晚上又下了雪,紛紛揚(yáng)揚(yáng),無(wú)聲無(wú)息。
楊帆和薛懷義、弘一、弘六四個(gè)人喝得酒酣興濃,乾脆拉開(kāi)了門,看著那滿園迷濛的大雪喝酒,有時(shí)一陣風(fēng)來(lái),把雪花吹入室內(nèi),撲到臉上時(shí)就已化作一團(tuán)溼潤(rùn),令人頗感暢快。
楊帆他們說(shuō)起昔年一起擊鞠、一起喝酒的往事,說(shuō)到薛懷義長(zhǎng)街剃度、醉打御史的顛狂,不時(shí)就會(huì)發(fā)出一陣大笑,有時(shí)說(shuō)起些令人悲傷的往事,又不免唏噓長(zhǎng)嘆,甚至黯然淚下。
若香懂得漢話,他們幾個(gè)人的話她都聽(tīng)的懂,但她只是安詳?shù)匚⑿χ?,靜靜地坐在角落裡,溫婉如一朵初綻的薔薇,始終不聲不響,從沒(méi)插過(guò)一句話,只是有時(shí)走上前替薛懷義拭去灑在胸膛上的酒漬,有時(shí)見(jiàn)酒罈空了,便不聲不響地再去取一罈來(lái)。
哪怕四人醉意甚濃,她也不會(huì)多一句嘴,只是努力服侍的更好,其溫順之態(tài)與中原女子大相徑庭。楊帆聽(tīng)薛懷義說(shuō)過(guò),這位若香姑娘不是平民之女,乃是京都一位小領(lǐng)主的女兒,故人能有如此際遇,楊帆自也替他高興。
不知不覺(jué)間,雪越下越大,四個(gè)人的酒也越喝越多,酒罈子滾落一地。楊帆最後記得的一個(gè)畫面是弘六枕在他的腿上,他則枕在弘一的肚子上,薛懷義在旁邊袒懷大睡,呼嚕震天。
楊帆醉眼迷離之際,看見(jiàn)若香抱了幾牀被子輕輕走進(jìn)來(lái),分別替他們蓋好,最後替薛懷義溫柔地掖了掖被角,便躡手躡腳地走了出去,輕輕拉上門,擋住了迷茫的大雪。
天亮?xí)r,楊帆醒的最早,他時(shí)常要早起上朝,可比不得這三個(gè)逍遙和尚自在。這幾個(gè)和尚想坐禪就坐禪,想睡禪就睡禪,可以一覺(jué)睡到自然醒,他可沒(méi)有這樣的福氣。
楊帆坐起身來(lái),見(jiàn)薛懷義三人還在呼呼大睡,旁邊小幾上卻有一隻水壺。伸手一探,水還是溫?zé)?,想?lái)一早若香送來(lái)的。楊帆倒了碗水解了口渴,一拉房門,一股清涼的氣息便撲面而來(lái)。
院中銀裝素裹,雪下了一夜,整個(gè)地面粉絨絨的煞是可愛(ài)。楊帆趿上靴子走到廊下,就聽(tīng)“嗒嗒嗒”的木屐聲響。扭頭一看,若香端著一盆熱水正從長(zhǎng)廊走來(lái),今天她換了一身粉色小碎花的和服,就像雪中盛開(kāi)的一枝櫻花。
看到楊帆,若香站住腳步,向他欠身招呼道:“您起來(lái)啦,請(qǐng)洗漱淨(jìng)面吧。”
“呃……謝謝師孃?!?
楊帆趕緊接過(guò)水盆。回到房中洗漱已畢,楊帆又到院中踏著積雪打了兩趟拳,整個(gè)身子都活動(dòng)開(kāi)了,薛懷義三人才起身。薛懷義在若香的侍候下洗漱淨(jìng)面,走到院中,看著剛剛收勢(shì)站定的楊帆笑道:“聽(tīng)說(shuō)你現(xiàn)在已經(jīng)是四品大將軍了,這功夫還沒(méi)摞下?”
楊帆笑道:“弟子是武將,功夫自然不能荒廢了。薛師現(xiàn)在可還習(xí)武麼?”
薛懷義臉色微紅,哈哈一笑道:“往日裡灑家只是胡吹大氣,其實(shí)我心裡也清楚,我那武藝都是花拳繡腿、街頭把式,哈哈哈,根本當(dāng)不得真的,沒(méi)啥用處。練它作甚?!?
兩人正說(shuō)著,一位博帶高冠、容顏瞿瘦的和服男子從遠(yuǎn)處走來(lái),看見(jiàn)薛懷義,便站住身子。向他神態(tài)恭敬地鞠了一躬,道:“大和尚早?!鞭D(zhuǎn)眼看見(jiàn)若香從房中出來(lái),他又向若香鞠躬道:“梵嫂早?!?
薛懷義和若香也向他還禮問(wèn)早,這三人說(shuō)的都是日語(yǔ),楊帆沒(méi)聽(tīng)明白他們說(shuō)的什麼,是以也不理會(huì)。那人雖然看見(jiàn)了楊帆,但是並不知道他的身份,只是向他也鞠了一躬,便從廊下過(guò)去了。
薛懷義對(duì)楊帆道:“這人就是日本國(guó)遣唐執(zhí)節(jié)使粟田真人?!?
楊帆心道:“身爲(wèi)執(zhí)節(jié)使,必是位高權(quán)重的一方人物,竟對(duì)薛師如此恭敬,看來(lái)弘六所言非虛,薛師在日本還真的闖出了一番名堂。”楊帆就勢(shì)問(wèn)道:“薛師打算什麼時(shí)候回日本?”
薛懷義笑道:“怎麼,這就著急攆我走了?”
楊帆道:“自然不是如此,只是……”
薛懷義笑道:“我知道你是一番好意,你是爲(wèi)我的安全擔(dān)憂。你放心,就算爲(wèi)了若香,我也不會(huì)恣意妄爲(wèi)的,我不會(huì)等到使團(tuán)離開(kāi)的時(shí)候再走,一開(kāi)春,灑家便乘舟東下,出?;胤錾Hァ!?
楊帆聽(tīng)了這話不禁鬆了口氣,他知道這遣唐使並不是朝貢的使節(jié),朝貢使節(jié)上了貢就走。這遣唐使卻是政治、文化交流的使者,每次入唐至少要待上一年功夫,到處參觀訪問(wèn)、買書購(gòu)物,領(lǐng)略中土風(fēng)情,學(xué)習(xí)中土文化制度,有所收穫後纔會(huì)離開(kāi)。
如果薛懷義要隨使團(tuán)一起走,那至少得在長(zhǎng)安住上一年,自從出了遊覽興教寺卻被杜文天窺破行藏的事件之後,楊帆就不大相信保密這種事了,自然是盼著薛懷義早早離開(kāi)以策安全。
楊帆趕緊道:“既如此,師父東歸時(shí)候,舟船車馬,俱由弟子來(lái)安排吧,定可護(hù)得師父一路周全?!?
薛懷義對(duì)他自然不需要假惺惺的客套,當(dāng)下便爽快地答應(yīng)下來(lái),楊帆與薛懷義和弘一、弘六一起用過(guò)了早膳,約定時(shí)常過(guò)來(lái)探望,這才告辭離開(kāi)。
楊帆出了大雲(yún)寺,轉(zhuǎn)上朱雀大街,就見(jiàn)長(zhǎng)街上白茫茫一片,許多坊丁正由坊正指揮著清理坊中的積雪,長(zhǎng)街上的雪還來(lái)不及清掃,上面已有許多早行人留下的車輒足印。
楊帆帶著侍衛(wèi)策馬而行,因爲(wèi)今天沒(méi)有朝會(huì),他便想直接返回隆慶坊,行至一個(gè)路口,忽見(jiàn)一隊(duì)士兵護(hù)送著一支駝馬隊(duì)從遠(yuǎn)處走來(lái),擁塞了整條道路。楊帆策馬避到一戶人家屋檐下,看著那支龐大的隊(duì)伍經(jīng)過(guò)。
這支隊(duì)伍約有兩百人上下,隊(duì)伍中過(guò)半是駱駝,駱駝上馱著各式包裹器仗,一看就是遠(yuǎn)道來(lái)人。騎在馬和駱馱上的人從袍服款式來(lái)看,應(yīng)該都是突厥人,他們既由官兵護(hù)送,那就不會(huì)是商旅了,所以楊帆格外注意起來(lái)。
檐下懸掛著一道道冰棱。彷彿一柄柄利劍,陽(yáng)光一映,閃閃發(fā)光,楊帆自那冰劍叢中閃目望去,一眼就看到了一輛車上用漢文和突厥文書寫的一道官幡。一俟看清那上面的文字,楊帆心中便是一動(dòng):突厥和親使者終於來(lái)了。
突厥比起吐蕃,實(shí)在還要無(wú)賴三分。吐蕃就像一個(gè)恃強(qiáng)耍橫的壯漢。而突厥則是一個(gè)無(wú)所不用其極的潑皮。勢(shì)不如人的時(shí)候,默啜可以厚著臉皮主動(dòng)要求當(dāng)武則天的乾兒子,一見(jiàn)有便宜可佔(zhàn)時(shí),他馬上就能翻臉,絲毫不在乎一個(gè)國(guó)家的信譽(yù)和體面。
就拿這一次來(lái),吐蕃至少是先和親索要好處。和親之議拖延不成,這才訴諸武力。突厥則是打了再說(shuō),無(wú)論勝敗,他都會(huì)厚著臉皮來(lái)談條件要好處。
大周朝廷對(duì)突厥的憎惡實(shí)在吐蕃之上,但是限於當(dāng)下形勢(shì),對(duì)突厥的和親使團(tuán)又不能不接待,武則天只好以禮部教習(xí)禮節(jié)爲(wèi)由。先拖了他們?nèi)?,最終還是把他們請(qǐng)上了金殿,以傳遞國(guó)書。
有趣的是,這次不管是哪一派系,都強(qiáng)烈反對(duì)同突厥和親。突厥使節(jié)剛剛遞上國(guó)書說(shuō)明來(lái)意,表明和親意向,滿朝文武便羣起而攻之。
武則天遷都長(zhǎng)安後,剛剛?cè)蚊鼱?wèi)秋官侍郎的張柬之率先出馬。捧笏高聲道:“臣反對(duì)!自古以來(lái),從無(wú)中國(guó)親王納夷狄之女爲(wèi)正妃者,更何況是皇太孫呢,將來(lái)母儀天下者,難道可以是個(gè)胡人嗎?陛下萬(wàn)萬(wàn)不能答應(yīng),這是奇恥大辱??!”
對(duì)張柬之的話,武則天從心眼裡是不大待見(jiàn)的。什麼奇恥大辱。自漢以來(lái),中原王朝送了多少公主給夷狄糟蹋,怎麼沒(méi)人說(shuō)是奇恥大辱呢?大唐送文成公主和親時(shí),他怎麼不跳出來(lái)說(shuō)國(guó)恥呢?
合著人家要把女兒嫁來(lái)就成了咱們的奇恥大辱了。這老貨男尊女卑的想法還挺嚴(yán)重。再說(shuō)夷狄之女,什麼夷狄之女,李唐皇宗的血統(tǒng)很純正麼,那當(dāng)初以漢人正統(tǒng)自居的七宗五姓等巨室高門何必鄙視皇室。
不過(guò),武則天也知道突厥比諸吐蕃更沒(méi)有國(guó)格,出爾反爾如同放屁,和突厥和親也無(wú)助於緩解兩國(guó)局勢(shì),只要有機(jī)可趁,默啜絕對(duì)會(huì)以最快的速度來(lái)咬上一口,況且上次她讓侄子武延秀和親突厥,卻被默啜扣留至今,這口氣她還沒(méi)出呢。
張柬之的理由她雖不以爲(wèi)然,但是張柬之的態(tài)度卻正是她的態(tài)度,因此武則天默然不語(yǔ)。隨即魏元忠便捧笏而出,鬚髮皆張,聲色俱厲地道:“突厥狼子野心,反覆無(wú)常,安可許之以親。
默啜以女兒和親,卻狂妄地指定必須要嫁給我朝皇太孫,當(dāng)真豈有此理。皇太孫是儲(chǔ)君之儲(chǔ)君,未來(lái)之天子,若娶夷狄之女爲(wèi)正妃,則未來(lái)之天子便有了夷狄血統(tǒng),紊亂了我皇家血統(tǒng),陛下不可答應(yīng)。”
周利用陰陽(yáng)怪氣地道:“前番默啜卑躬屈膝地要自認(rèn)爲(wèi)陛下義子,又向陛下和親,陛下念其一片赤誠(chéng),派淮陽(yáng)王武延秀入突厥迎親。自古以來(lái)以女和親者,都是主動(dòng)送親於彼國(guó),哪有王子親抵汗庭相迎的道理,陛下如此禮遇,足見(jiàn)恩德。結(jié)果如何呢,突厥竟扣留了淮陽(yáng)王,毀婚背諾,迄今還不曾把淮陽(yáng)王釋還,我朝如今豈能再與突厥和親。”
突厥使節(jié)名叫莫賀幹,生著一雙銳利的眼眼,一隻鷹鉤鼻子,脣上兩撇鬍須,像兩把彎刀一般,看來(lái)就有一種陰鷲的氣質(zhì)。
衆(zhòng)大臣接二連三地當(dāng)面指責(zé),莫賀幹既不惱也不怒,只是帶著一絲滿不在乎的微笑,鎮(zhèn)定地站在那兒。等這幾人說(shuō)完,莫賀幹才輕咳一聲,朗聲道:“我朝可汗一向只認(rèn)李唐宗室,前番請(qǐng)求和親,也說(shuō)的清清楚楚,欲與李唐宗室和親。
武延秀雖是親王,卻並非李唐宗室,這件事,實(shí)是貴國(guó)理虧,我國(guó)公主當(dāng)時(shí)本已盛裝打扮,滿心歡喜地待嫁,結(jié)果貴國(guó)卻以假宗室騙婚,我公主痛哭流涕,久無(wú)歡顏??垩何溲有悖瑢?shí)爲(wèi)討還公道。
我突厥公主,實(shí)乃可汗之愛(ài)女,一向最爲(wèi)寵愛(ài)。貴國(guó)大臣貶以夷狄,不屑一顧,這就是禮義之邦的待客之道麼?昔日貴國(guó)太宗皇帝陛下曾有言‘自古皆貴中華,賤夷狄,朕獨(dú)愛(ài)之如一’,你等大臣口口聲聲華夷有別,卻是何道理?”
莫賀幹上前兩步。又向武則天傲然一拱手,道:“陛下,外臣來(lái)時(shí),我國(guó)可汗曾親口交待,若貴國(guó)允婚,則淮陽(yáng)王武延秀將予釋還。一旦陛下允婚。無(wú)須貴國(guó)皇太孫親往迎親,我可汗將親送愛(ài)女於邊境,這還不見(jiàn)我國(guó)誠(chéng)意嗎?”
“今莫賀幹奉旨而來(lái),代表的是突厥汗國(guó)的國(guó)體,可是貴國(guó)大臣卻在朝堂之下冷嘲熱諷、大加貶斥,如此種種,羞辱的並不是我莫賀幹。而是我莫賀幹所代表的突厥汗國(guó)!”
莫賀幹把手像刀一般向下用力一揮,倨傲地道:“我突厥疆域數(shù)萬(wàn)裡,西北諸夷爭(zhēng)相歸附,控弦之士八十萬(wàn)衆(zhòng)!更有默啜可汗英明之主,麾下良將不計(jì)其數(shù),今若受辱,我可汗必起傾國(guó)之兵雪恥,到那時(shí)兩國(guó)失和。狼煙四起,誰(shuí)負(fù)其罪?”
金殿之上頓時(shí)一片騷動(dòng),有些人被八十萬(wàn)控弦之士這句話給嚇住了。莫賀幹這句話其實(shí)有些誇大其辭了,突厥的兵馬最多時(shí)也不過(guò)三十多萬(wàn),再加上幅員遼闊,處處需要守衛(wèi),境內(nèi)各要地和王帳中樞更需精兵拱衛(wèi)。這都要分薄兵力,何況他們還要戒備西突厥十姓部落,所以默啜所謂的傾國(guó)之兵,最多也不會(huì)超過(guò)二十萬(wàn)人。
但是並不是每一個(gè)大臣都瞭解突厥形勢(shì)。許多文臣只精於內(nèi)政,甚至只精於爲(wèi)官之道,他們並不清楚突厥究竟有多少兵馬,卻知道本國(guó)的常備兵力只有四十萬(wàn)上下,一聽(tīng)八十萬(wàn)之衆(zhòng)自然爲(wèi)之大駭。
武則天雖是個(gè)久居深宮的老婦人,但她對(duì)這個(gè)強(qiáng)鄰卻是瞭解的,並沒(méi)有被莫賀乾的這句話嚇住。但是雖無(wú)什麼八十萬(wàn)控弦之士,只十餘萬(wàn)突厥兵就足以在大周各處燃起戰(zhàn)火了,更何況還有吐蕃遙相呼應(yīng)。
武則天淡然道:“和親炫之以武力,這是貴國(guó)使節(jié)的風(fēng)範(fàn)?我大周常備兵力倍於突厥!我大周更有五千萬(wàn)民衆(zhòng),即便是軍隊(duì)打光了,朕也隨時(shí)可以再召建一支軍隊(duì),誰(shuí)也休想以武力恫嚇於朕!貴使遠(yuǎn)道而來(lái),本負(fù)有和平使命,卻口口聲聲打打殺殺,這是你的意思,還是默啜的意思?”
武則天始則淡然,但語(yǔ)氣越來(lái)越是嚴(yán)肅,到後來(lái)已聲色俱厲,莫賀乾急忙撫胸道歉道:“外臣知罪,外臣只是因爲(wèi)受到貴國(guó)大臣的一再羞辱,心生憤懣,這才口出妄言,還祈陛下恕罪!”
武則天冷哼一聲,道:“和親不是須臾可定的事情,你且退下吧,此事容後再議?!?
莫賀幹欲言又止,看了看武則天冷峻的臉色,他終究沒(méi)有再說(shuō)話。莫賀幹一走,張柬之、韋嗣立、魏元忠、姚崇、周利用等人就一擁而上,七嘴八舌地?fù)屩f(shuō)道:“陛下……”
武則天把大袖一揮,厭倦地道:“朕知道了,你們不必再說(shuō)。此事先拖著,等戰(zhàn)場(chǎng)局勢(shì)出現(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī)再說(shuō)。”
突厥求婚的消息很快在長(zhǎng)安城中傳開(kāi),相王府上的幾個(gè)小蘿莉不用打聽(tīng)就都聽(tīng)說(shuō)了,西城惶惶然道:“沒(méi)想到突厥也來(lái)趁火打劫,還恐嚇說(shuō),一旦我朝不答應(yīng)和親,他們馬上就派兵入侵呢?!?
李華婉道:“皇太孫重俊已經(jīng)被皇祖母杖斃了,如今皇太子只有三個(gè)兒子,平恩王重福,、義興王重俊、北海王重茂都是庶子,是以皇太孫之位久懸未決。朝廷若想許婚,就只有先定下皇太孫,皇祖母一定不肯倉(cāng)促?zèng)Q定皇太孫之位的,如此一來(lái),就只有答應(yīng)吐蕃和親的要求,先去一強(qiáng)敵了?!?
霍國(guó)嘟著嘴道:“我早說(shuō)楊帆那人不可靠了,十娘找他幫忙,可不是越幫越忙?!?
“喲!你能耐了是吧?”李持盈捏著她肉頭頭的鼻子,道:“是不是聽(tīng)你娘說(shuō)了,知道不管誰(shuí)出嫁也輪不到你,心裡頭不著急了,就不拍姐姐的馬屁了,嗯?我現(xiàn)在就找他去!”
清陽(yáng)嘆了口氣道:“罷了,十娘,你找他有什麼用呢,我早說(shuō)了,這種事他也是無(wú)能爲(wèi)力的?!?
李持盈氣鼓鼓地道:“我……我找他算帳去行不行?他要是沒(méi)本事管就老老實(shí)實(shí)承認(rèn)嘛,幹嘛要騙我們說(shuō)他想辦法???他既然答應(yīng)了人家,就應(yīng)該做到。一諾千金,殺頭不改!我一個(gè)小女子都明白的道理,他怎麼可以不明白?”
李持盈憤憤然轉(zhuǎn)身就走,此時(shí)她已回到相王府居住,當(dāng)即叫人備了車馬直奔隆慶坊,相王這些兒女感情密切,平素經(jīng)常走動(dòng),相王只道她是去尋幾位王兄了,所以問(wèn)也沒(méi)問(wèn),李持盈風(fēng)風(fēng)火火地趕到隆慶坊,便要求見(jiàn)楊帆。
莫玄飛此前已經(jīng)接到過(guò)楊帆的吩咐,一見(jiàn)這位李十娘又來(lái)了,趕緊說(shuō)道:“我們阿郎不在,進(jìn)宮當(dāng)值去了?!?
李持盈眉頭一皺,轉(zhuǎn)身要走,忽然看見(jiàn)門旁站著幾個(gè)將軍府的侍衛(wèi),看行色一副要出門的樣子,他們之中有個(gè)人牽了兩匹馬,其中一匹是“烏雲(yún)蓋雪”,這匹馬遍身頭尾漆也似的烏黑,唯獨(dú)四條馬腿齊膝以下雪一樣白。
李持盈當(dāng)初在宮城曾經(jīng)見(jiàn)楊帆騎過(guò)這匹馬,主人的坐騎當(dāng)然不是隨意更換的,李持盈登時(shí)起疑,轉(zhuǎn)念再一想忽然記起今天沒(méi)有朝會(huì),這位忠武將軍十有八九不曾上朝,李持盈登時(shí)怒氣滿胸,雙手叉腰擺出了大茶壺造型。
楊帆躲在照壁後面暗自慶幸著,他剛纔正要出門去大雲(yún)寺看望薛懷義,一擡頭正看見(jiàn)那小魔頭下馬車,幸虧他閃的快,沒(méi)有被她看見(jiàn)。楊帆正暗自慶幸,就聽(tīng)外面一個(gè)脆生生的女孩兒聲音喊起來(lái):“楊帆!你出來(lái)!楊帆,你出來(lái)……”
安樂(lè)公主府上大門洞開(kāi),十餘奴僕護(hù)著一輛清油車出了門,沿隆慶池畔向前行去,楊府門前的喊聲傳來(lái),車廂中一個(gè)清脆悅耳的聲音陡然吩咐:“停車!”
拜謝!
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