“軲轆軲轆~軲轆軲轆~”
迷迷糊糊地，萊克文有一陣沒一陣聽到耳邊傳來木車輪在地上碾動(dòng)時(shí)發(fā)出的聲音。
‘我是誰？我在哪？我在幹什麼？’
他腦子裡霧濛濛的，意念時(shí)斷時(shí)續(xù)，唯一不變的，就是胸膛那邊不斷有火辣辣的痛感傳過來。每當(dāng)他意識(shí)稍稍清醒一點(diǎn)，痛感就變得異常強(qiáng)烈，痛得他直接暈了過去。
過一陣，他又醒來，又感到劇痛，又暈過去，如此周而復(fù)始。
也不知道多了多久，當(dāng)他再一次醒過來的時(shí)候，胸口的痛終於開始緩和下來，變得可以忍受，他微微鬆了口氣：‘最難熬的時(shí)刻過去了，我這條命應(yīng)該是保住了。’
很快，他發(fā)現(xiàn)身下到處都是大大小小的石塊，咯得他後背生疼，他心中奇怪：“現(xiàn)在到底什麼狀況？”
他身體不動(dòng)，眼睛微微睜開一條細(xì)縫。
天已經(jīng)亮了，看天色，應(yīng)該是正午時(shí)分，他正躺在一輛裝滿赤紅色石塊的大木車上，木車由兩匹灰馬拉著，木車旁跟著三個(gè)男人。一個(gè)車伕打扮，手裡拿著馬鞭，腰間插著一個(gè)樣式古怪的鐵質(zhì)短棍。另外兩個(gè)男人身上穿著樣式奇怪的棉布袍，背上還揹著兩根奇特的鐵棍子，這和昨晚上礦洞門口的護(hù)衛(wèi)裝扮一模一樣。
‘噢~該死~’萊克文心中暗罵一聲。
這時(shí)，個(gè)子瘦高的那個(gè)護(hù)衛(wèi)說話聲傳過來。
“嗨~傑克，你說車上那傢伙會(huì)不會(huì)也是來搶東西的？”
個(gè)子矮的那個(gè)護(hù)衛(wèi)轉(zhuǎn)頭看了萊克文一眼，萊克文立即閉上眼睛裝暈，但耳朵卻偷偷豎了起來，他現(xiàn)在對(duì)這夥人的身份起了極大的好奇心。
過了會(huì)兒，一個(gè)沙啞的嗓音響起來，從聲音傳來的方向推測(cè)，是那個(gè)矮個(gè)子護(hù)衛(wèi)：“很有可能。我甚至懷疑這傢伙是想來打探我們的秘密，不然他怎麼一下就找到我們的礦洞了呢？”
“嘶~還真有這個(gè)可能哩！”
萊克文聽到瘦高個(gè)護(hù)衛(wèi)的吸氣聲，隨後周圍就安靜下來，緊跟著，他隱隱感覺那兩個(gè)護(hù)衛(wèi)都在轉(zhuǎn)頭看著他，這讓他心裡直發(fā)毛。
過了好一會(huì)兒，瘦高個(gè)的聲音突兀地響起來：“傑克，你說我們要不要偷偷把他做了，免得他用花言巧語去迷惑大師？”
萊克文聽得心臟怦怦亂跳，他現(xiàn)在身受重傷，對(duì)方手裡還有恐怖的鐵棍子。真要對(duì)他動(dòng)手，他一點(diǎn)還手之力都沒有啊！
就在他忍不住想要出言求饒的時(shí)候，矮個(gè)子護(hù)衛(wèi)的聲音響起來：“不用，就算他說的天花亂墜，也不可能瞞過大師的眼睛。在大師面前，他說的謊話越多，錯(cuò)的也越多。”
“唔~你說的也是。”瘦高個(gè)認(rèn)可了這話，他聲音中的殺意消退了。
“呼~~”萊克文悄悄鬆了口氣，只感覺整個(gè)人都有點(diǎn)虛脫了。
之後的道路上，兩個(gè)護(hù)衛(wèi)和馬車伕仍舊會(huì)時(shí)不時(shí)聊上幾句，但他們?cè)贈(zèng)]有把話題扯到萊克文身上。萊克文對(duì)自己當(dāng)前的處境十分憂慮，爲(wèi)了儘快搞清楚局面，一路上，他都豎起耳朵聽著，生怕漏過任何一個(gè)字。
當(dāng)馬車沿著平坦的泥路一路行駛到碧水河邊的時(shí)候，萊克文總算弄清楚了一個(gè)大概。
這些人原來是尼洛嘉德城的倖存者，他們聚集在倖存的學(xué)院魔法師周圍，竟然準(zhǔn)備重建尼洛嘉德！三人口中，提起最頻繁的一個(gè)人被稱爲(wèi)‘大師’，語氣相當(dāng)尊敬，可以確定這個(gè)大師應(yīng)該是這個(gè)倖存者羣落的首領(lǐng)。
‘大師......大師......尼洛嘉德學(xué)院中能稱呼的上大師的魔法師可不算多，每一個(gè)都是大名鼎鼎的魔法師，也不知道這些人口中的大師到底是哪一位？’
萊克文對(duì)大師的身份產(chǎn)生了極大的好奇，不過他並不著急，因爲(wèi)他很快就會(huì)被這些人帶到這位大師面前。
到了碧水河邊後，萊克文被兩個(gè)護(hù)衛(wèi)擡下了木車，又被兩人粗暴地扔上了一艘木船上。
他悄悄把眼睛睜開一條縫，小心地看向周圍。
他發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)處是一個(gè)簡(jiǎn)陋的碼頭，碼頭上有至少上百人。有勞工，有護(hù)衛(wèi)，那些護(hù)衛(wèi)手裡拿著和礦洞守衛(wèi)手裡一模一樣的鐵棍子。
剛剛拉著他的那輛大木車正在江邊卸礦石，礦石卸下之後，勞工們就用小推車裝著礦石，將礦石拉到他所在的木船上。
碼頭上人聲紛雜，但萊克文耳力很好，他豎著耳朵，繼續(xù)偷聽衆(zhòng)人對(duì)話。
從對(duì)話中，他知道，這艘大木船是專門運(yùn)送‘赤鐵礦石’的，它會(huì)將礦石運(yùn)到一個(gè)叫‘鋼鐵熔鍊廠’的地方。他還聽到了那個(gè)矮個(gè)子護(hù)衛(wèi)的聲音，他正向木船邊上的一個(gè)護(hù)衛(wèi)交代自己的情況。
萊克文聽得清楚，等到了尼洛嘉德，他會(huì)被城中的護(hù)衛(wèi)接手，然後送到一個(gè)叫‘堡壘’的地方。
‘鋼鐵熔鍊廠？什麼是廠呢？這詞聽著怎麼都怪怪的？這些人說話也都是怪怪的。’萊克文覺得碼頭裡的人說話內(nèi)容和大陸其他地方不大一樣，經(jīng)常會(huì)冒出一些他聽不大懂的詞。
等了大約小半個(gè)小時(shí)，木船上裝滿了鐵礦石，在‘嘩啦嘩啦’的槳聲中，裝了滿滿一船礦石的木船順著水流快速地漂流而下。
‘這麼一大船，足足能裝下十幾車的礦石，一路順流而下，基本不用費(fèi)什麼力氣。等礦石卸了，劃空船逆流而上，也不費(fèi)力......不錯(cuò)，這辦法真不錯(cuò)。’萊克文心中忍不住讚歎。
這麼多礦石，要全部用馬車來運(yùn)，那可就耽誤工夫了。
礦船的行程並不遠(yuǎn)，大約20分鐘後，木船開始轉(zhuǎn)向，一路朝岸邊的尼洛嘉德城靠過去。
萊克文往岸邊看了一眼，一下就看愣了，城中竟然矗立著一根巨大的灰色煙囪，煙囪至少有20多米高，煙囪頭上正冒著滾滾濃煙。
‘原來城中並沒有著火，可這麼一根大煙囪到底是幹什麼用的呢？’萊克文越發(fā)看不懂了。
很快，木船靠岸了，有兩個(gè)護(hù)衛(wèi)朝萊克文走了過來。
萊克文立即閉上眼睛裝暈，他感覺自己被擡了起來，到了碼頭上後，他又被扔進(jìn)一輛裝著鐵籠的驢車，驢車帶著他，一路晃晃悠悠地城市北邊方向駛?cè)ァ?
在鐵籠裡，萊克文再次瞇縫起眼睛觀察。
一路上，他看到大量建築殘骸，殘骸上殘留著大量焚燒的痕跡，這一路過去，他幾乎沒有看到一座完好的建築。
‘尼洛嘉德城果然被毀了，可偌大的城市，怎麼一下就毀滅了呢？外界都傳言是怪物乾的，可怪物怎麼可能會(huì)有這麼大的破壞力呢？’萊克文越看越覺心驚。
驢車駛了十幾分鍾後，萊克文終於在路邊看到了完好的建築物，卻是一堵聳立的高牆。
這堵牆他是認(rèn)得的，幾年前，他來過尼洛嘉德，當(dāng)時(shí)他就站在這堵牆外，敬畏著牆內(nèi)的一切。
‘尼洛嘉德學(xué)院仍舊完好嗎？我這是要進(jìn)學(xué)院，面對(duì)魔法大師了嗎？’萊克文心神顫慄起來，他很害怕，不知道自己將面對(duì)什麼樣的命運(yùn)。
驢車帶著他，緩緩穿越學(xué)院大門。
大門內(nèi)部，入眼所見的是一大片簡(jiǎn)陋的平房，這些平房外牆是灰色的，很平整，不知道是用什麼東西堆砌的，平房之間的道路上有很多行人，每個(gè)人都來去匆匆，一副十分忙碌的樣子。
‘叮叮~噹噹~~’
在其中一間巨大的房屋內(nèi)，有頻密的金屬碰撞聲傳出來，聲音響個(gè)不停，一刻都不停歇。
“那應(yīng)該是鐵匠鋪吧？鐵匠的力氣怎麼這麼大，錘這麼久都不停下歇口氣的嗎？”萊克文越聽越覺得駭然，他一向以爲(wèi)自己身體非常強(qiáng)壯，但和鐵匠鋪內(nèi)的鐵匠一比，他頓時(shí)相形見絀。
就在這時(shí)，驢車後面忽然傳來呼喊聲：“讓一讓！讓一讓！”
萊克文循著聲音看去，就看到一輛馬車快速行駛過來，馬車後面的車廂是敞開的，裡面齊整地?cái)[著一塊黑乎乎的東西。一開始，他還沒看明白，等馬車從他身邊駛過去的時(shí)候，他鼻子裡忽然聞到一股熟悉的鐵腥氣，他頓時(shí)大吃一驚。
‘竟然是鐵塊，這麼一大塊，至少有上千斤吧？！這得值多少錢啊？”
別看生活中鐵器衆(zhòng)多，但大家都是零零碎碎地使用，比如剪刀呀、針線呀，普通農(nóng)夫家庭，要是有一副鐵犁，那就已經(jīng)是了不得的財(cái)富了，是當(dāng)傳家寶來用的！像馬車上這麼一大塊純鐵，萊克文活這麼大歲數(shù)，還是第一次見。
就在他震驚時(shí)，馬車停在一座巨大的青灰色堡壘大門外，兩個(gè)護(hù)衛(wèi)走過來，打開囚車，將萊克文從車上擡下來，搬進(jìn)了堡壘，關(guān)進(jìn)了堡壘地下的地牢。
‘哐當(dāng)~~’
地牢鐵門被鎖上了，護(hù)衛(wèi)離開，萊克文睜開眼睛，發(fā)現(xiàn)自己正在一個(gè)光線昏暗的地下室，地下室裡擺著很多鐵籠子，有些籠子空著，但大部分籠子裡都有人，而且都是身材壯健的年青人，從他們的模樣氣質(zhì)看，沒一個(gè)是善茬。
萊克文還在震驚鐵的事，這時(shí)又見到這麼多鐵質(zhì)的牢籠，他又被震了一下：“我的天，尼洛嘉德里的鐵難道不值錢嗎？這麼多的鐵，就爲(wèi)了打造一個(gè)籠子......嘶~不對(duì)，這還不是一般的生鐵，這他孃的是上好的鋼材，磨一磨，就是一把鋼槍！這真是浪費(fèi)！”
這邊，萊克文還在關(guān)心鋼籠的事，牢籠裡其他人看到他醒過來，紛紛轉(zhuǎn)頭看過來，有個(gè)戴著寬檐帽的壯漢嘿嘿笑了起來：“看那~看那~~又來了一個(gè)倒黴蛋！”
他這麼一吼，籠子裡的人都幸災(zāi)樂禍地笑了起來。
萊克文心裡有氣，看著壯漢冷笑：“夥計(jì)，看你的打扮，應(yīng)該是巫師獵人吧？怎麼，在牢籠裡難道還能抓到巫師不成？”
“哐當(dāng)！”
壯漢大怒，猛地伸手抓住鐵籠粗壯的鐵桿子，一張方臉在欄桿縫隙裡擠的嚴(yán)重變形：“小子，你等著吧，很快，我會(huì)把你那張漂亮臉皮從你腦袋上扯下來！”
“大話誰不會(huì)說呢？總有一天，我能捏爆你的尿泡！”萊克文一臉不屑，在籠子裡鬥狠，有什麼了不起的。
壯漢盯著萊克文猛瞧了好一陣，突然哈哈大笑：“你以爲(wèi)我在說大話？哈哈哈~夥計(jì)們，你們看，又來了一個(gè)傻瓜！”
“你什麼意思？”萊克文有點(diǎn)心虛了。
“尼洛嘉德城被毀了，剩下的人也就一萬出頭，可城裡的財(cái)富卻多的數(shù)不清。人們很快就會(huì)發(fā)現(xiàn)這裡非常虛弱，不久之後，火焰之主的護(hù)衛(wèi)者就會(huì)趕過來，淨(jìng)化城裡的魔法師餘孽。到時(shí)候，我就讓你見識(shí)見識(shí)我的手段！”壯漢得意的大笑。
萊克文呆住了，他真被壯漢給嚇住了。
就在這時(shí)，地牢的鐵門‘哐當(dāng)’一下被人推開，兩個(gè)穿著厚棉布袍的護(hù)衛(wèi)走了進(jìn)來，其中一個(gè)護(hù)衛(wèi)輕蔑地瞅了一眼壯漢：“好了，弗里曼，別嚇唬人了，你還是好好想想怎麼保住自己的腦袋吧。”
壯漢弗里曼眼睛死死盯著護(hù)衛(wèi)，狂怒地大吼：“異端！竊賊！去死吧！”
“爲(wèi)什麼是竊賊？”萊克文忍不住問，異端他可以理解，因爲(wèi)在火焰神教的教徒眼裡，只要非教徒就全是異端，但竊賊？他就想不通了。
“因爲(wèi)他們偷學(xué)教會(huì)的雷霆火槍！這是對(duì)神的褻瀆！”弗里曼狂怒。
“雷霆火槍嗎？原來如此！”萊克文心中一亮。
他終於知道這些護(hù)衛(wèi)手裡的鐵棍子是什麼了，竟然是來自教會(huì)的雷霆火槍！這玩意可是神明的禮物，第一次現(xiàn)世，就將南方帕裡森帝國(guó)的大軍揍的抱頭鼠竄，不厲害怎麼能行？
護(hù)衛(wèi)聽不下去，走到弗里曼跟前，一槍托砸在他的手背上：“就憑你手裡的那破爛貨，敢自稱雷霆火槍？誰偷誰還不知道呢！”
“異教徒！竊賊！神一定會(huì)懲罰你們的！你們就等著吧！”弗里曼捂著被砸傷的手，退到鐵籠內(nèi)側(cè)，但嘴巴卻還不消停。
“蠢貨！”
護(hù)衛(wèi)罵了一句，不再理會(huì)壯漢弗里曼，轉(zhuǎn)頭看向萊克文，問道：“你自己能走嗎?”
“勉強(qiáng)能行。”萊克文點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“很好，你跟我來，大師想要見你。”