一路引著珍兒往周小姐的梧桐苑走，盼兒也不知是平時憋屈的狠了還是今兒心情不好，看珍兒姐弟都小不懂事，而且上次跟珍兒也聊的來，就把心裡的憋屈不忿一股腦的抱怨了出來，“……小姐要出閣了，你說這親事都定下了，陪嫁的丫鬟卻沒定，人人都說我們這大丫頭肯定是要陪嫁的，以後就攀上高枝享福啦，可哪兒有那麼輕鬆？不說小姐夫家是京城大戶，規矩比咱們這兒還嚴，小姐又是高嫁，過去還不定是個什麼情況，就說昨個兒夫人叫我過去，讓我認了夏嬤嬤當乾孃，以後要給嬤嬤養老，還說等小姐出嫁了，就把我跟夏嬤嬤，哦，乾孃的賣身契還給我們，你說夫人這到底是怎麼打算的啊？”
她當然不是問珍兒的意見，她就是發牢騷而已，這不珍兒還沒反應過來，她就繼續說了：“還有今兒早上，老爺早上黑著臉從夫人房裡出來，沒過多久夫人房裡的一個小丫頭就因打碎了東西被打了板子發賣了，可夫人院子裡的人說小丫頭就打碎了個花瓶，還是不怎麼值錢的，後來被夫人身邊的嬤嬤訓了一頓，就沒人敢議論，就打碎了個花瓶嘛，怎麼就罰的那麼狠……夫人心情不好，就連小姐早上請安都吃了掛落……剛剛在園子裡，那婆子冒冒失失的就撞了過來，我屁股到現在還疼呢……我也不是不想見你，今兒府裡事多，主子們心情不好，我們當丫頭的就得小心著當差……後來小姐知道你來了，就讓我趕緊把你追回來了，好在我跑的快。
一路絮絮叨叨的，盼兒都沒給珍兒插話的機會，直到了梧桐苑門口，才住了嘴，叮囑珍兒他們在耳房等著，她進去通報了。
周小姐坐在窗邊。手邊放著繡架。上面的並提蓮只繡了一半，花色搭配不錯，就是那繡工一般。
見了禮，周小姐漫不經心的道：“我這整天在府裡，也不知道外面的事兒。前幾天我娘帶我去赴宴，我才知道我在外面還有一個知交好友，”說著目光直勾勾的盯著珍兒。問道：“可是我怎麼不知道我還有這樣一個朋友呢，你知道嗎？”
大戶人家都對自家的下人約束嚴格，就怕他們在外面狐假虎威，壞了自家的名聲。他們對自家下人都這樣，更何況是齊珍兒這個連點兒關係都沒有的外人了。
珍兒在她眼光中的壓迫下，慢慢低下頭。她也知道這事兒瞞不了多久，可沒想到這麼快就露餡了，看來打葉家祠堂主意的人勢力很大，話都遞到知縣夫人那兒了。
“周小姐，這件事是我做的不對。我不該隨意亂打小姐的名號，不過我是有苦衷的。”見周小姐沒有打斷她的話，珍兒直盯著周小姐，目光清澈。不慌不忙的把那天祠堂的事說了出來。“他們一看就不安好心，不光砸了祠堂。還打傷了我爺爺，我也是心疼爺爺，才一時口不擇言，借了小姐的名聲的。小姐你不知道，那人一聽知縣大人的名號，嚇的屁滾尿流，祠堂也因此才能保住。我們村裡的人都說知縣大人是青天在世，是百姓的好父母官哩。”
周小姐聽的抿著嘴笑了，旁邊的小丫鬟卻忍不住“噗嗤”一聲就笑出了，見夏嬤嬤瞪了她一眼，忙止了笑，嘴角卻還是翹著。可能是那句“嚇得屁滾尿流”太形象了吧。
周小姐這一笑，心裡的鬱氣也散的差不多了，再加上夏嬤嬤也勸解過她了，肅著臉道：“這回是那些人不對，你借用我爹跟我的名號也是爲了保住祠堂，念在你一片孝心的份上，這回我就不計較了。可是以後可不能這樣了，要是我知道你打著我或者我爹的名頭在外面爲非作歹，我可不會像這回這樣放過你。”
周小姐這意思，她過關了，珍兒聽的忙道謝。
夏嬤嬤見自家小姐恩威並施，珍兒也是一臉感激的樣子，心裡很是欣慰。他們這樣的人家，想整治珍兒那樣的人還不是一句話的事。好在珍兒也不是做了什麼壞事，他們大度一些放過他們，還能得個好名聲。
進門以後虎子就有些拘束，這會兒夏嬤嬤見小姐說的差不多了，端了盤桂花糕，笑著對虎子說：“來嚐嚐這糕點，廚房剛送來的，還熱著呢。”
虎子聞著糕點散發出來的香氣，不住的抿嘴，不過他還是先看了看他姐，珍兒點了頭，他才小心的拿了一塊，還禮貌的道了謝。
夏嬤嬤聽得那道謝聲，心裡對珍兒姐弟又滿意了一分。她可是伺候過很多像虎子這麼大的孩子，不說他們對她不說喝來就是喚去的，就那知禮的也當她是下人，哪裡還懂得道謝呀。這小姐弟倆別的不說，禮貌還是有的，也不枉她在小姐面前幫他們說了那麼些好話了。
珍兒見周小姐敲打完她了，又給了虎子糕點，對他們也不錯，知道這是沒因那事責怪他們，就把籃子上的布掀了，舉著籃子道：“周小姐，這是我們自家種的草莓，這幾天才成熟，就摘了些來給您嚐嚐。”
周小姐看著那一籃子草莓，眼睛亮了又亮，草莓她知道，可這不是貢品麼？
珍兒也想到了這一層，解釋道：“我聽人說這個是外邦進貢來的，前幾年還很珍貴，這幾年好像把種子給傳過來了，臨安府那邊就有人種了，我們家也是在機緣巧合得了些種子，就給種了，本也沒想過有收成，沒想到前兒看還長的不錯，我爺爺說上回那事得感謝周大人跟小姐，讓我送些來給你們嚐嚐。”
周小姐聽他們這麼感恩圖報，心裡很是熨帖，再加上這草莓珍貴，就更歡喜了。讓盼兒洗了一盤送去她娘那兒，又給在書房會客的周大人送了一份。周夫人跟周大人都覺得不錯，特別是周大人的客人也對這草莓讚不絕口。周夫人知道後很是高興，讓人賞了四個銀錁子給珍兒姐弟。
周小姐得知她爹跟來的客人吃了這草莓都讚不絕口，還誇讚了周夫人，說她與人爲善才結了這善緣，心裡高興也賞了珍兒兩個銀錁子。還賞了一盤桂花糕給虎子吃，讓盼兒一路送著他們出了周府。
一路上，珍兒不停的捏著銀錁子玩，這玩意她以前也見過，她想不明白的是，上回她送了不值錢的野果子來都得了一兩銀子的賞錢，怎麼臨到知縣夫人了，還是那麼珍貴的東西才得了幾個銀錁子呢？她倒不是貪那幾兩銀子的賞錢，本就是承了人家的恩惠的，她今兒來也就是爲了報恩的。可不小心打碎了東西就要打板子發賣，懲罰未免太狠了吧。還有周小姐今兒對她那一番敲打，怎麼想怎麼古怪。
自家小姐心情好了，連帶著盼兒的心情也好了，一路上不再絮叨她的煩心事，而是給珍兒指點府裡的佈置，什麼園子裡哪顆樹多珍貴，從哪兒移來的，小姐最喜歡池子裡的錦鯉啊，長得可好看了等等，說了半晌都沒見個迴音，一看珍兒眉頭深鎖，一派愁苦的神色，還一直盯著那銀錁子，以爲得了錢心裡不踏實，安慰道：“這是夫人跟小姐賞的，你就安心拿著吧，上回不也得了麼。”
“上回得的是一兩銀子。”珍兒嘟噥道，一個不小心聲音大了些，盼兒聽到了，敲了她一下，道：“有銀錁子得就不錯了，還貪心銀子，夫人當家，一直都很看重銀錢。現在在教小姐中饋，第一個就是從這銀錢上下手，就因小姐平時賞人太大方，都被夫人說了好幾回哩，你說小姐能不長記性麼？再說，你上回是趕的好，那天正好是換庚帖的日子，小姐的婚事定了，還是高嫁，出手才那麼大方的，平時有夏嬤嬤…哦，是乾孃掌著銀錢，我們也就得個幾錢銀子而已。”
聽盼兒這麼說，珍兒心裡微鬆，她說這周小姐沒事拿她敲打個什麼勁，原來是用她來鍛鍊如何御人啊，害的她心裡還一直擔心那事沒過，知縣大人還在埋怨他們呢。
走出富貴坊，珍兒狠狠用手擦了擦額頭，甩了甩那根本不存在的汗珠，繃緊的身子放鬆下來。
庭院深深深幾許？這大家族的規矩還真多，即使在齊府生活了幾年，她還是不適應，進了周府她全身的神經不自覺都繃緊了，身子也好像都不是自個的了，不敢隨意開口，不敢亂瞄，每一句話每一個表情都要計算好，生怕那裡惹人注意了，盼兒說的那些話她也強迫自個左耳進右耳出，只怕聽了這些爲自個惹來不必要的麻煩。看那周小姐也是一樣拘謹著，一派淑女作風，連對她都得時刻注意著，都不嫌累麼？看來她對這樣的世家大族還是很不協調的，以後還是少跟他們接觸吧。
不過想想也沒什麼，他們本沒什麼接觸的機會。他們那樣的人家肯定是往來無白丁的，能跟她這個鄉下小丫頭說兩句話，也是看她乖巧，同時覺得好玩有趣吧。
道不同不相爲謀，他們本就不是一路的人，她又幹嘛多糾結呢？反正她的目標是多掙錢，供虎子讀書，他要有能力有意願走仕途，就支持他，沒能力就做些小生意或是在鄉下買些地當個地主，都隨他意。至於自個，最想做的就是在鄉下當個悠閒的地主婆，過她採菊東籬下的悠然田園生活。(未完待續。