夏日天長，傍晚時分天色依舊明朗一片，沉沉落日映得九洲池池水一片血紅，波光粼粼煞是美麗。
此時此刻，陸瑾與太平公主夫婦已是帶著一雙兒女，前去九洲池池畔的水榭內，覲見太后武媚。
“唔，是太平和陸相來了麼？”聽到稟告，正聆聽著上官婉兒誦讀佛經的武后立即睜開了雙目，從貴妃榻上坐起，笑容滿面的言道，“快，讓他們速速進來。”
武后的話音剛落，一個小人兒已是從外面飛快衝至，問也不問，看也不看就撲入了武后的懷中，嬌聲一句“皇祖母，”顯然非常的開心快樂。
“噢呀，是俊彥啊！”武后愛憐的摸了摸小外孫的頭，哈哈笑道，“婉兒快看看，這小傢伙一月未見似乎又長高了不少，算了算已是快滿三歲了。”
望著眼前這位屬於陸瑾和太平公主愛情結晶的陸俊彥，上官婉兒心內酸楚難耐，強顏歡笑道：“太后說得不錯，陸小郎君身體茁壯健康，個子自然長得忒快。”
武后頷首一笑，卻見陸瑾與懷抱陸徽音的太平公主已是走了進來。
見到陸俊彥正躲在武后懷中撒嬌，太平公主美麗的嬌靨神情大變，連忙厲聲喝斥道：“大郎，皇祖母面前如何能夠這般沒有規矩？還不快快過來。”
陸俊彥委屈的嘟了嘟小嘴，卻不搭理太平公主，顯然非常不情願。
聞言，武后卻是笑開了。
她順手拿起案幾上的一快糕點塞在了陸俊彥的嘴中，摸著他的臉蛋兒微笑說道：“太平啊，俊彥不過乃三歲孩童，你又何須苛責於他？來，將徽音也抱給朕瞧瞧。”
太平公主無可奈何的瞪了陸俊彥一眼，便上前將懷中的陸徽音交給了武后，小丫頭坐在武后大腿上之後，連忙伸出手來與哥哥搶東西吃，頓時讓武后一陣開懷大笑。
望著眼前含飴弄孫、樂不可支的太后，陸瑾心內卻是生出了一種異樣的感覺。
前不久，他聽朝臣們私下閒話，自從廢太子李賢死後，武后將李賢的幾個兒子女兒也是接進了宮來，就讓他們在形同囚房的偏殿居住，而且每日還強令他們如宮奴般勞作。
據說每逢過節，武后都會想起李賢所生的這幾個孫兒孫女，派出內侍前去賞他們一頓廷杖，打得個個是皮開肉綻，悲哭不已。
陸瑾當時聞之，感覺到汗毛倒立，大嘆武后怎能如此狠得下心腸？大概她也是想將昔日對李賢的種種不滿，發泄到他的兒女身上。
正在思忖間，太平公主已是招手示意陸瑾前來，共同向武后問安。
武后十分關心太平公主的家事，事無鉅細的諸多詢問，太平公主一五一十的一一作答。
太平公主本就十分善於揣摩武后的心思，加之又聰慧過人，善於言語，登時就讓武后大笑不止。
過得半響，武后微笑開口道：“太平，婉兒，你們帶著一對小傢伙到池畔看看錦鯉吧，朕有事想與陸相聊聊。”
太平公主甚爲不喜上官婉兒，但此乃武后的命令，自然不敢違背，自得帶著陸俊彥和陸徽音與上官婉兒一道去了。
待到太平公主等人一走，水榭內就只剩下了陸瑾和武后兩人，陸瑾有許多年沒有與武后獨自相處，一時之間竟還生出了幾分緊張之感。
想了想，他從懷中掏出了那枚調動羽林衛的鳳符，畢恭畢敬的遞給武后道：“太后，上次微臣在長安之時對付七宗堂，太后你曾頒賜一枚鳳符給微臣，現在事情已經結束，微臣自當完璧歸趙。”
武后微微一笑接過，也沒有多看，就這麼放在了案幾上。
見武后並沒有多問，陸瑾不由自主的暗暗鬆了一口氣。
這時，武后輕輕的品呷一口熱茶，輕嘆言道：“七郎啊，我知道你一直因阿師的事情對朕耿耿於懷，對麼？”
“阿師？”陸瑾一頭霧水，不解其意。
武后一笑，言道：“朕說的是薛懷義，也就是現在的馮小寶，前不久朕已經令他在白馬寺出家爲僧了，故而現在換他作阿師。”
陸瑾這才記得阿師乃是僧人的暱稱，但他沒料到武后第一件事居然與他聊起了薛懷義，不禁有著幾分尷尬。
武后自顧自地的言道：“你深受儒家薰陶，堅持禮法道德，自然看不慣這些烏煙瘴氣的事情，而且阿師乃是從你府中而出，故而你更是不滿，對麼？”
“太后言重了，微臣不敢。”話雖如此，陸瑾心內卻一點也沒有道歉之意。
武后一笑，言道：“朕也不妨告訴你，面首不過乃朕閒暇時的消遣而已，阿師對於朕來講，就如那一隻拂林犬般專供玩樂之用，你又何必耿耿於懷，與之大起衝突了？有時候啊，打狗也得看主人，對麼？”
陸瑾一聽此話，立即明白了武后的用意，也知道武后能夠這樣打開天窗說亮話，而非私下報復，已是非常難得了，想了想頷首言道：“太后，只要今後你那隻拂林犬不來招惹我，我一定對其視而不見。”
聞言，武后忍不住笑了，她搖了搖手，也是轉移了話題：“對了，聽聞七郎你在長安城很是威風啊，查抄了不少七宗堂的店鋪，更是逼死了那個叫做崔挹的兇徒。”
陸瑾本來早就準備向武后稟告他在長安城時與七宗堂大起衝突之事，眼下有了機會，自然是詳細稟告起來，不過對於許多關鍵地方，亦或是不可告人之處自然不會言明，而是避重就輕的講了過去。
及至聽完，武后微微頷首，嘆息言道：“自曹魏實行九品中正制以來，世家崛起，引領士林，山東的七宗五姓以及你所在的王謝之家，均是以世族門閥左右政治，誠爲統治者之患，隋唐實行科舉選官，而朕與先皇都是大力推行科舉制度，在一定程度上重創了七宗五姓的實力，但就實而論，科舉制度雖然有所成效，但卻收效甚微，你當過一面知貢舉，可知最大的因素是何？”