錦國(guó)皇宮。
祖皇殿，此處唯獨(dú)錦國(guó)曆代皇帝纔可進(jìn)入，關(guān)子初一身皇袍走入其中。隨著他的身影到來(lái)，殿內(nèi)燭火猛的騰起。
這裡供奉著歷代皇上的牌位，一排隨著一排，其中最高處是一幅畫(huà)像，那畫(huà)中之人是一名男子。男子模樣約莫二十七八，面白無(wú)鬚，劍眉冷目，容顏俊朗，一襲藍(lán)站在高峰之上，似是一株君子蘭。
仔細(xì)看來(lái)的話，此人的容貌與關(guān)子初竟有三分相像。
關(guān)子初在此人畫(huà)像前彎身行禮，雙目閃過(guò)精光，手上劃出口子，鮮血滴在這排排牌位前桌子上的一塊玉玦。
他的鮮血一落玉玦之上瞬間就被玉玦吸收，血光在玉玦內(nèi)流轉(zhuǎn)著，越轉(zhuǎn)越快，最後猛的一道光影乍現(xiàn)，玉玦上空出現(xiàn)一道空虛如霧的身影來(lái)。
這如同鬼魂之人是個(gè)男子，身穿著白色長(zhǎng)袍，袍子的尾擺和袖口繡著幾排青雲(yún)，襯得男子身影縹緲。再看男子的容顏，竟與這牌位最高處的那幅畫(huà)中的男子一模一樣。
男子一雙眸子冷冷俯視下來(lái)，看著下方站著的關(guān)子初。
關(guān)子初收起眼中的精銳之光，恭敬對(duì)男子行禮道：“後輩關(guān)子初，見(jiàn)過(guò)祖皇。”
這人正是錦國(guó)的開(kāi)國(guó)皇帝，關(guān)嵐苼（rui）。
關(guān)嵐苼冷視他的目光無(wú)情如鋒，聲音猶如淬雪的冰渣，“汝身上皇者龍氣隱隱欲碎，錦國(guó)關(guān)氏基業(yè)要?dú)г谌赀@一代了。”
關(guān)子初身形一震，深吸了一口氣，方纔道：“後輩成皇之後方知皇祖的存在，皇祖雖不在凡世，卻依舊心繫關(guān)家血脈，留下玉玦以備不時(shí)之需，好解救關(guān)氏之危……”
他話還沒(méi)有說(shuō)完，關(guān)嵐苼已道：“當(dāng)年吾留下玉玦的確是爲(wèi)護(hù)關(guān)氏，也是爲(wèi)了斬?cái)喾彩酪蚬！?
關(guān)子初袖內(nèi)手一緊，果然就聽(tīng)關(guān)嵐苼冰冷的話語(yǔ)再次響起，“從吾入仙源已有千年，凡世一切早已看淡，仙源之人不可管凡世之事，更不可亂凡世局勢(shì)，汝身上龍氣已被他人所奪，錦國(guó)覆滅已是定數(shù)，吾管不了。”
關(guān)子初抿脣試圖說(shuō)服他，“這錦國(guó)天下是皇祖一手打下，關(guān)氏血脈是皇祖的延續(xù)……”
“夠了。”關(guān)嵐苼冷聲打斷他，哪怕只是個(gè)虛影，那眼中的寒鋒卻如實(shí)質(zhì)，“吾本請(qǐng)?zhí)鞕C(jī)道家算過(guò)，錦國(guó)關(guān)氏本可延續(xù)萬(wàn)年之久，爲(wèi)何會(huì)在汝的手中斷送，這其中原因，汝該最清楚不過(guò)。”
關(guān)子初瞳孔一縮，身軀一瞬僵硬。
關(guān)嵐苼冷道：“玉玦是吾與凡世最後的聯(lián)繫，汝既開(kāi)啓玉玦，吾又多了一門(mén)業(yè)障，因果循環(huán)，今日之因他日自會(huì)有果。”
他說(shuō)完，身影就如煙消散，案幾上的玉玦也化爲(wèi)碎末。
殿內(nèi)燭火也似在這一瞬變得微弱，陰暗中關(guān)子初的臉龐深邃難懂。
“龍氣欲碎，錦國(guó)關(guān)氏基業(yè)要?dú)г陔捱@一代？”
關(guān)子初狠戾擡頭，目光投向牌位最上關(guān)嵐苼的畫(huà)像上，袖內(nèi)大掌緊握，青筋凸起。
一會(huì)，他猛的揮袖轉(zhuǎn)身，走出皇祖殿。
“燒了。”一聲涼薄狠絕的聲從他口中溺出。
暗處影衛(wèi)得令。
關(guān)子初緩緩走著，路道的燈火照的他神容溫雅，脣角淺揚(yáng)淡笑，眼底寒涼蝕骨。
錦國(guó)若毀，留這羣牌位何用？既是註定要?dú)В阌赡銈兿葰г谇颁伮贰?
這一夜，錦國(guó)火起，祖皇殿堂位置隱蔽，唯獨(dú)每任錦國(guó)皇帝可知，這騰騰的烈火焚燒起來(lái)的時(shí)候，引起錦國(guó)皇宮衆(zhòng)多人的注意，只是卻沒(méi)有半點(diǎn)的聲張，如此之下衆(zhòng)人哪裡會(huì)不知曉，這分明是關(guān)子初自己所爲(wèi)。
關(guān)子初爲(wèi)何如此做，他們不知曉，也猜不出他的心思，只是這一場(chǎng)大火還是惹來(lái)諸多人的心慌。
念國(guó)兵馬即將到來(lái)，錦國(guó)百姓個(gè)個(gè)往皇城這邊涌來(lái)，連皇城這邊的百姓也開(kāi)始慌了。司陵孤鴻御駕親征兩戰(zhàn)得勝，勝得如有神助，如今破了邊關(guān)，入了錦國(guó)中段，這就如同放虎入院，想要再阻擋已是難上加難。
錦乾宮，書(shū)房?jī)?nèi)。
關(guān)子初看著手中的書(shū)信，手指一曲，手中宣紙黑字化爲(wèi)碎片。
“皇上，東椿城蘇家出言合作是件好事，皇上怎……”一旁女子白衫百褶裙，裙子上繡著硃紅碎花，宛若雪地落梅。她容顏嬌美，雙眸明亮，脣如塗朱，身姿婀娜，跪坐在關(guān)子初的身旁，低聲說(shuō)著。
關(guān)子初淡眼看她，將手裡的碎片盡數(shù)揮落在面前的案幾上，“送信人兩國(guó)來(lái)回路途需花費(fèi)一個(gè)多月，九皇子奪權(quán)即使當(dāng)即出兵，遠(yuǎn)水救不了近火。東椿城蘇家也不會(huì)想到司陵孤鴻的速度會(huì)如此之快，等他們兵馬來(lái)了，局勢(shì)說(shuō)不定已經(jīng)定了。”
女子咬脣道：“錦國(guó)士兵千萬(wàn)，只要抵抗片刻，讓周?chē)?guó)援軍前來(lái)，趁後襲擊……”
關(guān)子初搖頭，脣邊溫雅而笑，眼底冷若冰霜，“錦國(guó)天下是關(guān)氏的，何須他人來(lái)維護(hù)，周?chē)?guó)蘇家這是怕了，他們怕錦國(guó)抵擋不住，司陵孤鴻下個(gè)目標(biāo)就是他們周?chē)?guó)。哪怕朕不應(yīng)，他們也會(huì)想辦法出兵。何況讓他們?nèi)雵?guó)相助？只怕抵擋住了司陵孤鴻，他們趁機(jī)反咬一口也是不定。”
女子紅潤(rùn)凝脂般的容顏，此時(shí)已經(jīng)泛白。
關(guān)子初雙目看著前方，似乎透過(guò)一切看到了某處某人，笑道：“從他下了決定，這片天下就註定是他的？錦國(guó)本有萬(wàn)年基業(yè)，於朕之私就要覆滅？可笑！朕身爲(wèi)一國(guó)天子，莫非連個(gè)自己喜愛(ài)的女子都不能去奪，不能去爭(zhēng)不成？如此朕還當(dāng)什麼一國(guó)皇帝，連一個(gè)普通男子都不如！”
女子眸子巨顫，瞳孔內(nèi)閃動(dòng)著黯然悲傷，朱脣緊抿，有些失色。
“朕是錦國(guó)之皇，錦國(guó)天下在朕的手裡，一切都該由朕來(lái)決斷。”關(guān)子初杏眼一瞇，俊臉上猝現(xiàn)決絕笑容，“人已到門(mén)前，朕怎能不親自迎戰(zhàn)？”
“皇上！”女子驚叫一聲，直起腰身趴在他坐著的椅把上，搖頭驚慌道：“皇上莫非也要御駕親征不成？錦國(guó)如此多的將領(lǐng)，何須皇上去冒險(xiǎn)！”
關(guān)子初則頭看向她，見(jiàn)到她滿(mǎn)臉的驚慌，眼眶含淚，伸手即爲(wèi)她輕柔的擦拭著眼眶的淚水，臉上笑容溫柔優(yōu)雅，問(wèn)道：“笙兒，你這是不相信朕？”
任笙兒輕輕搖頭，看著他面上的溫雅，聽(tīng)著他口吻的溫柔，一切都如平日一般的讓她心魂盡牽，只是那雙眸子裡的冷銳卻刺傷了她的心頭。
“皇上，笙兒從裡不騙你，這次也一樣。”
關(guān)子初手指一頓，從她眸子上收回，輕一抖，上面殘留的淚珠就滑落他的直指尖。
任笙兒悲悽道：“這次皇上若去，必兇多吉少，笙兒不願(yuàn)皇上死，可是皇上不是懦夫，絕不會(huì)臨陣逃脫。”
關(guān)子初微笑，緩緩道：“笙兒還真是瞭解朕啊。”
“不，笙兒不瞭解。”任笙兒搖頭，苦笑道：“在笙兒面前的皇上是依舊帶著防備的皇上，皇上不願(yuàn)讓笙兒去了解您，笙兒瞭解的就只是皇上的假象而已。”
一隻手猛的扣住任笙兒纖細(xì)的下巴，關(guān)子初笑道：“還說(shuō)不了解，笙兒這番話可說(shuō)到要理去了。”
任笙兒任由他抓著，沒(méi)有半分的反抗，淚光迷濛的雙眼深深的落在他的身上，其中的深情怕是隻要長(zhǎng)了眼睛的人都看得見(jiàn)。
關(guān)子初扣著她下巴的手指略一鬆，看到那凝脂雪白的肌膚上留下的青紅指印，眸子一閃，便輕輕爲(wèi)她撫揉著，杏眼裡浮現(xiàn)著歉意心疼，輕聲道：“笙兒，可痛了？”
任笙兒癡迷又悲痛的看著他這番溫柔的神色言語(yǔ)，還有下巴肌膚上輕柔的觸感，心痛得身軀都在顫抖，垂眉低低道：“皇上，您對(duì)笙兒是不一樣的，您讓笙兒陪伴在您的身邊，處理公務(wù)時(shí)也不滿(mǎn)著笙兒，不讓笙兒身處後宮那混亂的地方……”
“自是不一樣。”關(guān)子初微笑道：“笙兒如此知書(shū)達(dá)理，善解人意，朕怎忍心讓你被那後宮的女子們給玷污了。”
任笙兒咬著下脣，不讓自己哭出來(lái)，仰頭對(duì)關(guān)子初綻開(kāi)笑顏，道：“皇上的溫柔，皇上的縱容都並非是因情愛(ài)，只是因爲(wèi)笙兒對(duì)皇上那份心意和自知之明而已。哪怕如此，笙兒還是很高興能得皇上的青睞，後宮中對(duì)皇上有心的女子何其的多，偏偏皇上只選上了笙兒。”
關(guān)子初面上溫柔笑意不變，雙眼已蒙上寒霜，微笑道：“笙兒這是要和朕挑明一切嗎？”
任笙兒含淚笑著，“帝心多疑，恆古不變。皇上可曾記得，笙兒說(shuō)過(guò)，這一生哪怕?tīng)?wèi)皇上而死也心甘情願(yuàn)，笙兒不求皇上相信，只求皇上看著這麼多年來(lái)笙兒陪伴在皇上身邊的份上，應(yīng)了笙兒一件事情。”
“說(shuō)。”
“求皇上讓笙兒伴皇上一起御駕親征！”
關(guān)子初冷眸一暗。
任笙兒雙底跪地後退，俏美的容顏滿(mǎn)是堅(jiān)定，雙目中的神情與悲傷令人動(dòng)容。
咚——
她透露磕地，身體伏地，一字一頓道：“求皇上讓笙兒伴皇上一起御駕親征！”
書(shū)房?jī)?nèi)，燭火跳動(dòng)，忽明忽暗。女子梅落白雪的衣，身姿纖細(xì)，黑鴉鴉的青絲隨著她磕頭的動(dòng)作傾灑滿(mǎn)地，蜿蜒如同流蘇，美得淒涼。
關(guān)子初坐在椅子上，挺直如鬆的背脊似有一分的鬆懈，臉上的溫雅漸散，化爲(wèi)硬朗的冷漠，足足看了她三息後，才冷聲道：“好。”
任笙兒從地上擡起頭來(lái)，驚喜的看著關(guān)子初，破涕而笑道：“謝皇上！”
關(guān)子初看她淚水不止的雙眸，眼中略有一分的恍惚，後又只剩下冷銳寒霜。
他要的不過(guò)是這個(gè)女子那份毫無(wú)算計(jì)的真心，她給不了他心動(dòng)，並非他心心念念想要的那個(gè)人。
任笙兒靜靜看著面前坐在椅上俊雅矜貴的男子，看到他眼中的失神，已是知曉他又在想起那個(gè)名爲(wèi)唐念念的女子，心中是悲是苦也是妒。
爲(wèi)何那個(gè)女子能得如此多人的惦記？她已有了念國(guó)皇帝的無(wú)上寵愛(ài)，爲(wèi)何還在這個(gè)人的心中留下痕跡？
倘若不是因她，怎麼會(huì)引起天下這樣的戰(zhàn)亂，錦國(guó)又怎麼會(huì)遭受劫難，皇上又怎麼會(huì)面臨危機(jī)！
任笙兒垂眸，眼中萬(wàn)千的思緒，袖內(nèi)的手掌緊緊握著。直到一刻，她全身一鬆，似是決定了什麼，雙眼決絕悲傷。
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子運(yùn)城被破就似一個(gè)預(yù)兆，錦國(guó)四方邊境雲(yún)濤關(guān)、天溝關(guān)皆在一瞬間戰(zhàn)火紛起，錦國(guó)士氣低落，在如此猛烈的進(jìn)攻下根本無(wú)力阻擋，一個(gè)月後，雲(yún)濤關(guān)和天溝關(guān)連番被破，諸葛青帶領(lǐng)的五十萬(wàn)兵馬來(lái)到子運(yùn)城與司陵孤鴻等人會(huì)合。
錦國(guó)皇帝關(guān)子初御駕親征的消息很快也傳了出來(lái)，他這番作爲(wèi)總算給最後的錦國(guó)士兵帶來(lái)些許的希望。如今念國(guó)大軍已在眼前，隨時(shí)都要攻入皇城，百姓紛亂，錦國(guó)從與念國(guó)交戰(zhàn)都如今，紛紛敗仗，諸多城鎮(zhèn)都是一片的蕭條。
正當(dāng)關(guān)子初親自帶領(lǐng)兵馬出征時(shí)，周?chē)?guó)這邊同樣已經(jīng)請(qǐng)命出兵增援錦國(guó)，正如關(guān)子初所料，東椿城蘇家的確沒(méi)有想到司陵孤鴻的動(dòng)作竟然如此之快，快到他們的行動(dòng)根本就跟不上，九皇子如今尚未繼位，這請(qǐng)命出征的事情還得請(qǐng)求當(dāng)今聖上。
蘇家本就權(quán)傾朝野，加之他們所言有理，這帶兵增援錦國(guó)侍寢被周?chē)?guó)皇上一筆定下。
領(lǐng)兵的正是蘇家旁系族人蔡恆，五十萬(wàn)兵馬走在通往錦國(guó)之路時(shí)，一座摧毀的大橋阻擋了他們的去路。
“給我去查，這是怎麼回事！？”蔡恆高聲怒道。
周?chē)?guó)斥候很快得令出去，約莫一炷香後回來(lái)，對(duì)蔡恆稟報(bào)道：“回將軍的話，有目擊者言，是江湖大雲(yún)海的宮家所爲(wèi)。”
蔡恆驚異不定道：“大雲(yún)海這江湖勢(shì)力怎麼也管起朝廷上的事了！何況大雲(yún)海宮家不是與那念國(guó)皇帝本是情敵關(guān)係，怎會(huì)幫阻礙我們，可是他人假扮誣陷？”
“小人不知。”斥候道。
蔡恆身邊的軍師李緲道：“將軍，如今不是管大橋是什麼人毀掉這件事情的時(shí)候，錦國(guó)戰(zhàn)事將近，我們需及時(shí)趕到才行！”
蔡恆點(diǎn)頭，道：“可過(guò)了此河纔是通往錦國(guó)的最快路線，若是走他路的話，繞了一大圈，時(shí)間同樣不夠啊。”
李緲道：“讓飛獸兵帶人過(guò)去。”
蔡恆想了想，此次帶領(lǐng)前往錦國(guó)增援的飛獸兵不過(guò)一萬(wàn)，雖是少了一些，如此過(guò)河總是比繞路的強(qiáng)。想到此處，他當(dāng)即下令讓飛獸兵行動(dòng)。
飛獸每次加上背上的騎手，可帶兩人過(guò)河，如此來(lái)回十次後也也將周?chē)?guó)兵馬帶過(guò)了一半，只是這樣一番下來(lái)，飛獸也已疲憊不堪。
蔡恆見(jiàn)此，也只能讓飛獸先行休息，明天繼續(xù)。
翌日，從清晨到日落西山，周?chē)?guó)兵馬糧草都總算度過(guò)了長(zhǎng)河，只是當(dāng)他們尚且還未走幾日的時(shí)候，前路再次遇到了麻煩——山路被巨石給堵了。
蔡恆怒不可及，可惜那羣阻礙他們的人一早佈置好了一切，並不與他們硬碰硬，每每都在前佈置後就離去，根本就不給他們一點(diǎn)抓拿的機(jī)會(huì)。
正當(dāng)蔡恆爲(wèi)這一路阻礙心煩意亂的時(shí)候，遠(yuǎn)處正在佈置路障的兩方人馬碰到了一塊。
“你們是什麼人？”身穿黑衣，面戴銀面具的衛(wèi)止水冷冷問(wèn)道。
“你們又是什麼人？”對(duì)面同穿著黑衣的是一名男子，臉上並未戴著銀色面具，只是看他那有些僵硬蠟黃的面龐，怎麼都與那雙精光閃閃的雙眸不搭，明顯是戴上了人皮面具。他似乎也並不怕被人看出他戴著人皮面具，反正只要看不到他真容即可。
衛(wèi)止水和男子都沒(méi)有回答對(duì)方，皆是透過(guò)對(duì)方臉上的面具，打量著對(duì)方的雙眸和裝扮，再到周?chē)?
三息後，衛(wèi)止水不動(dòng)聲色的笑道：“阻礙周?chē)?guó)兵馬增援錦國(guó)的人？”
男子蠟黃僵硬的臉也展露一個(gè)笑容，“你們也是？”
衛(wèi)止水頓時(shí)笑道：“那就是自己人。”
“沒(méi)錯(cuò)，是自己人。”男子也笑。
兩人相視笑著，然後突然同時(shí)笑聲一頓，同時(shí)質(zhì)問(wèn)出聲：
“你們到底是什麼人？”
“你們到底是什麼人？”
兩人同時(shí)一怔，衛(wèi)止水眼波轉(zhuǎn)動(dòng)，直視男子道：“無(wú)垠森林。”
男子也不隱瞞，“大雲(yún)海。”
衛(wèi)止水面具後的容色變化，沒(méi)有忍住心裡的小八卦，道：“現(xiàn)任大雲(yún)海家主不是滄海雲(yún)龍宮瑾墨？”
“正是。”男子道。
衛(wèi)止水面色更詭異一些，“他不是……”
男子打斷她的話，“我知道姑娘的意思，我們只是聽(tīng)令行事而已。”
衛(wèi)止水咂咂嘴，沒(méi)有再問(wèn)，心中卻忍不住的想：以司陵孤鴻的那性子，要是知曉這次有大雲(yún)海的幫忙，不知道會(huì)有什麼反應(yīng)？
她雖然已經(jīng)答應(yīng)了李璟放下家族血仇，也不會(huì)對(duì)司陵孤鴻有任何的噁心，只是這些小小的不痛快還是可以放任的吧？
衛(wèi)止水笑道：“有大雲(yún)海的幫助，這周?chē)?guó)兵馬想要及時(shí)趕到錦國(guó)的希望就更小了。”
“姑娘誇讚。”男子蠟黃僵硬臉龐的笑容更顯得詭異。
衛(wèi)止水看得嘴角微抽。這大雲(yún)海不可能窮到連一張好一點(diǎn)的人皮面具都沒(méi)有，這個(gè)男人帶這種劣質(zhì)品，該不會(huì)是自己的興趣愛(ài)好，故意寒磣人的吧？
男子似是透過(guò)她銀色面具後的雙眼看出她的想法，臉上的神情越發(fā)的‘生動(dòng)’。