昨天晚上，何當(dāng)歸她們回“榴花廳”後又點(diǎn)了幾道招牌菜，*吃了一頓舒心的晚膳，對(duì)“千鯉酒家”的醋魚(yú)讚不絕口。可吃完後去開(kāi)房間，才聽(tīng)說(shuō)酒家已經(jīng)客滿(mǎn)了，於是他們就循著小二的指點(diǎn)，去前街的柳葉巷包了一座短租的四合院，何當(dāng)歸與青兒睡一間，金甲睡外間，三個(gè)跟班大哥睡對(duì)過(guò)一間偏房。
直到這時(shí)候，何當(dāng)歸纔有機(jī)會(huì)問(wèn)青兒，薄荷的情況怎麼樣。被誘拐的女孩子裡，薄荷與蟬衣是最早那一批，吃些苦頭是免不了的。在大躉船上那會(huì)兒，何當(dāng)歸因爲(wèi)容貌出色而被挑出來(lái)單獨(dú)關(guān)押，加上她當(dāng)時(shí)嗓子說(shuō)不出話，因此沒(méi)能細(xì)問(wèn)薄荷的情況。
青兒何等了解她，當(dāng)然明白，她最想問(wèn)薄荷的是，蟬衣怎麼不跟她一處了？
這個(gè)問(wèn)題青兒早就問(wèn)明瞭薄荷，此時(shí)便轉(zhuǎn)述給何當(dāng)歸，原來(lái)，就在薄荷蟬衣兩個(gè)涉世未深的雛鳥(niǎo)鑽出羅家牢籠的第二日，她們就被一條小巷口的要飯婆婆吸引住了，商量著要給婆婆買(mǎi)包子吃。
誰(shuí)知那婆婆也是柺子集團(tuán)的成員，薄荷二人揣著隔壁街買(mǎi)回來(lái)的熱騰騰的肉包，捧上給婆婆吃。對(duì)方先是感激地收下，狼吞虎嚥吃了好多，又把紙包最底層的兩個(gè)肉包還給她們，說(shuō)是自己已經(jīng)飽了，剩下的還給善心的姑娘們，保佑她們吃了之後長(zhǎng)命百歲。藉著婆婆的吉祥話，薄荷她們就一人一個(gè)吃了，誰(shuí)知肉包上已被下了迷藥……
兩隻被綁架的雛鳥(niǎo)先是被囚禁一處，中間也有一回有人來(lái)買(mǎi)，說(shuō)是去伺候北方過(guò)來(lái)的軍大爺，伺候好了就吃香的喝辣的，最後被她們哭叫、鬧騰著給攪黃了。後來(lái)柺子將她們分開(kāi)關(guān)押，分路運(yùn)往各地銷(xiāo)貨，她們也就沒(méi)再碰過(guò)面。薄荷聽(tīng)說(shuō)，蟬衣所在的那一船人，依稀是都全被賣(mài)光了。
過(guò)了一會(huì)兒，有船工大哥敲門(mén)，從門(mén)縫裡遞進(jìn)一張紙來(lái)，青兒接過(guò)一看，是一張市賣(mài)的運(yùn)河水圖，不由納罕道：“你還真告訴那個(gè)女人關(guān)墨的行蹤？”
何當(dāng)歸鋪展開(kāi)了地圖，靜看了一會(huì)兒，提筆勾畫(huà)了兩三處，標(biāo)上青兒看不懂的各色符號(hào)，只是賣(mài)關(guān)子笑道：“你真覺(jué)得我有那樣的好心嗎？”
兩人玩笑幾句，因趕了半日的路，青兒早已疲倦非常，沾枕即睡，鼻息之下還有點(diǎn)打鼾。何當(dāng)歸精力卻還很飽滿(mǎn)，尋出兩根銀針來(lái)，“刷刷刷”扎走了青兒姐姐的呼嚕聲，在隔壁牀榻上盤(pán)膝而坐，意念探入自己的經(jīng)脈之中，躍躍欲試著，想評(píng)估一下自己的內(nèi)力有多高深。
奈何，她心頭的興奮情緒太多，一時(shí)難以入定調(diào)息打坐的氛圍，半晌都無(wú)果，最後也只得出了一個(gè)模糊結(jié)論：高，實(shí)在是高。
她知自己今晚不能夠平心靜氣地打坐了，再?gòu)?qiáng)求下去，反爲(wèi)不美，於是深吸了幾氣，緩緩收回自己的意念，卻在此時(shí)聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)脆生生的聲音，在她的“體內(nèi)”某處低叫著：“小逸！你的身體又香軟又舒服，我進(jìn)來(lái)就不想出去了，怎麼辦？讓我一直留在這裡吧！”
這是……孟瑄的童聲？要求留在她的身體裡？
何當(dāng)歸一驚非同小可，恐怕會(huì)收斂不住真氣、走岔了經(jīng)脈，所以也不敢理會(huì)那個(gè)聲音。
竭力屏息靜氣地撤回了意念，睜開(kāi)眼睛後，她回思方纔的那個(gè)聲音，心中的驚詫不能用言語(yǔ)來(lái)形容，這到底是怎麼一回事？孟瑄的童聲她也曾聽(tīng)過(guò)，可那也是從她那把雙面刻著小像的匕首中傳出的。怎麼這大半夜的，又自她身體裡面冒出來(lái)了，總不會(huì)是娃娃孟瑄在刀身上待膩了，轉(zhuǎn)而附體於她了吧？
她曾讀過(guò)古人鑄刀鑄劍時(shí)，用活人祭奠，以求魂魄入刀，讓刀有刀魂、劍生寒氣的故事，最有名的是干將莫邪劍。因此，她一直把鐫刻小像的匕首解釋成，孟瑄湮滅前的殘魂入了鐵器，鑄造了一把神兵。再無(wú)法想到，刀上的那個(gè)娃娃孟瑄，也有可能是“活的”，或者某月某日還會(huì)“活過(guò)來(lái)”！
何當(dāng)歸輕輕問(wèn)：“孟瑄？你在哪？是你在跟我說(shuō)話嗎？你是人是鬼？”
無(wú)人應(yīng)聲，耳畔一片靜謐，只聞窗外石臺(tái)下的蟲(chóng)鳴。
“孟瑄？你說(shuō)話呀，你鑽到我身體裡做什麼？”她遲疑地問(wèn)，“你怪我跟他好了，你在生我的氣？”
這一次，她凝神靜氣，將意識(shí)探入第六感、第七感中，模模糊糊地聽(tīng)到一個(gè)聲音在說(shuō)，“我生那閒氣幹嘛，他再長(zhǎng)也捅不進(jìn)這裡，我卻能一直在這裡游水……他與我同脈同息，他感覺(jué)到的一切我全都能感覺(jué)得到，而我的見(jiàn)聞，他卻不知道……小逸小逸，你的小腹又綿又軟，處處都粉紅可愛(ài)，我本是無(wú)意到這裡來(lái)的，可現(xiàn)在麼……我決定就住在你的子宮裡不走了，這樣一來(lái)，咱倆日日夜夜都不分離了……”
何當(dāng)歸聽(tīng)得焦急，連忙勸道：“孟瑄，若你還活著，還能做人，你就告訴我該怎麼幫你；若你已經(jīng)死了變鬼了，那你纏著我也無(wú)用，快別胡鬧了，出來(lái)跟我說(shuō)話！”
“你怕我？”孟瑄奶聲奶氣的聲調(diào)驟然轉(zhuǎn)冷，“有了他，大約你已不大稀罕我了。”
“怎麼會(huì)？”何當(dāng)歸剖白道，“我正是將如今的孟瑄當(dāng)成是你，才同他……”心中紛亂，話到此處不成話，最後只能?chē)@息一聲問(wèn)他，“你還能不能投胎轉(zhuǎn)世？好歹尋個(gè)人家轉(zhuǎn)世一回，有一個(gè)形體，總好過(guò)現(xiàn)在這樣虛弱著四處隱匿。”
半晌無(wú)應(yīng)答，最後，腹中的孟瑄丟出來(lái)一句：“就不走，氣煞你，他進(jìn)來(lái)幾次我都數(shù)著，下回還給你們搗亂——”
何當(dāng)歸啞然一下，又問(wèn)：“孟瑄？你真的變成鬼了？你現(xiàn)在過(guò)得好不好？你先出來(lái)再跟我說(shuō)話，這麼賭氣著算什麼？我一個(gè)人被矇在鼓裡，憑你們兩個(gè)捉弄，你又來(lái)埋怨我的錯(cuò)？從頭至尾都不由我做主，我何辜！”
可是她再問(wèn)、再喊、再哀求，他也不理會(huì)了。
心中實(shí)在莫名其妙，鬱悶了一會(huì)子，她忽然想起匕首已經(jīng)不佩在她身上了，上次在柺子的大躉船上分別，她留給青兒防身用了。於是連忙跑到榻前問(wèn)青兒，可是青兒被牢牢紮了睡穴，睡得比死豬還沉，喚了很久她都不醒。何當(dāng)歸摸遍她的全身，找遍她的行囊，都不見(jiàn)那把鐫刻小像的匕首，只得暫時(shí)放下此事。
和衣睡下，想等孟瑄的鬼魂來(lái)入夢(mèng)找她，一晚上不能得一夢(mèng)。
漸漸她就睡得沉了，連天光大亮了都不知道。青兒率先醒過(guò)來(lái)，見(jiàn)她的睡顏清甜，脣畔還有淺淡的笑意，便不忍喚醒她，找出一張大紅紙條來(lái)，大筆一揮，龍飛鳳舞地寫(xiě)上“犬與周菁蘭免進(jìn)，見(jiàn)字自重”十一個(gè)大字，帥氣地貼在了門(mén)上，胸臆間著實(shí)爽快得緊。
而笑吟吟光降寒舍、來(lái)求教關(guān)墨下落的周妃，巴巴地趕了過(guò)來(lái)，卻只看見(jiàn)這麼犀利的一句接待詞，顯然是不爽快到了極點(diǎn)。等領(lǐng)回過(guò)來(lái)這一行字的意思，她氣得全身發(fā)抖，雙手打擺子一樣的顫，平生第一次遭受如此奇恥大辱，她的心情就像是喝了二斤白*。
在“得罪郡主不明智，這回且算了吧”“爲(wèi)自己出頭，哪管這許多”“打聽(tīng)關(guān)墨的下落最重要，好多事都指著他呢”這三者之間糾結(jié)了大半晌，周妃調(diào)整一下情緒，揭下了門(mén)上的紅紙條，輕輕敲響了四合院的大門(mén)，不多時(shí)，就有梳著羊角髻的丫鬟來(lái)給她開(kāi)門(mén)，吱呀——呀——
周妃臉上掛著得體的微笑，含笑道：“不知郡主今日大安否，賤妾過(guò)來(lái)請(qǐng)安的。”所謂伸手不打笑臉人，那兩個(gè)野丫頭再怎麼傲慢無(wú)禮，橫豎一問(wèn)完了關(guān)墨的下落，這清寧郡主對(duì)自己而言也就失去了作用，到時(shí)託個(gè)伍櫻閣的中間人買(mǎi)通了殺手幹掉她，不就什麼仇都報(bào)了？周妃如是想道。
“小姐她啊——啊——阿嚏！”金甲正面朝向周妃，好好兒說(shuō)著話，臉上卻突然露出一點(diǎn)痛苦之色，旋即就打了一個(gè)口水豐沛的噴嚏，將周妃一下子噴愣了，面上花大半時(shí)辰描出的精緻妝容，一下子就模糊了一半。
金甲受驚過(guò)度地“呀呀”了幾聲，然後捂著臉，哭泣著跑開(kāi)了，口中嚷嚷著：“不要?dú)⑽已剑灰剑也皇枪室獾模鑶瑁 ?
呼~(yú)~一陣善解人意的溫柔春風(fēng)吹過(guò)去，將周妃的臉和襟口烘乾不少，卻烘不干她此刻抓狂的心情。這一個(gè)對(duì)面噴嚏，堪稱(chēng)她近年來(lái)遭受過(guò)的第一大辱，沒(méi)有之一。
在“髒死了，回家換衣服”“正事要緊，問(wèn)完再回去香湯沐浴”這兩者之間糾結(jié)了一下，周妃拿出帕子擦乾面頰，舉步往屋裡走，心緒已糟糕到極點(diǎn)，多年在王府中磨練出的心志，卻還是讓她重新掛上得體的微笑，敲響了正房的門(mén)，咚咚咚！“賤妾來(lái)請(qǐng)安，郡主？你在房裡嗎？”她憋好聲好氣，憋出了顫音。
沒(méi)有人來(lái)開(kāi)門(mén)，只有兩個(gè)低低說(shuō)話的朦朧女聲——
“小逸，你去開(kāi)門(mén)，倫家還要再睡一下下。”
“不要，你睡外邊，你去開(kāi)門(mén)嘛。”
“嗯嗯，我又沒(méi)等客人，來(lái)的那人肯定不是找我的，找誰(shuí)誰(shuí)去開(kāi)門(mén)，這樣才公平。誰(shuí)讓你昨晚一直欺負(fù)我。”
“不是找你的，難道是找我的嗎？她說(shuō)她叫什麼？”
“賤妾。”
“……不認(rèn)識(shí)。”
“那，我們繼續(xù)睡吧。”
“好呀。”
門(mén)外的周妃聽(tīng)完了全文，氣得全身顫抖，再次捶門(mén)時(shí)已沒(méi)有那麼客氣：“郡主！我是寧王府的周妃，昨天我們一起吃過(guò)飯的，臨走時(shí)我拜託了你一件事，你也應(yīng)承下來(lái)了。”言下之意是怪何當(dāng)歸不守諾。
門(mén)裡悶了一會(huì)兒，方自揚(yáng)聲道：“請(qǐng)推門(mén)進(jìn)來(lái)吧，我二人的鞋子找不見(jiàn)了。”
周妃推門(mén)而入，見(jiàn)屋中擺放凌亂，牀上帷幔掀起一角，露出兩張雨後新荷的嬌顏，一圓一俏，是兩名身著軟綢中衣的少女。裡側(cè)那一人長(zhǎng)髮披面，睡得亂蓬蓬的，依然有傾城之色，正是清寧郡主，人如其名，清澈寧?kù)o如溪水。牀下果然不見(jiàn)一雙鞋子，可見(jiàn)她們並非怠慢客人，故意不給開(kāi)門(mén)。
周妃說(shuō)明來(lái)意，何當(dāng)歸抱歉道：“昨夜喝了酒，一時(shí)沒(méi)想起來(lái)，朦朦朧朧就睡去了。娘娘你不急著要的話，就容我再慢慢想一回罷，保準(zhǔn)明日就有了。”
還要慢慢想？還明日？周妃心中又急又火，忍不住亮出了紙條，質(zhì)問(wèn)道：“那敢問(wèn)，這又是什麼意思，我不大識(shí)字，竟瞧不懂。”
“犬與周菁蘭免進(jìn)，見(jiàn)字自重——”何當(dāng)歸和青兒一起念出聲來(lái)。