二月份的時候，河水纔剛化冰，河上走船的少，相應的碼頭上的搬工就少，來鋪子裡吃飯的人也就少了。
開了這麼久的鋪子，珍兒他們也掌握到了規律，像是這樣的淡季，做得包子少，關門也關得早。
忙完了早上那一陣兒，晌午在鋪子裡吃了晌飯，王越母子就步行回村子裡了。莊戶人家本來就稀罕牛，以前是沒法子才趕牛車，現在珍兒他們不用牛車了，王越母子寧願每天走路來回也不願意再折騰牛。自從珍兒買了騾子以後，王越他們就把牛車給解了，牛就專門在家裡耕地，平常是他最小的弟弟跟妹妹兩人去放牛的。
一進門，王大娘就看到王大叔一個人坐在院子裡，手裡剝著花生，可是眼神卻很空洞。
“老王，在幹啥呀？你今兒去東家的地裡看了沒有？你沒事的時候多去轉兩圈，要是得除草跟施肥了，你也早些跟東家說。”王大娘一邊往庖下里走，一邊唸叨著。
“啊？哦，我明兒去轉轉。”王大叔猛然醒過神來，回道。
“你不是說你今天去轉轉嗎？你今兒去哪兒了，這麼魂不守舍的？”王大娘關切的問道。
王大叔想著這個事兒，怎麼也瞞不住的，就一五一十的說了。他本以爲王大娘會發飆，當時他妹子來說，她可是拿了掃帚趕人的。
王大娘沉默了一會兒，道：“老錢家這日子也是過得越來越寒磣了，咱們能幫就幫一把算了。不過老王啊，你記得，東家對咱們好，那是她心地好，咱們可不能當成應該的。別以爲我不知道。外面都傳什麼是咱們家做牛做馬才讓東家富貴起來的，那都是放屁。咱們做了多少事，拿了多少工錢，那是隻有咱們自己知道。外面的人這麼說，還不是羨慕我們，想著讓我們出錯呀，咱們出了錯，失了東家的心，他們才又機會把我們擠開不是？咱們可別因爲人家的一點兒吹捧就迷失了本心。”
王大叔點點頭，又想著這樣的話題太沉重。轉了話音道：“你這在城裡呆了一年多是不一樣了啊，看事情比我這看的都清楚。”
王大娘被誇的臉色微紅，卻道：“那是。夏大姐跟月娘那是什麼人？我跟她們一起呆了這麼久，怎麼說也學到一分了吧。”
“老不知羞。”王大叔笑道。王大娘看了孩子們一眼，嗔怪的拍了他一下。這下一屋子裡都笑開了。
時間很快就到了三月份。這一段時間，珍兒跟簡月娘每天都在忙著蓋新屋那些瑣碎的事，地裡也只去看了一兩趟。剩下的就全交給王大叔跟葉五哥兩人忙活。
買磚瓦這些有葉七叔幫忙，給珍兒省了不少力氣。可這別的瑣碎的事情也是千頭萬緒的，讓珍兒忙都快忙過來了。
等到蓋房的事情都安排好了，只等著明天找的短工來按要求挖好地基就可以動工了，珍兒在燈下一算賬，驚了一跳。這買東西什麼的把她身上的錢給刮完了不說，還用了簡月娘五兩銀子。
明天要給短工工錢也要一大筆錢，珍兒愁得頭都疼了。
簡月娘在給珍兒做著春衫。看珍兒愁得不行的樣子，勸道：“銀子不夠我這裡也還有。你大伯孃也說她手裡這還有剛收的城裡鋪子的租金，你要是缺銀子跟她說一聲。還缺多少銀子？”簡月娘問著起身就準備去翻她的箱籠。當初從王府出來，她是領了一筆銀子的。後來爲了報恩來周家，周夫人的孃家人也給了一筆酬勞。還有周夫人給的銀子。她其實銀錢也不少，就是回了祖籍當個富貴閒人也不怕。
可她這大半輩子孤獨怕了。她不想老了還是孤零零的一個人，銀錢也都不知道保不保得住。看到珍兒的時候，她就知道這個小丫頭對她的脾氣，本來只是抱著試試的心態，卻沒想到現在越住心裡越舒坦，讓她產生本來她就應該出現在這裡的錯覺，現在她連棺材本都拿的這麼甘心情願，不得不說，她真的變了。
珍兒出聲阻止了簡月娘要拿銀子的舉動，揉了揉頭道：“這不是銀錢夠不夠的問題？我是看著雜貨鋪這一個多月來，連包子鋪掙的多都沒有。月娘，你說那雜貨鋪可是比城裡很多鋪子收拾的都好，怎麼生意就是起不來呢？”
簡月娘想了想，好像是這樣子，雜貨鋪也就是在年前辦年貨那段時間生意很不錯。到了現在，鋪子的生意又一落千丈了，裡面的貨還都是好貨，可是生意卻怎麼也起不來。
“珍兒呀，你聽沒聽說過大宅門裡的管事？”簡月娘突然福靈心至，問道。
珍兒點點頭，道：“聽過呀，夏大娘跟我講過，大戶人家都有分內管是跟外管事。內管是是管宅院裡的事兒，外管事就是幫主家管理田莊、鋪子這些的。”
簡月娘道：“你看，像周夫人他們那樣的，有錢有權，他們也會做生意，他們自己不會管，所以就有管事來幫他們管。管事平時管著鋪子，到了年底的時候來給主家報賬那個，你看這樣不是也挺好嗎？”
珍兒凝眉想了想，她明白簡月娘的意思，可是，“那管事都是各家的，還籤的又賣身契，我去哪裡找得到願意來幫我的管事？”
簡月娘皺眉，平時見珍兒很機靈的，怎麼就沒想到這呢？不過想想又釋然，她從小在鄉下長大，就是有些見識也不懂得大宅門裡的彎彎繞繞。
“你還記不記得葉二夫人說的她孃的事兒？她娘就是金家的家奴，後來金家犯了事，她娘那些簽了賣身契的就被官衙交給人牙子重新發賣了。那管事們對於主家來說，不也都是奴才，主家犯了事，他們也跑不了，還不是一個被髮賣的命運。”
珍兒一下子豁然開朗，驚喜的抱著簡月娘，道：“月娘，你太聰明瞭。明天我就讓人帶消息去給管仲他們，看看楚州府附近有沒有犯了事的人家。我也要買個管事回來幫我打理鋪子。”
簡月娘揉了揉珍兒的頭，看她像是解決了一個大麻煩似的，一臉欣喜，也跟著高興起來。
轉眼間珍兒就十二歲了，這幾個月來她頓頓喝羊奶，跟虎子都長得很快。她的眉眼張開了，臉上長了肉也白了不少以後，再加上她一舉一動都經過訓練以後，要是不說，完全以爲是哪個大戶人家的小姐一樣，哪裡會想到是個鄉下的小姑娘呀？
珍兒的禮儀規矩不是簡月娘教的，她也聽說夏嬤嬤曾經指導過葉白芷、二妞她們幾個小丫頭，還以爲是夏嬤嬤教的。不過葉白芷跟二妞的規矩卻是一團亂，而珍兒不管行走坐臥卻都能做的一絲不差，就像是從一開始就這樣學的一樣。簡月娘也懷疑過珍兒的身世，不過她倒寧願相信珍兒那個要去投奔親戚的謊言。
她要是真的是哪個大戶人家逃跑出來的小姑娘，那她身世也太悽苦了些。
第二天一早，錢順就早早的趕到珍兒家門口等著。方海起來開門的時候還嚇了一跳，好在簡月娘還記得他，讓他進了屋子裡來等著。
珍兒出門看到縮著手蹲在門口的錢順，愣了一下就很快反應過來，笑著跟他打了招呼。早晨方海早早就起牀做了早飯，等珍兒起牀以後，香噴噴的白饅頭、白粥就端上桌了。
珍兒洗漱好了，一臉高興的坐到飯桌上，剛想開動，看到門口的錢順，笑著問道：“錢二哥，早飯吃了沒？”
聞著白麪饅頭的香氣，錢順不自覺的嚥了咽口水，囁喏道：“吃了的。”
鄉下人家早上吃什麼，珍兒有切身體會，想著前些時候聽二妞說的錢家日子現在不好過，錢順早上肯定沒吃飽。
撿了兩個饅頭在大海碗裡，又夾了些菜，珍兒端到門口的小桌上，又給方海使了個眼色。他也不算太呆，也夾了些菜拿了兩個饅頭到了門口的小桌上坐著。
“錢二哥，早上在吃些吧。上晌是要下死力氣的，不吃飽可沒有力氣幹活。”珍兒道。
方海也跟著道：“對，小哥，過來坐。我一個人吃飯也不香，你來給我做個伴，我吃的還歡快些。”
錢順連連推辭，珍兒早就說過不管飯，但多給五文錢的飯錢的，他可不行拿了錢還吃人家的飯。
珍兒跟方海又勸了一會兒，又把碗塞到錢順手裡，他才端了碗開始吃起來。
嘴裡吃著白麪饅頭，全白麪的白麪饅頭，錢順幸福的眼眶直髮紅，他微微側過身。
方海狼吞虎嚥的一會兒吃完了一碗飯，起身準備去再夾些菜，正想問問錢順要不要，就看到他微側著的身子在不停地顫抖。想了想，他自己端著碗進了屋。
吃晚飯沒多久，珍兒請的泥瓦匠跟短工就來了。幾人拿著漁網線把地基什麼的標畫出來，然後短工們照著印子跟要求開始挖地基。
有那麼多工錢支撐著，再加上都想入了珍兒的青眼，以後好再得個活計，各個都下了力氣拼命的做活，倒沒有一個人想著偷奸耍滑把挖地基多拖些日子。