天熱，就是剛洗了澡，還沒走兩步那汗又下來了，人們睡不早就在院子裡乘涼，所以牛郎織女的故事才能在浩瀚星河的夜空下，一代代的流傳下來。

葉白芷那聲一出珍兒就順手拿起旁邊桌上的醫(yī)術(shù)扔了過去，葉白芷反應(yīng)也夠快，驚叫一聲躲了過去。書摔在簾子上掉在了地上，葉老爺子看的心疼的不行。葉白芷見珍兒沒打中她，掀了簾子對珍兒做鬼臉，不過她還算是知道葉老爺子的心意，把書撿起來小心的拍掉上面的灰，抱在懷裡。

毛氏跟葉氏還有葉蘇木夫婦、葉白薇在院子裡乘涼。毛氏聽到葉白芷的驚叫聲，想著這屋裡還住著幾個(gè)半大不小的小子，這要是傳出什麼事兒可就說不清了，三步並作兩步的往這屋衝了過來。看到門口把頭伸進(jìn)簾子裡張望卻安然無恙的葉白芷，氣的拍了拍她的頭。葉白芷痛呼一聲，捂著頭，見是毛氏也不敢抱怨，只楚楚可憐的望著她。

孫氏小腳跑不快，落後了幾步過來，見葉白芷捂著頭臉皺在一起，心疼的幫她揉揉頭道：“白芷，你這是怎麼啦？頭碰到啦？”

葉白芷覷了毛氏一眼，低下頭道歉：“大伯孃，我錯(cuò)了。”

“錯(cuò)哪兒了？”毛氏質(zhì)問道。葉白芷低聲道：“我不該大晚上的到醫(yī)廬這邊來，我錯(cuò)了。”

毛氏看她認(rèn)錯(cuò)態(tài)度良好，氣早消了不少，正準(zhǔn)備訓(xùn)她兩句讓她長記性呢，簾子就被人掀開了。

“大晚上的。你們來幹啥？”葉老爺子見是她們幾個(gè)。點(diǎn)了點(diǎn)葉白芷道：“芷丫頭。你跟你娘先回去歇著，以後別到這邊來。老大家的，你過來，有個(gè)事兒跟你商量商量。”

葉白芷從縫隙裡往門裡瞄了瞄，無比想留下來看事情怎麼解決，珍兒到底收沒收他們四個(gè)。不過她也知道不論是葉老爺子還是毛氏都不會讓她留下的，只好一步三回頭的跟著她娘往外走，直到毛氏進(jìn)了屋簾子落了下來什麼都看不到了。才撅著嘴回屋了。

毛氏聽了前因後果，也有些拿不定主意。要說，阿大這幾個(gè)人，阿大沉穩(wěn)，阿三憨厚，阿四機(jī)靈，這幾個(gè)人她都挺喜歡的，可就是那個(gè)阿二的脾氣她有些瞧不上，太彆扭了，人家對他好還跟求著他一樣。否者就是瞧不起他，同情他。他也不想想。你就是一個(gè)乞丐，人家對你好是人家心慈，難道還得人家求著你才行呀？脾氣倔的比曹魏還狠，她是很不看好他的。

“你們有文書嗎？”毛氏問道，賣身也不是那麼簡單的事兒，分活契跟死契。南樑朝的律法規(guī)定，活契的奴才要有自己本家或者是本族的證明還要籤賣身文書，寫好多少年，每年工資多少等明細(xì)。至於死契，那就是簡單多了，簽了賣身契，去衙門立了立了案，以後就是主家的人了，主家對你有絕對的處置權(quán)。所以一般人都不會籤死契，這樣生命沒有保障。毛氏這樣問也就是想問阿大他們是籤死契還是活契。

阿大臉色暗了暗，道：“我們都是乞丐，沒有戶籍文書，我們籤死契。”毛氏看了珍兒跟葉老爺子一眼，有些拿不定注意這事兒怎麼辦纔好。

籤死契也不是那麼容易的一個(gè)事兒，得有人作保，還要衙門裡的人肯簽字蓋章才行。前些年修建行宮，朝廷徵調(diào)不到人手了，就把各州府縣城裡年輕力壯的乞丐強(qiáng)壓過去建行宮了。民間都在傳，蘇州行宮下攢的就是那些年輕乞丐跟工匠的累累白骨。當(dāng)初爲(wèi)了保證乞丐都能被送去當(dāng)苦力，朝廷還臨時(shí)下了什麼指令，大意好像是說乞丐賣身爲(wèi)奴有個(gè)什麼限制，毛氏仔細(xì)想了想也不記得那指令到底說了什麼，反正她也就聽她爹喝醉酒順口提了提，一直以爲(wèi)跟自家沒關(guān)係的事兒，她也沒放在心上，可沒想到這才十幾年間，他們家就跟這律令扯上關(guān)係了。

毛氏把律令的事兒說了，問道：“阿大，你們知道這條律令嗎？”

阿大緊抿著嘴，道：“知道，我們之前去找活做，沒人要我們，後來輾轉(zhuǎn)打聽才知道有這樣一條律令在。聽說聖上身子不好，蘇州行宮的修建已經(jīng)停了，或許這條律令很快就要廢止了呢？而且我們在縣城的時(shí)候，也有相熟的人被大戶人家買去當(dāng)家奴，我看到他們進(jìn)衙門簽了文書的。現(xiàn)在律令已經(jīng)放鬆了不少，要是珍兒姑娘願(yuàn)意幫我們，肯定也能簽了賣身契的。”

這是珍兒第一回聽阿大說話用這樣急切的口氣，好像生怕她不答應(yīng)似的。其實(shí)珍兒還真有些猶豫，對於這次生了病以後的阿二，她從心底裡喜歡不起來，可是看阿大對他們?nèi)齻€(gè)的迴護(hù)之情，不手下阿二他們?nèi)齻€(gè)也不會同意賣身的。

“你是什麼時(shí)候打賣身的主意的？周小姐到鋪?zhàn)又斑€是之後？”毛氏緊盯著阿大，厲聲問道。

阿大就是經(jīng)歷的再多，吃的飯卻怎麼也比不上毛氏吃的鹽，被毛氏犀利的眼神一看，他不自覺的嚥了咽口水，低聲道：“周小姐來之前就有了這個(gè)想法，但是怕珍兒辦不到會爲(wèi)難她就一直沒敢說。後來聽阿四說周小姐就是知縣家的小姐，還跟珍兒很熟，我這纔敢跟珍兒說了這事兒。”

毛氏看他的眼睛就知道他沒有說話，而且她覺得阿大也是一個(gè)不屑於說謊的人，要不然他有很多機(jī)會騙珍兒。

“你們也知道這事兒有些麻煩，這幾天事兒也多，等過兩天閒下來了，我們再好好說說這事兒。”毛氏長嘆了口氣，道。

阿大感激的對葉老爺子磕了個(gè)頭，又給毛氏磕了個(gè)頭。才站了起來，回屋裡去了，阿三阿四也跟著磕了頭，才一臉喜氣的回屋了。

葉老爺子跟珍兒姐弟都看著毛氏，毛氏擺擺手道：“今兒晚了就不說這個(gè)了，等明兒再說。”珍兒點(diǎn)點(diǎn)頭，這事兒來的太突然了，她也還有些沒明白阿大怎麼突然有了這個(gè)心思，跟葉老爺子跟毛氏告了別，她牽著虎子往自家去了。葉老爺子一直看到珍兒拴好了大門，又把旺財(cái)拴在堂屋門口，點(diǎn)燃了屋子裡的燈，在窗戶邊上衝他繞了繞手，才轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋。

珍兒家也確實(shí)需要一個(gè)守門的，就是兩小孩還有一條狗，怎麼讓人放心呀？

回到屋裡，阿三跟阿四兩個(gè)樂的嘴都合不攏嘴，阿大雖然還皺著眉頭，可是臉上的表情卻已經(jīng)放鬆多了。

阿二看他們這個(gè)樣子，譏笑一聲，側(cè)過身子不看他們。阿三憨憨傻傻的問道：“二哥，我們能籤賣身契了，以後就有家了，你高不高興呀？”

阿二回身，上下打量了一下他，嘲諷道：“阿三，我從來沒發(fā)現(xiàn)你這麼賤呀？能賣身你覺得很光榮是不是呀？誰跟你是一家人呀？人家當(dāng)你是條狗，你還很得意是吧？”

阿三從來沒被自己最信任最親近的人這樣指著鼻子罵過，當(dāng)即就癟了嘴哭起來。阿大板著臉看著阿二，道：“給阿三道歉！”

阿二臉上閃過一瞬間遊移，很快就鎮(zhèn)定了，死硬著嘴道：“怎麼，我說錯(cuò)了嗎？你敢說你們內(nèi)心不是這麼下賤？”

阿大氣的一拳揍了過去，阿二的頭都被打歪了，回過頭來嘴角就掛了血。阿三阿四剛張了嘴要驚呼，阿大一個(gè)眼神看過去，他們就想起來這是晚上還是在醫(yī)廬，生怕對面屋子裡的葉老爺子聽見，忙捂住嘴。阿三還是心疼阿二，碰了碰氣的渾身發(fā)抖的阿大道：“大哥，算了，我不怪二哥了，你別打他，他身子弱，不禁打的。”

阿大氣憤的摔了摔胳膊，道：“他現(xiàn)在生病的不是身子，而是心。阿二，珍兒姑娘跟我們無親無故，她爲(wèi)什麼要幫我們，爲(wèi)什麼要千方百計(jì)的找人給我們看病？你也不想想，那回你都昏死過去了，要不是珍兒姑娘不計(jì)臉面的磨著醫(yī)館的大夫給你看病還貼錢給你抓藥，你現(xiàn)在還活著嗎？她救你是一次兩次嗎？”

“還給你做了新衣裳。”阿四在後面小聲的道。

阿二扔了牀裡面放的衣裳，譏笑道：“什麼破衣裳，我不稀罕！要早知道會是這樣，我寧願(yuàn)她當(dāng)時(shí)沒有救我，讓我死了算了。”

阿大看著冥頑不靈的阿二，氣憤的還想上前打他，卻被阿三拉住。阿四撿起地上阿二扔的衣裳，心疼的眼裡直泛淚花，“這是我從小到大得到的第一件新衣裳。”

阿大心疼的看著阿四，撇了一眼阿二，道：“咱們都是一樣的，只要珍兒姑娘收我們，我們?nèi)值苁且u身的，你賣不賣自個(gè)決定。晚了，都睡吧。”那天晚上，阿大沒有跟阿二睡在牀上，而是跟阿三、阿四擠在他們倆平時(shí)睡的木板上。阿四懷裡還抱著那件新衣裳。

轉(zhuǎn)眼間，包穀棒子掰完了，珍兒那一畝水稻有王大叔他們幫忙收了，阿大、阿三跟阿四幫忙脫了穀穗，也很快就收拾好了，還給葉家也幫了兩天忙。這地裡該收的收了，該犁的也犁了，就該要播種了。

之前黃豆跟花生收了以後，王大叔就來問珍兒要不要種油菜。油菜好種，出苗又快，產(chǎn)量也不差，很多農(nóng)家裡吃油就靠這個(gè)。不過虎子跟珍兒都不喜歡聞菜油的味道，她也就沒種，打算晾晾地，以後種麥子。(未完待續(xù)。。)