暨白芷長(zhǎng)稠一舞后，白芷聲名大噪，百蕪權(quán)貴紛紛“請(qǐng)戲”，前來(lái)邀請(qǐng)白芷到府邸表演的人數(shù)不勝數(shù)，也有些許“四美班”想要白芷加入他們的戲班，美其名曰：將傀儡戲發(fā)揚(yáng)光大。
白芷一一回絕。
她本是浪蕩藝人，生性無(wú)拘無(wú)束清冷灑脫，憑手藝遊刃於九國(guó)之間，不屈於權(quán)貴，不流於世俗，陌千寒未把冰藍(lán)給她時(shí)，她一人一偶，踽踽獨(dú)行人世七年。
七年來(lái)，走遍七個(gè)國(guó)家，見過(guò)人心險(xiǎn)惡，歷盡世事冷暖，宛若遺失的孤星，沒(méi)有方向，不知?dú)w途。
若說(shuō)還有什麼執(zhí)念，便是找到那個(gè)將她遺失的人吧！
爲(wèi)“請(qǐng)戲”，百蕪達(dá)官顯貴們爭(zhēng)執(zhí)不休莫衷一是，最終白芷決定在最大的“四美班”表演偶戲。
那夜遮雲(yún)蔽月，清風(fēng)送涼，“八卦臺(tái)”搭於碧水之上，臨著攬?jiān)滦￠俊Ｖ茉鉄艋饟u曳遊人如織，妡千一身紅衣立於重重輕紗之中，宛若隔霧之蓮，亭亭淨(jìng)植，飄渺朦朧，令人浮想聯(lián)翩。
“姑娘，你說(shuō)那臨沭會(huì)來(lái)嗎？”
冰藍(lán)翹腿躺在梨花椅中，撐著腦袋嚼飴糖，一邊含糊道。
“他已經(jīng)來(lái)了。”白芷挑眉，擡手遙遙一指，只見臨岸的密林疏葉間，停著一艘不易發(fā)覺(jué)的小船，船頭一人負(fù)手而立，有玉樹之姿。
若他不來(lái)，這場(chǎng)偶戲可還有什麼意義呢？她白芷，可不會(huì)浪費(fèi)時(shí)間做無(wú)意義之事。
八卦臺(tái)帷幔輕挽，妡千斂眸，向衆(zhòng)人款款行禮。
臺(tái)下一片叫好之聲，有船客途經(jīng)此處被妡千吸引，預(yù)備停船歇腳一探究竟，嘴中不住地喊著瓜子茶點(diǎn)，小侍忙碌不迭。
倏爾銅鈴一響，水袖一揚(yáng)，是偶戲開場(chǎng)之勢(shì)，衆(zhòng)人又是叫好一片。
花雨撒，旁白起：“奴家乳名千千，年方十八，身逝一年有餘。”臺(tái)上落下流蘇幅條，幅條上是四個(gè)娟秀大字：“一縷芳魂。”
偶人嗓音清靈軟甜，似拂過(guò)細(xì)枝之清風(fēng)，又似墜落碧潭之落花。粉面含朱脣一點(diǎn)，剪水雙眸星蘊(yùn)流轉(zhuǎn)，脈脈含情似要將什麼曲折離奇之事娓娓道來(lái)。
看客沉心斂性，作觀賞之勢(shì)。
“奴家與臨郎初遇斷橋，這一霎碧空如墨，雨絲如潑，天留人便，草藉花眠。偏生長(zhǎng)橋之上，一人持傘林立，積石如玉，列鬆如翠，芝蘭玉樹，雅人深致。只道是:驚鴻一瞥，望三生。”
紗簾垂下，隱約可見一粉衣女子衣衫狼狽，身姿楚楚，長(zhǎng)橋上持傘的白衣公子目露關(guān)切之色，二人遙遙相望，垂柳依依，花葉傳情，一切盡在不言中。
“好……”
偶人剛剛唱完，臺(tái)下看客便自發(fā)鼓起掌來(lái)，既嘆妡千唱腔珠圓玉潤(rùn)如天籟，又嘆白芷偶人靈活自如若真人。
想來(lái)這便是他們二人初次相見的情景了，能讓妡千至今記憶猶新，倒真真是:驚鴻一瞥。
“我做的偶人是不是很像？是不是很像？”
這一陣讓冰藍(lán)大受鼓舞，只見她跳起來(lái)興奮地像個(gè)鸚鵡，卻在白芷準(zhǔn)確無(wú)誤的白眼中耷拉下腦袋。
“姑娘，本來(lái)就很像嘛……”冰藍(lán)嘟著嘴嘟囔。
一幕下，四面紗簾轉(zhuǎn)換成喜慶的紅色，簾中二人身著喜服，在點(diǎn)點(diǎn)紅燭中對(duì)飲合巹酒。
“陌上朝顏風(fēng)光好，繡閣羅袖香，佳人倚窗紅豆拋，甘做蒲葦草，少年心若磐石堅(jiān)，久俟願(yuàn)成雙。桃之夭夭雎鳩唱，願(yuàn)學(xué)連理枝，比翼鳥，風(fēng)月芳菲，十里紅妝。”
“好……”
唱詞婉轉(zhuǎn)悠揚(yáng)，深入人心，看客不住鼓掌。
似是佳偶天成，實(shí)則心懷鬼胎。
不過(guò)是成全了一場(chǎng)狼子野心，不過(guò)是辜負(fù)了一份深情守望。
白芷望著臺(tái)上的妡千，她雖不唱，舞蹈也是摻了曼陀羅花絲的偶人自己在跳，卻也淚光閃爍，神情異常珍惜，白芷能夠想象到他們當(dāng)初是如何情深繾綣，恩愛(ài)不移。再看臨沭，半身隱於如墨夜色裡，依舊背脊筆直，看不清表情，孤單的身影卻讓人覺(jué)得十分落寞，仿似融了千年雪光的碧石。
畫面再度變換，臺(tái)上粉衣偶人躺在血泊之中，一旁的男子手持匕首面目猙獰，森森白衣染上斑駁血跡，鮮血自衣袍而下連綿成線。
臺(tái)下一片譁然。
“紅妝誤，歡情薄，終是真心錯(cuò)付絕情郎，伊人成殤。”
妡千哽咽，眉眼間盡是怨恨與不甘。
最後一幕下，白衣偶人摟著一位姿態(tài)妍麗的金衣偶人揚(yáng)長(zhǎng)而去。
“相爺溫香軟玉懷中抱，千千青冢枯蓬搖……”
“魂歸九天不得惜，誓要將白衣少年尋……”
偶人唱得悽婉，妡千身形因情緒激動(dòng)微微顫抖，似是壓抑了許久。
白芷嘆氣，畢竟曾經(jīng)情深，若臨沭沒(méi)有做這些腌臢事，這兩人還真是郎才女貌爲(wèi)人欽羨呀，可惜了。
不過(guò)這個(gè)偶人做的還真是不錯(cuò)，唱功不賴。
白芷想著，拈起一塊玲瓏剔透的海棠糕放在脣上，撲鼻而來(lái)的酸澀連同臺(tái)上最後一句唱詞令她微微蹙顰。眼前仿似又出現(xiàn)那個(gè)懷抱盛夏晨光的藍(lán)衣少年，手捧糕點(diǎn)站在葳蕤花草之中，看著酸瞇了眼的她笑得爽朗燦爛。
似乎相隔千山萬(wàn)水，飄來(lái)一句熟悉又陌生的話：
“海棠還是經(jīng)霜的好。”
“海棠還是經(jīng)霜的好。”
白芷喃喃，星眸黯淡下來(lái)，臉上漸漸染了悽色。
“可是兄長(zhǎng)，我該去哪找你呢？”
“唰……”
一幅畫卷在衆(zhòng)人面前鋪展開來(lái)，染上重重燭光，畫面上男子白衣翩翩，端坐柳蔭之下?lián)崆伲瑲赓|(zhì)清冽若謫仙降世。
冰藍(lán)一個(gè)踉蹌，驚得差點(diǎn)從椅子上掉了下來(lái)。
雖然是由妙音偶人在唱，但是唱詞卻是妡千寫的，白芷和冰藍(lán)都沒(méi)有看過(guò)。
“姑娘，這不是擺明著在說(shuō)臨沭嗎?一個(gè)不小心污衊朝廷命官可是死罪啊姑娘……”
“淡定，我怕死罪嗎？他敢抓我嗎？”白芷一隻摺扇不慌不忙地扇著，眉眼狂妄至極。
“這……這，這不是國(guó)相大人嗎？”
一言既出，臺(tái)下頓時(shí)掀起軒然大波。
“那這齣戲，講的難道是國(guó)相臨沭與國(guó)相夫人妡千之事……”
妡千已離世一年，忽地提起，衆(zhòng)人不由得倒吸一口涼氣。
“既如此，國(guó)相大人真的爲(wèi)迎娶公主不惜殺死自己的結(jié)髮妻子？”
百蕪信奉仙門遺教梵音閣，國(guó)人素以神靈爲(wèi)尊，故而對(duì)朝廷並無(wú)多少忌憚。
是以，衆(zhòng)人紛紛揣測(cè)，一個(gè)賽一個(gè)離譜。
世上最好的殺人利器便是流言，而且流言都是長(zhǎng)了腿的，待到明日，百蕪必定人盡皆知，且不辨這流言的真僞，坊間如此大的動(dòng)靜，妡千舊案必定會(huì)引起重視，復(fù)仇也就成功一半了。
早便料到白芷來(lái)者不善，卻不想她如此，臨沭深吸一口氣，握緊雙拳，身形陡然一震，仿似將要支撐不住。
望著白芷，是咬牙切齒恨之入骨的神情。
白芷輕點(diǎn)螓首，目光恭敬順從，微揚(yáng)的嘴角卻有嘲諷得意之色。