千算萬算，李素沒算到從水路撤回大唐竟如此難受，躺在艙房裡隨著海浪的節(jié)奏起伏，任何抵抗都是徒勞，那種無助的暈沉的不由自主隨波逐流的恐慌感，令李素由衷感到生不如死。

方老五很有耐心，一直陪在李素身邊，每當(dāng)李素難受想吐時(shí)，他便殷勤地遞上銅盆，讓李素自由自在地一瀉千里，然後不停告訴李素呼吸平緩，心如止水，如老僧入定，四大皆空，大海是空，海船是空，暈船更是空空空……

折騰了兩日後，李素終於習(xí)慣了，……吐啊吐啊的就習(xí)慣了。

方老五教的方法確實(shí)起到了作用，前兩日像灘爛泥倒在艙房裡，李素像一個(gè)妊娠反應(yīng)劇烈的孕婦，吐得稀里嘩啦，彷彿半輩子吃的東西都吐光了。試著用方老五教的法子放緩呼吸，四大皆空之後，感覺確實(shí)好了許多，難受仍然難受，但沒那麼嚴(yán)重了，至少吐的次數(shù)少了很多，又過了幾日後，李素差不多已適應(yīng)了海船的顛簸，如非遇到較大的風(fēng)浪，否則基本不吐了。

結(jié)束了吐啊吐啊的日子，李素的神志也終於清醒了許多，看著鄭小樓方老五他們?nèi)魺o其事的樣子，李素頓時(shí)覺得心裡很不平衡。看來身體素質(zhì)強(qiáng)纔是王道，面前這兩個(gè)人談不上聰明，可人家不暈船呀。

“明日開始，我要練武！鄭小樓負(fù)責(zé)教我，先扎馬步，再練神功，最後天下無敵，東方不敗。”李素氣沖沖地道。

鄭小樓脣角一扯：“呵呵，我不想教一塊朽木。”

“嘴那麼毒，你吃砒霜了？再說我就真下令把你扔海里祭海龍王了。”李素冷冷道。

鄭小樓完全不受威脅，嘿嘿冷笑幾聲，懶得理他了。

李素嘆氣，人比人得扔，看看方老五，娶了兩房寡婦，性格多麼的中正平和，不得不說，單身久了，性格會(huì)慢慢扭曲變態(tài)，看看鄭小樓，現(xiàn)在已經(jīng)有了反人類的傾向，對(duì)已婚人士從來沒有好臉色，包括對(duì)他這位家主也一樣，鑑於大唐人口缺少的現(xiàn)狀，李素決定回到長安後向李世民進(jìn)諫，凡是超過正常年齡還單身的人，比如鄭小樓這種單身狗，全部關(guān)到豬圈裡去跟母豬配對(duì)，終結(jié)處男之身後，想必他們的嘴再不會(huì)那麼賤……

“那幾個(gè)倭國人呢？他們吐死了嗎？”李素不甘心地問道。

認(rèn)識(shí)的人裡，就屬李素自己暈船最慘，此刻他迫切需要找點(diǎn)心理平衡，如果倭國人不幸吐死，李素也就心平氣和了。

很遺憾，李素沒聽到自己想要的答案。

“公爺，道昭等遣唐使安然無恙，比小人還適應(yīng)，剛纔還在底艙跟將士們聊得熱火朝天，道昭還給將士們跳了一曲他們倭國的舞，怪模怪樣的，小人瞧得挺彆扭……”

李素嘆氣，失望透了。

“下次船隊(duì)靠岸補(bǔ)給時(shí)，把那幾只倭國猢猻轟到別的船上，莫讓他們出現(xiàn)在我眼前晃悠，看著鬧心。”李素嘆道。

方老五笑了：“是，公爺。其實(shí)，若公爺實(shí)在不待見他們，小人也有辦法讓他們徹底消失在這艘船上，半夜派幾個(gè)弟兄將他們裝進(jìn)布袋裡沉海便是，將來倭國追問起來，就說海浪太大，把他們捲進(jìn)海里，實(shí)屬意外，想必倭國的國主也不敢跟咱們較真……”

李素嘆道：“如此滅絕人性的念頭……其實(shí)我也有過，但是，太拷問人性了，那些猢猻從未得罪過我，對(duì)我從來都是禮數(shù)周到，想弄死他們完全出於我自己的好惡，這麼幹委實(shí)沒道理，算了，留他們一命，回到長安後各走各路，互不招惹便是。”

方老五面露欽佩之色：“公爺宅心仁厚，菩薩心腸，那幾只倭國猢猻若知公爺胸懷，定當(dāng)結(jié)草銜環(huán)而報(bào)。”

李素一臉受用的點(diǎn)頭，不得不說，方老五這人越老越成精，拍馬屁拍得越來越舒適了，要不是年紀(jì)太老，李素真想把他推薦到朝堂裡當(dāng)官，就憑這手逢迎溜鬚的本事，定然官運(yùn)亨通，平步青雲(yún)。

鄭小樓冷哼一聲，轉(zhuǎn)身便出了艙房，看來方老五不要臉的馬屁以及李素舒坦受用的表情令他很不適應(yīng)，馬步穩(wěn)當(dāng)?shù)泥嵭谴丝逃辛藭灤陌Y狀，噁心，想吐……

把倭國人扔進(jìn)海里當(dāng)然只限於構(gòu)思，雙方無仇無怨的，李素不至於那麼沒人性，不過把倭國人轟到另一艘船上去倒是頗合李素的心意，沒別的原因，道昭那隻猢猻太惹人煩了，像只蒼蠅似的整天在他耳邊嗡嗡嗡，問東問西的，對(duì)什麼都好奇，明明很惹人厭，偏偏他還以爲(wèi)自己很討喜，以爲(wèi)自己在別人眼中是個(gè)呆萌天真的好奇寶寶，這就未免太鬧心了，打不得殺不得，甚至連罵都不能罵，怕傷了兩國和氣，除了把他趕遠(yuǎn)點(diǎn)，李素也不知用什麼法子來應(yīng)付這塊滾刀肉了。

…………

坐船很難受，幸好這一路沒有遇到大風(fēng)浪，船行一月，百艘戰(zhàn)船無驚無險(xiǎn)在登州靠岸。

當(dāng)船隻遠(yuǎn)遠(yuǎn)見到陸地的輪廓時(shí)，百艘戰(zhàn)船上的將士們發(fā)出震天的歡呼聲。登州，已是大唐境內(nèi)，也就是說，他們平安順利地回到大唐了。

接下來張亮指揮船隊(duì)靠岸，所有將士牽著戰(zhàn)馬搖搖晃晃分批次下船，在登州港口的空地上列隊(duì)，有的將士腳剛踏上陸地便蹲下來狂吐，看來連續(xù)一個(gè)月的乘船，難受的並不止李素一人，幾乎所有人都不好受，看到萬人齊吐的壯闊場(chǎng)面，李素的心理終於平衡了許多，很好，大家吐纔是真正的同患難。

登州刺史領(lǐng)著城內(nèi)的大小官吏早早等候在港口內(nèi)，待將士們?nèi)肯铝舜羁兝钏睾蛷埩寥寺朴频刈钺嶙吡讼聛恚淌泛凸倮魝冓s緊上前見禮，李素強(qiáng)撐著發(fā)暈的腦袋，努力打起精神與刺史客套，幸好登州刺史是個(gè)有眼力的，見李素臉色泛青，精神萎靡，馬上識(shí)趣結(jié)束了漫無邊際的廢話過程，直接邀請(qǐng)李績?nèi)巳氪淌犯ⅰ?

看著將士們同樣萎靡的樣子，李績猶豫了一下，然後下令全軍將士在登州城外紮營，休息三日，恢復(fù)體力，三日後啓程回長安。

李績?nèi)俗匀徊粫?huì)跟登州刺史客氣，非常痛快的便入了刺史府，鳩佔(zhàn)鵲巢之後，很快將刺史府當(dāng)成了自己的家，半點(diǎn)沒把自己當(dāng)外人。

兩萬人在登州休整三日後便離城，朝長安城開拔。

這是一支很有意思或者說很古怪的隊(duì)伍，每個(gè)人都騎著馬，可身上並無鎧甲，手中也沒有兵器，手無寸鐵的將士們?cè)诠诺郎喜唏R飛馳，引來無數(shù)路人注目。

所幸這裡已是大唐境內(nèi)，不可能遇到任何敵人，沿途的州府和折衝府皆以禮相待，一行人就這樣空著雙手趕路。

隊(duì)伍裡的氣氛很高昂，歸心似箭的將士們從踏上大唐的國土後便情緒高漲，李績下令紮營都被將士們懇求再趕一會(huì)兒，最好是日夜兼程。一顆火熱的歸鄉(xiāng)的心促使著兩萬人任勞任怨，越往前趕，心情便越欣喜，大家知道，每多行一步，便離長安城更近了一分，離家近了一分。

李素比任何人都著急，家裡還有一個(gè)未曾謀面的女兒，更有老爹和許明珠以及東陽在等著他，還有，太平村那久違的懶散安逸混吃等死的美好生活。前路漫長，他只恨不得快馬加鞭，早日回到長安，與家人團(tuán)聚，將新出生的女兒抱在懷裡，好好疼愛千遍萬遍。

有了思鄉(xiāng)歸家的期盼，兩萬將士一路上不曾耽誤，咬著牙盡最大的努力趕路，每日總要到人困馬乏到極致時(shí)才肯紮營，第二日繼續(xù)疾馳。

半月以後，已是貞觀十九年四月，正是春暖花開的季節(jié)，兩萬將士終於快到長安了。

風(fēng)塵僕僕，日夜兼程，兩萬人都很辛苦，李素也一樣，平日裡最注重的外表形象，趕路的這些日子裡也顧不得了，此時(shí)李素的臉上沾滿了灰塵，黑一塊白一塊的，連續(xù)不斷的奔波，令李素精神有些萎靡，頭髮凌亂地散落在兩鬢邊，雙目無神，只是麻木地提著繮繩，任由身下的馬兒飛馳。

觸目所見皆是春日的蔥鬱氣息，古道兩旁紅花綠草，山林通幽，清泉鳴濺，兩萬輕騎放馬狂奔，將李績和李素夾在隊(duì)伍中間，隆隆的馬蹄聲和身邊將士們心情舒暢的放聲大笑令李素感覺有點(diǎn)怪怪的，腦海裡不由自主迴盪起“讓我們紅塵作伴，活得瀟瀟灑灑，策馬奔騰共享人世繁華”這首歌，再配合將士們放蕩的大笑，以及自己灰頭土臉的形象，李素瞬間覺得自己土帥土帥的，好想離開隊(duì)伍，離這羣紅塵作伴的土鱉們遠(yuǎn)一點(diǎn)，讓自己看起來不至於太掉價(jià)……

李績的坐騎在飛馳中朝他慢慢靠攏，迎風(fēng)大聲道：“斥候適才來報(bào)，前方二十里便是長安城了。”

李素點(diǎn)點(diǎn)頭，疲憊到極致的精神漸漸振奮起來，嘴角勾起一抹微笑。

李績看了他一眼，道：“陛下所領(lǐng)大軍三日前已到長安城，主力大軍將士們大部分在行軍途中便向各地州府駐地歸建了，與陛下一同回到長安的將士皆是十二衛(wèi)所屬，不到五萬兵馬，咱們?nèi)腴L安城前也要下令讓這兩萬將士各自歸建……”

李素點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“一切聽舅父大人調(diào)遣便是。”

李績頓了頓，又道：“咱們奉旨斷後，攻破高句麗都城的消息恐怕早已人盡皆知，這一戰(zhàn)咱們爲(wèi)大唐挽回了顏面，也爲(wèi)陛下挽回了顏面，讓此次東征的戰(zhàn)果不至於那麼難看，所以回到長安後，陛下必然會(huì)召見咱們的……”

李素疑惑地扭頭看了他一眼，不大明白李績爲(wèi)何突然說起這些。

李績聲音稍微低了一些，道：“陛下召見咱們，知道如何應(yīng)對(duì)嗎？”

李素腦子飛快轉(zhuǎn)動(dòng)起來，眨了眨眼道：“舅父大人的意思是……”

李績沉聲道：“東征之戰(zhàn)，大唐王師表現(xiàn)平平，鮮有亮眼的戰(zhàn)績，不客氣的說，這一戰(zhàn)根本就是失敗的，只是幸好咱們保存了大部分的兵力未損，陛下當(dāng)初在斷絕糧草後果斷決定結(jié)束東征，此爲(wèi)我軍之幸事，出乎意料之外的是，誰都沒想到咱們這支負(fù)責(zé)斷後狙敵的偏師卻攻破了敵國都城，立下潑天的功勞，整個(gè)東征之戰(zhàn)的過程裡，可以說咱們這支偏師的戰(zhàn)功反而是最耀眼的……”

李素目光閃動(dòng)，忽然接口道：“然而，咱們立的這個(gè)功勞，在陛下眼裡看來，尚不知是功勞還是罪過，舅父大人是這個(gè)意思嗎？”

李績讚許地看了他一眼，道：“不愧是英傑人物，一點(diǎn)即透，不錯(cuò)，老夫如今擔(dān)憂的就是這件事，陛下東征失敗，天下人背後議論責(zé)罵者多矣，陛下失此顏面，正是積憤之時(shí)，而咱們僅只率兩萬輕騎便輕易破了敵國的都城，並一手炮製了都城政變，高句麗改換新主，一樁樁功勞說起來，皆是潑天之功，然而同樣的一場(chǎng)戰(zhàn)事，陛下灰頭土臉吃了敗仗撤軍，咱們卻風(fēng)光榮耀立了大功，兩廂比較，陛下更失顏面，就算面上歡喜，心裡必然不是滋味……”

李素神情凝重地點(diǎn)頭：“舅父大人所慮很有道理，咱們這一戰(zhàn)爲(wèi)陛下多少挽回了幾分臉面，可是聖心難測(cè)，很難說陛下心裡真實(shí)的想法是什麼，畢竟咱們大勝凱旋迴師，說得嚴(yán)重點(diǎn)，卻有功高蓋主之嫌，陛下雖然胸襟如海，也不見得真會(huì)歡喜……”

李績嘆道：“你能意識(shí)到這一點(diǎn)，老夫頗感欣慰，不錯(cuò)，誰也不能猜到陛下真正的心思，是喜是嫉，委實(shí)難說，咱們立下大功固然欣喜，但天下人卻不會(huì)這麼看，都會(huì)認(rèn)爲(wèi)陛下謀劃不當(dāng)，終有此敗，而咱們脫離了陛下的指揮，孤軍深入敵後，反而大有斬獲，相比之下，天下人會(huì)罵陛下無能，就怕陛下聽到天下人的責(zé)罵後，遷怒於你我……”

李素笑道：“舅父大人的意思我明白了。回到長安後面君，舅父大人與我當(dāng)著文武朝臣的面統(tǒng)一口徑，就說咱們千里奔襲，轉(zhuǎn)戰(zhàn)東西，攻破高句麗都城，全是陛下暗中授意，所有謀略皆出於陛下之策，咱們只是忠實(shí)執(zhí)行而已，舅父大人以爲(wèi)如何？”

李績欣慰地點(diǎn)頭笑道：“老夫亦正有此意，這個(gè)功勞太大，恐怕咱們舅甥二人受不起，受則招禍。不如索性送給陛下，陛下感念你我忠心，將來必然不會(huì)虧待咱們兩家。……子正能與老夫想到一處，足以證明你已成熟了許多，有此玲瓏心竅，將來立於朝堂上，縱有時(shí)乖命舛之日，也不會(huì)吃太大的虧。”

二人正議論著，忽然聽到後面的將士炸了鍋似的瘋狂大叫起來。

“長安城！咱們到長安城了！”

李素急忙凝目望去，卻見前方遙遠(yuǎn)的平原上，一道城牆的輪廓在落日的餘暉中若隱若現(xiàn)，仿若藹藹暮色裡遊弋的黑色長龍，無聲沉吟著古城滄桑。

兩萬將士發(fā)出震天的歡呼聲，更有甚者，許多年輕的府兵們雙手捂住臉，嚎啕大哭起來，這些人哭嚎一陣後，紛紛擡起頭，一同望向隊(duì)伍前方的李素，目光充滿了感激。

這場(chǎng)戰(zhàn)爭裡，陣亡的人太多了，活下來的無疑是幸運(yùn)的，當(dāng)初李世民留下這兩萬輕騎斷後，所有人都清楚“斷後”二字代表的含義，“斷後”，其實(shí)是斷了自己的後路，以孤軍對(duì)抗敵人龐大的主力中軍，幾乎是毫無懸念的九死一生的下場(chǎng)，這兩萬人被留下時(shí)，將士們心裡其實(shí)已做好了以身殉國的準(zhǔn)備。

幸運(yùn)的是，李素也留下了，靠著他的謀定的計(jì)策，大家輕鬆攻克了慶州城，輕鬆攻破了平壤城，最後瀟灑地拂了拂衣袖，趕在泉蓋蘇文大軍回援之前，兩萬人南下入新羅，安然無恙地坐著海船回到了大唐境內(nèi)。

原本已懷必死之志的將士們，最後全須全尾回來了，此刻到了長安城外，衆(zhòng)人才驚覺這兩個(gè)月來的經(jīng)歷簡直如同做夢(mèng)一般，美好得幾乎不真實(shí)。整個(gè)奉旨斷後的過程裡，兩萬輕騎幾乎沒有太大的損失，一場(chǎng)斷後狙敵戰(zhàn)不但完成了任務(wù)，而且還最大限度地保存了實(shí)力，這樣的戰(zhàn)例實(shí)在是古今罕見。

衆(zhòng)將士的目光紛紛投向李素，他們知道，是李素挽救了兩萬人的命，是他神鬼莫測(cè)般的用兵給大家尋到了一線生機(jī)，讓所有人囫圇著回到了家鄉(xiāng)。

李素沒注意到後方將士們感激的目光，他正瞇著眼望向前方。

前方一隊(duì)騎兵朝他飛馳而來，離得近了，李素纔看清，爲(wèi)首的是一名穿著絳紫色宮衣的宦官，宦官的後面是一隊(duì)護(hù)送的羽林禁衛(wèi)，宦官顯然不習(xí)慣策馬狂奔，在馬背上被顛得愁眉苦臉。

李績和李素迅速互視一眼，各自交換了一下眼神。

宦官和禁衛(wèi)來到李績面前，首先朝李績和李素行了一禮，然後笑道：“恭賀英國公李大將軍凱旋迴師，奴婢奉旨在此等候兩位將軍，陛下有吩咐，請(qǐng)二位到了長安城後馬上進(jìn)宮面君。”

李績抱拳道：“臣領(lǐng)旨。”

李素臉上卻閃過一絲猶豫之色，接著狠狠一咬牙，扭頭朝李績道：“舅父大人先進(jìn)城，我明日再進(jìn)宮覲見陛下……”

李績皺起了眉，道：“你不與老夫同去？你要做甚？”

李素哈哈一笑，道：“我要回家看女兒，一刻也等不及了，陛下那裡便麻煩舅父大人幫我告?zhèn)€罪吧。”

說完李素馬頭一撥，換了個(gè)方向朝太平村飛馳而去。

一邊策馬飛奔，李素腦海裡莫名冒出一句詩。

天子呼來不上船，自稱臣是酒中仙。