掌聲之後，光頭公爵詹姆斯端著酒杯走了過來：“凱頓，剛纔討論電磁傳訊術(shù)的時(shí)候，你居然沒發(fā)表什麼意見，難道是在心裡嘲笑我們走錯(cuò)了方向？呵呵，不知道能不能幫忙向風(fēng)暴主宰閣下提一提，看他能否將電磁傳訊術(shù)簡(jiǎn)化降低到二環(huán)，合作的事情絕對(duì)沒有問題。”
雖然語氣裡略帶“埋怨”，但詹姆斯卻是用這種對(duì)話技巧將雙方關(guān)係拉近，比起之前笑容滿面、禮貌周到的態(tài)度更顯親切。
“我儘量，但公爵你也知道老師脾氣不好，我們?cè)谒媲岸紩r(shí)時(shí)警惕小心，不敢犯絲毫錯(cuò)誤。”凱頓熟捻地借風(fēng)暴主宰的“名聲”作爲(wèi)擋箭牌。
跟隨過來的貝爾澤斯定定看了凱頓一會(huì)兒纔開口道：“恭喜你凱頓，本以爲(wèi)你會(huì)有一個(gè)委員老師，想不到卻是風(fēng)暴主宰閣下，能夠在高階前拿到一個(gè)皇冠、勳章等獎(jiǎng)項(xiàng)看來對(duì)自身發(fā)展的幫助真是極大。”
“貝爾澤斯師兄，光說恭喜可不行，我還等著你介紹其他高階魔法師與我認(rèn)識(shí)，我在魔法議會(huì)熟悉的人並不多。”凱頓語氣誠懇地微笑。
瞬間明白凱頓是要建立自己的人脈關(guān)係網(wǎng)，貝爾澤斯小小的芥蒂消除，比剛纔誠懇很多地道：“我和我的朋友們都期待著與凱頓你討論奧術(shù)和魔法問題。”
音樂輕鬆悠揚(yáng)，宴會(huì)就在這樣的氣氛中進(jìn)行，凱頓認(rèn)識(shí)了不少在王國(guó)內(nèi)握有實(shí)權(quán)或掌控一地的大貴族，而出乎預(yù)料的是，光頭公爵詹姆斯已經(jīng)晉升傳奇鬥帝，其餘貴族中，七階鬥聖還有好幾位。
…………晚宴後，凱頓回到了起源奧術(shù)塔，又接到奧術(shù)討論會(huì)。
第二天，時(shí)間尚早，永恆奧術(shù)塔總部冷冷清清，凱頓沒遇到什麼人，就到了三十三層南多爾斯巴塔的書房。
風(fēng)暴主宰南多爾斯巴塔還是穿著他喜歡的鮮紅色古代風(fēng)格長(zhǎng)袍，坐在書桌背後閱讀著一封封信。
“凱頓，如果沒有其他事情，先幫我讀這些信，然後按照我的口述撰寫回信。做完這一切，我們就去實(shí)驗(yàn)室測(cè)量不同物質(zhì)在不同溫度下的熱輻射數(shù)據(jù)。”南多爾斯巴塔沒有表揚(yáng)凱頓的積極早到，直截了當(dāng)?shù)胤愿馈?
凱頓趕緊回答：“老師，我昨晚將論文大概寫出來了，請(qǐng)您指導(dǎo)。”
“效率不慢。”南多爾斯巴塔點(diǎn)點(diǎn)頭，接過了凱頓手中的白紙，不因爲(wèi)它是一箇中階魔法師的論文，就敷衍地隨便看看，而是仔仔細(xì)細(xì)地閱讀，並不時(shí)施展魔法驗(yàn)證。
見南多爾斯巴塔的眉頭慢慢皺了起來，凱頓忽然有種心驚肉跳的感覺。
“邏輯關(guān)係模糊牽強(qiáng)，你這樣的論文拿什麼去說服審覈委員會(huì)？！”預(yù)想中的挑錯(cuò)終於出現(xiàn)，還好不是咆哮，凱頓趕緊作出聆聽的模樣。
幾乎將凱頓的論文從頭到尾批評(píng)了一遍，讓凱頓有種論文“毫無價(jià)值”的感覺後，南多爾斯巴塔收起了略顯高亢的聲音，輕輕點(diǎn)頭：“當(dāng)然，比起絕大部分奧術(shù)師或者僵化死板，或者錯(cuò)誤驚人的論文，你這篇還算有趣，開創(chuàng)性和突破性都有，疏漏也不多。把剛纔那些錯(cuò)誤的地方改正，或理清邏輯順序之後就提交給審覈委員會(huì)吧，對(duì)了，不要學(xué)別的魔法師弟子那樣，在論文上添加老師的名字，我可不想讓自己的名字出現(xiàn)在這種不嚴(yán)謹(jǐn)?shù)恼撐纳厦妗！?
“是，老師。”凱頓悄悄抹了把不存在的汗水，剛纔南多爾斯巴塔雖然沒有咆哮，但一針見血般指出的很多漏洞，還是讓自己忍不住流出心理冷汗，有種被狂風(fēng)暴雨襲擊的錯(cuò)覺，自己審查時(shí)怎麼就沒發(fā)現(xiàn)這些錯(cuò)誤呢？第一份半原創(chuàng)性論文果然問題多多。
見南多爾斯巴塔又要拿起書信，凱頓忙道：“老師，我打算申請(qǐng)一個(gè)奧術(shù)研究項(xiàng)目，請(qǐng)您看看。”
“奧術(shù)研究項(xiàng)目，你精力分配得過來嗎？”南多爾斯巴塔拿過申請(qǐng)，隨口問道，接著就有些好笑地道，“原子研究所？這還真是好大一個(gè)研究項(xiàng)目。恩，‘本研究所主要方向是研究元素週期規(guī)律與原子的關(guān)係，探索不同元素原子之間除了原子量和體積的不同外，爲(wèi)什麼會(huì)表現(xiàn)出各種性質(zhì)，以及嘗試在原子層面融合元素與電磁、光暗等魔法……總的來說，爲(wèi)了促進(jìn)元素魔法的發(fā)展和奧術(shù)體系的完善，特申請(qǐng)成立此研究所，望委員會(huì)批準(zhǔn)……”
南多爾斯巴塔將凱頓的申請(qǐng)報(bào)告一字一句地念出。面對(duì)這明顯“不正經(jīng)”的東西，他沒有用奧術(shù)和魔法研究的嚴(yán)謹(jǐn)態(tài)度來對(duì)待，臉上流露出幽默的笑意：“需要一個(gè)大型而完備的高階實(shí)驗(yàn)室？需要這麼多稀有的材料？需要大量奧術(shù)點(diǎn)補(bǔ)貼？年輕人，騙奧術(shù)研究經(jīng)費(fèi)不是這麼騙的，這種冠冕堂皇、大而空泛的申請(qǐng)，魔法研究委員會(huì)肯定不可能批準(zhǔn)，而且你的野心還很大，似乎打算長(zhǎng)期將‘原子研究所’維持下去？”
“其實(shí)如果你只是申請(qǐng)一點(diǎn)支持，並有具體的研究項(xiàng)目，魔法研究委員會(huì)看在我的份上，說不定就通過了。”
凱頓組織著早就想好的說辭：“老師，我覺得目前議會(huì)在奧術(shù)研究項(xiàng)目的審批上有一定程度的短視，奧術(shù)發(fā)展曰新月異，出現(xiàn)了很多新的領(lǐng)域，它們寬廣模糊，在最初就提出具體的研究方向很難辦到，可我們不能放棄對(duì)它們的研究，也不能只依靠高階奧術(shù)師們私人的研究，需要議會(huì)給予資源的傾斜，讓更多的奧術(shù)師投入這些領(lǐng)域。”
“原子研究所這樣的形式就是一種有益的嘗試，在元素週期規(guī)律被發(fā)現(xiàn)以後，相信越來越多的奧術(shù)師已經(jīng)認(rèn)識(shí)到，原子的研究還有很多路要走。”
說話的時(shí)候，凱頓表情一本正經(jīng)，悲天憫人。
“我怎麼有種參加貴族議院和市政議會(huì)的感覺……”南多爾斯巴塔嘿嘿笑道，戳破了凱頓的“用心”，接著滿臉笑容地道：“凱頓，說說你對(duì)原子的認(rèn)識(shí)吧，想讓我支持你，至少得展露你值得支持的資格。”
果然演技是騙不了這種老怪物的，直接就指出了問題的核心，看來不得不丟出點(diǎn)乾貨了，凱頓念頭急轉(zhuǎn)，斟酌著語言道：“老師，自從發(fā)現(xiàn)元素之間具備週期性規(guī)律後，我就在思考規(guī)律背後的含義，可是總找不到突破的方向，後來偶然之下，我忽然想到，爲(wèi)什麼不同元素的原子會(huì)呈現(xiàn)不同的性質(zhì)呢？”
南多爾斯巴塔臉含微笑，靜靜聽著，沒有插話。
凱頓繼續(xù)說道：“作爲(wèi)最基本的物質(zhì)組成部分，根據(jù)樸素的哲學(xué)觀點(diǎn)以及奧術(shù)理論認(rèn)識(shí)，原子應(yīng)該是非常相近，非常簡(jiǎn)單的，頂多有少數(shù)幾個(gè)方面的性質(zhì)不同，然後再以不同組成形式構(gòu)成繽紛多彩的各種物質(zhì)，可現(xiàn)在，原子卻表現(xiàn)出了衆(zhòng)多的鍊金和力場(chǎng)性質(zhì)，違背了基本組成應(yīng)該是簡(jiǎn)潔的、種類有限的看法。”
“所以，我們想要研究下去，是不是該暫時(shí)拋棄《原子論》帶給我們的根深蒂固的認(rèn)知？”
“原子，也許並非物質(zhì)的最基本組成部分！”半遮半掩拋出自己的“猜測(cè)”後，書房?jī)?nèi)一片安靜，似乎連空氣都徹底凝固，不傳導(dǎo)一絲一毫的微弱聲音。
在原子的觀點(diǎn)上直接拋棄了現(xiàn)代奧術(shù)基礎(chǔ)之一“原子論”的核心定義，凱頓本以爲(wèi)自己太過瘋狂的“想法”會(huì)迎來咆哮和指責(zé)，可南多爾斯巴塔卻保持著微笑，紅色瞳孔彷彿能看穿人心般盯著自己的雙眼，好長(zhǎng)時(shí)間一言不發(fā)。
正當(dāng)這種難言的壓力讓凱頓有點(diǎn)喘不過氣時(shí)，風(fēng)暴主宰南多爾斯巴塔輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“事實(shí)上，在元素週期規(guī)律被你發(fā)現(xiàn)之後，經(jīng)過長(zhǎng)時(shí)間的探討，我與雅麗艾薩斯是達(dá)成了共識(shí)，如果想繼續(xù)往下研究元素、原子領(lǐng)域的相關(guān)問題，必須將固有的一些認(rèn)知暫時(shí)忘記，其中就有原子是物質(zhì)最基本組成部分的定義，它們無助於解決問題，反而會(huì)束縛我們的想法。而我們達(dá)成這個(gè)共識(shí)的前提，正是基於你剛纔提到的‘最基本的應(yīng)該是最簡(jiǎn)潔的’觀念。”
“啊？”凱頓沒想到兩位半神奧術(shù)師，已經(jīng)在拋棄原子論部分定義的道路上提前邁出了一步。
也許是感覺到凱頓心裡的疑惑，南多爾斯巴塔露出了那種玩世不恭的常見笑容：“凱頓，難道你認(rèn)爲(wèi)我們這些半神奧術(shù)師都是頑固不化，不肯接受任何一個(gè)新觀念，不願(yuàn)意承認(rèn)自己過去認(rèn)知錯(cuò)誤的蠢貨？”
沒等凱頓回答，他又自顧自地笑道：“能夠站在這個(gè)世界的頂峰，接近萬物的本質(zhì)，我們都明白一點(diǎn)，如果說真理是寬廣無比的星空，那我們僅僅纔看到了部分星辰，必須時(shí)刻保持謙遜和開放的態(tài)度，該拋棄的時(shí)候堅(jiān)決拋棄。既然看到了問題，就不能裝作視而不見，而是應(yīng)該去研究爲(wèi)什麼。”
“要讓傳奇魔法師的認(rèn)知世界坍塌，那必須完全顛覆他們認(rèn)識(shí)的基礎(chǔ)，而且是帶著強(qiáng)有力的證據(jù)以一種突如其來的衝擊姿態(tài)降臨，否則頂多讓部分傳奇的認(rèn)知世界破損凝固，難以再提升，當(dāng)然，也許是我們探索得還不足夠，還沒出現(xiàn)讓所有人都迷茫、動(dòng)搖、無法理解的全新認(rèn)知。”
南多爾斯巴塔對(duì)認(rèn)知世界的描述似乎與凱頓過去知道的有些不同。
“相對(duì)的，傳奇魔法師們?cè)谟^點(diǎn)上同樣非常堅(jiān)持，沒有完整嚴(yán)密、切實(shí)有力的證明，根本無法動(dòng)搖他們的態(tài)度，我和雅麗艾薩斯也是隨著研究的深入，問題的發(fā)現(xiàn)，哲學(xué)思辨上的矛盾，才慢慢達(dá)成的共識(shí)。”
對(duì)於南多爾斯巴塔描述裡有點(diǎn)前後矛盾的話，凱頓若有所思地頜首，這就是老師之前所說的堅(jiān)持和謙虛兩個(gè)矛盾單詞。
南多爾斯巴塔最後總結(jié)道：“在每一位半神奧術(shù)師的心裡都銘刻著一句話，‘有些時(shí)候，過去的經(jīng)驗(yàn)和知識(shí)反而是我們前進(jìn)的阻礙’。”
等到風(fēng)暴主宰說完，凱頓悄悄鬆了口氣，露出“真摯”的笑容：“老師，既然您和雅麗艾薩斯閣下在原子的觀點(diǎn)上與我如此相近，能否支持我建立‘原子研究所’？”
“只憑一個(gè)觀點(diǎn)，似乎有點(diǎn)不夠，凱頓你還有什麼新奇的認(rèn)識(shí)？”南多爾斯巴塔笑得像只老狐貍，覺得凱頓腦子裡充滿了新奇的想法，再壓榨一下說不定就能蹦出一個(gè)啓發(fā)性的觀點(diǎn)。
凱頓堅(jiān)決地?fù)u頭：“老師，沒有了，所以我們纔要建立‘原子研究所’慢慢探索啊。”
“這樣吧，凱頓，在你成爲(wèi)五環(huán)前，我再看看你跟著我學(xué)習(xí)的表現(xiàn)，要不然我支持的原子研究所什麼都弄不出來，會(huì)被其他傳奇魔法師嘲笑的。”南多爾斯巴塔一副“小夥子，好好表現(xiàn)”的猥瑣笑容。
凱頓明白這隱含了考校的意思，鄭重點(diǎn)頭：“老師，我會(huì)努力的。”
至少在晉升高階前，自己的數(shù)理基礎(chǔ)，以及對(duì)元素、電磁等魔法的知識(shí)掌握絕對(duì)夠用了，主要問題在於比較擅長(zhǎng)的星相系，糾結(jié)於命運(yùn)、祝福、詛咒那一塊，有些難以與天體力學(xué)融合起來。
雙方達(dá)成了約定，凱頓順勢(shì)請(qǐng)教道：“老師，您說我這份申請(qǐng)?jiān)撛觞N修改，實(shí)在是太冠冕堂皇、大而空泛了。”
“爲(wèi)什麼要改？”南多爾斯巴塔露出誇張的驚訝，“只有你的簽名，當(dāng)然是冠冕堂皇、大而空泛，如果再加上我和雅麗艾薩斯的支持簽名，那就是目光遠(yuǎn)大、立意深刻，彌補(bǔ)了議會(huì)奧術(shù)研究項(xiàng)目的不足，開拓了新的研究形式。”
凱頓頓時(shí)就啞口無言。
“好了，凱頓，你來讀這些信，一封封地念。”南多爾斯巴塔往高背椅上一靠，雙眼合攏，彷彿陷入了沉思。
雖然不解南多爾斯巴塔爲(wèi)什麼不選擇自己閱讀這更爲(wèi)省事的方式，而是讓自己讀信，他又不是那種擺譜的人，但滿心疑惑的凱頓還是拿起了第一封。
娟秀漂亮的筆跡映入瞳孔，凱頓隨意瞄向信封，上面寫著“雅麗艾薩斯”這個(gè)名字。