高三娘子給貝海石如此奚落，不禁大怒，厲聲說道：“害死司徒大哥的，只怕你姓貝的便是主謀。我們來到中原，是給司徒大哥報仇來著，早就沒想活著回去。你男子漢大丈夫，既有膽子做下事來，就該有膽子承擔，你給我爽爽快快說一句，司徒大哥到底是死是活？”
貝海石懶洋洋地道：“姓貝的生了這許多年病，鬧得死不死，活不活的，早就覺得活著也沒多大味道。高三娘子要殺，不妨便請動手。”
高三娘子怒道：“還虧你是個武林名宿，卻來給老孃耍這憊懶勁兒。你不肯說，好，慕容幫主，你來說，司徒大哥到底是死是活？”她想貝海石老奸巨猾，鬥嘴鬥他不過，動武也怕寡不敵衆(zhòng)，慕容燕卻是個後生小子，縱然不肯吐實，從他神色之間，總也可看到些端倪。
慕容燕微微一笑，道：“在下還從未見過故司徒幫主，所以你問我他近況如何，我也不知。”
高三娘子道：“你不知道？那總有知道的吧？那姓石的小子到哪裡去了？將他叫出來，老孃當面問他。”
慕容燕搖頭道：“前石幫主已經(jīng)離開本幫日久，早已不知所蹤了。”
高三娘子怒道：“你不知道，知道的人又不在。我看，定是你們合夥將司徒大哥給害了。”說著，便拔出飛刀，想要動手。
範一飛忙叫道：“且慢動手！”隨即道：“慕容幫主、貝先生，我們這番來到中原，就是爲了搞清楚，司徒大哥眼下到底是死是活？他不任貴幫幫主。到底是心所甘願，還是爲人所迫？貝先生說我們得到的消息是謠言，那就只須讓司徒大哥和我們見上一面，不就真相大白了嗎？司徒大哥雖然已經(jīng)隱居，但他和我們交情非同尋常。當年在遼東，大家算得上是生死之交，他斷不會不見我們。”
慕容燕道：“在下雖不太清楚當初司徒幫主讓位給石幫主時的詳情，但據(jù)在下所知，故司徒幫主的確是自願放棄幫主之位的。”頓了頓，慕容燕又道：“其實要說司徒幫主是被人脅迫的也無不可。不過，卻不是幫中兄弟脅迫的他。”
高三娘子道：“那是誰？”
慕容燕沒有回答，而是反問道：“不知四位有沒有聽說過最近江湖上發(fā)生的一件大事？”
呂正平道：“是那件事？”
慕容燕道：“不久前，飛魚幫和鐵叉會，兩幫人衆(zhòng)被人殺了個乾乾淨淨。這件事四位聽說了沒有？”
飛魚幫和鐵叉會因不接賞善罰惡銅牌而慘遭全幫屠殲。早已轟傳武林，人人皆知，範一飛四人自也聽說了。他四人均在心中暗想：“難道司徒大哥讓出幫主之位，和邀宴銅牌有關？是了，定是司徒大哥不想接那銅牌，所以才讓出了幫主的位置。慕容幫主所指的那個逼迫司徒大哥的人，是指善惡二使。司徒大哥不見外人，定是因爲貪生怕死讓了幫主之位。而覺得無臉見人。”
風良當即便問道：“司徒大哥不當幫主，可是爲了俠客島的邀宴銅牌？”
慕容燕笑而不語。
正在這時，忽聽得一人哈哈大笑。說道：“各位在等俠客島銅牌邀宴，是不是？很好，好得很，銅牌便在這裡！”
只見大廳之中忽然站著兩個人。但見一人身材魁梧，圓臉大耳，穿一襲古銅色綢袍。笑嘻嘻的和藹可親；另一個身形也是甚高，但甚爲瘦削。身穿天藍色長衫，身闊還不及先前那人一半。留一撇鼠尾須，臉色卻頗爲陰沉。這兩人何時來到，竟是誰也沒有知覺。
慕容燕一看他二人的形貌，便已猜到，他們便是讓天下人談虎色變的賞善罰惡二使張三、李四。
羣雄一見張三、李四突然現(xiàn)身的身手，已知他二人武功高得出奇，再見他二人的形態(tài)，宛然便是三十年來武林中聞之色變的善惡二使，無不凜然。貝海石踏上一步，說道：“尊駕二位便是俠客島的賞善罰惡使者嗎？”
張三道：“正是。不知哪位是長樂幫幫主？我們奉俠客島島主之命，手持銅牌前來，邀請貴幫幫主赴敝島相敘，喝一碗臘八粥。很好，很好，很好！”
他連說三個“很好”，眼光向範一飛、呂正平、風良、高三娘子四人臉上掃過，只瞧得四人心中發(fā)毛。他最後瞧到高三娘子時，目光多停了一會兒，笑嗜嘻地又道：“很好！”範一飛等都已猜到，自己是關東四大門派掌門人，這次也在被邀之列，張三所以連說“很好”，當是說四個人都在這裡遇到，倒省了一番跋涉之勞。
高三娘子大聲道：“你瞧著老孃連說‘很好’，那是什麼意思？”
張三笑嘻嘻地道：“很好就是很好，那還有什麼意思？總之不是‘很不好’，也不是‘不很好’就是了。”
高三娘子喝道：“你要殺便殺，老孃可不接你的銅牌！”右手一揮，呼呼風響，兩柄飛刀便向張三激射過去。
張三衣袖輕揮，兩塊黃澄澄的東西從袖中飛了出去，分別射向兩柄飛刀，噹的一聲，兩塊黃色之物由豎變橫，託著飛刀向高三娘子撞去。
從風聲聽來，這飛撞之力甚是凌厲，高三娘子雙手齊伸，抓住了兩塊黃色之物，只覺雙臂震得發(fā)痛，上半身盡皆痠麻，低頭看時，不由得倒抽一口涼氣。託著飛刀的黃色之物，是兩塊閃閃發(fā)光的黃銅牌子，約有巴掌大小，一塊牌上刻有一張笑臉，和藹慈祥，另一牌上刻的卻是一張猙獰的煞神兇臉，正是追魂奪命的賞善罰惡銅牌。
她早就聽人說過善惡二使的規(guī)矩，只要伸手接了他二人交來的銅牌，就算是答允赴俠客島之宴，再也不能推託。霎時之間，她臉上更無半分血色，身子也不由自主地微微發(fā)抖，乾笑道：“哈哈，要我……我……我……我去俠客島……喝……臘八……粥……”聲音苦澀不堪。
張三道：“哪一位是長樂幫幫主？請接銅牌。”說著探手入懷，取出兩塊銅牌。
長樂幫衆(zhòng)人聞言，都神情緊張的看向了慕容燕。
慕容燕將衆(zhòng)人的神色瞧在眼裡，心中暗笑，起身走上前，道：“在下慕容燕，暫爲長樂幫幫主，接受二位使者的邀請，今年十二月初八，定準時上俠客島去和一碗臘八粥。”說著走向張三身前，伸手便取走了他掌中銅牌。
張三右手大拇指一豎，說道：“好！多謝慕容幫主，令我哥兒倆不致空手而回。”
李四道：“這裡還有幾塊銅牌，是邀請關東範、風、呂三位去俠客島喝臘八粥的。三位接是不接？”
範一飛向高三娘子瞧了一眼，當即說道：“承蒙俠客島上的大俠客們瞧得起，姓範的焉有敬酒不喝喝罰酒之理？”走上前去，從李四手中接過兩塊銅牌。
風良哈哈一笑，說道：“到十二月初八還有兩個月，就算到那時非死不可，可也是多活了兩個月。”當下與呂正平都接了銅牌。
張三、李四二人抱拳行禮，說道：“各位賞臉，多謝了。我們尚有遠行，這就告辭了。”二人一齊轉身，緩步出門。
賞善罰惡二使走後，範一飛等也無心在追查司徒橫的事，當即告辭，說道臘八粥之約爲期不遠，須得趕回關東；言語中含糊其辭，但人人心下明白，他們是要趕回去分別料理後事。
羣雄都走後，貝海石、陳沖之等長樂幫羣豪突然一起跪倒在了慕容燕身前。衆(zhòng)人齊道：“多謝幫主大仁大義，屬下感激不盡！”
慕容燕道：“貝大夫請起，諸位請起。接這兩塊銅牌，是我個人的心願，所以諸位不必謝我。”
貝海石道：“不管怎麼說，幫主都是救了全幫上下一命，大夥兒都是打心眼裡感激幫主的。”
慕容燕笑了笑，沒有接他這話，而是說道：“我當這個幫主，就是爲了接‘賞善罰惡令’。如今心願已了，在當這個幫主已沒有意義。所以在我上了俠客島後，不管生死，都不再是長樂幫幫主。到時，請諸位另選賢能，接任幫主之位。”
長樂幫衆(zhòng)人齊聲叫道：“幫主……”
慕容燕道：“我意已決，諸位就不要多言了。”
長樂幫衆(zhòng)人心中均道：“幫主上了俠客島，十有*是回不來了。既然如此，另選幫主也是勢在必行。”這樣一想，衆(zhòng)人也就不再出言阻止。
慕容燕想了想，又道：“我在幫中的這段時間，侍劍服侍的我很好。諸人若是真的感激我的話，就請今後善待她吧。”
貝海石忙道：“幫主放心，我這就收侍劍爲義女，今後我會想對女兒一樣對她。只要貝某在一日，就決不讓人欺負她。”
慕容燕道：“這樣，我就放心了。”
當晚長樂幫大擺筵席，以示慶祝。在席上，侍劍正式拜貝海石爲義父。
慕容燕向貝海石道喜道：“還要恭喜貝大夫喜得愛女了。”
米橫野、陳沖之的長樂幫羣豪，也紛紛向貝海石賀喜道：“恭喜貝大夫喜得愛女了。”
貝海石哈哈笑道：“同喜，同喜！”
之後，慕容燕繼續(xù)深居淺出，每日裡精鑽武功，不理世事，靜候臘月初八的到來。既至十一月末，慕容燕辭別了貝海石等長樂幫衆(zhòng)人，獨自一人離開了長樂幫，照著“賞善罰惡令”背面刻著的路徑趕往了南海邊。