合圍 （二 上）
合圍 （二 上）
藍天白雲(yún)之下，幾面宋旗，在泉州城頭慵懶地垂垂卷卷。
城門大開著，昔日繁華的街道上卻沒有幾個人走動。路面上冷冷清清的，看上去令人有些滲得難受。偶爾在巷子深處響起一聲犬吠，附近街道大大小小各種犬類立刻操著不同地區(qū)的方言，“汪、汪、汪、汪”叫個熱鬧。寥寥的行人馬上像暴風雨來臨般，瞬間失去了蹤影。沿街的窗子和門以最快的速度關閉，吡哩吧啦地，比軍隊的腳步還整齊。
過了好一會兒，犬吠聲停了。空氣中，沒有任何怪異的味道飄來。臨街的窗子，又“悉悉嗦嗦”地開了一條小逢，一雙雙閃著不安的眼睛從縫隙後看出來，老鼠般四下掃視。試探幾回，才哆哆嗦嗦將門窗打開。
街市又恢復正常，剛纔消失了的人，又變戲法般憑空冒了出來。挑三揀四地蒐羅著生活的必需品。彷彿剛纔什麼也沒發(fā)生過一般。
“該死的狗！”坐在櫃檯後的掌櫃的擦著臉上的油汗罵道。猛然意識到自己不該失言提一個“死”字，連連向地上吐著吐沫，跺著腳，試圖把這不吉利的字眼徹底抹掉。
買貨的客人，憐憫地看看神經(jīng)兮兮的掌櫃，搖著頭出門。
“死”其實並不可怕，就像蒲家兄弟，風光了大半輩子，雖然到頭來稀裡糊塗被屬下砍了頭邀功，幾百萬家資也被人送到了破虜軍中當見面禮。但畢竟是個短痛，兩眼一閉，家人朋友血流五步的慘狀根本未曾看見。
可怕的是等死的心情。軍爺們開關獻城已經(jīng)十幾天了，如何處置泉州，文大人那裡還沒有個說法。對城市的圍困雖然解了，但城外還有破虜軍一個標人馬虎視眈眈在那裡看著。海港中，方家和破虜軍水師，還牢牢地把守著出海口，不許船隻進出。
最讓人心裡不安的事情還在後頭，最近幾天，接連有丞相手令傳來，把左翼軍水、陸將士，一撥撥叫到城外整訓。偌大個泉州，只留了百十個差役，負責救火防賊。
“怕是要屠城吧，不知幾時封刀！”有膽小者縮著脖子如是想。越是怕，還越覺得自己的猜測有道理。聽逃難的人說，蒙古人屠城的時候，通常可都是把有武器的人先騙出城外去。泉州人殺了大宋皇家三千餘口，這血海深仇，又豈是蒲家老小的命可償還得完的。
早知道這樣，不如跟他們周旋到底。有人在絕望之餘，後悔地想。如果不殺了蒲氏兄弟，說不定還能跟破虜軍博上一博。但轉(zhuǎn)念一想，連百戰(zhàn)百勝的索都都讓文丞相設計包了餃子，大夥跟在蒲家身後，頂多是個熱鬧，到頭來還是難逃一劫。
也有豪不在意的，該吃喝吃喝，該逛街逛街。一邊享樂，一邊煞有介事地分析說，文丞相是最公正的，對商人也最體貼。不信，有他治下的福州、邵武、寧德等地的例子爲證。那裡的不但稅收低，而且只收一次稅。憑藉著大夥稱爲“稅花”的完稅憑證，貨物可以暢通無阻地從東頭走到西頭。
可心寬者畢竟還是少數(shù)，並且多是純正的漢族商旅，家業(yè)基本不在泉州的。大多數(shù)城內(nèi)的居民們在幾天內(nèi)悽悽惶惶，有的人家甚至自己預備了毒藥，就等屠城令一下，立刻闔家赴死。文丞相公正，這話不假。但公正的意思是雙重的，對好人不枉，對做過惡的人卻也不縱。當初殺盡趙姓歸元的時候，雖然是蒲氏兄弟帶的頭，可大小世家宗族，有幾個能保證自己手上沒沾血？闔城商號，有幾家能保證沒趁火打劫，搶過那些被殺者錢物的？
抱著萬分複雜的心情，人們期待著，觀望著。企盼著什麼事情快些發(fā)生，又唯恐發(fā)生些什麼。
城門處，遠遠傳來清晰的馬蹄聲，一隊騎兵衝了進來。緊接著，三個身穿大宋袍服的官員，在士兵的護送下，乘馬走進了城內(nèi)。
“是兵，是，是，是……官！”終於有人看清楚了來人的模樣和隊伍的規(guī)模，如蒙大赦般歡呼一聲，將官員入城的消息傳播開去。
古人云，民爲羊，官爲牧。牧人來了，羊羣就避免了集體被宰殺的命運。至於會不會有一兩個倒黴的肥羊被拖出去，蒸了下酒，那是後事，暫時管不得了。
頃刻間，新任太守大人的名諱、履歷、嗜好，被好事者打聽出來，以最快速度送到城中各大家族長者的書案旁。人心初定，大夥這才明白了，破虜軍怪異的舉止，似乎有不願擾民之意。
“新任太守姓陳，祖籍居然就在咱們南安，是文天祥的同榜進士，放過一任知縣，是個出了名的好官兒！”有人回憶著入城時，那張古樸清瘦的面孔說道。
旁邊的人立刻補充出陳龍復不肯迎合朝中權貴搜刮民財憤而辭官的故事，彷彿他就是陳龍復的同僚，親眼看了其作爲一般。
“跟太守大人同時入城那個胖子，好像姓杜，是丞相府財務主管，領的是戶部員外郎的官銜，現(xiàn)在改乘財稅總長。好像出身商閭，家財被元軍奪了，才投的破虜軍！”有人也打聽到了杜規(guī)的底細，獻寶般彙報。
這個消息讓聚在一處的商人們懸了好些天的心又安寧了幾分。幹一行，通一行的人情。杜大人既然做過行商，應該懂得商家的苦楚，不會因爲出身問題看不起大夥，更不該讓大夥過分爲難。
“那個扳著臉，看上去很冷，很結(jié)實的大人，姓劉，名子俊。領的是參軍銜兒，主管丞相府內(nèi)政司，負責監(jiān)督各級官員，是出了名的冷酷無情。一年來，已經(jīng)有好幾個官吏不小心栽在他手中，給鎖了去礦井裡當苦力！”
劉子俊的名號一報出，把大夥剛剛放鬆的心又給扯到了嗓子眼。劉閻王的名號，可是遠近皆知的。好端端的把他派來，不知丞相大人安的什麼居心。
“唉！我聽說，各地官員，都是當?shù)馗魇考潅冏约和七x的。惟獨泉州，丞相大人親自派了官員來，並且都是他的嫡系！”有人嘆息著搖頭，心裡涌起不祥的預兆。
有道是“官字兩張口，長短說不清。”自古商人遇到官就沒佔過便宜，況且自己這些人理虧在先。事到如今，也只好走一步看一步了。議論了一晚，串通了半夜，第二天上午，幾個城中望族家長和商號會長穿上不知道何年何月捐來的大宋官衣，拿著名貼，來到了泉州府衙門。
此時也顧不上你信上帝他信真主，彼此之間教派不同，教義有差別了。齊心協(xié)力保住闔城產(chǎn)業(yè)，把損失降到最小爲目標。陪上笑臉，塞足紅包，肯請側(cè)面門房向老爺們通傳。
不多時，門子回來了。訕訕地把紅包丟回了衆(zhòng)人手上。
幾個士紳登時心裡敲起了小鼓，彼此以眼神互視，交流了好一會兒，纔有一個身材高大，穿著七品官服，捲曲鬍子的人站出來，用標準的官話問道：“這位爺臺，難道太守大人今天沒空麼！”
“太守大人在大堂，讓你們徑自進去。文丞相令，收百姓紅包者，每兩杖十，苦役三個月！”門房悻悻地說道。看來是收紅包的事情被新來的大人拆穿了，剛剛捱了訓斥。
“不關爺臺的事，是草民等無知，硬塞到爺臺手裡的，我自去分說，自去分說！”捲曲鬍子賠著笑臉說道。心中對太守大人的好感立刻多了幾分，一邊向正門挪動腳步，一邊觀察起府衙的氣象來。
衙門還是那個衙門，差役也是那些熟悉面孔。只是換了個主人，立刻換了幅風貌。正門口的當值的兩個旗牌把以往那幅兇神惡煞的面孔收了，見了有人過來，居然主動打起了招呼。
“尤老爺，麻老爺，利老爺，田老爺，你們幾個有事麼！”左首的班頭拱著手，不習慣地問候道。
“這，這，是，是剛纔從側(cè)門通報了，太守大人讓我們?nèi)フ茫瑹﹦趯O頭兒再通報一聲！”幾個士紳更不習慣當差的跟他們先見禮，結(jié)結(jié)巴巴地回道。
雖然平素裡，士紳們的地位遠遠高於官差，買來的官職位也高於這些旗牌，甚至能驅(qū)使官員和軍人爲他們奔走，但那都是暗中的行爲。明面上，大家還照顧著官場的威儀。眼下全部禮儀調(diào)了個，尊卑亂了，衆(zhòng)人頓時覺得手足無措。
“太守大人，參軍大人，關稅總長大人，都在裡邊。幾位徑直進去就是了！”姓孫的班頭客氣的說道。心裡暗罵太守大人胡鬧，威信威信，官府在百姓眼中的信譽，全在這隱含的威壓裡邊。沒了威壓，那什麼鎮(zhèn)唬那些多事的百姓去。蒙古人只認錢，不認禮法，已經(jīng)夠亂了。換了破虜軍，居然連錢也不認了，把衙門弄得跟集市般，百姓只要不攜帶武器，想進就進。
幾位士紳愈發(fā)不習慣，看看兩個旗牌熬得通紅的眼睛，明白他們肯定也是昨晚才被迫接受的新規(guī)矩。拱了拱手，慢慢地向內(nèi)走去。
衙門兩側(cè)虎視眈眈的差役全撤了，戶、工、刑、刑四房和市泊司的大門敞開，已經(jīng)有百姓來來往往。裡邊的從員都換了新面孔，遠遠看去，一個個笑瞇瞇的，說話也透著隨和。幾個外地來的海商剛剛從市泊司領了水引，興高采烈地拿著正向外走。見了幾位城中有名的大商號掌門，趕緊上前打招呼。
“尤老爺，麻老爺，您親自來領水引？”一個常跑倭國的商人，笑著問道。
“我們想見見太守大人，問問朝庭有什麼政令。”卷鬍子尤老爺停住腳步，笑著還禮。趁人不注意，低聲探詢道：“鄭大當家，怎麼樣，他們允許你出海了。交多少抽頭！”
“嗨，我白擔心了好幾天。這抽例（關稅比率）比原來還低，如果有地方完稅的印花憑證，還可以酌情再減。就是細了些，不同的貨抽的比例不同。我是向外販鐵器成品的，免稅！”姓鄭的商人高興地說道，把手中一個布包樣的東西，向大夥炫耀著晃了晃。“他們還給了我這面旗子，說是大宋朝國旗。出海時掛在船上，如果被誰刁難了，破虜軍水師會爲我撐腰！”
“有這等好事兒！”幾個士紳的眼睛瞪得溜圓。他們都是一會之長，名下產(chǎn)業(yè)不少，海船業(yè)有十幾條。平素給蒲家上著供，上交完給朝庭的抽例，還能剩下不少紅利。如果宋朝的市泊司真的改了稅收制度，像鄭姓商戶所說，他們每家的產(chǎn)業(yè)都要受到衝擊，是福是禍，還要等到看到條列細則，才能算得清楚。
“當然了，聽說福清那邊的市泊司，早就有這規(guī)矩。文丞相啊，公道！早知道這樣，咱們早獻幾天城好了！”幾個路過的海商大聲附和。
“嗤！”幾個士紳鼻子裡不屑地哼了一聲，徑自向前。他們的家業(yè)大，背景複雜，看的東西多，不會像小商家那麼容易被眼前利益所誘惑。
水師給商隊提供保護，好像是尤老爺故鄉(xiāng)那邊的規(guī)矩。尤老爺年青的時候聽自己的父親說過。不過，他知道，自己的家族好像在故鄉(xiāng)很不受歡迎，財產(chǎn)不在官府保護範圍之內(nèi)，所以他們纔不遠萬里在大宋落腳。
而不同貨物，按不同比例抽稅，好像是霍魯穆斯那邊的規(guī)定。大宋的市泊司也曾試行過，後來官員們嫌統(tǒng)計起來過於麻煩，才改成了無論任何貨物，都按統(tǒng)一的比例抽稅。
“尤，尤先生，看來，文丞相很瞭解海商的心思呢？”臨進大堂，走在後排，白布包頭的麻老爹，拉了拉尤老爺?shù)囊陆牵吐曊f道。
看看靜悄悄的大堂，和堂內(nèi)埋頭於桌案上審閱文件的三位大人，尤老爺心中也多了些忐忑，回過頭，望著麻姓士紳的綠眼睛說道：“穆罕默德先生，您說，咱們這次來，機會合適麼！”
幾位穿著官服的商人相顧茫然，誰也不知道一步踏進去，等著自己的命運是什麼。許久，跟在後邊的利老爺輕嘆著說道，“是福不是禍，是禍躲不過！進吧”。
語罷，邁步，率先走進了大堂，白膩的後頸，被上午的陽光一晃，露出兩排細細的金毛。