葉至珩示意他平身，擡手指了指身邊的椅子。
季青立刻起身走過去，剛剛坐下，就聽見他說。
“一個月後凰族要舉辦選秀大典，你怎麼看？”
季青一怔，腦子飛快旋轉。
這句你怎麼看，絕對不是在詢問他‘要不要參加凰族的選秀大典’，其意思只有一個。
老子的女人在舉辦選秀大典，你告訴我，怎麼樣打敗其他對手拿下她！
季青擡眼看向面前的男人，面上看似一片淡然，可眼底卻明顯帶著煩躁之色，敲擊在桌上的手指，更是泄露了他的慌張。
季青有點想笑，卻也知道，這個時候笑，下場肯定很慘，所以拼死繃住麪皮，努力保持嚴肅。
“回稟皇上，臣覺得，勢必要將我們東夏的兵力展現給他們看看，第一可以震懾大夏與他國，第二能讓凰族帝姬安心。”
葉至珩深以爲然的點頭。
見狀，季青心中一鬆，說話也送泛起來。
“這凰族還真是奇怪，女尊男卑，女人可以三夫四妾，男人要三從四德，不過帝姬心裡肯定一心一意只有皇上的，就是那些個長老大臣，爲了凰族的強盛，肯定會逼迫帝姬廣納后妃。”
“所以這次選秀大典，我們一定要準備充分一些，不然要是被比下去了，那帝姬……嗷！”
季青還還沒說完，忽覺腿上一痛，差點跳起來，他慘嚎一聲，捂著劇痛的腿肚子，委屈巴巴的看著葉至珩。
“如果被比下去，那絕對是你這個大將軍不稱職，儘早革去了比較好。”
葉至珩起身，冷笑離開。
季青這纔敢哼哼出聲。
這廂，墨燃走後，顧嫋嫋便開始規劃商路，只等選秀大典之後便可以著手辦理。
凰族擅毒擅藥，而且處在原始山林之中，藥材豐富，和別國做藥材貿易最爲合適。
周邊小國常年摩擦打仗，傷藥緊張，她們可以賣傷藥。
瘟疫在各國都是十分常見且苦惱的問題，剛好，凰族有對付各種瘟疫的藥，她們可以賣。
還有各種疑難雜癥的藥，各種毒藥，都可以賣。
這樣就可以帶動凰族的經濟，百姓有事可做有收入，她們有收入國家就有稅收，慢慢的，國家就會富起來。
當然，遠遠這些肯定是不夠的，顧嫋嫋還在琢磨金礦銀礦和各種水晶石。
這些東西纔是最賺錢的。
只要能成功開闢一座金山，那就有足夠的錢招兵買馬，凰族會越來越強！
光是想一想這些，就叫顧嫋嫋激動。
不過她沒能高興多久，兩天後，司寇芙回來了。
話說司寇芙，人還沒到山莊，稔機的信就追上來將她罵了一頓。
司寇芙心裡別提多憋屈，到了山莊之後就關進藥房，檢查自己的身體，最後終於讓她發現了一絲問題，她忍痛割開皮膚擠出一勺血，花了兩天時間從血中提取吃殘留的藥粉。
又花了兩天，她得出，這種粉是一種可以讓人產生幻覺的藥。
也就是，她在不知不覺中，被顧嫋嫋嚇了迷幻粉，害的她煎熬數日還被稔機罵了個狗血噴頭。
司寇芙當下就起身，殺氣騰騰的衝回城中，準備一雪前恥。
稔機得到消息後，親自去城門口迎接她，當司寇芙的馬車進城之後，稔機直接跳上馬車，彎腰坐了進去。
“稔大人。”司寇芙垂眸輕喚一聲，看向稔機的眼神裡，恐懼中藏著愛慕。
稔機沒有看他，而是從半開的窗子看著窗外飛逝的景色，慢慢說道：“墨燃要給司寇綰舉辦選秀大典。”
“選秀？”司寇芙一怔，隨即冷笑，“還皇位都沒定，他們憑什麼舉辦選秀大典！”
“就是因爲沒有定，所以他們更要通過選秀來穩固地位。”稔機面色深沉，見司寇芙還一臉莫名，眼底閃過一絲‘恨鐵不成鋼’，耐下性子解釋。
“我們凰族現在雖然沒有以前強盛，但是在別國眼中也是一股不可小覷的力量，能和我們聯姻，絕對百利無一害。”
“當再說他們，只要能和別國國君聯姻，那麼就相當於有了靠山，對付我們輕而易舉！”
“那怎麼辦？！”
還滿腦子沉浸在找顧嫋嫋抱‘迷幻粉’之仇的司寇芙，身上浸出一層冷汗，有些慌亂。
“怎麼辦？自然是選秀啊。”稔機冷笑，“他們能選秀，我們就不能嗎？他們聯姻我們也聯姻，日子也定好了，就和他們一天，到時候就比一比，看看誰的盟友更強！”
司寇芙也想明白了，輕笑道：“那肯定是我們更強，別國的國君要聯姻，肯定是要選更有把握坐上女凰之位的，那肯定是我啊！”
沒錯，照目前的形勢，司寇芙比顧嫋嫋的勝算多出一倍，要是一通選秀，那麼又是一場擂臺，來選秀的肯定是本著利益來的，自然會選更有能力的那一位。
可稔機卻沒有這麼樂觀，臉上始終透著凝重。
“你可別掉以輕心，顧嫋嫋那個女人狡猾的很，而且墨家手中還有一批我不知道的死侍。”
“稔大人放心，這段時間我摸清那個女人的套路了，不過就是耍些小聰明，不足爲患。”
看著司寇綰滿不在乎的樣子，稔機有些無力，只能默默嘆氣。
真是爛泥扶不上牆！
馬車直奔玉華宮。
司寇芙想的是反擊報復，稔機想的是顧嫋嫋的道歉。
然而他們都沒有想到，他們首先要面臨的，竟然是如何進宮。
雖然之前稔機也想過，顧嫋嫋有可能會耍陰謀手段不讓司寇芙進宮，但見後來她爽快的答應道歉，便以爲她不會這樣做。
可現在，看著緊閉的宮門，和宮門前肅靜的黑衣人。
稔機想打自己一巴掌。
“帝姬回宮，何人敢阻攔！”稔機盯著黑衣人沉聲喝問。
可是，卻並沒有人回答他，黑衣人不動如山，目不斜視，像是根本就沒聽見一樣。
“你們是什麼意思？本帝姬不過是去山莊休養了幾天，你們的狗眼就不認識了？”
司寇芙怒極，她完全沒想到顧嫋嫋會使這招，竟然關了給宮門不準她進去。
這個女人也太不要臉了！專會使這種低級幼稚的手段！
黑衣人依舊沒有反應。
稔機壓下心底的邪火，頓了頓，轉頭吩咐司寇芙。
“你在此處等一等，我找那個老傢伙講講道理！”
丟下這句話，稔機大步離去。
司寇芙坐在馬車裡心浮氣躁的等了許久，終於聽見稔機回來的聲音，一掀車簾，看到一張黑沉沉的臉，便知道，事情絕對不順利。
稔機緩步走到馬車前，立足站了片刻，然後吩咐車伕。
“去稔府。”
“稔大人，現在是什麼情況？”司寇芙拉著窗簾看著稔機，一臉惶然。
稔機狠狠瞪了她一眼，怒道：“那個老傢伙給我裝聾作啞，哼！等選秀大典，我定要他們丟盡臉面！”
司寇芙低著頭，不敢接話，因爲這次的窘境，似乎，都是因爲她才造成的……
“走了嗎？”顧嫋嫋將碗一推，問小蓮。
小蓮用力點頭，“走了！灰溜溜的走了！”
顧嫋嫋點頭，起身回了房間。
明天就是收賦稅的時間，百姓們窮困潦倒，自己生活都成問題，哪裡有錢交稅，所以顧嫋嫋和戎長老商量過了，決定免除百姓一年的賦稅。
可是這些年的賦稅收取一直掌握在稔機手中，想要見面賦稅，就勢必要和稔機打擂臺，只有答應稔機，才能免除百姓的賦稅，並拿回收取賦稅的權力。
拿回了收取賦稅的權力，就等於是拿回了國庫收支的權力。
次日。
稔府大廳。
“回稟稔大人，這裡是這個月的賦稅，您看看，沒有問題的話，部下就吩咐下去。”
朱洪彎腰將稅收賬本呈到稔機面前，動作小心翼翼，因爲他發現，面前的這個男人心情似乎非常不好，他不敢招惹。
稔機微動，抽走他手上的賬本，細細看了看，然後皺眉道：“怎麼只有這麼一點？這麼一點銀子如何維持平時的花銷，給我翻一倍。”
說完將賬本一拋，端了手邊的茶。
朱洪一臉難色。
“這……百姓的生活十分困難，若是再加賦稅的話，只怕大家都負荷不起，到時候很容易出問題……”
朱洪話未說完，就被一股陰風吹的一抖，緊接著頭頂響起令他毛骨悚然的聲音。
“收不回來，第一個出問題的就是你。”
“是！部下明白！部下這就交代下去！”朱洪不敢再言，立刻行禮退下。
走出稔府老遠，他纔敢抱怨。
“真是胡鬧！這樣下去百姓遲早會造反！”
“朱大人這是怎麼了？”
朱洪一頓，急忙回頭，看見了一臉笑容可掬的戎長老，立刻收起憤然，露出假笑。
“呦，戎長老，戎長老不是在家頤養天年麼，怎麼到這兒來了，找稔大人有事？”
戎長老‘呵呵’一笑，點頭道：“找稔大人，也找你。”說著視線落在那本賬本上，白眉一挑。
“這月的賦稅？”
朱洪將賬本往身後一藏，笑容冷下來，“戎長老有話直說，磨磨唧唧做什麼。”