從楊玦初次發病至今，藥方已經換過許多。江湖遊醫，術士，道士……各種各樣的人，他也見過很多。建了大昭後，他更是被丟進太醫署裡度日。可藥歸藥，吃歸吃，全沒有用處。那些藥，日漸變得難以下嚥。他總鬧，發脾氣，罵罵咧咧說不要吃。然而這樣的病，不吃藥怎麼行？不但要吃，還得定了時吃。若是永遠不見好，那就得一輩子吃下去。他從太醫署跑出來，跑到國師府，照舊還是要吃藥。不過國師的藥，似乎是要好一些。他換了一帖又一帖後，眼看著強健起來了。於是，人人都高興。可國師清楚，此病除根之難，堪比他那座興建中的高塔。搭一些，高一些，又塌一些。如此往復，只叫人失望。楊玦現下吃的那幾服藥，也有些日子了。但他不發病，便不知到底是好還是不好。焦玄喃喃說了句“真可惜”，直起身，喚了人進來。英俊的少年人，已經變得醜陋不堪。他在地上掙扎，極盡狼狽。焦玄重新坐回了桌前。也許是時候該讓建陽帝換個人選了。八皇子雖然年紀還小，但伶俐可愛，又懂進退。小小年紀，性情也平和，遇事不哭不鬧，得了稱讚或捱了批評也不驕不躁，簡直生就一副明君模樣。比起六皇子，怎麼看都要強得多。但建陽帝，實在偏愛六皇子。焦玄想，大概是因爲這兒子生來便病痛纏身，總讓他想起自己吧。所以才說什麼像，任由他胡作非爲不當一回事。然而楊玦這模樣，本不是什麼長命相。做皇帝，看起來也並不夠格。他平素明明那樣張狂無狀，事到臨頭卻動不了手，根本沒什麼用。焦玄看著人將楊玦帶下去，輕輕叩響桌子。篤篤篤，奪奪奪。隨著動作和力氣的細微變化，聲音聽起來也有些不一樣。果然——焦玄手下動作一頓。教養一個人，比之馴養畜生，還是難得多了。他年輕時，曾經聽過一件事。有家屠戶，爲了讓兒子能見血不懼，提刀不疑，從他很小的時候開始，便讓他親自豢養牲畜，甚至取了名字再照料，就像新交了友人一樣。等到養大了，養出感情，便讓他親手宰殺。如此一來二往，哭過，吐過，便麻木了。人嘛，就算是不該習慣的東西，多來幾次，也就適應了。不過就算是看起來這麼簡單的事，放到楊玦身上，也不容易。焦玄發出失望的嘆息聲。門外的喧囂和衆人的思緒一樣紛亂。……夜幕下，有隻鳥鑽入樹叢，停在了細小的枝椏上。明明還有更粗的樹枝，但它偏偏就是要落在那裡。斬厄揹著無邪，一擡眼就看見了它。黑魆魆的，但他就是看見了。他總是很喜歡小鳥。不管是黃色羽毛，還是白色羽毛。就算是黑漆漆的烏鴉，他也不討厭。誰會討厭能飛的東西呢？昏暗中，羽翼撲棱了下。斬厄收回目光，一顆心又沉沉地變重。是了，無邪就討厭。他說會飛有什麼了不起的，蟲子也會飛，怎麼不見人喜歡！這話聽起來像胡攪蠻纏，但也不能說就一點道理也沒有。斬厄輕輕叫了聲“無邪”。背上的人似乎動了一下。他連忙伸長手去夠無邪的背：“你醒了嗎？”聽見動靜，一直在前頭領路的太微也轉過臉來：“醒了？”無邪發出一聲咕噥，像是說話，又不像。太微腳下方向一換，靠過去探他的鼻息：“氣息還算平穩，興許過一會便醒了。”他們一路走來，無邪的情況都沒有惡化。那顆解毒丸多多少少還是有用的，只是不知到底能多有用。太微收回手，仔細聽了聽遠處的動靜。楊玦今夜前來，不爲國師便爲薛懷刃，總之不算好事。連日來都在隨機應變，她也有些乏了。若是方纔楊玦發現了他們，事情還不知要怎麼收場。太微聽了片刻，對斬厄道：“繼續走吧。”以夏日的風來說，今夜莫名的涼快。太微走在前方，穿過一片花田。國師府裡到處都是草木，蔥蘢葳蕤，香氣混雜在一起，令人眩暈。行至一片竹林，太微向後擺了下手。斬厄停下來，小聲問：“怎麼了？”空氣裡瀰漫著一種溼漉漉的氣味。有血，在竹葉上流動。太微後退了一步。這時候，斬厄背上的無邪又發出了一聲咕噥。“……丟下我……”他含含糊糊，反反覆覆唸叨著這幾個字。太微和斬厄都聽見了。斬厄把他放了下來，拍拍他的臉：“要醒就快點醒過來。”無邪閉著眼睛，嘴裡的話又變得含糊不明。他似醒非醒，好像處在半夢中。太微握緊手裡的短刀。穿過這片竹林，他們就能出去了，可這並沒有多長的距離，好像要跋山涉水才能通過。她看見了一具屍體，一半埋在土中，一半露在月色裡。是個陌生的中年男人。身後，斬厄低聲道：“是藥人。”太微一怔：“什麼人？”“是國師用來試藥的材料。”斬厄道，“國師養著，有些拿來給六皇子試藥，有些則用來煉藥或是拆解……”太微聽得毛骨悚然。寂靜中，一陣颯颯響聲。無邪悶哼，發出痛苦的聲音。風吹來血腥氣，他忽然睜開眼睛，大口喘息著看向太微二人，而後用力地按住自己手臂上的傷口。那傷火辣辣的疼。他醒過來了。斬厄連忙去扶他：“我還以爲你真的要死了。”“少晦氣……”無邪還在喘氣，聲音有些沙啞，“國師怎麼種了個死人？”太微看看月色，又去看模樣古怪的屍體。這情形讓她想起了先前翻到過的一本古籍。那書不知是何人寫的，記載的事，也不全像是真的，大部分都是胡言亂語。“國師這是想看看，他還能不能活過來。”太微有些反胃。無邪皺起了臉，呼吸總算平緩了些。“老東西是越發瘋了。”他把手撐在斬厄胳膊上。“斬厄？”斬厄目視前方，像是沒聽見。“你愣著做什麼？”月下，斬厄鐵青著臉，“快看！”