葉石斜跟葉石燕兩兄弟在縣城的動向是懸在葉家人頭頂上的一柄劍，那細小的繩子隨時都會斷，而帶來的就是滅頂之災。
最近正是農忙的時候，既要忙著拔花生，又要割芝麻，還有黃豆跟綠豆沒有收拾好，地裡忙的走不開，可是每天在地裡忙活葉石韋夫婦都跟沒有力氣似的。葉白芷每每看著都很愧疚。
自從去拜了佛，葉白芷聽從無憂大師的教導，覺得唸佛經或許能消葉白芨身上的罪孽，拿了兩本佛經，每天晚上在葉白芨牀頭給她念。不過她識字有限，而佛經上有很多字都很繁瑣，還很偏僻，她就去找珍兒。有些字甚至連珍兒都不認識，只好拜託虎子去找葉春水。爲了兩本佛經，葉白芷算是拿出了十分的精力，不止珍兒，就連毛氏都被葉白芷的姐妹情深感動了，直誇她是個好孩子。
不知道是佛經有效，還是葉白芨也感受到了葉白芷的這份深情，狀況也有所好轉。認人清了，有時候也會答兩句葉白芷的問話。珍兒也從她斷斷續續的話中知道那個外地來的商人住哪裡，家裡有些什麼人了。可是隻要前天晚上葉白芨答完了葉白芷他們的問話，第二天常珊一來，晚上她就又變卦，只說她糊塗了，記差了。而常珊每次來都說葉白芨已經好了，要帶她會縣城養病。
反覆兩次，葉家人也知道這其中有常珊在搗鬼了。葉白芨轉好的第五天早上，常珊照例來了葉家，這一回給她開門的是葉白芷。
開了門。葉白芷什麼話也沒說。直往堂屋走去。常珊從門口就能看到堂屋裡坐了不少人。她旁邊常帶的老媽子拉了拉她的衣襬，勸道：“夫人，今兒這事蹊蹺，咱們還是走吧。”
常珊當然知道今兒葉家肯定有事要宣佈，可是她要是走了以後還怎麼出門？
常珊臉色如常的扶著老媽子的手進了堂屋，給葉老爺子還有葉石韋夫婦行了禮，靜靜的站在堂屋中間。
葉老爺子喝了口茶水，這是葉路遠從縣城給他帶回來的。說是鋪子裡發的。百年老店就是不一樣，這茶喝起來也醇厚一些。過了半盞茶的功夫，葉老爺子才放下茶碗，淡淡道：“你身子重，也別站著了，坐。”
珍兒聽到話，機靈的搬了個沒有靠的高凳子放到門邊上。這是葉白芷要求的，說是要用氣勢震懾住常珊，所以就委屈珍兒當一回小丫頭了。其實珍兒倒不覺得委屈，她本就看不慣那常珊。什麼人不好做，偏要當人家的小妾。對於這樣本身就不自愛的人，也沒什麼值得人憐惜的。
“夫人，他們……”常珊臉色不變，她身邊的婆子倒是氣極了，指著孫氏就這樣色厲內荏的，還是被常珊拉了拉才止住了後面的話。
葉老爺子、毛氏夫婦還有孫氏他們都沒什麼表示。既然大人們不開口，那葉蘇木跟葉白芷他們也就不好說什麼了。
珍兒感慨，這還是不懂大戶人家的規矩，這要是真的想震懾常珊，這就是個好時機，把那不懂事的老媽子拉下去，狠狠的打，想打殘了就杖刑，要讓她長記性，就掌嘴。也不看看這是在哪兒，就敢指著正室，對一個小妾稱夫人，反了她！
不過毛氏他們肯定沒見過這樣的招式，也不知道這是正室立威的最好手段，珍兒這會兒也不好提醒，只佯裝看不出什麼，甜甜道：“常姨娘，坐吧。”
如果說剛剛珍兒搬來的這個很合規矩的凳子常珊還能忍受的話，那這一句常姨娘就是完全戳到了她的痛處，當即她的臉色就是一變。不過看著滿屋子裡沒有什麼異樣表情的人，她還是忍著氣坐在凳子上了。
珍兒見她色變，心裡異常高興，臉上笑的也異常甜，就連常珊那怨恨的一瞪都不在意。她就說嘛，她最近老是說錯話肯定是有緣由的，還以爲是得罪了哪路神靈呢，原來是爲了今天做準備的呀！
珍兒這一句常姨娘並沒有引起毛氏他們的重視，不過葉白芷卻是反應過來了，怪不得當時珍兒要搶走這搬凳子的活計，原來是因爲她跟常珊身份上的差別呀。
常珊坐的高凳明明是這堂屋裡最高的一個凳子，可是高高在上的她卻覺得無比的羞愧，只因那一句姨娘，她就屈居人下，即使她平時再縣城擺著正室夫人的款兒，可她還是一個小妾，在正室面前需要低聲下氣的小妾，只能坐獨凳，只能坐在門口的小妾。
家裡沒有老太太，老爺子一個大老爺們跟個姨娘不好說的，這跟常珊交代的事葉老爺子就交給了毛氏跟孫氏。
俗話說，長兄如父，長嫂如母。毛氏跟孫氏一個長嫂一個正室，管常珊這事兒是理所應當的。
等常珊坐定，毛氏就開口了，“我問你，石斜在縣城是做什麼的？”
單刀直入一直是毛氏的特色，除了有些時候需要，她也會虛與委蛇。
常珊本以爲他們是不想讓她接走葉白芨，想拿話堵她的，卻沒想到毛氏一開口就是問葉石斜的事。暗想不會是昨兒晚上他們又從葉白芨那裡套出什麼話來了吧，這要是被他們知道石斜在縣城做的那些事，她今兒是別想安然離開葉家老宅了吧。常珊越想越心驚，額頭也開始冒出密密麻麻的汗。
那個跟著常珊的老媽子一直很得常珊倚重，每每在府裡也是耀武揚威的，已經隱隱有了闔府第三大的勢頭。就是她服侍的常珊那在府裡也跟個金寶似的，葉石斜說句重話，常珊一捂肚子他就立馬弱了氣勢，馬上跟常珊道歉。她也知道葉石斜這麼多年都沒個兒子，所以特別重視常珊這個肚子，她想著鄉下人是最重傳承的，估摸著會比葉石斜更重視常珊的肚子。而且她自恃是城裡人，隱隱還有些瞧不起毛氏他們這些鄉下黃臉婆。這會兒見常珊臉色難看，額頭也開始冒汗，不自覺的捂著肚子，還以爲她又鬧肚子疼，想嚇唬毛氏他們，也跟著驚呼起來，聲音大的連窗外樹上的蟬聲都給蓋住了。
“夫人，夫人你這是怎麼啦？莫不是被這下鄉下人氣著了？”那老媽子雖說扶著常珊，可是怨恨的眼神卻是直盯著做的離的很近的毛氏跟孫氏，而且開口閉口都是鄉下人的，聽著讓人著實氣憤。
“夫人，你放寬心，別跟這些鄉下人一般見識，等回了城跟老爺說了，有夠他們喝一壺的。”那老媽子還跟沒意識到堂屋裡微妙的氣氛一樣，自顧自的說著。
常珊本來心裡想的害怕，再加上被珍兒那句姨娘氣著了，臉色纔不好看，本也沒什麼大問題。可是她一個沒注意，那老媽子那麼大的一聲吼在她耳邊，她心裡一顫，渾身一個哆嗦，卻真的開始肚子疼了起來。
常珊坐在凳子上以後，珍兒見沒她什麼事，就對葉白芷使了個眼色，讓她出來，只說了讓她找個機會懲治惡奴。她本以爲那老媽子做了下人，再加上剛剛那個下馬威會收斂點兒，卻沒想到她這麼沒腦子，這麼快就給葉白芷一個絕好的藉口了。或許她真的不該對葉石斜挑選的下人抱有正常的想法。
葉白芷也是個上道的，這老媽子剛把話說完，她就使勁拍了下桌子，這一下她也是氣憤難耐下才拍的，響聲震耳不說，她的手痛了一下之後，就一直麻麻的疼著。
那老媽子不其然這麼大一聲響在耳邊，當即本震了一下，反應過來還沒開口，就被葉白芷先開口定罪名了：“哪裡來的刁奴，見到正室夫人不行禮下跪就算了，還把一個小妾捧得高高的，你口口聲聲稱誰夫人呢？我就說嘛，我常姨那麼知書達理的一個人，怎麼會那麼沒規矩的趁著正室在鄉下孝順長輩就一人稱大呢，原來是有你們這樣不知天高地厚的刁奴在後面挑撥呀！今天我要是不給你好好講講規矩，你還不知道你進的是誰家的門呢吧！”
葉白芷說完，也不等那老媽子反應過來，過去就是兩個大耳刮子，直打的那老媽子眼冒金星。葉白芷最近鋪子裡、地裡忙活的，早就不是那個手不能提、肩不能挑的柔弱城裡姑娘了，這兩個耳刮子可是實打實的。
常珊被這兇猛的葉白芷駭住了，她從來沒想過看著柔柔弱弱的小姑娘能下這麼狠的手，頓時覺得肚子又痛了，捂著肚子只哎哎的叫。
葉白芷以爲她還在裝模作樣，再加上那個老媽子反應過來了，還揪著要打自己，也不管合不合規矩，擰上手又是兩個耳刮子扇過去。那老媽子長年在外面做著伺候的活，她又是個慣會偷奸耍滑的，長了一身肥肉不說，年紀越大也越不中用。
珍兒一直緊盯著這邊，準備等葉白芷一落下風就衝過去幫忙。可沒想到那個老媽子那麼不經用，葉白芷幾個耳刮子過去，她就鼻青臉腫，開始求饒起來。
有了這一番變故，毛氏、孫氏還有葉老爺子他們都被駭住了，也只盯著葉白芷生怕她被惡奴傷著。等這邊戰況一結束回頭看常珊，才見她痛苦的蜷縮在地上，緊緊捂著肚子，臉上全是汗。
孫氏被驚呆了，回過神喊道：“糟了，她動了胎氣！”