爲(wèi)了這次皇家的遠征,朱有孝支持的力度非常大,而端王朱常浩和福王世子朱由崧二人也沒有讓朱有孝失望,朱常浩在大明技術(shù)學(xué)院招到了一百多名學(xué)生,還在社會上招收了四百多名各色的工匠,而朱由菘也是快速的從最近兩年退役的士兵裡面找到了五千人,至於武器,不用說全是一水的新式裝備,新式步槍、手搖機槍、迫擊炮、步兵炮全部裝備,而且還有足夠的彈藥。在物資上幾乎所有的生產(chǎn)設(shè)備都有,就是鍊鋼廠所需要的必要配件都準(zhǔn)備了一套,到了那裡,只要找到礦石,兩個月就可以煉出來合格的鋼鐵,這是必須的東西,因爲(wèi)到了那裡以後,再想從大明本土獲得這些東西,需要的運輸成本就太高了。
經(jīng)過四個月的充分準(zhǔn)備,這一切都預(yù)備齊全,船隻自然都是從戚金建造的船廠裡購買,一下子就購買了二百艘,其中五十艘是新式軍艦,其餘的都是武裝商船,所謂的武裝商船就是沒有裝上加農(nóng)炮,因爲(wèi)那樣需要船體的結(jié)構(gòu)要比武裝商船堅固的多,成本也幾乎高上一倍,有五十艘軍艦就足夠了,現(xiàn)在比這支船隊強大的海軍艦隊不多。
到了七月份海風(fēng)正盛的時候,浩浩蕩蕩的這支第一次走上海洋的武裝商隊踏上了遠征的海途,牛金星派來的那十艘軍艦上的士兵全員加入了這支商隊,他們就是商隊的前鋒,負責(zé)引導(dǎo)航線。船隊從泉州港出發(fā),一路直奔星加坡,因爲(wèi)這也算是熟路了,現(xiàn)在從廣東沿海向那裡的商船還是比較多的,多數(shù)都是風(fēng)帆式海船,只有個別的大船隊才使用蒸汽機,但是像大明皇家貿(mào)易商行的這支船隊,用的都是一水的蒸汽機動力,不過有風(fēng)的時候還是儘量不用蒸汽機。除了前鋒的十艘軍艦上的士兵屬於海軍士兵,其餘的都是旱鴨子,在海上都吐的亂七八糟,好歹都是當(dāng)過兵的,還算能扛得住,但是就這那幫出過海的傢伙還在不斷的訓(xùn)練他們,用他們的話說,就是平時多訓(xùn)練,戰(zhàn)時少流血,這些老戰(zhàn)士當(dāng)然更明白。
在中間的一艘比較豪華的武裝商船上,端王朱常浩、惠王朱常潤、桂王朱常瀛加上福王世子朱由崧,四人正在談話,談?wù)摰木褪怯嘘P(guān)這次遠征的事情。
端王朱常潤說:“兩位兄弟、賢侄,這次陛下花費了一千多萬兩白銀打造了咱們這支豪華的大明皇家貿(mào)易商行海外分行的船隊,這在以前是想都不敢想的事情,想當(dāng)年父皇在位時,我想要幾十萬兩白銀都把戶部的門檻踢破了,現(xiàn)在陛下出手就是一千萬兩白銀,咱們四人每人佔一成半的股份,那就是一百五十萬兩白銀,雖說是從騰龍銀行借的,這也是了不得的大手筆,我說句壞良心的話,要是咱們偷跑了,陛下會不會追殺到天涯海角,他怎麼就對咱們這麼放心呢?歷朝歷代有這麼開明的帝王嗎?”
福王世子朱由崧說道:“嘿,嘿,端王王叔,您老人家有這個膽子嗎?您要是敢跑我就幫著您先把惠王叔、桂王叔綁起來,他們兩個在學(xué)校都打不過我。”
一句話說完就“哎,哎”的叫起來,三位王爺每人一腳就踹到了他身上,端王是樂的,惠王、桂王是氣的,這小子哪把壺不開就提那把壺,在學(xué)校的操場上、練武房裡是不論尊長的,就論誰的拳頭大,平時兩位王爺總仗著輩分大欺負他,到了練武房他就痛扁倆王叔,總是打得鼻青臉腫。
端王笑著說:“虧得陛下現(xiàn)在不是小心眼的人,不然就咱們四個人說這話,那都是抄家的大罪,你們說陛下到底是怎麼會有這麼大的雄心呢?”
桂王說道:“好多人都說陛下是太祖爺轉(zhuǎn)世,依我看太祖爺也未必有這麼大的肚量,這麼高的智慧。”
惠王卻說道:“我覺得陛下是魯班爺拜了太祖爺爲(wèi)師再轉(zhuǎn)世的,要不你看看他從小就喜歡木匠活,當(dāng)了皇帝又英明神武,您說的通嗎?”
從地上爬起來的朱由崧說道:“你們別瞎猜了,我告訴你們吧,陛下呀,他是玉皇大帝下凡了,能掐會算,今天您三位在這說他,他早就知道了,等回去了每個人屁股上三百大板。”
“哎呦,哎呦”,“王叔饒命,我再不敢胡說了。”這回是三個人手腳齊動,一陣猛揍。
四人正在亂鬧,外面響起了敲門聲,開門一看,原來是孫愚直來了,四個人停下胡鬧,開始正經(jīng)坐下來和孫愚直商量下一步的行動。
孫愚直並沒有像孫承宗說的那樣當(dāng)一個文書,那樣會太掉價了,朱有孝就給了他一個總管的位子,實際上就是一個總參謀長兼管家,既參與軍事行動,還負責(zé)協(xié)助端王處理一些瑣碎的事情。
他們商量的事情是朱有孝的一個莫明其妙的命令,通過麻六甲海峽之後,沿著印度海岸航行,摧毀英格蘭、法蘭西的一切船隻,無論是商船還是軍艦,荷蘭人如果參戰(zhàn),就連他們也一塊擊沉,對於西班牙反而不要管,只要他們不主動招惹我們,就不要管他,至於原因朱有孝卻沒有說,告訴他們這樣做就行了。但是這些人分不清那些白人到底都是哪國的,這個怎麼辦?商量來商量去,決定到了星加坡問問葡萄牙人再說,他們應(yīng)該能分清。
朱有孝爲(wèi)什麼要下達這樣一個命令呢?原因是這樣的,西班牙現(xiàn)在正在走下坡路,葡萄牙、荷蘭都是小國寡民,無論他們怎麼發(fā)展也不會成爲(wèi)超級的大敵國,而英格蘭人、法蘭西就不同了,他們的國力發(fā)展的太快了,現(xiàn)在不控制一下他們的發(fā)展速度,幾十年後就可能開始在印度殖民,然後就開始形成超級的“日不落帝國”,法蘭西就會橫行太平洋、印度洋,佔據(jù)一系列小島羣。現(xiàn)在必須切斷他們伸向印度洋的手腳,只讓他們在大西洋和美洲禍害,澳大利亞也必會成爲(wèi)他們的殖民地,現(xiàn)在還是那些土著的毛利人在和袋鼠做伴,回頭朱有孝就會以這次遠航爲(wèi)契機,鼓勵各地的商人組成探險隊到澳大利亞、爪哇一帶探險,控制貿(mào)易,殖民整個澳大利亞,是哪裡成爲(wèi)第二個大明。
這次之所以花費巨大,目的就是一舉成功,爲(wèi)各地的商人做出榜樣,激發(fā)大明人的探險熱情,爲(wèi)大明的文明傳向世界做好準(zhǔn)備,將來的世界通用語就是漢語,世世代代就不用憑著命教孩子學(xué)英語了。
理解要執(zhí)行,不理解也要執(zhí)行,在大明像這樣的事情在軍隊是正常現(xiàn)象,而這支商隊就是軍隊性質(zhì)的,尤其是朱由崧比較崇拜他的皇兄,五個人簡單的商量了一下,就決定在麻六甲補充給養(yǎng)以後就這麼幹。
在麻六甲,這裡已經(jīng)有許多大明的商人了,現(xiàn)在這裡已經(jīng)成了一個商品集散地,大明商人在這裡可以和葡萄牙人一起和平相處,因爲(wèi)葡萄牙在大明有一片澳門那樣的地方存在,而且大明海軍奪取呂宋列島的事情都已經(jīng)傳開了,這就是強大的象徵。看到龐大的大明皇家貿(mào)易商行的船隊到星加坡港口補給物資,商人們紛紛前來探問,連葡萄牙住星加坡的官員都來拜訪,畢竟這支船隊打著皇家的旗號,應(yīng)該給予足夠的重視,免得澳門的葡萄牙人不好過,現(xiàn)在大明已經(jīng)強大到讓他們尊敬的地位了。
在大明商人那裡並沒有得到太多的有用信息,端王朱常浩有些納悶,就準(zhǔn)備找葡萄牙人嚮導(dǎo),就在這時候,葡萄牙駐麻六甲總督席瓦爾先生來了,正好向他打聽這些情況,等到賓主落座,就開始了關(guān)於英格蘭人、法蘭西人問題的談話。
這次簡短的談話卻決定了後世的世界格局,這是誰也沒有料到的事,也許這裡也有些莫明其妙的因素決定的,也許是當(dāng)時的葡萄牙、大明他們所處的世界貿(mào)易格局和相互的地位決定的。