劉泥鰍嚇得差點尿褲子，膽戰心驚地說：“你就是再厲害，我還是沒有撿到您的雪蓮花，這樣吧，我這兒有風乾的雪蓮，你拿去先用著。”
“不行，他們的效果根本不一樣。”朱守從來沒有發過這樣大的脾氣，有點歇斯底地高叫著。
最後，劉泥鰍想了想說在何三頭的服裝店裡，好像見到有個顧客一腳將地上的一棵花踢了出去，此時恰巧一個瘋瘋癲癲的女人路過，撿起來將花朵別在了頭上，美哉悠哉地走開了。
劉泥鰍說的不錯，撿走雪蓮花的是一個叫孫利的女人，他原來並不瘋癲，只是後來發生了一件對她打擊很大的事情，導致她精神錯亂。
商人孫家華只有一個女兒，名叫孫利，父親視爲掌上明珠。孫利出落得亭亭玉立，花容月貌，靠其父親活動在市財政局謀到了一份工作，孫利的追求者比孔聖人的弟子還要多，李明就是衆多追求者中的一員。
這李明與孫利在同個單位，而且他們的辦公室又挨邊，所以李明處於近水樓臺先得月的優勢地位。李明深知情場如戰場的道理，於是，平日裡他一有空閒，就來到孫利辦公室裡獻殷勤。孫利上下班李明充當護花使者，除了工作，李明把時間全部花費到孫利身上。這孫利對李明也頗有好感，漸漸芳心相許。李明終而過關斬將贏得愛情，攜美麗溫柔的孫利走上了紅地毯，令其他追求者望而興嘆，分外眼紅。
就在李明和孫利結婚頭天晚上，孫家華鄭重地將這對即將成婚的戀人叫道跟前，手捧一破舊的鐵皮盒語重心長地說：“你們就要自立成家了，父親也沒有什麼送給你們的，這個鐵皮盒算是我送給你們的結婚禮物吧！你們一定要彼此好好珍惜對方並妥善保存此盒，千萬不要打開！”孫家華把嘴附到女兒耳旁悄聲說了一句話，李明沒有聽見。岳父的言行讓李明捉摸不透，但又不好意思問下去。.
婚後，李明待孫利百依百順，小兩口生活甜甜蜜蜜。有時倆人在卿卿我我的時候李明問起鐵皮盒的事，孫利總是一句“無可奉告”搪塞了事，弄得李明如墜五里霧中，不解其中緣由。有好幾次，李明揹著孫利抱出鐵皮盒細細研究，也看不出什麼端倪。
這鐵皮盒特別一般，上面油漆剝落，鏽跡斑斑，上面帶有密碼鎖，密碼妻子一定知道，沒有密碼就只有撬毀盒子才能打開。李明心想，這小盒子不大，就是裝滿百元鈔票，充其量有個兩三萬，如果裝有幾萬鈔票，岳父也犯不上把事情搞得這麼神秘；如果是存款單也是大題小做，再說，這岳父大人堂堂一商人，不可能做出這樣沒品味的事情。李明想得頭都快炸了，轉念又想，反正有吃有喝，費這腦筋幹啥？於是從此，李明便不再對鐵皮盒“耿耿於懷”了。
時光荏苒，好日子過得總是顯得那樣飛快。轉眼李明已結婚已近九年了，兒子也上了一年級。這年，孫利的父親去世了，後媽改嫁了，眨眼間孫利失去了一個心靈棲落的家，使她一度沉浸在失去至愛親人濃濃的悲傷中。
緊接著，孫利又在單位的“精兵簡政”中被精簡下來，沒了工作，成了下崗職工，每月僅領一點最低生活保障費。相反，李明由於工作成績優秀，榮升科長，春風得意，照舊捧著油光燦燦的鐵飯碗牛皮哄哄地在孫利面前吹鬍子瞪眼。真是事態炎涼，人心難測。孫利手頭沒有積蓄，日常花銷就伸手給李明要。李明一改往日情懷，對孫利慢慢不屑一顧起來，有時還自大地故意行使“財權”刁難孫利，孫利在李明面前像一個可憐巴巴的乞丐，尊嚴及身心倍受折磨。
孫利並非那種碰到挫折就萎縮不振的人，他萬般無奈，就去賣茶葉蛋，掙點小錢買些日常用品。他咬緊牙關不再買衣服，翻箱倒櫃找出以前的衣服將就著穿；皮鞋破了就找鞋匠修補；化妝品用低檔的，爲此她的臉上由於用劣質防曬霜而過敏起了密密的紅疙瘩，煞是難看；去菜市場買菜眼睛緊緊盯著便宜菜，有時瞅著沒人就撿拾菜商丟棄的蔬菜。
現在的孫利與以前的她真是判若兩人，缺乏營養，身心俱累，繁瑣的家務纏身，形容枯槁，整個人輕飄飄的像一張失去重量的照片。李明倒逍遙自在，一日三餐很少在家裡吃，酒店飯館成了他的每日“必修課”，幸虧孩子寄宿在校，少了家庭負累。
李明的衣服越穿越時髦，從頭到腳都是名牌；吸菸也由十元一盒的換成了二十元一盒的；摩托、手機也都更新換代；偶爾在家吃頓飯，總不時挑剔菜辣了、鹹了抑或甜了，讓孫利吃了一碗的淚水。私下，孫利斗膽勸李明還是節儉點好，李明拍著胸脯趾高氣昂地說：“我花自己掙的錢，又沒有花你一分錢，你管得著嗎？小蝸牛大螞蚱，誰掌錢誰當家！”
一日，孫利在街口賣茶葉蛋，不知李明從哪裡晃晃悠悠過來了。他晃到孫利攤前，一下子把三輪車給掀了個底朝天，嘴裡嘀咕著：“你這小娘們存心丟我的臉面，變著法給我過不去，我……我堂堂一個科長，老婆去賣茶葉蛋？！有意思！有趣！”孫利的左手被飛濺的熱水燙得起了好多水泡。
孫利是一個比較傳統的女人，她爲了孩子強忍淚水不給李明一般見識，只埋頭苦幹。可漸漸在家裡她經常接到陌生女人要找李明的電話，她就告誡丈夫少給那些不三不四的女人來往，李明悻悻地說：“我的事你少操心！”終於有一天，孫利賣茶葉蛋歸來，發現李明與一個長髮女郎在家裡鬼混。孫利氣得渾身發抖，上前扯住李明理論，不料李明更加兇氣騰騰地說：“事到如今我還是打開窗子說亮話吧，這女人是服裝店老闆，一月收入四五千元，長江後浪推前浪，咱倆乾脆離婚！”
孫利傷感地質問：“你結婚前對我說的那些求愛的山盟海誓，難道你全忘了嗎？”
李明輕浮地說：“那些陳腔濫調全是他媽騙人的，人還是現實些好，明天法庭見。
孫利痛苦的啜泣中聽到了誰家孩子的放炮聲，對，新年就要到了。
第二天，孫利在李明的再三催促下無奈只好去了法庭。李明離婚心切，答應把房子和孩子全留給孫利，孫利見丈夫吃了秤砣鐵了心離婚，只好答應了離婚。
辦離婚手續這天正好是李明的生日，也是他們結婚九週年紀念日。善良的孫利流著淚說：“雖然現在你已不是我的丈夫了，但畢竟夫妻一場，就讓我最後一次爲你祝賀生日吧，也是我們的分手宴。”李明心裡一陣酸楚。
傍晚時分，孫利在家裡像什麼事都沒發生一樣置辦了一桌豐盛的晚餐。三口人圍坐在桌子周圍，兒子不諳世事，仍叫著吃這吃那。李明去廁所方便，孫利麻利地拿出一小瓶往李明酒杯裡倒了幾滴液體。
李明回來端起杯子與孫利一飲而盡。
李明揉了揉鼻子說：“我一直有個疑問，就是那鐵皮盒裡到底裝的是啥東西，能否一瞻，反正我們已經分手了，看看何妨！”
孫利說：“其實原來我也不知道里面是什麼東西，當時父親對我說，在我們結婚十週年紀念日的時候，讓我把它送給你當作生日禮物，密碼是我們的結婚年月日號碼，現在我打開它看看。”
孫利打開保險櫃，從裡面抱出鐵皮盒放在桌子上，然後旋動密碼鍵，打開盒子，露出一玻璃小瓶，還有一張保險公司的投保單和一張寫滿字的紙，紙上寫著：
我至愛的孩子：
我這輩子都生活在深深的自責中，我對不起你那善良的母親，是我害了她。當年，在我與你母親結婚的時候，你的外公給了我們這個鐵皮盒，並說讓我們最困難的時候打開它。
結婚四年後，我的生意賠了個淨光，家庭一度陷入寸步難行期，我們就打開了鐵皮盒，裡面是一千元錢，那是救命的稻草，我用這錢重新發展，東山再起，成就了事業。有了錢，我漸漸迷失了自己，與不三不四的女人勾搭成奸，你母親在我眼裡愈顯無足輕重，我提出離婚，你母親不願意，我給她施加壓力，最後我娶了你後媽。
你母親改嫁給一個**官員，那男人思想變態，虐待你母親，你母親就跳了樓。光怪陸離的生活使我意識到自己犯下的滔天罪過，更令我良心受到譴責的是你過早地失去了母愛，失去了天倫之樂，我對不起你母親和你。
我一輩子積攢了一筆錢，當時我看李明愛你愛的那麼深，但又怕他今後負了你，就到保險公司給你們投保了十年期的婚姻保險。十年內，夫妻雙方如果誰先提出離婚，誰就無權得到這筆錢，這筆錢就會全部歸被動離婚者；如果雙方十年內仍是夫妻，這180萬就歸雙方共同擁有。孩子，既然你們兩個人結合在了一起，就要爲了所有愛你們的人共同走好生活的路！
永遠愛你們的父親：孫家華
孫利看過信後，跪在地上嚎啕大哭。李明懊悔不已。門開了，一女郎扭動著柳腰走進來，衝李明甜甜地說：“親愛的，今天我們去辦理結婚手續！”