冬日的陽光總是格外的溫暖，卻總是很稀少。碰到了少有的晴朗的好天氣，珍兒跟葉白芷、葉白芨搬了凳子坐在遊廊上說話，陽光照在山上讓人暖洋洋的。

沒過多久，虎子就蹦蹦跳跳的跑進來了，手裡高高舉著樣?xùn)|西。

還沒等走進，他就大聲叫道：“姐，姐，春水哥回來了。”葉白芨都已經(jīng)昏昏入睡了，被這聲音一驚，差點從椅子上摔下來，好在葉白芷坐她旁邊在，眼疾手快的扶住她，就這樣她也嚇了一跳，半晌沒有回神。

“你看看你，把你白芨姐嚇的。”珍兒看葉白芨嚇得不輕，責(zé)怪了虎子一句。

虎子也知道他莽撞了，忙道：“白芨姐，我錯了，你沒事吧？”

葉白芨過了一會兒纔回過神，拍了拍胸脯，等那一陣心悸過了，笑道：“沒事，我就是沒坐穩(wěn)差點摔了，跟你沒關(guān)係。你剛剛說春水哥回來了？他在哪兒呢？”

見葉白芨沒有怪他，虎子咧開嘴笑，“春水哥剛到家。天冷了，江水結(jié)了冰，船不能走了，他是做馬車回來的。路上又遇上大雪不能走，耽擱了兩天。春水哥說這一路上不好走，他們耽擱了幾天，這纔到家。”

今年的冬天來的早，並且還冷。下了第二場雪的時候，江上就結(jié)了薄薄的一層冰，後來氣溫越來越低，很快江上就不能行船了，碼頭被封了以後，搬運的工人沒了，珍兒的包子鋪也受了些影響。不過雜貨鋪的生意卻更好了。

虎子還在高興的說著葉春水回來的事。“春水哥剛到家。東西都沒全卸下，就從他隨身背的書袋裡掏出這兩本書給我了，說是能讓我增長見識。”虎子高興的舉著兩本書，葉白芷他們想碰，虎子都小心的避過了，一個勁的強調(diào)，“這是春水哥送的”，讓葉白芷又好氣又好笑。

珍兒就著虎子的手看了下兩本書的封面。那是兩本遊記吧。

“村長跟族長他們把春水哥，還有村裡的幾個在進學(xué)的人都叫去祠堂了，說是要看看他們學(xué)的怎麼樣。村長說，讓我也去，我是回來把書放著的。”虎子說完，飛快的跑進書房，把書放到書架上以後，看著沒問題了，才轉(zhuǎn)身一溜煙兒的跑了。

葉白芨被嚇醒以後，就睡不著了。拿起手邊的針線，又開始做女紅了。轉(zhuǎn)眼間。她虛歲也十三歲了，過了明年，後年的這個時候她就要說親了。現(xiàn)在她天天跟著她姐，又常聽簡月娘教導(dǎo)，也知道怎麼分辨好壞了。他們家現(xiàn)在已經(jīng)是這樣了，她要是沒個能拿得出手的東西，以後可怎麼說親呀。

“族長跟村長對他們可真夠上心的。”葉白芷看著虎子飛奔而去的身影，感慨著，她要是有個弟弟，她也像珍兒一樣拼命，無論如何也要送他去學(xué)堂，還要看好他不要讓他長歪了。

珍兒做針線的手都沒停，道：“這也是沾了葉春水的光，你看看，要是村裡不出個這樣的天才，小小年紀(jì)就考上了秀才，還有廩米，名次也比藺城晄前了一名，又怎麼不讓族長他們寄予厚望呢？

可能也是想起葉春水考上秀才那時村裡的喜氣跟轟動，葉白芷笑道：“不過這也是好事，村裡要是出個狀元，咱們村子也能沾沾喜氣，不至於這麼窮了。”

一個村子裡，別說是出狀元了，就是出幾個舉人，那也是很了不起的，就能讓附近的村子裡仰望。

說起秀才，葉白芷就想到藺城晄了，“藺姐夫這一趟信怎麼送的這麼遲，現(xiàn)在都還沒來。”上一封信是十月初來的，這都一個多月了，等到了臘月外面就沒什麼人了，鏢局也要放假了，那個時候誰幫著送信呀？

珍兒這兩天也在盼信呢，按說信前幾天就應(yīng)該到了的，“可能是今年天太冷，外面路不好走，信在路上耽擱了吧。”想到葉春水只不過是從楚州府回來都耽擱了這麼些天，那從京城過來的信在路上耽擱了也能理解了。

晌午回來的時候，一臉的喜氣洋洋，小臉雖然凍的紅撲撲的，精神頭卻更好了，一副躊躇滿志的樣子。

吃了飯，虎子說了一聲，就扎進了書房。珍兒以爲(wèi)他是迫不及待的要去看葉春水送他的書，沒想到進去卻見他在讀書。

見到珍兒，虎子忙把書遞過來，道：“姐，你來聽我背書吧。”珍兒翻了看了看，這一段他平時要背得一個時辰，這才半個時辰，他就會了？

虎子見珍兒接過書，就開始背了起來。還是平時的語氣，一點兒也不急，不像是記得不鬧靠，想早點背完的樣子，看他這樣用心，珍兒也就沒說什麼了。

背完了書，又抽了兩句讓他解釋，珍兒叮囑他好好看書，就出來了。

第二天葉春水就來拜訪了。

聽到方海說葉春水是來拜訪的，珍兒愣了一愣，直到看到手裡的名帖，才知道是真的，頓時哭笑不得。

他這是想鬧那般呀？同一個村子住著，他又是族長、村長的心頭肉，現(xiàn)在到她家還裝模作樣的拜訪，這不是想讓村裡人一口唾沫把她給淹死嗎？

珍兒把名帖給了虎子，他既然說是拜訪，那他們就好好的接待他。

虎子看到名帖冷了一愣，隨後在珍兒肯定的眼神中接過名帖。

簡月娘給虎子把衣裳重新整理了一下，才目送他去了前院。

“這個人呀，都不知道消停！”珍兒無奈嘆道。

簡月娘卻讚道：“這人讀了書識了禮，做事就是不一樣。”

虎子跟葉春水兩個在前面說了好長時間的話，中間簡月娘趁著送茶水的機會進去看了看，見兩人分主次位坐了，虎子也不像平時一樣緊緊湊在葉春水旁邊，臉上看著也挺端正，說話也中規(guī)中矩，滿意的點點頭。

這次拜訪，雙方都很滿意。

沒過兩天，珍兒覺得應(yīng)該禮尚外來，也好壓下外面的謠言，就讓虎子也拿著名帖去拜訪了葉春水。

虎子的名帖是之前珍兒看書的時候想起來的，那段時間吳玲玉還住在家裡，兩人鼓搗了半天，又是繪畫又是寫字的，倒是做的像模像樣，就是偏女性化了。不過現(xiàn)在時間緊，又沒有時間重新做一個，珍兒就抽了一個讓虎子拿去用了。

葉春水看著名帖上氣勢開闊的字，一眼就認(rèn)出那是珍兒寫的。名帖後面還畫了一幅淡淡的空谷幽蘭圖，輕輕一動，好似蘭花活了，隱隱有香氣傳來。

葉春枝見她哥拿著個名帖翻來覆去的看，開口道：“哥，虎子已經(jīng)在外面等了一會兒了，要不要讓他進來？”

葉春水猛然驚醒，輕輕咳了一聲掩飾著他剛剛的失態(tài)，道：“你去請他進來吧。”

葉春枝咚咚咚的一路跑開了，沒一會兒，她又小步小步的進了屋，身後跟著擡頭挺胸，走路穩(wěn)重的虎子。

也不知道這陣風(fēng)是怎麼吹起來的，沒兩天，村裡只要是在進學(xué)的幾個孩子，都成天拿著名帖到處在村裡拜訪同窗，虎子也一臉三天都在接待人。

雖說這事珍兒看著跟小孩子玩鬧似的，不過村裡的人卻看得很高興，很自豪，覺得讀了書的孩子言行舉止是不一樣了。這樣的喜悅自豪一直延續(xù)到臘月。

包子鋪還是在臘八那天關(guān)門。今年冬天格外冷一些，城裡也出現(xiàn)了好多衣衫襤褸的乞丐，珍兒看著可憐，就多加了兩鍋粥，雖然杯水車薪，不過她能做的也就這麼多了。

雜貨鋪是在臘月十八那天關(guān)的門，大夥也都是會看天色的，看著天冷了，都早早的辦好了年貨在家裡存著，反正都能放。到了臘月中旬以後，街上已經(jīng)很少能看到人了。

鋪子裡關(guān)了門，趙管事夫婦帶著管仲、南星，外加旺福住在鋪子裡看鋪子，其他的人都回了村子。

要回家了，山姜、川樸他們別提多高興了，即使坐的是牛車，他們也興致高昂，一路上說著笑著，討論著去年過年的樂事，想著很快就能看到簡月娘跟東家。

他們說的是趙暘銘不曾經(jīng)歷過的，但是看到他們這麼高興，他也覺得像是感受到了過年的濃濃的氣氛一樣，全身暖烘烘的。

前面馬車上，吳玲玉拉著曹葉氏也在高聲說笑，即使曹葉氏不能回答她的話，她的興致也不減。她這才離開村子一個多月，就特別的想念。想念月娘板著臉教她禮儀，想念珍兒瞪著她威脅說要把她扔出去，想念跟方海一起每天在庖下里做各種各樣的好吃的，想念每天早起跑去跟趙家和一起搶著擠奶的日子……

這是趙暘銘第一回來鄉(xiāng)下，一路走來看到的都是低矮的院牆，用泥糊的強，好些的也是青磚大瓦房，等看到一個高門大院出現(xiàn)在眼前，他還突然覺得不適應(yīng)了。

珍兒他們早就在門口等著他們了，看到他們下了車，方海跟丫丫飛快的跑了出來。

馬車剛一停穩(wěn)，吳玲玉拉起裙襬就跳了下來，看到珍兒跟簡月娘站在門口笑著往這邊看，她笑著叫著衝了過去。珍兒被她的衝勁往後面退了好幾步，好在有月娘攔住了她，然後就開始訓(xùn)斥吳玲玉，她吐了吐舌頭，一點兒也不在意。

趙暘銘站在車旁，看著這一羣笑著鬧著在一起的人，嘴角也牽了起來。