高勝寒擡眼打量對方，看著不到二十，也許是保養得好皮膚光嫩的關係，可是身材卻是高大挺拔，目測將近一米八，跟皇宮裡的侍衛似的，步子矯健有力，眼神清明，表情不亢不卑，亦無諂媚阿諛之態。

鄧公公笑瞇瞇地跟他打了招呼：“老奴見過平王世子。”

平王世子側身只受了半禮，雙目熠熠發亮地看向上位。

“世子今兒怎麼想到要來看望朕了。”高勝寒示意他坐。金寶元寶趕緊奉茶。

平王世子視線掃了一圈，看到殿內都是皇上身邊得用的人，也不避諱，直言道：“小侄今日來，一是看望皇叔叔，問個安，二是受父王所託，向皇上彙報前些日子遇襲事件的調查結果。”他的父親平王是宗政司的掌理者，所有事關皇家的事務均要上報給宗政司，遇到刑事案件也要通知京兆尹，若是牽涉到三品以上大員（含地方官）或是四品以上京官的案子，還要通知大理寺協助調查。

高勝寒隱約猜到了對方的來意，並不覺得意外，金寶元寶立即識趣地退下，到大門外守著去了。

平王世子也不多說，直接將一份厚厚的卷宗遞給鄧公公。鄧公公翻開檢查無毒也無夾有異物，轉身將卷宗恭恭敬敬地遞交給皇上。

高勝寒並沒有第一時間就翻看，而是直直望向世子。

“刺客還剩下幾人？”

世子大約是沒想到對方會問這個，怔了怔，答：“三人。”

“刑求過程死了幾個？”

世子嘴巴張了張，面現愧色，話音低落了些許。“五人。”原本捉了有十幾名刺客的，可是有些在被拿下的時候當場就服毒自盡了，有些是在牢裡因傷勢過重沒有得到及時救助死了，剩下八人都上了大刑，有五個熬不過……

“這些人來歷可都查清楚了？可還有家人親友？”

“……”世子回答不上來了。刺客不是權貴豢養的死士就是貪財的江湖人，前者只聽了主家命令行事，不問緣由；後者爲了錢財出手，拿人財物與人消災，並不知道要刺殺的是誰。這話聽著有些不可思議，隨便一打聽就能知道那幾座山頭是皇家獵場，皇上王爺們隨時都有可能會出現，誰給了他們膽子刺殺皇族！可是，偏偏就有人狂妄到絲毫不關心被刺殺者的身份。

最後剩下這三個，就是這樣的情況。

一個六指神偷無影，還有一對兄弟牛頭馬面，聽名字就知道不是什麼好人，一個是江湖大盜，無所不能偷，一對是專門做奪命的生意，都是官府張榜長年累月通緝的人物，這一回能捉到他們大家也很是意外，招認得最快的也是這三人，還嚷嚷著要見皇上一面，他們願意遞投名狀。

高勝寒聽完，頗有些無語。

鄧公公細長的眼睛瞇了瞇，若有所思。

送走了平王世子，高勝寒端茶灌了兩口，放下杯子，指節在瓷白細膩的杯壁上輕輕敲擊。

“公公，你說，誰會那麼恨我，恨到想要我的命？”

鄧公公凝噎無語，心中淚流滿面。——皇上！很多人都想要您的命啊啊啊！！

當然這話不能說。

調查結果並未能揭示真相，雖然有人認出當日刺客裡有那個什麼逆賊趙鄺的手下，可也只能說明趙鄺參與了這件事，至於他是不是主謀，那卻是不能肯定的。

高勝寒冷哼一聲：“這都是朕心太軟，他們來錢太容易、錢多了鬧的。”花錢買兇，一找還找了那麼多殺手，顯擺你錢多麼？就算不全是殺手也有主家養的死士，可那個更費錢！想想自己出動了西山大營五千人馬纔將那些人圍剿，己方還損失了好幾十人，若是讓那些心懷叵測的傢伙繼續暗地裡培養死士，別說她的皇位不穩，就連那些明公正道的臣子的性命也讓人擔憂！

高勝寒眸中閃過一抹冷光。

她從來就不是什麼好人，本著死道友不死貧道的做法，少不得得讓某些人放放血了。原本還想等林曉旭去南方遊歷回來彙報南邊商業發展和社會生產力發達狀況才推行農業改革和稅收改革的，少不得要提前了。至少得提前發動一個。至於理由麼——她早就想好了。

“公公，有沒有辦法，知道朕的那些好叔伯兄弟還有好臣子們家裡究竟臧了多少金銀？”臣子的錢都比皇上的錢多的話，她這個皇帝當得還有什麼意思？

鄧公公微微躬了躬身，小聲提點幾句：“主子放心，京裡邊哪家哪戶沒有咱們的人手？只要主子想知道，奴會想辦法讓主子都知道的。”

高勝寒詫異地瞪了他一眼。

行啊！這都提前埋下釘子了！

“可是……母后？”

鄧公公的表情說明她猜對了。

高勝寒心裡有些觸動。究竟是什麼樣一位母親，能夠爲自己的女兒做到這種地步……

她突然想到了那個跟自己沒有什麼緣分的兒子。

狠狠閉上眼睛。

緩緩吐出一口濁氣。睜眼，目光變得陰冷銳利。

趕緊處理完這裡的破事爭取回去！目前只化解了一個人的怨氣，大約是那個林艾可的。還有誰？對自己恨之入骨的還有誰？

覬覦皇位的那些當然不算，她對那樣的人絕不會手軟。可是，無辜被波及的，究竟還有誰？

高勝寒再次翻開關於後苑那些人的調查報告。

忙忙碌碌的過了臘八，給各家分派臘八粥，八寶飯，很快就進入年節時期，各部官員都提起了心，企盼著新年前最後這幾天千萬別要出什麼岔子，好歹混過年再說。

可就是這樣歡快喜慶的氣氛逐漸逼近的時候，還是有人不痛快了。

鎮日裡跟豹子廝混在一塊勢要將它馴服的夏沙曼，收到了某個王府的請帖。

這樣的邀請函，他這六年來接收過不下五十次。有時候甚至連請帖都沒有，直接就派了管事來將他接走。

五十個，無法洗刷掉的屈辱的日夜……

夏沙曼赤紅著眼，蔚藍色的眸子中閃過一抹陰毒狠戾的殺氣！

“皇上，夏沙曼王子求見。”

正在乾極殿裡百無聊賴的聽林艾可背書的高勝寒怔了怔，翹起了脣角。

“宣！”