序章

國恆以弱滅，漢唐以強(qiáng)亡。

隋末大亂，羣雄並起，生民塗炭。等到李唐重新一統(tǒng)之時(shí)，天下戶口數(shù)已經(jīng)不足隋朝極盛時(shí)的四分之一。

經(jīng)過百餘年的休養(yǎng)生息，天下逐漸恢復(fù)元?dú)狻５酱筇铺鞂毮觊g，全國在籍戶口數(shù)將近九百萬，人口超過五千萬，已經(jīng)接近隋朝極盛時(shí)的水平。

至於地域，更是遠(yuǎn)超隋朝。“是時(shí)中國強(qiáng)盛，自安遠(yuǎn)門西盡唐境萬二千里，閭閻相望，桑麻翳野，天下稱富庶無出隴右。”這萬二千里大好河山，大半都在安西境內(nèi)。

安西，也稱磧西，是大唐盛世最璀璨的一顆明珠。貞觀十三年至十四年的交河道行軍，大唐吏部尚書侯君集率薛萬均、契苾何力、牛進(jìn)達(dá)、阿史那社爾諸將滅高昌國，以其地爲(wèi)西州，並置安西都護(hù)府。從那時(shí)起到天寶年間，百餘年間大唐名將不斷開拓，纔有了這安西萬里疆域，自隴右直至河中，皆是中國之土。鎮(zhèn)守這萬里疆域的漢家兒郎，被稱爲(wèi)安西軍。

大唐天寶十年，公元751年，正值大食易代之際，唐安西副大都護(hù)高仙芝率數(shù)萬胡漢健兒西出蔥嶺，與黑衣大食戰(zhàn)於怛羅斯城下，大敗而歸。兩萬餘漢軍精銳，返回安西的只有數(shù)千，其餘戰(zhàn)死被俘各半。

高仙芝雄心勃勃，未嘗沒有在蔥嶺以西建立一個(gè)立足點(diǎn)，趁著大食易代之際火中取栗，爲(wèi)大唐開拓更廣大的國土的意思。可惜天意不遂人願(yuàn)，怛羅斯川一戰(zhàn)天時(shí)地利人心皆不在我，安西鐵軍遭遇了一場(chǎng)前所未有的慘敗。

怛羅斯川現(xiàn)在叫塔拉斯河，西漢時(shí)叫都賴水，前36年，西漢名將陳湯率領(lǐng)蕃漢兵馬4萬挺進(jìn)到塔拉斯河畔，消滅北匈奴郅支單于，留下一句名言：犯強(qiáng)漢天威者，雖遠(yuǎn)必誅。800年後，漢家兒郎再次挺近到塔拉斯河，這次趕上葛邏祿僕從軍中道叛變，安西鐵軍幾乎全軍覆沒。

如果說天寶十四年爆發(fā)的安史之亂是大唐由盛轉(zhuǎn)衰的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，那麼天寶十年的怛羅斯之戰(zhàn)便是大唐由盛轉(zhuǎn)衰的前奏。天寶年間，安西都護(hù)府的安西軍纔是天下兵鋒之最，戰(zhàn)力遠(yuǎn)非安祿山的河朔之兵可比。若安西軍沒有此敗，數(shù)萬雄師虎踞安西，安祿山未必敢發(fā)動(dòng)叛亂，縱然叛亂也未必會(huì)到不可收拾的局面。

怛羅斯之戰(zhàn)後，萬餘漢家兒郎流落蔥嶺以西，能平安返家者屈指可數(shù)。作爲(wèi)百戰(zhàn)精銳的他們，遽然消失在歷史的長河之中，再也不曾被史家提起。

這是真實(shí)的歷史。

一個(gè)熟悉歷史的現(xiàn)代人，陰差陽錯(cuò)出現(xiàn)在了怛羅斯之戰(zhàn)後的河中，成爲(wèi)了唐軍戰(zhàn)俘的一員。我們的故事，就從這裡開始。