柳府花園，荷園柳亭之上，三人對坐暢飲。柳開、范寬二人本是多年治教好友，奈何世事無常，沉浮半生，此時(shí)相聚，亦都興致極爲(wèi)濃烈。二人頻頻舉杯，一飲而盡，開懷暢飲，似是多年無此之時(shí)。

兩人皆是風(fēng)雅名流之士，卻又同爲(wèi)官場政治沉浮的人物，同病相憐的人生際遇，於此相見，不免感慨一番，韶華易逝，光陰不再。

酒過三巡，范寬臉上已是紅光氾濫，卻仍舊舉杯而道：

“紹先兄，今日是人生美事啊。老夫此生畫作無數(shù)，卻只有今日這一畫，不是白做，意義非比尋常，深得老夫喜愛。”

柳開也笑了，道：“想中立兄佳作無數(shù)，相比卻無此雅事吧。”

范寬也笑道：“此畫送與青瑤侄女，也就成一段佳話啊。紹先兄，你這學(xué)生確實(shí)才華橫溢，謙卑恭謹(jǐn)，讓人好感。那書法更是一絕啊，嘉謨定是博採衆(zhòng)家之長。老夫幾十年字，卻也悟不出此書法要義，真乃後生可畏啊。”

陳堯諮有些拘束，道：“何得大人相贊，堯諮歲小，當(dāng)日日學(xué)習(xí)，不負(fù)恩師教導(dǎo)。”

范寬擺了擺手，笑道：“嘉謨，何必如此拘束，老夫與紹先兄乃是同榜進(jìn)士，知己之人，叫你一聲‘賢侄’也未嘗不可啊。”

陳堯諮聽了此話，也知道，這柳開有意與他親近，也就不客套，笑道：“師伯此言，確實(shí)讓堯諮有所醒悟。”

范寬道：“你的天賦，老夫確實(shí)驚訝。本以爲(wèi)，以你的年紀(jì)，能有此詩作已是才子，卻不知你的書法亦是如此之佳，真可謂風(fēng)流少年啊，如得苦學(xué)，他日必是名滿天下。”

陳堯諮道：“大人指點(diǎn)，堯諮銘記於心。”

範(fàn)大人笑道：“賢侄，老夫看你作詩意境深遠(yuǎn)。你對這嘉陵山水畫可有所想？”

陳堯諮一聽此言，頓時(shí)懵了。他哪裡知道什麼畫，連怎麼著色都不知，聽聞要他點(diǎn)評，那不是關(guān)公門前玩大刀。想到此，不覺臉紅紅的，答道：“大人嚴(yán)重了，堯諮雖是習(xí)字讀書，但卻從未曾揮筆作畫，何來感悟啊。”

柳開也笑道：“這卻是真，嘉謨雖是嘉謨雖是聰慧，卻從未提筆學(xué)畫。老夫不善寫畫，故不能悉心教授，這小縣之城，又何來善工作畫之人。”

范寬笑道：“由此說來，嘉謨卻是天賦不小。我方纔見你看此畫，似有所悟，可否言之道來。”

陳堯諮聽聞他如此而說，心裡道放鬆不少，道：“這嘉陵江水，並非只有大氣奔流、境界浩茫之感。倒是用筆雄勁而渾厚，筆力鼎健。而墨善用黑沉濃厚的墨韻，厚實(shí)而滋潤，土石不分，勢雖雄傑，然深暗如暮液晦暝。其皴之法，如雨點(diǎn)皴，才得如此意境。這正如書畫同源，皆是筆墨之功，領(lǐng)悟之力。”

范寬笑道：“你到知曉不少，雖從未有學(xué)畫，卻是領(lǐng)悟頗深，不學(xué)作畫，當(dāng)真可惜了。”說到這裡，范寬倒是微微嘆息。

柳開也道：“老夫不善棋畫，而這小縣之地，又哪裡有什麼善工作畫之士，世事如此啊。”

范寬笑道：“賢侄確實(shí)不同尋常，老夫有門生幾人，卻無一人有你的見地，可惜老夫卻是身在成都，不能對你有所親授。”

陳堯諮笑道：“學(xué)生已是知足，能得恩師文風(fēng)，定不敢懈怠，哪還求其他工筆。”

范寬有些所思，片刻即笑道：“賢侄既無功名，當(dāng)可參加州府解試，他年中的秀才，便可授推進(jìn)成都府書院求學(xué)，老夫駐守成都，當(dāng)爲(wèi)你點(diǎn)撥片言。”

柳開聽聞此言，道：“中立兄真的願(yuàn)教授嘉謨學(xué)畫？”

范寬笑道：“賢侄對書畫甚是有天賦，深得吾心，老夫惜才啊，不得不有所變通。爲(wèi)紹先兄女婿，怎能不詩畫皆通曉？”

柳開聞得他如此之言，也笑了，對陳堯諮道：“嘉謨，老夫推行韓、柳的古文之文風(fēng)你領(lǐng)悟不少，紹先兄可不比老夫，他的畫作，就連林和靖先生都賞心悅目，推崇備至。他答應(yīng)教授倪學(xué)畫，你今日那便可求師學(xué)畫。”

范寬笑道：“此舉不可，賢侄乃是紹先兄門生，怎能在拜，老夫生平寫畫無數(shù)，學(xué)子也是數(shù)人，哪能再如此收徒。即是對其賢侄相稱，當(dāng)授之畫工，而並非求得師徒名分，就以點(diǎn)撥，拜師一說，便免去吧。”

柳開奇了，這范寬比他還隨和，難怪別人稱呼其“寬”，笑道：“本想老夫隨和之人，不想中立兄卻是如此曠達(dá)，不拘成禮，人人皆呼爲(wèi)“寬”了。”范寬一笑，相視舉杯。

陳堯諮早對范寬的那幅畫神往已久，只覺得其畫技非常，如神來之筆，心生嚮往，如今能隨其學(xué)畫，豈能不興奮。遂直立起身作揖，說道：“多謝師伯，小侄當(dāng)努力治學(xué)，不負(fù)師伯厚望。”

范寬也不免有些惋惜，說道：“但可惜老夫身在成都府，他日你中的秀才，便可入成都州府書院，老夫當(dāng)親授，是否有此機(jī)緣，還得看你自身了。”

陳堯諮笑道：“當(dāng)與師伯相會(huì)成都府。”

言笑之間，柳開笑道：“中立兄如今可算北還朝堂，東山再起，苦盡甘來，可喜可賀啊。”

范寬卻笑道：“今日聖上召還寬，紹先兄想來也是回廟堂之日不遠(yuǎn)。”

柳開似是明瞭，微微捋了捋鬍鬚，面帶微笑道：“而今之下，想必聖上已經(jīng)察覺出了這朝堂陋弊，冗苛沉疾。當(dāng)一掃現(xiàn)今弊陋，從起資政之士。”

范寬回道：“紹先兄果然遠(yuǎn)見卓著，一眼便看出此中門道。此次，聖上對燕雲(yún)用兵，非但無功而返，更是損兵折將。聖上龍顏大怒，一氣之下貶黜外放者達(dá)三十人之多，並敕令召回我等，想來愚兄返回朝堂之期，指日可待啊。”

柳開聽聞此言卻是一驚：“聖上對燕雲(yún)用兵了，想來他還是有革新之志啊。”

陳堯諮道：“這冗沉之事，卻是不太好革新。”

柳開問道：“那依你之見，阻力非常了。”

陳堯諮笑道：“聽聞師伯此言，這次北伐失利，便是明證，聖上想有所爲(wèi)，必定阻力不小。”

柳開、范寬二人點(diǎn)頭，表示贊同，只聽陳堯諮道：“自太祖以來，便出冗沉痼疾，聖上欲召回舊臣、革新利弊，卻是費(fèi)一朝一夕，由此欲以北伐，希冀有所突破。”

范寬卻道：“可此次用兵卻是大敗而歸，我朝自太祖以來，未嘗有此敗績，更是大將折損，聖上憤怒，卻是情理之中。”

柳開道：“以聖上英明睿智，早晚能看出如今朝堂冗積不堪，當(dāng)年放逐我等，還不是那形勢所逼，此時(shí)聖上大權(quán)在握，當(dāng)有所作爲(wèi)了。”

范寬拿著酒杯，品了一口，表示贊同，道：“這次北伐失利，卻是老夫出這節(jié)度使之因。”

柳開不由得驚奇道：“中立兄，此言怎講？”

范寬有些苦笑，回道：“聖上北伐失利纔不到兩月，便聞吐蕃入境，騷擾不堪，西川節(jié)度馬知節(jié)上奏，廟堂譁然，聖上遂下旨，老夫出劍南道節(jié)度使、益州觀察使，揮各州行軍五萬，抵禦吐蕃來犯。”

柳開聽此之言，於是說道：“這吐蕃來犯，定是衝此時(shí)機(jī)，騷擾國境，卻是棘手之差啊。”

范寬也點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“吐蕃邊患，歷來已久，前朝太宗亦不能止。何況我朝此時(shí)兵弱將寡，屢次與其交鋒，均失利而終，只是何如對敵，甚是難得。”

陳堯諮道：“這吐蕃地處高原，日氣稀薄，雖是蠻夷之地，卻是善於騎射遠(yuǎn)征，想前朝名將薛仁貴、李敬玄都曾西征失利。此次來犯，雖不是大舉來犯，卻也是難以應(yīng)付，師伯當(dāng)?shù)眯⌒膽?yīng)對纔是。”

范寬奇了，道：“賢侄知曉吐蕃之故？”

陳堯諮笑道：“學(xué)生哪裡知曉，只是讀寫史書，也瞭解一些。”

范寬道：“今日閒話，不如就此閒談之幾句如何。”

陳堯諮聽此言，笑道：“這事說難不難，說易也不易。”

柳開興致頓時(shí)升起，說道：“此言怎講？”

陳堯諮道：“前朝郭子儀以廣設(shè)疑兵，嚇阻敵軍。吐蕃不知虛實(shí)，敗走。韋皋、李晟均以伏兵勝之。可見，這吐蕃並非強(qiáng)悍之輩。只要用計(jì)得當(dāng)，可敗之。”

范寬道：“這卻是如何用計(jì)？”

陳堯諮手拿酒杯，小飲一口，笑道：“只用集中兵力、圍點(diǎn)打援。”

柳開道：“這兵力集中，我軍防禦被動(dòng)啊。”

陳堯諮道：“這卻難說，只要集中兵力，便可出其不易，實(shí)行機(jī)動(dòng)防禦，並伺機(jī)反攻。此防禦有效之法。”

兩人正是疑慮之間，陳堯諮笑道：“而此時(shí)，以西川節(jié)度使出兵，迂迴敵後，可夾擊圍困，雖是不能消滅，卻是使其自亂陣腳，讓其收兵不是難題。”

兩人聽此言，卻是觸動(dòng)，道：“此論甚好，暗合兵法。”

陳堯諮笑道：“這卻是不難，要絕吐蕃之患，還要費(fèi)力氣。”

范寬奇了，笑道：“這甚是艱難啊，要出兵入高原，定是難以適應(yīng)，水土不服，勝負(fù)難料啊。”

陳堯諮笑道：“何必如此麻煩。”

柳開聞此言，道：“嘉謨可有良策？”

陳堯諮正色道：

“這吐蕃地處高原，以我朝兵力，甚難攻取。但吐蕃四周卻是橫徵暴掠，西夏、象雄、大理均有其恩怨。只要當(dāng)今聖上，派一使節(jié)，馬車一駕，說服與其同盟，則吐蕃首尾難料，四面受敵，我朝無憂也。”

柳開聽此，拍案而起，大聲而出：“妙極，確實(shí)妙極之言，如此我朝吐蕃之患可絕。”

范寬也笑道：“我當(dāng)上奏朝堂，以此爲(wèi)計(jì)，賢侄當(dāng)真聰慧之人啊。”

陳堯諮笑道：“只是些片言罷了，當(dāng)真做起來，卻不是如此簡單。”

柳開二人也笑了，三人對酒而吟唱，不知不覺的，已是夕陽西下。流觴依舊，把盞盈盈，似是不覺時(shí)光倒流。