楚飛雲湊上前去，向父親手中望去，見信封上寫道 “謹呈興盛鏢局於總鏢頭親啓”，十二個字端**謹，筆致凝重，當出自大家之手，凝神瞧那信紙，只見信上寫道：

“萬里吾弟：暌違日久，未悉近況，拳念殊殷。歲月不居，時節如流。回顧你我攜手同遊長江、暢飲於太白樓上之時，又已七年矣。然欣聞吾弟喜獲掌珠，由衷快慰，匆致此函，態表賀意。餘近日偶得一寶劍，願與君共賞於臘八日太白樓上。祈望一會，共敘友情。言不盡思，再祈珍重。愚兄忘塵頓首 時嘉靖二十一年十月十八日。”

楚飛雲又讀了一遍，見字裡行間內只是朋友間普通的書信往來，未見任何可疑之處，心中納罕，擡頭問於、肖二人道：“二位仁兄，這封信有什麼問題嗎？”楚飛雲的話同時也問出了楚尚禮心中的疑惑，楚尚禮也擡頭望著倆人。

於萬里低聲道：“五天前，我收到這封信的時候，見筆跡和以前肖兄書信的筆跡十分相似，也沒加留意。後來沒兩日，肖兄有事來杭州，我拿出這封信給他看時，才發現這信並非出自肖兄之手，乃是有人依著他的口氣和筆跡杜撰的。”

肖忘塵接口道：“這封信的筆跡和我的字跡簡直一模一樣，旁人若非仔細加以比對，根本瞧不出來有何不同。”

楚尚禮扶須笑道：“二位賢侄，老朽以爲或許是有人在從中搗亂，故意開二位賢侄的玩笑也說不定啊。”肖忘塵道：“楚老鏢頭的意思，我們當初也想到了，所以並未加留意。只是後來在和萬里喝酒的時候，想起一事，一加驗證，才發現事情非同小可。”楚尚禮問道：“哦，到底二位賢侄想起了什麼事？”

肖忘塵道：“二位請看。”說罷，他從楚尚禮手中接過書信，平攤在桌上，接過了於萬里倒的半杯清水，在署名旁的空白處灑了幾滴。不一會，信紙空白處，一朵粉紅色的桃花顯現出來，那桃花花瓣已完全綻放，顯得鮮豔嬌美。

楚尚禮一見之下，大吃一驚，顫聲道：“這…這難道就是傳說中的桃花…桃花密令？”於萬里苦笑著點了點頭。

楚飛雲見父親神情大變，問三人道：“什麼是桃花密令？”

肖忘塵道：“二十年前，江湖上有一批高手突然無辜失蹤，再也沒有出現過。這些失蹤的高手的家人弟子尋訪時相互印證，發現這些高手在消失之前，都是莫名奇妙接到朋友的書信，趕去赴約，後來就此憑空從江湖上失蹤了。”

頓了一頓，他又黯然道：“這批失蹤的高手中，便有在下的授業恩師黃山派前任掌門人空無道長。恩師失蹤以後，各位師叔之間相互猜忌，發生了一場爭鬥。後來，空心師叔做主，命我暫攝這掌門之位。我深知自己才幹難以勝任掌門，即位以後，一心想要尋訪恩師下落。一日我在看恩師的那封書信時，不小心將幾滴酒水灑在上面，才發現那在空白處的桃花，和今日的這朵桃花一模一樣。後來，我又陸續找到那幾家留存的書信，發現那信署名處用水浸溼後，都出現一模一樣的桃花。於是，江湖上就流傳了桃花密令的傳說。”

說完，他向楚尚禮道：“楚老鏢頭，那段江湖上人人自危的日子，想必還記得吧。”楚尚禮點點頭，道：“賢侄所言不錯，其實在那批失蹤的高手之中尚有在下的好友，開封府趙家鏢局的總鏢頭趙勇。”

楚飛雲問道：“那批失蹤的高手一共有多少人？”肖忘塵道：“一共有一十二人，其中有在下的恩師空無道長、開封府趙家鏢局的趙老鏢頭、四川唐家的門主、少林派的大師、武當派的道長，陝西秦家寨的匪首等等。”

楚飛雲道：“看來這批高手中，各種各樣的身份都有。後來是怎麼停止的？”肖忘塵搖了搖頭，道：“關於爲什麼突然的停止的原因，就連自稱熟知江湖典故的百曉生也不清楚，其實大家連誰幹的都不清楚。後來，過了大約半年，沒聽說有高手失蹤，大家也就漸漸的淡忘了，只剩下這批高手的家人弟子還在四處尋訪。”

於萬里在旁邊一直默不作聲，此時突然道：“舅舅，這次侄子是遇到難處了，您老人家一定要幫我。”

楚尚禮爲難道：“我今日當著衆人的面，已經金盆洗手、封刀歸隱，自是不再出山了。”頓了一頓，又問於、肖二人道：“二位賢侄既已知此中奸謀，這太白樓之行還準備去嗎？”

肖忘塵握緊拳頭，咬牙道：“這奸人害了我師父，就算是刀山火海，我也一定會去。”於萬里卻躊躇道：“我的意思和肖兄一樣，是福不是禍，是禍躲不過。但是可以和以前遇害高手的門人弟子同去，再請上江湖上有名望的高人從中主持大局，這樣把握會大些。”

楚尚禮聽罷點點頭，問肖忘塵道：“不知肖世兄意下如何？”

肖忘塵搖搖頭道：“我覺得人去的太多，容易打草驚蛇。敵人在暗，我們在明，情勢對我們不利。我的意思是於兄先行，我和楚老鏢頭一路，在後掠陣，以防萬一。”於萬里聽罷，臉現愁苦之色。

楚尚禮望了於萬里一眼，道：“肖兄此言也有道理，只是老朽已明言要金盆洗手，就絕不再出山了。”說完，他拍了拍楚飛雲的肩膀對於、肖二人道：“飛雲的武功我是清楚的，早已不在我之下，他去比我糟老頭子要強的多。”

於、肖二人見他如此說，不好再勸。肖忘塵道：“楚兄弟最近新得一子，冒然犯險，我二人於心何安。”楚飛雲笑道：“肖兄，客氣了，既然你找到我父子二人，就是對我們的信任，再說這是我表姐夫的事，我自然義不容辭。”轉頭對於萬里笑道：“表姐夫，生了掌上明珠也不對我們說一聲，也太見外了吧。這是幾房小妾生的啊？”於萬里訕訕笑道：“表弟取笑了，自你姐姐以後，我就納了一房小妾，她最近肚子裡纔有動靜。”

餘三人聽了，皆哈哈大笑。

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