三月末，官府的榜文就貼出來(lái)了，藺城晄金榜題名，高中二甲三十八名，名次還算是不錯(cuò)，現(xiàn)在在京城就等著派官了。
這消息一傳過(guò)來(lái)，藺家就門庭若市了，每天都有鄉(xiāng)紳、學(xué)子什麼的登門拜訪。藺家前幾代家境也還算是不錯(cuò)，可到了這一代，除了出了個(gè)讀書(shū)很好的藺城晄，剩下的都是一羣淳樸的鄉(xiāng)下人，看到那些達(dá)官貴人都過(guò)來(lái)拜訪，頓時(shí)臉手腳都不知道怎麼放。藺大娘沒(méi)辦法，就想讓毛氏幫忙過(guò)去招待一下客人。毛氏的爹是個(gè)秀才，她自己也是會(huì)識(shí)字的，這才十里八鄉(xiāng)就已經(jīng)是很了不起的了。藺大娘跟毛氏關(guān)係好，她覺(jué)得這也不是什麼大事。
不過(guò)毛氏卻比她想得深遠(yuǎn)，她委婉謝絕了藺大娘，卻推薦了簡(jiǎn)月娘過(guò)去。
簡(jiǎn)月娘是誰(shuí)啊？那是珍兒的教養(yǎng)嬤嬤，那是從京城大戶人家家裡出來(lái)的，還在周家待過(guò)，這樣的身份放在什麼地方都得讓人尊敬。藺大娘一點(diǎn)兒也沒(méi)因爲(wèi)毛氏的謝絕而不高興，相反反而很感激毛氏的良苦用心。
葉家跟藺家是親家，就是關(guān)係再好再親密，這藺城晄考中了進(jìn)士，那也輪不到葉家的人在人家家裡指手畫(huà)腳，不知道的人還以爲(wèi)葉家是多麼的囂張呢。藺大娘是被千頭萬(wàn)緒的事鬧得昏了頭纔想出這麼個(gè)餿主意，不過(guò)毛氏卻比她清醒很多。你既然不知道該怎麼招待貴客，那我就給你推舉一個(gè)懂規(guī)矩的，而且這人的身份地位都不差。別人知道了也只會(huì)誇獎(jiǎng)的。再則。就連葉家的姑娘都能沾到藺家的光。多了很多人上門提親，那藺城晄的妹妹的親事肯定有更多人打主意。沒(méi)點(diǎn)分量的人估計(jì)還不敢上門提親，正好讓月娘過(guò)去幫忙教教她規(guī)矩。
有了簡(jiǎn)月娘，藺家再待客果然有章法多了。就是周大人過(guò)來(lái)，帶了棘陽(yáng)縣大大小小各種各樣的官員過(guò)來(lái)，竟然也沒(méi)出岔子，還給這些貴人留下了深刻的印象。
三月底，南星、方海、錢順已經(jīng)都掌握了製糖的步驟。又有嚴(yán)師傅掌握著大方向，出糖的速度快多了，而且糖渣也乾淨(jìng)了很多。珍兒知道這意味著能招工，打量生產(chǎn)蔗糖了，就讓虎子帶著禮物往村長(zhǎng)、里正、族長(zhǎng)家都跑了一趟，然後貼出招工的告示。
消息傳出還沒(méi)半個(gè)時(shí)辰，就有人去作坊門口應(yīng)聘了。
作坊門口放了個(gè)桌子，後面擺了兩張椅子，南星跟錢順兩個(gè)坐在那裡，只要有人來(lái)了就一個(gè)個(gè)登記姓名、年紀(jì)、家庭人口、興趣愛(ài)好等等。下面還留了個(gè)地方，讓他們把當(dāng)時(shí)對(duì)那人的第一印象寫(xiě)下來(lái)。
才一天的時(shí)間。就有十九個(gè)年輕的漢子來(lái)報(bào)名了，而且到了後半晌，還有別的村子的人來(lái)。吳玲玉只咋舌這消息傳遞的快。
晚上，珍兒跟吳玲玉就著燈光一個(gè)個(gè)的翻看南星登記的信息，遇到覺(jué)得可以的就念出來(lái)大家一起分析一下。
“這個(gè)可以，家裡兄弟兩個(gè)，他是老大，從六歲就下地幫忙做活了，平時(shí)還幫著編些竹筐、竹簍什麼的去賣，夏天還去下黃鱔簍，是個(gè)勤快的。”珍兒一字一句的念著，“下面南星也寫(xiě)到，穿著乾淨(jìng)整齊，腰圓膀粗，是個(gè)有力氣的。”
“有力氣有什麼用，這樣的人頭腦都太簡(jiǎn)單了，做什麼事都得你說(shuō)一樣他做一樣，太死板。還是這個(gè)好，年紀(jì)不大，不過(guò)頭腦靈活，前些年還在走街串巷的賣些胭脂水粉，素帕什麼的賣，還賺了不少錢，這兩年纔回來(lái)種田的。南星也在下面寫(xiě)著呢，很會(huì)說(shuō)話，態(tài)度也很熱情。”吳玲玉甩甩手裡的紙，她覺(jué)得這個(gè)能成。
珍兒把那張紙放到一邊，又拿了一張紙看，淡淡道：“腦子靈活有什麼用，我們是招作坊做事的人，又不是給鋪?zhàn)诱锈酚?jì)，他腦子太靈活，我還怕他把我方子給偷了呢。”吃一塹長(zhǎng)一智，這回她可沒(méi)有那麼沒(méi)心眼了，就連南星他們幾個(gè)，做糖的步驟都不懂，都是一人負(fù)責(zé)一部分的。
簡(jiǎn)月娘把那張紙拿起來(lái)看了看，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“珍兒說(shuō)的對(duì)，我們是招做苦工的工人，頭腦靈活沒(méi)有用。而且你說(shuō)的那個(gè)連地裡的活都沒(méi)做順，說(shuō)明是個(gè)不肯下苦力，總想著投機(jī)取巧的。我看，就找這種有力氣的，做了多年田地活的，年紀(jì)也不要太小，二十五到三十五之間的就成。”
做了多年田地活，說(shuō)明能吃苦，耐力也好。二十五到三十五歲之間的，說(shuō)明性子已經(jīng)沉下來(lái)了，不會(huì)像年前人一樣做了兩天就不想幹了，而且這個(gè)年紀(jì)的人大多都成家立業(yè)了，家裡有老有小，做什麼事都會(huì)三思而行，不會(huì)做出追悔不已的事情。
吳玲玉人不笨，她很快就明白過(guò)來(lái)簡(jiǎn)月娘話裡的意思，臉紅紅的，卻還不死心的反駁，“我是覺(jué)得那人嘴皮子利索，人又熱情，以後鋪?zhàn)友e要招夥計(jì)，可以優(yōu)先考慮他，這才提的嘛。”
珍兒跟簡(jiǎn)月娘都明白她是死鴨子嘴硬，只是笑了笑，卻沒(méi)再說(shuō)擠兌她的話。
把十幾張紙看了幾遍，有簡(jiǎn)月娘給把關(guān)，珍兒他們只選出兩個(gè)確定的人選，三個(gè)待定的，剩下的就看接下來(lái)幾天來(lái)應(yīng)徵的人了。
第二天來(lái)的人更多的，有的人天剛亮就來(lái)作坊門口等著了，想來(lái)這次來(lái)應(yīng)聘的人不會(huì)少。
一開(kāi)始珍兒把這個(gè)事情交給南星的時(shí)候，他還很高興，覺(jué)得自己得到重用了，還拍著胸脯保證一定把事情辦的漂漂亮亮的，結(jié)果還沒(méi)兩天他就開(kāi)始叫苦不迭。
來(lái)的人多，有的人不善言辭，你問(wèn)了幾個(gè)問(wèn)題，他嘟噥半天也說(shuō)不清楚。有的人又太會(huì)說(shuō)，開(kāi)口就講家裡日子多苦，老人身體有疾，下面孩子還小，好幾張嘴張著等著吃飯等等，愣是訴苦都要說(shuō)半天，非要把他的耐心全部用完了，發(fā)了火，那些人才能安生，你問(wèn)一句他答一句。
對(duì)於他的抱怨，吳玲玉跟趙暘銘兩個(gè)奸詐的早就想過(guò)這個(gè)問(wèn)題了，所以一開(kāi)始他們才都找了一大堆藉口把這事給推了。
對(duì)於他的悲慘命運(yùn)，吳玲玉只是強(qiáng)忍著笑意，一臉悲天憫人的道：“天將降大任於是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所爲(wèi)！”南星瞪了她一眼，早已知道是她把他給賣了的。
要說(shuō)吳玲玉還有話安慰，趙暘銘更絕，他直接把南星叫過(guò)去訓(xùn)了一頓，話裡話外都是做事要有頭有尾，不能半途而廢等等。他現(xiàn)在管著作坊，又教南星讀書(shū)識(shí)字，南星對(duì)他有些小崇拜，聽(tīng)他引經(jīng)據(jù)典的訓(xùn)斥了一頓，心裡頓時(shí)愧疚的不行，後來(lái)一句抱怨的話都沒(méi)有，很圓滿的把這件事給完成了。
吳玲玉知道了，直罵趙暘銘陰險(xiǎn)。同樣不想做這事推給了南星，怎麼說(shuō)她還安慰了南星兩句，他呢，把人訓(xùn)了還讓人感恩戴德的，簡(jiǎn)直讓她不能忍受。
簡(jiǎn)月娘趁機(jī)又給她上了一堂御下的課，怎麼樣恩威並施等等，這才讓她把滿腹的牢騷給嚥下去。
忙了十天，終於在葉白芷成親前兩天把人選給確定了，一共招了六個(gè)工人，村裡三個(gè)，別的村子三個(gè)。告示一貼出來(lái)，有人不服氣，覺(jué)得珍兒有了好處不給村裡人，有些胳膊肘往外拐。聽(tīng)到外面的風(fēng)聲，珍兒家沒(méi)什麼表示，到時(shí)村長(zhǎng)、里正他們把在外面?zhèn)髦{言的人給責(zé)罵了一頓，這事才壓下去。
那些人也不想想，珍兒這還招了別的村子的人，他們要是說(shuō)珍兒胳膊肘往外拐，那是不是說(shuō)不應(yīng)該招那些人，這得罪的可就不是珍兒一個(gè)人，那是把十里八鄉(xiāng)都給得罪了呀。
藺城晄夫婦在京城等著派官，不能回來(lái)參加葉白芷的婚事，不過(guò)賀禮還是早早就託人送回來(lái)了。連帶的還有個(gè)好消息，葉白薇又有了身孕了。
藺家、葉家這守完了孝都是好事連連，村裡不知道有多少人羨慕嫉妒，可爭(zhēng)不過(guò)人家，還要依靠人家，也沒(méi)人敢說(shuō)什麼。
成親前一天，葉蘇木他們壓著嫁妝往城裡去藺家，早早的門口就擠滿了人，跟葉家親近些的就去屋裡光明正大的看都有些什麼東西，懂禮些的就站在門口張望著。
那些人看著一匹匹上好的布料在裝箱，還有兩個(gè)不大不小的首飾盒，看那些人拿著就有些分量，肯定不是個(gè)空的裝門面的，裡裡外外的人很開(kāi)就傳開(kāi)了。
葉家這回嫁閨女陪的嫁妝很豐厚！
曹馨在後山果園裡，本來(lái)地勢(shì)就高，再加上離葉家也近，在家裡就隱隱聽(tīng)得到葉家傳來(lái)的熱鬧的喧譁聲。她把手裡的帕子都給撕碎了，也沒(méi)忍住滿心的怨恨，站在門口往葉家方向張望著，忍不住想把那些人都給殺了。
廖大哥是她的！
曹葉氏看她扭曲的臉，心裡也隱隱有些明白她的心思，可就是她沒(méi)有那些個(gè)遭遇都未必能引起廖三的注意，更何況她現(xiàn)在人不人鬼不鬼的樣子。
“馨兒，你聽(tīng)孃的話，你們倆根本不可能的。白芷姑娘是個(gè)好人，她跟廖公子在一起纔是良配，你忘了他吧。”曹葉氏苦心的勸著。(未完待續(xù)。。)