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走在隊(duì)伍最前面的，是個(gè)戴著面具的男子，他顯然是那羣自稱是索多瑪來(lái)得傭兵的頭領(lǐng)，不過(guò)從他的穿著打扮來(lái)看，似乎更像是施法者。
其實(shí)雅克很清楚，這些人絕不可能是傭兵，因爲(wèi)沒(méi)有哪個(gè)傭兵團(tuán)請(qǐng)得起這麼多高階的人物，通常來(lái)說(shuō)，能夠步入高階的人物，無(wú)論是修習(xí)武技還是施法者，都足以成爲(wèi)一方之雄，除非有不得以的苦衷，不然的話，像這樣的人，不可能去做傭兵。
儘管有些小說(shuō)裡把傭兵生涯描繪的浪漫且波瀾壯闊，不過(guò)那終究只是小說(shuō)罷了，其實(shí)做一個(gè)簡(jiǎn)單的對(duì)比就知道了，同樣出生入死，在軍隊(duì)立了功，是有機(jī)會(huì)成爲(wèi)貴族的，而在傭兵團(tuán)，最多也就是獲得一些金錢罷了，所以要是有機(jī)會(huì)成爲(wèi)正規(guī)軍，一般那些傭兵都不會(huì)拒絕，只不過(guò)這樣的機(jī)會(huì)很少就是了。
通常來(lái)說(shuō)，軍隊(duì)寧可招收那些沒(méi)有經(jīng)過(guò)訓(xùn)練的農(nóng)夫，也不願(yuàn)意收有過(guò)傭兵經(jīng)歷的人，原因很簡(jiǎn)單，在他們看來(lái)，一個(gè)老實(shí)巴交，說(shuō)什麼就幹什麼的農(nóng)夫，遠(yuǎn)遠(yuǎn)比那些自由散漫慣了的傭兵好訓(xùn)練，畢竟在戰(zhàn)場(chǎng)上講究的是團(tuán)隊(duì)精神，能夠多減少一個(gè)不安定因素也是好的。
事實(shí)上，根據(jù)祂得到的資料，在法蘭大陸，並不存在那種超大型的傭兵團(tuán)，一般來(lái)說(shuō)，能有數(shù)百人就算是了不起了，畢竟在一些大城市，例如真理之門，常備的軍隊(duì)也只有一兩千人而已，而且依靠正當(dāng)?shù)耐緩剑攫B(yǎng)不活太多的人，軍隊(duì)，原本就是一頭吞噬金錢的“怪物”，除了國(guó)家之外，即使是大貴族，也沒(méi)有能力蓄養(yǎng)太多的私兵，當(dāng)然，要是打算造反，那就是另一回事了。
像眼前的陣容，即使將整個(gè)東土範(fàn)圍內(nèi)，所有的傭兵團(tuán)都拉出來(lái)，也未必能湊出一支來(lái)，至於索多瑪，那更不可能，在那樣一個(gè)相對(duì)安定的國(guó)度內(nèi)，傭兵生存的空間極爲(wèi)?yīng)M小，反而是冒險(xiǎn)者或者黑幫能夠如魚得水。
驀地，火山深處再次傳來(lái)一陣隆隆的悶響，整座島嶼彷彿都在顫抖，隱隱似乎還能聽(tīng)到某種巨大的生物所發(fā)出的嘶吼聲。
那個(gè)戴著面具的男子舉起左手，示意衆(zhòng)人停下腳步，只聽(tīng)他開(kāi)口道：“大家在這裡休整一下，這一次的行動(dòng)至關(guān)重要，不能有半點(diǎn)差池。”
跟在他身後的衆(zhòng)人紛紛找地方坐下，開(kāi)始檢查身上的武器裝備，施法者們則抓緊時(shí)間冥想，同時(shí)恢復(fù)體力，力爭(zhēng)以最好的狀態(tài)迎接戰(zhàn)鬥。
乘著這個(gè)機(jī)會(huì)，雅克將這件事的始末告訴了劉越。
原來(lái)大約在七天前，東土一帶傳出了一個(gè)駭人聽(tīng)聞的消息，據(jù)說(shuō)有人曾經(jīng)在海上見(jiàn)過(guò)一頭受了重傷的紅龍，聽(tīng)到消息，各方勢(shì)力立刻騷動(dòng)了起來(lái)，誰(shuí)都明白，一頭紅龍代表著什麼，不但意味著極度的危險(xiǎn)，更是無(wú)數(shù)財(cái)寶的象徵，更何況，黃金海一帶除了那頭號(hào)稱“紅色十月”的惡龍之外，哪裡還有別的紅龍存在？
人們?cè)谡痼@究竟是誰(shuí)能夠重創(chuàng)這頭惡龍的同時(shí)，也打起了屠龍的主意，畢竟像這樣的機(jī)會(huì)，可說(shuō)是千載難尋，太古紅龍可是連神祇都不敢輕視的存在，這要是能把它幹掉，所能獲得的好處之大，簡(jiǎn)直不可想象，最重要的是，萬(wàn)一找到這頭惡龍的時(shí)候，它已經(jīng)傷重而亡了呢，一時(shí)之間，黃金海上是熱鬧無(wú)比，無(wú)數(shù)人撒開(kāi)一張?zhí)炝_地網(wǎng)，誓要將屠龍勇士的頭銜納入囊中。
不過(guò)人數(shù)多了也是麻煩，幾天來(lái)，各種傷亡事件層出不窮，紅龍的影子都沒(méi)摸著，不少人已經(jīng)死在了起跑線上，於是，在各方協(xié)調(diào)之後，將所有的參與者分成了數(shù)十個(gè)組，各自按照不同的路線搜索，雅克他們，湊巧與另外兩批人分到了一起，現(xiàn)在看起來(lái)，他們的運(yùn)氣似乎也很不錯(cuò)，不出意外的話，那頭“紅色十月”，多半就在這裡了。
本來(lái)按照協(xié)定，發(fā)現(xiàn)紅龍蹤跡的隊(duì)伍，有義務(wù)將其告知其他人，當(dāng)然，實(shí)際上沒(méi)有人會(huì)這麼做，他們互相之間不先打起來(lái)就已經(jīng)是相當(dāng)?shù)慕o面子了，指望他們把嘴邊的肉讓給別人，根本想都不要想，完全沒(méi)有可操作性，所以這份協(xié)定，理所當(dāng)然的被所有人選擇性的遺忘了。
說(shuō)句不好聽(tīng)的，島上這三批人沒(méi)有先打起來(lái)，就已經(jīng)出乎劉越的意料了，看來(lái)他們?cè)趤?lái)得途中已經(jīng)做好了協(xié)定，不過(guò)同樣的，大家心裡也清楚，這份協(xié)定必然也是要被撕破的，還不知道的，只是它的效力能維持多久而已。
像這樣一支內(nèi)部隱患重重的隊(duì)伍，想要去屠龍，根本就像是笑話一樣，即使克里斯托弗?炎風(fēng)這條老紅龍受了重傷，卻也不是隨便什麼人都能去招惹得，所以劉越很奇怪，這些人怎麼看也不像是傻子，沒(méi)理由特地跑來(lái)送死啊，除非他們可以確定，炎風(fēng)真的已經(jīng)奄奄一息，又或者，他們根本不在乎。
相比之下，劉越寧可相信後者，只是另一件讓人奇怪的事情就是，爲(wèi)什麼紅月傭兵團(tuán)會(huì)來(lái)湊這個(gè)熱鬧，在這種情況下，即使炎風(fēng)被殺，也輪不到他們?nèi)毂阋耍藬?shù)最少的他們反而有可能被人多的一方強(qiáng)逼成爲(wèi)炮灰，畢竟相比鷸蚌，人類可要狡猾聰明的多，想要做漁人，自然也就變得不那麼容易。
施羅德不蠢，與此相反，他是個(gè)非常聰明的人，之所以現(xiàn)在還只是一個(gè)小傭兵團(tuán)的首領(lǐng)，只能歸咎於他的出身不夠高貴，運(yùn)氣，似乎也差了一點(diǎn)點(diǎn)。
他出身一個(gè)農(nóng)夫家庭，如果不是七歲那年在無(wú)意中目睹了一場(chǎng)兇殺，也許他會(huì)像他的那些祖先一樣，在農(nóng)田裡渡過(guò)自己的下半生，不過(guò)一切，都在那個(gè)陰雨綿綿的下午被徹底改變了。
那是一場(chǎng)幾乎完美的謀殺，如果不是最後出現(xiàn)了一點(diǎn)差錯(cuò)的話，幾乎就是完美的，鄉(xiāng)間的小路在雨天總是泥濘不堪的，所以那個(gè)潛伏在草叢裡的殺手在出手的那一瞬間出了一點(diǎn)偏差，本來(lái)應(yīng)該刺進(jìn)目標(biāo)後心的匕首卻刺在了肩胛上，雖然目標(biāo)還是在劇毒的作用下迅速死亡，卻給了他一個(gè)垂死反擊的機(jī)會(huì)，於是，暗殺者與自己的目標(biāo)同歸黃土，而他們身上的一切則成了施羅德的戰(zhàn)利品。
直到很久以後，當(dāng)他能夠看懂殺手留下的那本小冊(cè)子的時(shí)候，他才知道自己有多幸運(yùn)，如果不是那場(chǎng)劇烈的纏鬥將殺手身上所有的小機(jī)關(guān)全部引發(fā)並且破壞掉的話，也許他在第一時(shí)間就成了陪葬，而憑著這兩人留下的財(cái)物以及知識(shí)，施羅德也完成了自己的蛻變，他知道，自己未來(lái)的天地絕對(duì)不會(huì)侷限在一座無(wú)名的小村裡。
也許是因爲(wèi)出身的關(guān)係，施羅德潛意識(shí)裡總想將自己與那個(gè)農(nóng)家少年割裂開(kāi)來(lái)，所以他除了苦練武技之外，還努力的學(xué)習(xí)各種禮儀文化，而這些努力，的確使他有了天翻地覆的變化，事實(shí)上，只要打扮一番，穿上華麗的外衣，說(shuō)他是貴族，也不會(huì)有人懷疑，他現(xiàn)在所欠缺的，或許只是一個(gè)機(jī)會(huì)而已。
雅克將會(huì)是自己的機(jī)會(huì)，他堅(jiān)信這一點(diǎn)，就像當(dāng)年那場(chǎng)謀殺過(guò)後，他沒(méi)有像別的孩子那樣哭泣著跑開(kāi)一樣，他對(duì)於某些事情會(huì)有一種莫名的預(yù)感，尤其是當(dāng)他站在決定命運(yùn)的十字路口的時(shí)候，這種預(yù)感就會(huì)越發(fā)的強(qiáng)烈，而在他見(jiàn)到雅克的那一刻起，這種感覺(jué)就像洶涌的大海一樣將他徹底淹沒(méi)，所以他毫不猶豫的向雅克發(fā)出了邀請(qǐng)，直到現(xiàn)在爲(wèi)止，他的預(yù)感顯然一如既往的正確。
正因爲(wèi)如此，當(dāng)雅克決定參與這次危險(xiǎn)的行動(dòng)的時(shí)候，他沒(méi)有在意旁人那些看白癡似的眼神，毫不猶豫的同意了，所幸的是，雅克之前的表現(xiàn)也贏得了同伴的認(rèn)可，他們這個(gè)小小的傭兵團(tuán)纔沒(méi)有在第一時(shí)刻解體。
施羅德清楚，也許雅克還不成熟，可是黑翼卻不是簡(jiǎn)單的人物，在他的身上，施羅德聞到了某種危險(xiǎn)的氣息，雖然淡淡地，被掩藏的很好，卻在不經(jīng)意間給人一種刀刃般鋒利的感覺(jué)。
一個(gè)能夠躋身索多瑪上流社會(huì)，身邊帶著黑翼這樣深藏不露的護(hù)衛(wèi)，還有一個(gè)身爲(wèi)一教之主的老師，儘管施羅德對(duì)雅克與黑翼之間的關(guān)係定位出現(xiàn)了相當(dāng)?shù)钠睿墒沁@並不影響他在雅克身上投下重注。
“只要不死在這裡，我們並不會(huì)損失什麼，至少那位教宗大人已經(jīng)向我們發(fā)出了邀請(qǐng)，不是嗎？”施羅德在私下裡這樣對(duì)其他人說(shuō)道。
不過(guò)在他的內(nèi)心深處，卻有著另一番心思：“現(xiàn)在需要解決的問(wèn)題，已經(jīng)不是要不要去，而是以什麼樣的身份去，即使成不了屠龍勇士，能夠與他的學(xué)生生死與共的摯友，怎麼也比區(qū)區(qū)一個(gè)傭兵團(tuán)長(zhǎng)強(qiáng)吧。”