見！“

話音甫落，一聲悶響，似有一個沉重之物落於地上，片刻之間，金刃破風聲、兵器撞擊聲、怒喝聲、叱罵聲、哀嚎聲，響做一片。

不過瞬息間的事，喧鬧聲散去，偶爾傳來幾聲痛苦的呻叫，旋即又消失了。趴在草叢中的張大哥不禁好奇心起，微微用力，略擡起身子，腦袋探出草叢，向聲音來的地方張去：只見兩名金吾衛、僕人與馬伕，都已倒在地上，燈籠雜亂地拋在周邊，藉著燈光照耀，四個金吾衛，手持橫刀，正圍攏了轎子。

金吾衛自己人殺自己人！張大哥雖然平日裡號稱膽大，也知干係重大，趕緊縮回頭去，重又趴在草叢深處。他歪過頭，看了一眼孫公子，只見他臀部舉得如駝峰般聳起，腦袋卻拼命向下扎，彷彿要變身土行孫，鑽入地內，身子正瑟瑟發抖。張大哥惟恐孫公子因恐懼而大叫，想要伸手拍拍孫公子後背，讓他放鬆，又怕適得其反，倒嚇得他一躍而起。只能暗暗手臂上加勁提防，只要孫公子想要站起來，就用力把他按住，再伸另一隻手，堵住他的嘴，讓他發不得聲。

忽聽得一個聲音，不疾不徐，說：“幾位是來討賞嗎？不巧得很，剛在平康坊賞給了姑娘們，只怕各位要空手而歸了。”

一人說：“王大人，不用躲著了，出來吧。錢，兄弟們有，我們不要錢，是要管你要另外一件東西。”

“哦，曉得了，是有人想要王大人的頭。不過，各位找錯人了，我不是王大人，王大人還在平康坊呢，我喝多了，上錯了車。”

“王大人既然不願現身，那就待在車裡吧，就當是您的棺材了。”

鋒刃破空之聲，嘁哩喀嚓聲頓起。

陡然間，又是兵刃相交聲大作，“哎呦哎呦”的叫聲此起彼落。

有人大喊：“小心，這人不是姓王的。”

“你是——“一人似乎剛要喊出什麼，後半句卻戛然而止。

嘈雜的聲音漸漸降低，最後只剩下一個人的聲音：“饒命，饒命，我們認錯人呢了，認錯人了！”

“你是誰的人，誰派你來殺人的的？”

“我……我不能說，我說了，全家都得死。”

“沒事，不說我也知道。我就是隨便問問，不說就算了，放心，我保你全家性命。”身體重重倒在地上的聲音傳入耳中後，一片肅殺，再無聲息。

張大哥趴在草地裡，一動不敢動，惶恐不安地豎起耳朵細聽著動靜。

只有風穿過枯草的窸窣聲，張大哥心跳的“咚咚”聲，與孫公子顫抖的身體與地面的摩擦聲。

一個冷冷的聲音驀然間在張大哥頭頂響起：“別撅著了，怪冷的。”