序章、故事開端
八墓村是鳥取縣與岡山縣交界處某山區(qū)裡的一個(gè)破落村莊。
既然位處山區(qū)，能開發(fā)爲(wèi)耕地的面積當(dāng)然又少又小，一眼望去，只有一些十坪到二十坪大的水田，零星點(diǎn)綴在山野上。
或許是天候不佳，作物收成率很低，村民們整日喊著要增產(chǎn)糧食，結(jié)果僅僅只有主食的產(chǎn)量能夠勉強(qiáng)維持村內(nèi)所需。雖然外在環(huán)境如此惡劣，八墓村村民仍能過著優(yōu)裕的生活，主要是靠燒炭和養(yǎng)牛這兩項(xiàng)產(chǎn)業(yè)。
養(yǎng)牛是最近才新興的，至於燒炭，自古以來就是這個(gè)村莊主要謀生的生計(jì)。
八墓村外圍環(huán)繞著羣山，綿延至遙遠(yuǎn)的鳥取縣，鬱郁蒼蒼的綠色山帶長著茂密的樟、橡等樹，這些都是燒炭不可或缺的材料，自古以來，此處生產(chǎn)的樟炭，在關(guān)西地區(qū)即頗負(fù)盛名。
另一項(xiàng)生計(jì)養(yǎng)牛，是近年來纔開發(fā)晚現(xiàn)在反而成爲(wèi)比燒炭還要重要的財(cái)源。
這地區(qū)的牛又稱爲(wèi)千屋牛，無論作爲(wèi)耕牛或是肉牛，都頗具口碑，鄰近的新見牛市只要販?zhǔn)矍菖＃珖呐Ｘ湵懔⒓绰勶L(fēng)而來。
村中每戶人家至少都會(huì)飼養(yǎng)五、六頭牛。
這些牛不一定全是伺主所有，有部份是村中有錢人家買了小牛寄放在伺主處，待小牛養(yǎng)大，出售後的利潤以一定比率和資方對分，如同農(nóng)村中的地主與佃農(nóng)之間的關(guān)係一般，如此累積下去，村民間貧富差距便非常懸殊。
八墓村裡的富豪有二戶，首富是田治見，其次爲(wèi)野村。田治見的大宅位於村落的東邊，因此人稱東屋，野村家正好與其相對，稱爲(wèi)西屋。
然而，最令人毛骨驚然的，莫過於這村莊的名字一一八墓村。
對於生於斯，死於斯、代代世居於此村的村民而言，或許已經(jīng)習(xí)以爲(wèi)常，但是外地人第一次聽到這個(gè)村名，多半會(huì)暗自思忖是否因爲(wèi)發(fā)生某些可怕的事件，纔會(huì)如此命名。
沒鍺，確實(shí)如此，而事件開端就發(fā)生在距離現(xiàn)在三百八十多年前的永祿年間。
永祿九年七月六日，雲(yún)州富田城城主尼子義久向毛利元就投降，讓出月山城，然而有一位大將不肯降服，於是帶領(lǐng)七名手下逃出月山城。
根據(jù)傳說，當(dāng)時(shí)一行人爲(wèi)了日後重整旗鼓捲上重來，動(dòng)用三匹馬載運(yùn)三千兩黃金，跋山涉水，歷經(jīng)千辛萬昔，終於抵達(dá)這個(gè)位於深山野地的村莊。
純樸的村人們紛紛出來迎接八位流亡武士，窮鄉(xiāng)僻壤的樸實(shí)人情味讓武士們深感放心，以致於萌生在此地安頓的心理。
此外，村莊外圍綿延數(shù)裡、層峰重疊的山脈到處都是棲身之處，萬一有狀況，還有鐘乳洞可以躲藏。
由於這一帶屬於石灰?guī)r地質(zhì)，步下溪谷，鐘乳洞隨處可見；甚至還有像迷官般的洞窟，至今尚未有人能夠潛入洞底一窺究竟。
討伐的敵兵若追趕至此，一旦武士們躲人鐘乳洞中，諒他們也莫可奈何。
八名武士最後決定在此地落腳，因此他們喬裝成當(dāng)?shù)氐木用瘢_始從事燒炭等粗活。
經(jīng)過了半年多，流亡武士們與村民之間和睦相處，彼此相安無事。
然而，就在這當(dāng)兒，毛利的追乓日漸逼近，終於也踏入深山野地來了。
村人聽說流亡者的首領(lǐng)是尼子義久的重臣，一旦毛利的人發(fā)現(xiàn)村民收留他們，將來或許會(huì)招來大禍，於是村民們逐漸對自己的安危感到憂心。
此外，毛利提出的懸賞獎(jiǎng)金相當(dāng)令人垂涎，不過最令他們動(dòng)心的就是那三匹馬載運(yùn)的三千兩黃金。
村民們心想：就算毛利的人想追討這批黃金，只要堅(jiān)稱不知情，一定能敷衍過去。
在那戰(zhàn)國亂世時(shí)代，即使是村民百姓，也略懂戰(zhàn)鬥的方法。
村民們一再的商議，最後決定於某日出其不意突擊流亡武士。
他們趁著所有武士都集中在山上燒炭的小屋時(shí)，先用枯草放火焚燒木屋的三面，阻斷武士的退路，再由身體強(qiáng)壯的年輕人拿著山刀、竹槍殺進(jìn)沒著火的那面去。
流亡武士們突然遭逢來自於他們早已放鬆戒心的村民的攻擊，有如晴天霹靂，再加上遭受攻擊的地點(diǎn)是山上燒炭的小屋，身邊根本沒有可以防禦的武器，只好拿起柴刀、斧頭倉促應(yīng)戰(zhàn)。
在這種危急時(shí)刻，縱使是身經(jīng)百戰(zhàn)的武士，終究寡不敵衆(zhòng)，第一個(gè)人被砍倒，接著第二人……最後八個(gè)人全都死在村民的手中。
村民們砍下八個(gè)人的首級，放火燒了小屋，高唱?jiǎng)P歌揚(yáng)長而去。
傳說八個(gè)首級都面露懊悔憤怒的神色，看過的人無不毛骨悚然，尤其是爲(wèi)首的武士表情更爲(wèi)淒厲。他在即將斷氣之前，用盡全身最後一絲力氣對天發(fā)誓，詛咒這個(gè)村落得到七世輪迴的報(bào)應(yīng)。
憑著這八個(gè)首級，村民們很快就領(lǐng)到懸賞的獎(jiǎng)金，但是最重要的三千兩黃金卻下落不明。村民們幾乎翻遍每一寸土地，挖開每一塊巖石，甚至深人溪谷尋找黃金，結(jié)果都無功而返。
更糟的是，在搜索黃金的過程中，還發(fā)生了許多不祥的怪事。
有人潛入鐘乳洞探尋，突然遭遇到落盤塌陷而被恬埋；有人打算挖開巖角時(shí)，倏然崖壁崩塌，失足跌落谷底而身受重傷，變成殘廢；還有人挖掘數(shù)根，結(jié)果在毫無預(yù)警之下，突然被倒塌的樹木壓死。
這一類的怪事接連不斷髮生，最後更發(fā)生令全村人民陷入極度恐怖的事件。
八位武士慘遭殺害之後大約半年，不知道什麼緣故，那一年村裡突然增加許多雷擊現(xiàn)象。
由於天空頻頻打雷，村人便聯(lián)想到可能是八武士心懷怨恨導(dǎo)致上天發(fā)怒，因而感到惴惴不安。
有一天，大地主田治見莊左衛(wèi)門大宅內(nèi)的杉樹遭到雷擊，整棵樹從中間被劈爲(wèi)兩半。
這位田治見莊左衛(wèi)門就是當(dāng)初主張襲擊流亡武士的發(fā)起人，事件之後，他的情緒極爲(wèi)不穩(wěn)，經(jīng)常發(fā)狂，令家人膽顫心驚。這次雷擊似乎對他造成很大的刺激，只見他撥起手邊的刀，見人就砍。
他砍倒兩、三個(gè)家中的僕役之後，衝出家門，只要遇見迎面而來的村人，二話不說，舉刀就殺，最後他逃人深山，自刎而死。
據(jù)說當(dāng)時(shí)受傷的人數(shù)有十餘人，當(dāng)場斃命的有七人，再加上莊左衛(wèi)門，頃刻之間就有八個(gè)人死亡，這數(shù)目正好和含怨而死的八位武士相吻合。
人們爲(wèi)了安撫八位武士的靈魂，便將當(dāng)時(shí)草草埋在亂葬崗的遺骸挖出，重新慎重地安葬八位死者，並將他們當(dāng)成神明供奉。
這正是八墓村背後山丘上傳說有八墓神的來源，村落的名稱也緣自於此。
以上是有關(guān)八墓村自古流傳下來的故事。
然而歷史的軌跡總是一再重複。到了近代，一個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤的村落髮生一件不幸事件，引得全國新聞媒體喧騰一時(shí)。
事件發(fā)生在大正八年，距離現(xiàn)在大約二十凡年。
當(dāng)時(shí)人稱東屋的田治見家族的主人名叫要藏，年紀(jì)大約三十六歲，田治見家族從先祖莊左衛(wèi)門以來，代代遺傳了瘋狂基因，要藏自少年時(shí)代起情緒就經(jīng)常失控，個(gè)性也粗暴殘虐。
二十歲那一年與姬沙結(jié)婚，生下久彌、春代兩個(gè)小孩。
要藏很早就失去雙親，由兩位姑姑撫養(yǎng)成人。
事件發(fā)生的時(shí)候，田治見家裡除了要藏夫婦，十五歲的兒子久彌、八歲的女兒春代之外，還有剛纔提到的兩位姑姑。
這兩位姑姑是雙胞胎，兩人一生都未婚，要藏的雙親去世後，田治見家便由兩位姑姑發(fā)號施令。
要藏有一位弟弟，過繼給要藏母親的孃家，困此從小就離開田治見家，姓氏也改爲(wèi)裡村。
事件發(fā)生的前兩、三年，已經(jīng)有妻室、小孩的要藏，突然熱烈地愛慕一位牛販的女兒——鶴子，她的年紀(jì)只有十九歲，高等小學(xué)畢業(yè)，服務(wù)於郵局。
要藏是位生性殘暴、具有虐待狂的男人，他的熱情一旦點(diǎn)燃，使有如烈焰般燃燒不絕，終至爆發(fā)。
有一天，他在鶴子回家的路上等待，一見到鶴子走來，便強(qiáng)行將鶴子拉回家中的倉庫，以暴力強(qiáng)姦了鶴子，並將她囚禁在倉庫裡，成爲(wèi)要藏泄慾逞兇的小羊。
遭受淫虐的鶴子立即大聲哭喊求救，於是事情被驚愕萬分的姑姑和妻子發(fā)現(xiàn)，她們再三勸告要藏，然而冥頑不靈的他根本充耳不聞。
鶴子的雙親聞?dòng)崥鉀_沖地趕來，哭著要求要藏放了女兒，也被他一口回絕。
經(jīng)過周圍的人這番阻撓，要藏怒從中來，目露兇光，眼看就要瘋狂起來。
衆(zhòng)人深恐要藏情緒失控會(huì)釀成大禍，紛紛回頭說服鶴子給要弦作妾，否則別元他法，然而年輕貌美的鶴子當(dāng)然不可能答應(yīng)。儘管鶴子堅(jiān)決不從，但是倉庫的鑰匙握在要藏的手中，只要他想到的時(shí)候，就開門進(jìn)來，以暴力滿足他的獸性。
在得不到各方的援助之後，鶴子暗自思忖，與其整天被關(guān)在不見天日的倉庫裡，不如暫時(shí)同意成爲(wèi)他的妾，這麼一來就可以離開倉庫，以後再慢慢想別的辦法。
於是鶴子透過雙親將她的決定轉(zhuǎn)告要藏。
要藏一聽樂不可支，立即將鶴子從倉庫放出來，安置在田治家的離館裡、並且送給她許多昂貴的和服、髮飾，而且寸步不離，整日纏著她，愛撫她的肉體。
要藏的情慾像永元止盡的深淵，不是一般女孩子所能承受得了。
鶴子忍無可忍，幾度逃離他，結(jié)果卻刺激他再度發(fā)狂，向無辜的人動(dòng)粗。
村人非常恐懼，紛紛向鶴子哭訴，最後鶴子只好被迫又回到要藏的身邊。
就在這來回折騰之間，鶴子懷孕了，不久產(chǎn)下一名男孩，要藏大喜，將小孩命名爲(wèi)辰彌。
小孩出生之後，鶴子還是經(jīng)常抱著小孩離家出走，因爲(wèi)要藏的情慾不但有增無減，他還認(rèn)爲(wèi)鶴子生了小孩之後，就是完全屬於自己的女人，因此對鶴子的求愛更顯瘋狂。
過了不久，村人們終於發(fā)現(xiàn)屢次使鶴子鼓起勇氣逃離要藏性凌虐的真正理由。
原來鶴子以前有一位山盟海誓的男友，名叫龜井陽一，是位小學(xué)的訓(xùn)導(dǎo)老師。
由於他是從別的地方調(diào)過來的，對這地區(qū)的地質(zhì)非常感興趣，經(jīng)常外出探勘鐘乳洞，兩人常因此利用尚不爲(wèi)人知的鐘乳洞穴偷偷幽會(huì)，因此他們的戀情一直保密得很好。
但是紙終究包不住火，事情終於校人發(fā)現(xiàn)了，在閉鎖的農(nóng)村裡，村人們閃來無事最喜歡說長道短，當(dāng)他們逐漸明瞭鶴子和龜井過去的戀情之後，更繪聲繪影地傳說辰彌的出身有問題。
“辰彌不是田治見少爺?shù)男『ⅲ驱斁男『ⅰ！?
鄉(xiāng)村小鎮(zhèn)的風(fēng)言蜚語，不假時(shí)日便傳進(jìn)要藏的耳朵。性格強(qiáng)烈的要藏，愛的時(shí)候像熊熊的烈火，相對的，嫉妒之心也非常人所能比擬。
他一把抓住鶴子的頭髮，將她毒打一頓，再將她剝光身子，用冷水潑灑。
不僅如此，還將平日幾乎含在嘴裡嬌寵的辰彌脫光衣服，用燒紅了的鐵筷?duì)C他的背和大腿。
（再這樣下去，不但自己會(huì)死在要藏的手裡，恐怕連小孩都會(huì)被殺掉。）
鶴子越想越害怕，於是下定決心再度抱著孩子離家出走。
她躲在孃家兩、三天之後，間接從旁人口中聽到要藏對她的離去非常憤怒，心中更生恐懼，於是又逃離孃家，躲藏在姬路的親戚家中。
鶴子高去的四、五天之內(nèi)，要藏不斷地喝酒靜靜等待鶴子回來。過去鶴子只要離家兩、三天之後，總是會(huì)由雙親或是村裡的代表帶回來向他道歉。
然而這次五天、十天都過去了，鶴子依然不回來，這時(shí)，要藏的焦躁逐漸轉(zhuǎn)變爲(wèi)瘋狂，兩位姑姑和妻子都不敢靠近他，甚至連村人見到他都不敢吭一聲。
最後要藏瘋狂的舉動(dòng)終於爆發(fā)了。
那是晚春時(shí)節(jié)，一個(gè)還需要火爐取暖的四月下旬的深夜。
村民們突然被意外的槍聲和淒厲的哀叫聲驚醒。
槍聲不只一響而已，停頓了一會(huì)，又連續(xù)傳來二三聲哀叫、悲嗚、求救的聲音逐漸大聲起來，村民們紛紛衝出門外探究發(fā)生什麼事情。
只見一位瘋狂的男子迎面奔來，他穿著一件立領(lǐng)上衣，腿上綁著綁腿，腳蹬草鞋，頭纏白布，白布上還綁著兩支像牛角一樣亮著燈光的手電筒，胸前掛著一個(gè)煤油燈，腰間插著一把日本刀，單手持著獵槍。
村人見狀不禁嚇昏了，不，應(yīng)該說他們還來不及反應(yīng)之前，男人手中的獵槍已經(jīng)噴出火花，當(dāng)場將來人擊斃。
這個(gè)男人就是要藏。
他就是以這身裝扮一刀將妻子砍死，而後像一頭喪心病狂的野獸般衝出家門。
他總算有一丁點(diǎn)良知，沒有傷及兩位姑姑和小孩，然而被他撞見的無辜村民不是被砍死，就是被擊斃。
後來經(jīng)過調(diào)查，有的人家聽見外面的敲門聲，不明就裡地將門打開，就突然遭到槍擊斃命；還有某對新婚夫婦纔剛?cè)胨皯舯磺碎_一寸，伸進(jìn)一管槍口，先是擊斃新郎，接著又一發(fā)打死從夢中驚醒的新娘；更令人扼腕的是新娘與要藏沒有絲毫瓜葛，她剛從十里之外的村莊嫁到此地。
要藏到處行兇，直到黎明將屆時(shí)分寸逃進(jìn)深山，結(jié)束了恐怖的一夜。
第二天早晨，附近接到快報(bào)的各村鎮(zhèn)記者和警官趕來時(shí)，八墓村已經(jīng)遍地血腥，慘不忍睹，幾乎到處都可以聽到瀕死的呻吟和微弱的呼救聲。
當(dāng)時(shí)被要藏攻擊成輕重傷的村民不計(jì)其數(shù)，當(dāng)場死亡的有三十二人。這真是一件慘絕人寰的事件，也是世界犯罪史上少見的案例。
非但如此，逃人深山的重犯要藏從此行蹤成謎。由警官、消防隊(duì)員，還有村裡的年輕人所組成的自衛(wèi)團(tuán)，連續(xù)數(shù)月搜遍了附近的羣山和地底的鐘乳洞，依然找不到他的下落。
當(dāng)事情發(fā)生後經(jīng)過一段相當(dāng)長的時(shí)間，人們逐漸趨於平靜時(shí)，仍有人發(fā)現(xiàn)許多證據(jù)顯示要藏還活著。
村民們經(jīng)常發(fā)現(xiàn)有牛隻被射殺，身上的肉被橫切縱剖，殘骸周圍留有取火烤肉的痕跡。
因爲(wèi)村裡的牛隻整個(gè)冬天都被關(guān)在牛欄裡，到了春天才野放到山坡上，放養(yǎng)的牛隻隨意吃野草，從這個(gè)山頭漫步到另一個(gè)山頭，有時(shí)候還會(huì)越過縣界到鳥取縣。這些牛隻經(jīng)過一個(gè)月或半個(gè)月的放牧後，因爲(wèi)需要鹽份，便會(huì)自動(dòng)下山回到飼主的家裡。
由此可知，逃往深山的要藏不但沒有自殺，甚至還有非常堅(jiān)強(qiáng)的求生意志，這又燃起村人新的恐懼。
要藏的行蹤現(xiàn)在依然無從得知，他潛入深山已二十餘年，依據(jù)常識判斷，他不可能恬這麼久，但是有爲(wèi)數(shù)不少的村人仍堅(jiān)持他還活著，而且所提出的證據(jù)相當(dāng)牽強(qiáng)。
那時(shí)，被要藏當(dāng)場擊斃的有三十二個(gè)人，三十二的數(shù)字正好是八的倍數(shù)，換言之，就是每位八墓神均追索四個(gè)犧牲者，如果要藏死了，犧牲者就多出一個(gè)，所以有些人認(rèn)爲(wèi)要藏還活著。
“有第二次就有第三次。第一次是田治見的先祖莊左衛(wèi)門系人事件，犧牲了八個(gè)人；要藏是第二次，犧牲了三十二個(gè)人。不知何時(shí)還會(huì)再來一次，如果有，定會(huì)發(fā)生比這回更恐怖的事件。
直到現(xiàn)在，八墓村的小孩如果不聽話，父母親只要恐嚇說：“頭上長角的鬼來了！”小孩的腦海馬上浮現(xiàn)出白色頭巾上綁著兩支手電筒，胸前掛著煤油燈，腰問插著一把日本刀，單手持獵槍的惡鬼，霎時(shí)停止哭泣，事實(shí)上，這也是八墓村民永遠(yuǎn)的噩夢。
那些直接違逆要藏的人，經(jīng)過這次浩劫，下場又如何呢？很不可思議的，當(dāng)時(shí)與事件有關(guān)的人，都陰錯(cuò)陽差逃過一劫，死傷的都是與事件無關(guān)的第三者。
要藏最爲(wèi)憎恨的人首推訓(xùn)導(dǎo)老師龜井陽一。那天晚上，他到鄰村與一位和尚下棋，所以沒有遭到危難。也許他對自己無端殃及無辜的村人感到自責(zé)，所以事件發(fā)生之後，旋即請調(diào)到某個(gè)遙遠(yuǎn)的小學(xué)去。
其次是鶴子的雙親。當(dāng)他們一聽到騷動(dòng)，馬上就明白髮生了什麼事，隨即鑽進(jìn)稻草堆裡躲藏，因此毫髮無傷。
再來就是引起這次騷動(dòng)的主角鶴子母子。先前她已帶著兒子避難到姬路的親戚家，逃過了一劫。事件之後，因爲(wèi)警方傳訊，鶴子曾經(jīng)回到村莊，但是村人對她的怨恨很深。尤其那些失去父母或子女遭殺害的村民們，對她更是憎恨，他們認(rèn)爲(wèi)當(dāng)初鶴子只要安分守己地待在要藏身邊，就不會(huì)釀成如今的大禍，這件慘絕人寰的兇殺案都是她引發(fā)的！
還有另一個(gè)使她無法繼續(xù)留在此地的理由，是因爲(wèi)要藏或許還活著。因此警方的傳訊一結(jié)束，鶴子馬上抱著兩歲的兒子離開村落，從此失去音訊。
二十八年後，到了昭和二十X年，正如村裡的長輩所流傳的，事件有了第二次就會(huì)有第三次，八墓村又接連發(fā)生詭異的兇殺事件。這次的事件和前兩次突發(fā)的瘋狂事件不一樣，案情波詭雲(yún)橘和撲朔迷離，沒有人知道真兇是誰。八墓村再次籠罩在陰森恐怖的氣氛之中！
故事即將正式開幕，讀者們或許會(huì)認(rèn)爲(wèi)這段序章太冗長，但是我必須向讀者聲明，若不說明故事的來源，恐怕讀者們會(huì)看得一頭霧水。以下各位所讀的內(nèi)容，是故事裡面一位重要關(guān)係人所記述的，至於我如何取得這本手札，由於與這篇故事無關(guān)，也就不在此贅言。