104長(zhǎng)老院的決定
葉棉從沒(méi)有想到，自己要會(huì)淪落到需要包紮的地步。
身體的自愈能力一直在蠢蠢欲動(dòng)，然而克里斯汀的鞭子卻好似留下了什麼，一直在阻礙著傷口的癒合。
一邊是不斷癒合而造成的酥癢，一邊卻是持續(xù)破壞的細(xì)碎痛楚，兩者交織在一起，相互抗衡，卻弄得傷處越發(fā)難耐。
血液好像收束不住的一直溢出來(lái)，幸而血族堡壘裡還有普通人類的存在，所以準(zhǔn)備了膏藥和繃帶這些東西。
喬安娜拿著氣味辛烈的膏藥，將葉棉的肩頭厚厚的糊了一層，血?jiǎng)莶艤p緩了不少。然而葉棉卻覺(jué)得，這不是藥物的作用，而是因爲(wèi)傷口被這些粘稠的膏狀物給堵住了，才能勉強(qiáng)將血液給封在身體裡面。
又用繃帶緊緊的纏繞了好幾圈，恨不得將血管全都結(jié)紮了纔好。
等到葉棉換好了衣服，只覺(jué)得受傷的右肩被綁得連動(dòng)彈也不能。連著灌下去好幾杯人造凝血?jiǎng)~棉才覺(jué)得精神好上了許多。只是人造凝血?jiǎng)┑目诟锌v然已經(jīng)調(diào)配得極爲(wèi)鮮美，效果卻是紮紮實(shí)實(shí)的差真正的血液好大一截。
一般而言，越是年長(zhǎng)的血族，卻注重貴族的規(guī)矩。
血族的階級(jí)壁壘分明，雖然隨著時(shí)代的遷移，這樣的思想在年輕血族的意識(shí)中正在淡化，但長(zhǎng)老院裡的那些老頭子，可全都是些倚老賣老的老古板。
喬安娜教導(dǎo)了葉棉幾個(gè)古歐洲的貴族禮儀，又細(xì)緻的糾正了許久她的動(dòng)作。看喬安娜的表情，似乎是不怎麼滿意的，可一則時(shí)間緊迫，二則以葉棉的傷勢(shì)，做得規(guī)範(fàn)到位委實(shí)是太苛求了。
喬安娜心知那些無(wú)聊的老傢伙必然是要挑剔的，可也十分無(wú)奈。如果不快點(diǎn)兒過(guò)去的，只怕壓下一條罪名來(lái)都是可能的。
喬安娜領(lǐng)著葉棉走到頂樓的接見(jiàn)室，推開(kāi)了兩人高的大門，露出接見(jiàn)室內(nèi)黑洞洞的一片
。
猩紅色的天鵝絨重重的遮蓋住落地窗，接見(jiàn)室盡頭是一段一段的臺(tái)階與座椅，由上而下地位分明。
最高的兩排寶石王座上，三位長(zhǎng)老呈三角形分佈在上面，而一旁的旁聽(tīng)席，克里斯汀掛著一絲冰冷的笑意，看著兩人走進(jìn)來(lái)。
雖說(shuō)是長(zhǎng)老。可血族從來(lái)是不老不死的生物，從他們變成血族的那一刻起，就已然定形。再也不會(huì)老去。
王座上的三位長(zhǎng)老，簡(jiǎn)直一個(gè)比一個(gè)年輕，都是披著一張妖冶少年皮的老妖怪。
尤其是最上方的那一位，直接就是一副十歲左右小孩子的模樣，一雙翡翠般的眼眸大而明亮。兩縷淺褐色的劉海打著卷兒垂落兩旁，看著倒不像是一個(gè)吸血鬼，反而像是童話森林裡的精靈小王子一般。
成爲(wèi)長(zhǎng)老倒不是一定要擔(dān)任過(guò)親王職位，不過(guò)這一位精靈王子的畫(huà)像葉棉倒是見(jiàn)過(guò)，名號(hào)卻並不如他的外貌那般美好。
他的名字是路易.道格拉斯.梵卓，外號(hào)被成爲(wèi)“血腥精靈”。顯然性情不是很好相與。
葉棉稍微思索了一下，倒也能夠理解。年紀(jì)那麼小，心智或許都被成熟的時(shí)候。就進(jìn)入到了血族的族羣，想來(lái)接受到的也不會(huì)是什麼三觀端正的教育。而且這麼個(gè)小孩的外表，有很多血族能夠享受的樂(lè)趣，他都沒(méi)有能力去做，年紀(jì)一大把又總被人看成小孩子。變成變態(tài)是再順理成章的事情了。
葉棉按喬安娜所教授的，向三位長(zhǎng)老行了禮。只不過(guò)本來(lái)對(duì)西方禮儀就很生疏。右肩又實(shí)在是被綁得難以活動(dòng)，所以縱然她用心的去模仿了，可還是遮掩不住動(dòng)作的僵硬。
變態(tài)的小孩路易長(zhǎng)老看都沒(méi)看一眼，全程都在把玩自己十個(gè)指頭上的各色寶石戒指。而其他兩個(gè)長(zhǎng)老雖將她的動(dòng)作收入眼底，卻不免皺了皺眉，顯然不很滿意的樣子。
“安娜.路德維希.喬凡尼，這就是你寄予厚望的小傢伙？”左邊下首的長(zhǎng)老沉聲問(wèn)道。
“是的，尼古拉斯長(zhǎng)老。”喬安娜不卑不亢道，“這孩子生來(lái)就懷有血族的純淨(jìng)血脈
。”
“嗤！”旁聽(tīng)的克里斯汀嗤笑一聲，插嘴道，“一個(gè)輩分極低的喬凡尼和一個(gè)人類生的雜|種，你卻說(shuō)她擁有血族的純淨(jìng)血脈？”
最原始的血脈傳承的方式已經(jīng)失落，血族現(xiàn)在一代代的，都是通過(guò)初擁的手段來(lái)繁衍後裔。然而每一代後裔血脈的純淨(jìng)程度，又取決於尊長(zhǎng)賜予它的血液的多寡。這樣的傳承方式，勢(shì)必會(huì)稀釋血脈的純度，造成血族一代不如一代的結(jié)果。
幾千年來(lái)，新晉的血族親王已經(jīng)越來(lái)越稀少了，也正說(shuō)明血族的力量正在衰退。
從這個(gè)層面上而言，喬安娜能夠晉級(jí)爲(wèi)親王，委實(shí)是一件不容易的事情。可惜諸多的親王長(zhǎng)老裡，有不少看她不太順眼的傢伙，說(shuō)她純粹是憑著自己能“生”，才能爬上親王這個(gè)位置。
在久遠(yuǎn)到有些模糊的傳說(shuō)中，兩個(gè)血族的後代即爲(wèi)純血統(tǒng)，和初擁獲得的後裔區(qū)別開(kāi)，被稱之爲(wèi)“真血”。
然而當(dāng)年喬安娜帶著葉棉的石棺出現(xiàn)時(shí)，對(duì)於血族和人類孕育出的血脈，是否能夠被稱之爲(wèi)“真血”，長(zhǎng)老院內(nèi)部有著很大的分歧。
其實(shí)當(dāng)時(shí)最好的解決方法，便是讓喬安娜與其他血族配對(duì)，這樣誕下的血族，受到的質(zhì)疑會(huì)減輕許多。
只是誰(shuí)也沒(méi)有想到，一個(gè)小輩的喬凡尼族，靠能生登上親王之位的喬安娜，竟然不肯生，反而頂住了長(zhǎng)老院的壓力，甚至說(shuō)服了長(zhǎng)老院，放棄這個(gè)可笑而沒(méi)有絲毫人權(quán)的提議。
當(dāng)時(shí)喬安娜說(shuō)服長(zhǎng)老院的理由，是其他的血族……不能生。
打個(gè)比方來(lái)說(shuō)，血族這個(gè)羣體，相當(dāng)於不孕不育患者。而大部分的人類，則是健全人。
喬安娜相當(dāng)於找到了名醫(yī)的門路，根治了自己不孕不育的難題，所以她和人類能夠生下孩子。但其他的血族，這個(gè)問(wèn)題依然存在。即使她還能生，但跟一個(gè)不孕不育患者結(jié)合，最後的結(jié)果，不還是什麼都沒(méi)有麼？
若能再找到這個(gè)能根治疾患的名醫(yī)也就罷了，偏偏喬安娜又聲稱，這個(gè)醫(yī)生已經(jīng)死了，且沒(méi)有傳人。
這個(gè)說(shuō)法是真是假，只有喬安娜自己才知道，尤其是在血族秘密追查，卻始終找不到這個(gè)醫(yī)生的情況下
。
既然暫時(shí)不可能誕生其他的“真血”。長(zhǎng)老院自然只能無(wú)可奈何的承認(rèn)葉棉的地位。如果不是這種唯一性的話，只怕以葉棉那種沉睡了一千年的狀態(tài)，早就被密黨給拋棄了。能不能活到現(xiàn)在完全覺(jué)醒還是一個(gè)問(wèn)題。
雖然葉棉的地位很重要，可從現(xiàn)在這個(gè)情況來(lái)看，長(zhǎng)老院的心裡，似乎一直積壓著對(duì)這件事的不滿。
克里斯汀帶有侮辱意味插嘴，並沒(méi)有得到長(zhǎng)老的制止。
尼古拉斯長(zhǎng)老像是根本沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)過(guò)克里斯汀的話。只看著葉棉繼續(xù)開(kāi)口道：“現(xiàn)在看起來(lái)，這個(gè)用了一千年，纔剛剛覺(jué)醒的孩子，似乎有些差強(qiáng)人意。”
長(zhǎng)老的面孔都是少年人的模樣，眼睛周圍也沒(méi)有一絲褶皺，只是眼神卻不可能再是年少的清澈了。一眼看去，就知道這眼底早就滿是滄桑歲月的痕跡。
“雖然血統(tǒng)很重要，但血族的根源。在於它的貴族底蘊(yùn)，在於漫長(zhǎng)時(shí)光的積累。”右側(cè)下首的長(zhǎng)老同樣開(kāi)口道，“且不說(shuō)能力並不純熟，禮儀和涵養(yǎng)也十分缺乏，想要真正登上血族未來(lái)的舞臺(tái)。還言之尚早，——安娜。你太急躁了。”
“金長(zhǎng)老。”克里斯汀又對(duì)著另外一個(gè)長(zhǎng)老開(kāi)口道，“貴族也是培養(yǎng)出來(lái)的，一個(gè)小輩又能養(yǎng)出底蘊(yùn)深厚的貴族來(lái)？這個(gè)小傢伙纔剛覺(jué)醒，還沒(méi)定型，又大把的機(jī)會(huì)可以糾正過(guò)來(lái)。不如讓我來(lái)教導(dǎo)一下她，您看如何？”
“克里斯汀，這不是你能胡鬧的事情。”金長(zhǎng)老的態(tài)度並沒(méi)有尼古拉斯那麼縱容，但也不會(huì)批評(píng)得太嚴(yán)厲。
“金大人，我可沒(méi)有胡鬧呢。”克里斯汀傲然道，“在現(xiàn)任的十七位親王中，還有誰(shuí)的歷史和底蘊(yùn)能比我更深厚的？”
“說(shuō)得也是。”尼古拉斯長(zhǎng)老附議道，克里斯汀雖然不守規(guī)矩，可不代表她不知道規(guī)矩。要論這方面，只怕只有長(zhǎng)老們和隱居者能夠比她做得更好了。
只是對(duì)於克里斯汀肆無(wú)忌憚的程度，尼古拉斯長(zhǎng)老也有些沒(méi)底，只能請(qǐng)示上首漫不經(jīng)心的路易長(zhǎng)老，“路易大人，您看……？”
“準(zhǔn)了
。”變態(tài)的小孩轉(zhuǎn)動(dòng)著自己的戒指，連眼皮子也沒(méi)有擡一下，“只要?jiǎng)e弄死，其他隨你。”
雖然這是底線，但誰(shuí)也不會(huì)這般赤|裸|裸的說(shuō)出來(lái)……尼古拉斯長(zhǎng)老輕咳了幾聲，詢問(wèn)道：“安娜.路德維希.喬凡尼，你怎麼看？”
令葉棉意外的是，喬安娜只淡淡的看了一眼克里斯汀，並沒(méi)有反對(duì)長(zhǎng)老的意思：“謹(jǐn)遵長(zhǎng)老之命。”
這樣平淡的反應(yīng)，倒叫克里斯汀有些索然了，只她針對(duì)的更多是葉棉，而非喬安娜，因而也沒(méi)有再一次反口、不願(yuàn)意教導(dǎo)葉棉。
克里斯汀還想掀浪來(lái)，手指摩挲著自己的金鞭，又鬧出一個(gè)幺蛾子來(lái)：“不過(guò)這樣算起來(lái)，這個(gè)小傢伙，到底算是誰(shuí)的後裔呢？”
金長(zhǎng)老奇怪她的明知故問(wèn)：“安娜生的孩子，自然是喬凡尼族的了……”
“不見(jiàn)得吧？”克里斯汀勾起一個(gè)笑容來(lái)，“雖然是她生的，可畢竟不是她的後裔吧？喬安娜可沒(méi)有對(duì)那孩子完全的掌控權(quán)。而且在我看來(lái)，那孩子似乎也沒(méi)有喬凡尼獨(dú)有的特質(zhì)。如果我接手了教導(dǎo)，自然會(huì)將她培養(yǎng)成一個(gè)合格的貴族、一個(gè)合格的掌權(quán)者，這麼算起來(lái)，她難道不會(huì)更像我梵卓的族人？”
尼古拉斯長(zhǎng)老咳了兩聲，有哪一族的特性就歸屬於哪一族，這樣子的理由，誰(shuí)都可以說(shuō)得理直氣壯，偏克里斯汀應(yīng)當(dāng)心虛一分纔是。要知道，里昂除了是她的後裔，哪一方面都算不上一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的梵卓呢！
因爲(wèi)這樣一個(gè)疑問(wèn)，葉棉的氏族到最後也沒(méi)有敲定，就這麼糊里糊塗先放過(guò)了，說(shuō)是看看克里斯汀訓(xùn)練之後的成果再定。
不過(guò)喬安娜放棄了葉棉的教育權(quán)，卻爭(zhēng)取到了撫養(yǎng)權(quán)，在不需要訓(xùn)練的時(shí)候，葉棉可以一直住在喬安娜的領(lǐng)域。包括這會(huì)兒，因爲(wèi)?zhàn)B傷的緣故，喬安娜可以正大光明的將訓(xùn)練時(shí)間推遲。
走出長(zhǎng)老院的大門，葉棉不由得迷惑起來(lái)：“導(dǎo)師，你明知道克里斯汀不懷好意，爲(wèi)什麼……”
“可她確實(shí)是一位再優(yōu)秀不過(guò)的貴族。”喬安娜道，“而且她既然開(kāi)了這個(gè)口，就一定會(huì)真正的教導(dǎo)你，只過(guò)程會(huì)折磨煎熬一些。未來(lái)的道路終究要你自己去走，能不能將這些磨礪，轉(zhuǎn)化爲(wèi)你自身的本錢，就看你自己的了……”
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