車輪轉動，馬鈴叮叮響，吵得昭昭心煩。
她抽出叼在嘴裡的細柳條，仰頭把馬鈴捆緊。
耳邊靜下來，昭昭斜坐著雙手舉書，紙面每個字她都認識，卻沒法揉成句子塞進腦裡。
她不愛看書，但這本冊子不得不看，上面寫的是修寧今日初諭要講的話，需牢牢記住，免得在翻譯手語時鬧了笑話。
昭昭目光掃過一行行字，翻到尾頁時，疑心自己看花了眼，眉毛猛跳了一下。
正轉身要問修寧是否改改，馬蹄停了。
“恭迎郡主——”
官學正門前跪了一排官兒，齊齊拜向馬車，藍藍綠綠的官服在陽光下頗晃眼。
爲首那人特殊些，穿著緋紅官袍，昭昭記得這人姓陳，原是禮部侍郎，被江尚書拔擢到官學任祭酒。
他踱上前，躬身對修寧道：“您來得正好。學子們已經祭過孔，在明經堂等著聽您初諭呢。”
說這話時，原本跪地不語的司業都偷偷對了眼色，昭昭曉得這些人在想甚麼。
他們覺得不公平，按理說初諭該由江尚書這樣的文人領袖主持，再不濟也該是德高望重的老翰林，萬萬輪不到一個空有顯貴家世的姑娘家。
陳祭酒也清楚同僚想法，笑著說：“這是太子殿下和江尚書共商的事，還望郡主莫要推脫。”
修寧微微頷首，在陳祭酒和一衆學官兒的簇擁下往裡走。昭昭沒急著跟上去，衝隨行馬車的侍衛們道：“拿出來吧。”
一方金絲楠木匣子奉到面前，昭昭啓開些許，灼灼光華自縫隙處溢出，她微瞇了眼，徹底啓開。
一瞬間，幾個捧匣子的侍衛都不禁閉眼，足以照夜的夜明珠在朝陽下閃耀奪目，亮得像是不真切的光點。
昭昭揉了揉這團光，有些捨不得：“另一盒彩頭呢？”
另有一方匣子奉上來，裡頭裝著十幾顆鴿子蛋大小的東珠，流光溢彩，隨便一顆轉手賣了都足以買李清文狗命。
昭昭看得手癢，真想順一顆走，半晌後嘆了口氣：“送進去吧。”
——
明經堂內。
耳邊嘈雜，謝消慶掃一眼座中同儕，說笑的說笑，吵嚷的吵嚷，有些放肆的嫌天熱，寬衫解巾歪坐著，拿了本書呼呼扇風，沒半點禮敬的意思。
謝消慶微皺了眉，看向一旁神情鬱郁的龐宣：“你又被派難辦差事了？”
龐宣垂著頭，嗯了一聲，掏出兜裡的錢袋，抓一把碎銀塞進謝消慶袖裡：“是兄弟就別多問。”
身後響起幾道掌聲，有人笑著說：“既然是兄弟，你直言讓他閉嘴就行，何苦還要塞把銀子，哄媳婦兒似的哄他？”
兩人回過頭，原本空蕩的後座不知何時坐了人，襴衫儒巾都壓不住他身上的紈絝氣，笑得輕佻散漫，卻不討厭。
謝消慶正覺這人眼熟，龐宣就拱手道：“吳二少，您怎坐後頭來了？”
他坐後頭不奇怪，奇怪的是孤零零的，沒幾個狗腿跟班，渾得倒不像樣。
吳究笑笑，似乎也這麼想，瞥一眼身旁扮作學子的長隨：“把那幾個混賬給我叫過來。”
長隨喏一聲，沒一會就帶回幾個寬衫解巾的學子。
幾人見了吳究，俱是一臉茫然：“吳兄，怎坐後頭來了？咱不說好了，要……”吳究一眼殺過去，幾人立馬閉嘴，鵪鶉似地老實坐下。
紈絝都帶了長隨，長隨們又帶了瓜子花生乾果，混著擺了滿桌，供紈絝們吃著玩。
另外，長隨們還備了扇子，一扇，桌上散落的瓜子花生殼就往謝消慶後領鑽。
他回過頭，氣惱地盯著一幫紈絝：“這是明經堂，正兒八經讀書的地方！”
紈絝們眼皮子也沒擡，不把他個憨貨當回事。
謝消慶又說：“待會郡主初諭，你們也這樣聽麼？”
吳究嗑瓜子的動作頓住，笑了一聲：“謝兄，你來京也有一月了，沒去河邊戲樓逛逛麼？”
見謝消慶愣住，旁邊人戲謔道：“那甚麼東海黃公和蘭陵王破陣，都是臺上戲子一聲不吭的啞劇。凡這種場，最適合帶些吃食去看樂子，吃著吃著就睡著啦！”
這是在譏諷修寧是啞巴。
“你們！”
謝消慶正要辯兩句，眼前漸漸昏黑，伸手不見五指。
若非耳邊譁然，他定要懷疑是自己忽然瞎了眼，或是天上太陽落下來了。仔細一瞧窗邊，原來是外面人用木板遮住了光。
這是做甚？
堂內像個密不透風的大盒子，學子們先是沸了一陣，而後靜下來，待人語聲平息後，一縷光緩緩浮出，如同明月從海面升起，綻放著冷清的光華。
“夜明珠！”堂內有人驚呼道。
謝消慶聽過此物，從未見過，原以爲這是子虛烏有的物什，卻沒想到世上真有足以照亮滿堂的明珠。
這是天上有地上無的寶貝，就連吳究身邊富貴慣了的紈絝，也忍不住嘀咕道：“……奶奶的，這麼大的夜明珠。”
吳究冷笑一聲：“咱們太子殿下送的，能不大嗎？也不曉得他看上那啞巴哪裡，死乞白賴地湊上去。”
“吳兄，此話慎言……”
夜明珠籠著光，無所依憑般緩緩飄動，最終停在玉階屏風後。所有人的注視都凝在那一處，只等傳聞中的修寧郡主現身。
謝消慶也望向屏風後，忍不住有些擔心，郡主沒法說話，這可怎麼講學呢？即便有人能翻譯她的手語，又如何保證言能達意呢？
屏風後浮出兩道身影，一道恬靜，一道凌厲。
凌厲那道身影戴了玉扳指，叩了叩佩刀刀柄，噔噔響，聲音不大，卻鎮得堂中連竊竊低語聲都寂了。
“今日初諭，我家郡主不想說些仁義禮智信的虛話，也不想像個老頭子似的明倫、勸學、肅紀，少年人就該有少年人的做派。”
“我家郡主出一道題，堂中人人皆可競論，答對有賞。”
侍衛們擺出兩張高木幾，一面放了夜明珠，一面放了整斛東珠。
學子們都看花了眼，齊聲忙問：“是何題目？答案唯一否？”
昭昭邁出屏風，笑著說：“小對小賞，大對大賞。”
頓了頓，正聲道：“題目是——我朝爲何危矣。”