棋盤島並非一座島嶼，而是一片羣島，由大小不一十九座島嶼組成。整片島嶼連綿上百里，實實在在的海外一國。在這片島嶼上，生活著十餘萬人。
極少一部分是島上的土著，過著日出而作，日落而息的生活。剩餘的大部分人是海上興風作浪的海盜。
這座海外之國的實際控制者是王孫璃，號稱東海夫人。來往客商，都需要向其繳納一定保護費。得到棋盤島允許的人可以上島做生意。
或是將從海外帶來的貨物在島上販賣，或是銷賬從其他客商處搶來的貨物。
這棋盤島儼然是陸上與海上的一座大型交易市場，棋盤島單單依靠收取稅費就可以富得流油，更何況，他們還經常在海上做些沒本錢買賣。
神龜島便是棋盤島的中心。若有人第一次乘船來到神龜島，還未看到海岸，先遠遠看到一座石頭砌成的城堡。
等離近了才發現，「城堡」只是圍牆，圍牆內飛檐迴廊，小橋流水，儼然是一處世外桃源。
幾十年的經營，此地前後經過三個主人之手，底蘊比任何人想得都要深厚。現在，棋盤島的主人是東海夫人。
城堡最高處的閣樓上，一女子坐在窗前，遙遙望著遠處的海平線。她大約四十歲左右年紀，身材窈窕，雖是徐娘半老，但是風韻猶存。
一雙丹鳳眼，未語先有三分風情，她目光遙遙望過去，在其視線所及，有一孤舟正緩緩靠近。
李行哉坐在船艙內，徐問天立在甲板上，有一下沒一下的撥動船槳。現在正是落潮，藉著潮水的勢頭，並不需費什麼力氣，一日時間便能抵達棋盤島。
李行哉用一罈燒酒抵抗海風的寒冷，腦海中也在加緊回憶關於東海夫人的情報。
當初李行哉在海上掃蕩羣賊，與棋盤島劍拔弩張，雖然最後並沒有打起來，但兩家的關係絕對談不上有多好。
現在這個時候，東海夫人突然想要與李行哉達成同盟，卻也不知背後有何居心。而這次李行哉用楚雲生的名字登上棋盤島，卻也不知是福是禍。
而李行哉心裡最關係的一個問題是：東海夫人究竟相貌如何？
如果真是虎背熊腰，每頓要吃三斤肉，李行哉也不覺得自己狠得下心。
他飲盡一杯酒，衝船艙外的徐問天道：“徐將軍，我們不著急趕路，你喝杯酒驅驅寒意。”
徐問天道了聲謝，但並沒有離開甲板，他衝遠方遠眺一眼，表情忽然緊張起來。
“王上，有船靠近。”
李行哉離開船艙，站在甲板上遠眺，果然見到一艘三帆船飛速靠近。船上掛著一面黑旗。
“莫慌，是棋盤島的海賊。”李行哉表情倒是很鎮定：“小心應對，莫泄露了我的身份。”
李行哉之所以借用楚雲生的身份，也是因爲事情緊急，他想親自料理好此事，到時候可以直接引援軍回去。可一旦暴露自己的身份，棋盤島拿住他這位逍遙王，會採取怎樣的方式，便是李行哉難以預料的。
帆船很快靠近，在瀕臨漁船時也沒有停下，看這勢頭似乎要要將漁船撞破。
來勢洶洶。
徐問天嘴角浮現一抹冷笑，他抄起船槳，抵住靠過來的大船。大船壓著其倒退，直直退出上百丈。
徐問天借勢在帆船上一點，漁船轉向，與大船擦肩而過。
大船終於肯停住，兩艘船停泊在海水中，互相對峙。
大船的甲板上出現一隊人，爲首竟然是個女人，穿著繡花棉襖，兩腮被海風吹得見紅。
徐問天倒提船槳，他一身本事，豈能容幾個小賊欺侮。現在不方便動手，若是被徐問天逮到機會，他並不介意另這幫海賊知道厲害。
李行哉臉上帶著盈盈笑意，他抱了抱拳道：“可是棋盤島的英雄，在下落鳳城楚雲生，應東海夫人之邀，到棋盤島做客。”
大船上的幾人面面相覷，他們當然不知棋盤島與落鳳城結盟的事，但如果真是東海夫人的客人，他們也不敢冒犯。
那女人清了清嗓子，道：“何以爲證？”
李行哉從懷裡掏出一封信，純黑封皮，上有白色團花。那女子看得仔細，確實是東海夫人的標誌。
“得罪了。”女子下令放下繩梯，道：“請客人上船。”
徐問天率先登上大船，此刻他心裡鬆了口氣。對自己的本事他是有信心的，只要自己上了船，整艘船上所有人人加起來也不是他的對手。
現在，他已經可以宣佈自己是這艘船的主人，只要看有那個人不開眼了。
登上船後，他衝李行哉點點頭，示意自己已經可以控制局面。
李行哉這纔開始行動，女人眼神一動不動盯著他。不得不說，李行哉當真好俊的相貌，一身長衫，公子佩刀。踏步的時候，身子一跌……女人嘟起嘴，有些遺憾道：“原來是個瘸子。”
李行哉抓著繩梯，漸漸登上大船，他一手扶著船幫，一手衝那女子伸出手，道：“勞駕，扶一把。”
那女子皺起眉頭，若不是李行哉有一副好皮囊，她實在不願伸手。
李行哉抓住她的掌心，仰起頭給了她一個陽光燦爛的笑容，踏上甲板，順勢在這女子後背一推，那女子噗通一聲跌入海水中。
“嘖，原來是隻落湯雞。”李行哉嘖嘖嘆道。
船上七八個海賊立刻將李行哉二人圍在當中，那女子從女子水裡冒出頭來，指著李行哉的鼻子破口大罵。
“我把你十八輩祖宗，好心當做驢肝肺，姑奶奶非把你大卸八塊，丟進海里餵魚。”
李行哉笑看著她的狼狽模樣，卻也並不如何生氣。忽然，他臉上的笑容立刻收住，冷著臉道：“嚇了你們的眼睛，不知本軍師從何處而來。我是你們主子請來的客人，棋盤島的人就如此沒有規矩麼？”
那女子沖水中趴上來，自幼在海邊長大，一場水實在也奈何不了他。只不過，這件事思來思去，委實有些難堪。