如箏在裡間雖然看不太清楚,卻也明白,這定然是上官鐸到了，當(dāng)下心裡便是一鬆。
只聽得外面一個(gè)清冷中帶著倨傲的聲音響起：“呵,本座迴夢樓主上官鐸,今日冒昧拜訪,只爲(wèi)帶來尊候要的‘證據(jù)’。”說著他伸手一指地上那人：
“我也不和你們繞彎子,這人是我迴夢樓京師分舵的副舵主,違了本座樓規(guī)私自和貴府薛氏夫人勾結(jié)，幾次動(dòng)用迴夢樓殺手刺殺貴府少爺小姐，如今被本座查出,他自己也招了，故而今日帶到貴府銷賬,也算是給你們一個(gè)交代。”
他這一番話，如同在原本就滾沸的油裡撒了一把鹽，驚得老太君追問到：“什麼？！”
上官鐸轉(zhuǎn)身看看淩氏太君，淺躬拱手，聲音中也帶了一絲恭謹(jǐn)：“老夫人，此人勾結(jié)貴府薛氏夫人，刺殺貴府二小姐二少爺，已是違了我迴夢樓三項(xiàng)死規(guī)中的兩項(xiàng)，我本欲將他按樓規(guī)處置了，又想到此事牽扯貴府，還是要來打個(gè)招呼，今日未及通報(bào)，便冒昧拜訪，還請老夫人見諒。”說完，又走到地上那人身邊：
“具體是個(gè)什麼情形，便讓他自己來說吧。”說著伸腳一挑，便解開了那人縛嘴的布巾：“說。”
地上那人看上去不過三四十歲，此時(shí)嘴被鬆開，先是呻吟了一陣，又緩緩開了口：“在下薛成禮，誠如樓主所言……我收了貴府薛夫人的好處，兩次派出人馬爲(wèi)她刺殺……貴府少爺小姐，卻均未得手，另還爲(wèi)她提供過迴夢樓的奇毒銷魂散和能讓牲畜驚起的藥，至於她用來做什麼，在下就不知道了，兩次刺殺一次是在……”他斷斷續(xù)續(xù)地說完，已是強(qiáng)弩之末，最後半死不活地言到：“我?guī)状危彩樟搜Ψ蛉硕N萬兩白銀，再加上和她遠(yuǎn)房表親的關(guān)係，才答應(yīng)爲(wèi)她辦事，所有往來書信和剩下的銀票，我已經(jīng)全部交予樓主保管，只求諸位開恩，給我一個(gè)痛快吧！”說完便拱起身子，勉強(qiáng)磕了個(gè)頭。
上官鐸上前踹了他一腳：“閉嘴。”又轉(zhuǎn)向林侯：“怎樣，侯爺可聽清楚了？”
林侯瞪大了眼睛看著地上的薛氏，咬牙到：“他說的……可是真的？！”
薛氏也沒想到自己最後的王牌竟然成了催命符，就愣在了當(dāng)場。上官鐸走到老太君身前，從懷裡掏出幾封信並一疊銀票，老太君看了看上面薛氏的字跡，又?jǐn)S到林侯面前：
“你自己看吧。”
林侯臉色鐵青地?fù)炱鹦殴{並銀票，看到上面熟悉的字跡心裡便是一震，氣的雙手發(fā)抖：
“來人，給我查抄靜園！”
薛氏聽他這樣下令，便知道自己大勢已去，呆坐在地上如石狗木雞。
上官鐸見事已辦完，伸手從懷裡掏出一個(gè)紙包，問到：“此間可有大夫？”
葉濟(jì)世上前一步：“我是。”
上官鐸將紙包遞給他：“此乃銷魂散解藥，早晚兩頓，兩日後可全解。”
待葉濟(jì)世點(diǎn)頭應(yīng)了，他又上前提起地上薛成禮，卡著他的脖子微微一用力，屋內(nèi)響起清脆的一聲“咔巴”，那叛徒便當(dāng)場了賬，上官鐸提了他的屍體要走，卻不防林侯一聲斷喝：“慢著！”
上官鐸回頭看著他，脣邊帶著一個(gè)極其不屑的笑意，林承恩是當(dāng)朝肱骨一品侯，何時(shí)見過人這樣看著自己，可他一對上眼前這個(gè)紅衣男子冷峻的目光，便怎麼也提不起氣再說出什麼威嚇的話來。
上官鐸笑到：“怎的，林侯爺，你這深宅大院，本座來得，自然也去得，迴夢樓一向不牽扯官面上的事情，卻並非是畏懼官府。”他言盡於此，算是給林承恩留了三分面子，迴夢樓的大名，即使是他們這些世家大族也是有所耳聞的，林侯心裡一沉，有點(diǎn)後悔自己一時(shí)衝動(dòng)，以致騎虎難下。
此時(shí)，老太君起身言到：“上官樓主，是承恩唐突了，老身替他致歉，也多謝樓主將這明證送來，今日敝府還有家事要了，便不留樓主了，來日定當(dāng)答謝，請樓主自便。”
上官鐸雖然狂傲，卻也知眼前這位是大盛朝赫赫有名的一品誥命夫人林淩氏，當(dāng)下拱手到：“老夫人客氣了，也是小可疏於管教，如此便不打擾了。”說完，大步出了堂屋，衆(zhòng)人只覺得眼前一花，院子裡已經(jīng)沒了人影。
不一會兒，派出去的人捧著些銀票賬簿房契地契什麼的趕來，林侯草草翻了一遍，撿出一張仔細(xì)端詳著，又冷著臉舉到薛氏身前：“東市的這個(gè)鋪?zhàn)樱愀嬖V我經(jīng)營不善已經(jīng)出兌，如今怎在你私財(cái)當(dāng)中發(fā)現(xiàn)？！這樣的鋪?zhàn)舆€有多少？那些莊子土地的收成，你又貪墨了多少？！”他聲音不高，卻帶著濃濃的怒火，聽得裡間如箏笑著蜷了起來：是了，這就是自家父親的死穴，當(dāng)年厭棄孃親，之前怒打自己都是爲(wèi)了這樁——財(cái)帛！
她伸手拭乾淚水，苦笑著：父親啊父親，不愧是輔國重臣，當(dāng)真是見微知著……
如箏知道，此事被揭出，薛氏就真的再無活路，當(dāng)下心裡一鬆，卻又想到如柏幾次被害之事，不願(yuàn)就這樣讓薛氏輕輕逃了，便又掙扎著下牀，讓崔媽媽和浣紗攙扶著跪倒在老太君身前：
“祖母，孫女兒還有話說！”
老太君趕緊讓她起身在貴妃榻上靠了：“可憐的囡囡，你說。”
如箏略沉了沉，才把國子監(jiān)毒蛇和圍場驚馬之事和老太君細(xì)細(xì)說了，又到：“那被下毒的馬胃，如今是大表哥在保管著，毒蛇之事，雖然害人的浪蕩子弟已經(jīng)不治，但他的家人卻願(yuàn)意指認(rèn)聯(lián)絡(luò)之人，孫女兒當(dāng)初萬萬沒有想到會是家裡的人要謀害柏兒，又苦無證據(jù)，便壓了這些事，如今看來，竟然是……請祖母做主！”說完，便伏在崔媽媽懷裡抽泣起來。
聽完她這番話，老太君目光如利劍一般掃向薛氏，如果說林侯的軟肋是錢財(cái)，那麼老太君的軟肋毋庸置疑便是子嗣，林府本來就人丁單薄，如今老太君又知道了薛氏曾經(jīng)多次謀害林侯的嫡長子，怎能不氣，當(dāng)即便派了韓嬤嬤並崔媽媽去提人證，一番審問指正之下，那浪蕩子弟的家人認(rèn)出了虞媽媽之子便是教唆放蛇之人，管理馬房的管事也抗不過板子，招了奉虞媽媽之命給馬草下毒之事。
老太君氣急反笑，對著薛氏喝道：“好，夫人端的好手段！”又一指地上面如死灰的虞媽媽：“把這個(gè)老賤婢給我拖出去打！”
如箏聽她說打，而不說問，便知道老太君已經(jīng)認(rèn)定這些事情都是薛氏授意虞媽媽所爲(wèi)，這才真的放下心來，自躺在貴妃榻上緩著。
葉濟(jì)世上前一步，伸手摸了摸她脈搏，對老太君到：“老夫人，下官以爲(wèi)二小姐不宜再動(dòng)怒，還是先服下解藥纔是。”
老太君頷首到：“葉太醫(yī)說的是，老身倒是疏忽了，便請?zhí)t(yī)趕緊給箏兒施治吧。”說著便令人扶了如箏進(jìn)去，葉濟(jì)世趕緊打開藥包取出一部分藥粉，令人拿溫水給如箏服下。
老太君哼了一聲，對林侯到：“定遠(yuǎn)侯，這是你自己苦苦求來千萬寵愛的正房夫人，如今被揭出做下此等聳人聽聞的惡行，你自斟酌吧！”
林侯看著地上跪著的薛氏，第一次露出了厭惡的目光，薛氏卻似抓住了救命稻草一般，撲上前抱住他腿：“侯爺，侯爺您不念咱們十幾年夫妻情分，也念一念嫿兒和楠兒吧，我畢竟是他們的母親啊侯爺！”
看著她妝容凌亂的樣子，林侯心裡又升起一絲惻隱，老太君見他目光發(fā)直，又冷笑了一聲：“承恩，你竟然還在猶豫，即便你不念枉死的阿衡，不念差點(diǎn)被害死的子嗣，難道也不想想自己如何被她賺的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)？”她伸手一指薛氏：“這樣蛇蠍心腸的惡婦，你居然還要留她，留她殺光你的子嗣，再來殺你我麼？！”
林侯聽老太君這麼說，才豁然一醒，一腳踹開薛氏：“母親說的是。”還未待他開口，門外突然闖進(jìn)一人撲倒薛氏身上哭喊道：“父親，孃親犯了什麼錯(cuò)，您爲(wèi)何要如此待她？！”卻是如嫿聽到動(dòng)靜驚醒，此時(shí)趕到了沁園。
薛氏一見女兒來了，又是一陣痛哭，看的林侯不勝其煩，當(dāng)下言到：“薛氏喪德敗行，不配做你們的母親，這裡沒有你說話的地方！”他揮了揮手，便有丫鬟婆子來拉如嫿，誰知如嫿竟然瘋了似的跳起身：
“父親，您別被人騙了，母親她何時(shí)做過對不起您的事情，一定是有人誣陷！”她環(huán)顧四周，一眼看到裡間病牀上的如箏，便幾步跳進(jìn)去：“林如箏，你這個(gè)小賤人，定是你構(gòu)陷我孃親，我要?dú)⒘四悖 ?
見她伸手就要撲向如箏，旁邊守著的浣紗等人趕緊上前去攔，外間老太君大喝到：“如嫿，你反了麼？瘋了麼？來人給我把四小姐拉開！”
幾個(gè)壯碩的丫鬟婆子趕緊上前將如嫿拉回堂屋，老太君沉著臉說道：“你母親的確犯下了不赦的大罪，已經(jīng)沒有資格做侯府的主母和你們的母親了，不過她畢竟是你的親孃，你今日失態(tài)，我可以饒你一次，但絕沒有第二次，若你還想做這侯府的小姐，還想要你的親事，便給我滾回靜園閉門思過，你若再吼一聲，看我不著人把你也關(guān)起來！”
老太君一番話，驚得如嫿瞪大了眼睛，她回頭看看薛氏，嘶喊了一聲“母親！”便兩眼泛白，昏了過去，老太君冷笑一聲，也不管她是真昏還是裝昏，令人將她背了下去，薛氏衝門口爬了幾步，高喊著如嫿，又喊如楠。
老太君怒道：“賤人，事到如今你還有臉叫孩子們的名字，好好的哥兒姐兒都被你帶壞了！”說著又轉(zhuǎn)向韓嬤嬤：“帶人到靜園，把楠兒抱到我院子裡！”
韓嬤嬤自領(lǐng)命帶人下去，老太君又轉(zhuǎn)向林侯：“究竟怎麼辦，侯爺拿個(gè)主意出來吧。”
林侯蒼白著面色起身跪下，滿屋子的人也跟著跪了一地：
“回母親，此番禍?zhǔn)拢际莾鹤幼R人不清以致引狼入室，兒子如今方寸已亂，薛氏之事便全憑母親做主吧！”
老太君點(diǎn)了點(diǎn)頭，又將他扶起：“不錯(cuò)，拿得起放得下方稱得上大丈夫，你也乏了，自去歇著吧，我定幫你把後院調(diào)理好便是了。”
林侯點(diǎn)了點(diǎn)頭，拱手說了一句：“兒子不孝，有勞母親了！”便再也不看薛氏一眼，大步出了沁園。
此時(shí)外面粗使的婆子進(jìn)來報(bào)，虞氏熬不過板子已然氣絕，老太君冷哼到：“報(bào)個(gè)急病暴斃，拉到化人場去！”竟是連個(gè)全屍都不給了，直驚得薛氏喉嚨裡“喀喀”響著，卻是半個(gè)字都說不出。
老太君也不正眼看她，自對著滿屋子人沉聲說到：“靜園薛氏，身染惡疾，不宜再現(xiàn)於人前，自今日起搬入汀幽小築養(yǎng)病，貴妾徐氏了，系出名門，純良靈慧，教導(dǎo)三少爺、五小姐有功，即日起理後院事，協(xié)助長房三房共管闔府庶務(wù)。”
一旁便有管事媽媽上前來低聲問到：“稟老太君，汀幽小築如今挖出來那些……如何處置？”
老太君看著地上薛氏，只間她木然的神色裡也閃過了一絲懼意，當(dāng)下笑到：“讓羅氏去將她兒子辨認(rèn)出來，賞棺木厚葬，其餘絕戶的，便淺淺埋了，自留著跟侯夫人作伴吧！”她起身，蟒頭拐落在地上發(fā)出清脆的迴響：“自今日起，汀幽小築鎖院，永不再開！”
薛氏不聲不響地被幾個(gè)婆子拖了下去，昔日不可一世的侯夫人留在衆(zhòng)人耳中最後的聲音，只是翠玉鐲子不停磕在地上發(fā)出的，輕微迴響