陳堯諮與范寬二人是暢飲至夜，他年紀雖小，言論卻是獨到精闢，往往兩人不由得拍手叫好。他給范寬的建議，也是使得范寬深思不已，似是將要與衆將探討。而這樣的相聚，陳堯諮也是獲益良多，除了給他的那幅作爲回禮送給柳青瑤的畫作，還許諾教授他學畫。當然，他必須要考科舉，只有拿到進入州府書院的資格，方纔有學畫的時機，這些也暗示著陳堯諮必須要努力。
范寬也停留了幾日，便因軍機重大而不得不離開，柳開、陳堯諮二人爲他送行。時至縣城長亭之外，柳開與之話別，不覺得又是擺酒設宴,閒來幾杯，范寬道：“此去一別，卻是不遠，咱二人同爲進士，卻又同爲蜀官，此乃幸事，他日必有相聚。”
柳開也點頭，道：“中立兄，此次爲任，卻是手握重兵，本是可喜可賀之事，但此次吐蕃來勢洶洶，也要早做準備啊。”
范寬笑道：“來此之前，老夫倒是頗爲憂慮，但驚賢侄一言，老夫甚是寬慰，雖不能絕患，也可使其退兵。昨日我以連夜派人送信去往西川，想此計而下，也能防的蠻夷困擾。”
柳開也是欣慰，這女婿真是有遠見，能以機動作戰，相必還是有些門道。但兵法無常，形勢萬變，由此纔出言提醒范寬而已。
范寬又轉身過來對陳堯諮笑道：“賢侄小小年紀，如此才華橫溢，必能名聲鵲起於天下。如能到州府唸書，實爲美事。老夫亦是期待與你相見成都府。”
陳堯諮拱手，說道：“堯諮定不負師伯美意。”
范寬又向二人道別，轉身登上馬車，身影漸漸地遠去，默然，消失在兩人視線。
看著范寬的馬車遠去，二人才折返回城。兩人而行，也就產生些許話題。
柳開問道：“嘉謨，唐夫、希元二人爲何這幾日不見蹤影？”這幾日，他與范寬也是暢談言歡，也就無心去管其他事，知曉二人幾日不見，也未細問，今日方纔有此時機。
陳堯諮道：“秋闈州試將近，大哥、二哥正是閉門苦讀之期，時有懸樑刺股之志，望此次解試能得高中。”
柳開聽了此言，道：“沒想時光流逝，轉眼已是將近八月，秋闈解試也快了吧。這些年朝廷一直未曾開科，秋闈之試也未曾有定期。前次科舉已是四年之前，期間從未有過。今年解試，正逢恩科，想參與之人不勝枚舉，唐夫、希元確實應有些許緊張，此情理之中，他二人也當有雅量之志啊。”
陳堯諮也點了點頭，他當然知道這秋闈的緊，可比那些高考殘酷多了，幾萬人參試，就那麼兩、三百人上榜，誰能保證就能高中。這些時日，眼看大哥、二哥隨時準備赴身成都府，陳堯諮也感到了前所未有的壓力。在壓力面前，他只能努力，才能真正的聲動天下，名顯四方。
…………
…………
這宋初科舉，僅有兩級考試製度。一級是由各州舉行的取解試，一級是禮部舉行的省試。太祖爲提拔真正踏實於有才幹的人，於開寶六年實行殿試。自此以後，殿試成爲科舉制度的最高一級的考試，並正式確立了州試、省試和殿試的三級科舉考試製度。
殿試以後，不須再經吏部考試，直接授官。太祖還下令，考試及第後，所有及第的人都成天子門生，殿試後分三甲放榜。南宋以後，還要舉行皇帝宣佈登科進士名次的典禮，並賜宴於瓊苑，故稱瓊林宴，以後各代仿效，遂成定製。宋代科舉，最初是每年舉行一次，有時一、二年不定。英宗治平三年，才正式定爲三年一次。每年秋天，各州進行考試，第二年春天，由禮部進行考試。省試當年進行殿試。
慈母手中線，遊子身上衣。
臨行密密縫，意恐遲遲歸。
誰言寸草心，報得三春暉。
今年州試之期也已發佈，各縣士子皆籌集盤纏，備上書囊，三三兩兩之人約定，啓程趕往成都府。
陳氏兩兄弟業已準備待發，府門前的馬車已是準備，陳馮氏卻仍是叨叨擾擾，陳堯諮不覺想起往事。這世間親情血濃於水，卻是未曾因歲月流逝而淡化。
陳堯諮心思仿似被觸動，嘴裡不覺吟出小詩：
“夫非無淚，不灑離別間。
杖劍對樽酒，恥爲遊子顏。
蝮蛇一螫手，壯士即解腕。
所志在功名，離別何足嘆。”
陳堯叟、陳堯佐聽聞此詩，不覺內心觸動，躊躅滿志，對陳省華道：“孩兒定得功名。”有對陳堯諮笑道：“多謝三弟以詩文相贈，咱兩位哥哥當有你之志向，此去定要高中。只是每日無人陪你去漱玉洞練拳誦書了，想來你有母親照顧，也放得下心。”陳堯叟說完，拍了拍陳堯諮的肩。
陳堯諮也是點頭，道：“大哥、二哥，這次秋闈定是當展抱負，小弟靜候大哥、二哥佳音。”
陳省華也笑著點了點頭，道：“此次秋闈，路途遙遠，當一路當心，秋闈之後，給家裡捎信，免得你們孃親掛念。”
二人點頭，當即登上了馬車。趕車的小廝順溜馬頭，向城門而去。
陳堯諮回頭看了看父親陳省華，只見他雙目注視著馬車，直到消失在街頭，仍舊屹立，久久沒有回頭。
看著馬車遠去，陳堯諮回過頭，卻看見秋蓉扶著母親，站在陳府門前，眼裡杵著凝視。陳堯諮道：“孃親，回屋裡去吧。”
陳馮氏點了點頭，轉身回了屋子。陳堯諮卻是往陳府外跑去。秋蓉笑著看了他一眼，笑道：“少爺，你不是要練字嗎，怎麼又跑了。”
陳堯諮笑道：“紙張不多了，我欲去買些上品的宣紙回來，你要不要一起去玩會？”
秋蓉也想有機會去買鞋胭脂紅粉的，這女人都是好這些，可夫人那裡誰去照顧。一時之間，躊躇不定，也是欲言又止。
陳堯諮看她似是有些疑慮，笑道：“孃親今兒要去柳府，今日不在府中。”這也是，自陳堯諮得柳大人女婿之後，這陳夫人也是喜愛往劉夫人處，這一來二往的，也就差不多成了習慣。
秋蓉聽聞，也放心下來，隨著他往街上行來。
兩人走在街上，雖是年小，也是俊俏，不時的有商賈小販眼神飄來。陳堯諮來到這一筆墨文齋，這老闆迎了出來，笑道：“三公子，今日可有興致到小店，今兒可有上好宣紙，您可曾要一些。”
陳堯諮笑道：“這是自然，今日特地爲此而來。”
這老闆笑道：“您稍等，馬上送來。”
陳堯諮並不著急，也是悠閒，秋蓉笑道：“我說你今兒怎麼出來，原是爲了散心的。”
陳堯諮笑道：“怎麼如此言呢，我可是專程出來買紙張的。”
秋蓉卻是嬌媚的看了他一眼，柳眉微微泛起，笑道：“別人不知，怎能將瞞得過我。你是因大少爺和二少爺走了，沒人陪你玩，心生清冷吧。”
看著這侍女姐姐，還真別有一番風情，“這十四五歲的年紀便是如此，要是在過些年頭，怎麼得了。”陳堯諮想到這，不覺得心裡輕輕發顫，這還真考驗人的本性。
“你卻是什麼都知道，”陳堯諮笑了，沒有多少人算是瞭解他的，這秋蓉卻是對他最爲之心，“清淡倒是有些，只是想出來透透氣罷了。”
秋蓉盈盈笑道：“你爲何不去尋柳小姐處，她倒是可陪伴你啊。”也是有些疑慮，他未找那柳小姐，卻是帶自己出來，不覺得有些欣喜。
她哪裡知道陳堯諮的盤算，今日母親過府，都是談女紅針線的，他一個男子，做的如何起勁，不如自己出來逛逛更好。而帶著秋蓉，卻是秋蓉對他甚是知曉，免得她把自己的那些懶惰之事說給柳青瑤聽，最好是她二人不相見，更爲放心。
他正要回話，卻是見這文齋外又進來二女子，只見其頭戴髮髻，身量高挑，體型修長，臉嬌勝似雪，手如玉雕琢，有班姬續史之姿，謝庭詠雪之態，步履輕盈的走了進來，卻是柳青瑤與俏麗盈盈的丫鬟芷荷。
陳堯諮看此情形，心裡暗道，“這也太巧合了吧，她不是應該在柳府陪著孃親閒聊嗎？”陳堯諮心裡已是來不及疑問，只有叫苦的份，這這樣的巧合和令人壓抑。
只見柳青瑤走了進來，看著秋蓉，心裡也不覺震驚不已，暗歎其資質之好，豐姿綽約，風嬌水媚，黛眉開嬌橫遠岫，綠鬢淳濃染春煙。還未細想，便看到陳堯諮，心裡頓時欣喜，輕移蓮步，走了過來，笑道：“師弟，你也在這裡。”
陳堯諮不由得心裡叫屈，可怎生是好。卻不得不回禮，臉上立即露出滿臉的微笑，道：“師姐，你怎麼也來了這裡，不是跟孃親在一起嗎？”
柳青瑤還未回答，便聽見嬌媚的聲音響起：“少爺，這就是柳小姐嗎，真可是仙子般的人物啊。”秋蓉在柳青瑤進來之時就在大量這位小姐，生的如此動人，一顰一笑之間，仿似讓人沉醉，不覺心裡讚歎。見她叫陳堯諮師弟，當即明白原來這便是豔名遠播的陳府大小姐，心裡好奇，不覺得開口問道。
陳堯諮笑著點了點頭，笑道：“這是我孃的丫鬟秋蓉，從小就照顧我的。”
秋蓉笑道，原是柳小姐，秋蓉有禮了，說著對柳青瑤行了一禮。
柳青瑤本就驚其容顏，見此如此有禮，不覺得心對自己引以爲傲的容顏自信全無。心裡不住的想了起來，他的身邊有如此俏麗女子，自己又何分，她心裡不免淡然，看來自己卻是不如這秋蓉對他知心，要真的成婚，哪能不過秋蓉的這一關。
想到此，她也面露微笑，道：“秋蓉姐倒是客氣了，小妹倒是想多與秋蓉姐多多親近，今日倒是有緣。”
秋蓉本以爲，這柳府小姐從來清高，今日一見卻是如此親近，想來傳言不實，笑道：“哪裡的話，夫人倒是常念著你呢，倒是想你多多陪伴她。”
兩人相視一笑，你言我語的，看似無比的親密。陳堯諮心裡暗暗地舒了一口氣，暗自想到：“這女人和女人的相識速度，哪是能是自己相當得到的。”
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