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冬寒不遠(yuǎn)，暖春未至，今年的氣候就處在這麼一個(gè)不尷不尬的階段，邪門的是，這個(gè)階段已維持了很久，這也是造成如今大唐四道受災(zāi)的主因。
自古以還，天災(zāi)從來都伴隨著**，天災(zāi)至，**馬上冒出頭，幾乎已形成了歷史規(guī)律。總有人趁著天災(zāi)行煽動(dòng)蠱惑之事，各種流言謠言漫天飛，官府的擔(dān)子徒然加重，一頭忙著賑災(zāi)，另一頭忙著緝拿人犯平息謠言，兩頭忙個(gè)不停，按下葫蘆浮起瓢。
如今的情勢(shì)也是這樣。
儘管剛到晉州，但李素能充分體會(huì)到餘刺史的感受，實(shí)在是有苦難言，欲哭無淚。
糧食，難民，謠言，還有城裡城外完全停頓的農(nóng)耕和工坊，這些棘手的麻煩全靠晉州城的刺史和十幾個(gè)官吏咬牙死死硬撐著，更悲哀的是，在無數(shù)飢餓怨憤的難民面前，晉州官員的死撐幾乎毫無效果。
這與官員的能力無關(guān)，李素相信餘刺史是好官，也相信晉州城的下級(jí)官員都不錯(cuò)，他甚至相信這些難民在他們還沒有遇到天災(zāi)時(shí)，都是本本分分老老實(shí)實(shí)的百姓，樂天，知命，惜福，偶爾也有點(diǎn)人生的小理想，小憧憬，比如發(fā)了財(cái)之後狠狠吃兩個(gè)夾了肥肉的饃，一口咬下去順著嘴角流油的那種饃，諸如此類。
都是好人，都沒有錯(cuò)，錯(cuò)的是老天。
…………
糧食是目前的大問題，非常棘手，非常麻煩。
餘刺史想不出辦法，李素暫時(shí)也無可奈何，再有本事的人，面對(duì)成千上萬張嗷嗷待哺的嘴。也是沒有辦法的。那種輕搖鵝毛扇腦袋一拍就想出個(gè)法子餵飽百姓的人，這種人要麼開了作弊外掛，比如隨身帶了個(gè)系統(tǒng)什麼的，要麼死得比較早，活不到啪啪打老天爺臉的時(shí)候。
而李素，雖然搖鵝毛扇的動(dòng)作比較帥。但搖到地老天荒也搖不出個(gè)好辦法解百姓燃眉之急。他只是個(gè)普通人，或許比別人多一點(diǎn)見識(shí)，多一點(diǎn)預(yù)知，可是這點(diǎn)本事並不能幫他變出糧食來。
當(dāng)日下午，晉州城外忽然熱火朝天，當(dāng)?shù)馗屠钪蔚慕l(wèi)們扛著木料石料，開始在城外平原上搭建棚帳。
按李素的吩咐，棚帳進(jìn)行了嚴(yán)格的分區(qū)制度，居住。用餐，如廁，隔離等等，每個(gè)區(qū)域井井有條，涇渭分明。
難民中的青壯漢子也自覺地加入了搭建隊(duì)伍，看著府兵和禁衛(wèi)們將棚帳區(qū)域分割成好幾塊，難民百姓們不由覺得奇怪，許多難民按捺不住跑去問府兵。可府兵只管執(zhí)行命令，哪裡懂得究竟。於是難民們滿頭霧水，揣著糊塗幫忙，各種猜測(cè)紛囂塵上，卻莫衷一是，沒有一個(gè)準(zhǔn)確的說法。
快傍晚時(shí)，棚帳還只搭建出一個(gè)框架。夜幕快降臨時(shí)，氣溫也徒然冷了下來，許多老人婦孺在寒風(fēng)中凍得直哆嗦，一直在城外指揮搭建工程的餘刺史馬上命人在背風(fēng)的丘陵處生起幾十堆篝火，數(shù)千難民在篝火邊圍成圈。互相依偎取暖。
與此同時(shí)，晉州的官倉(cāng)也在李治和餘刺史的首肯下緩緩打開。
一袋袋的糧食搬出官倉(cāng)，早已準(zhǔn)備好的軍中伙伕架起了竈頭和鐵鍋，金黃色的陳米嘩啦倒入鍋中，滿滿添上一鍋水，大火熬煮半個(gè)時(shí)辰，很快，城外平原上飄散著誘人的粥香。
圍著篝火的百姓們眼巴巴地望著那一口口冒著熱氣的鐵鍋，不住地吞嚥著口水，眼中的飢色與極度的渴望交織成一片，口水咕咚聲此起彼伏。
在所有人極度期盼的目光裡，一名名伙伕同時(shí)揭開了鐵鍋，粥香滿溢，羣情歡動(dòng)。
攜家?guī)Э诘碾y民都隨身帶著行李，行李裡最不可缺少的便是吃飯的傢伙，於是一隻只或新或舊或破的陶碗齊嶄嶄地掏出來。
到了這般時(shí)候，百姓們?nèi)耘f保持著高度的素質(zhì)和道德節(jié)操，沒人爭(zhēng)沒人搶，更沒人一哄而上，每個(gè)人捧著陶碗，自覺地排好隊(duì)，空曠的平原上很快排出數(shù)十支蜿蜒而有序的長(zhǎng)隊(duì)，緩慢而安靜地向前挪動(dòng)。
李素和李治不知何時(shí)出現(xiàn)在城門吊橋外的小山坡上，靜靜地看著數(shù)十支隊(duì)伍挪動(dòng)，李素露出了淡淡的微笑。
因爲(wèi)官倉(cāng)的糧食，民心算是暫時(shí)穩(wěn)住了。
說是“暫時(shí)”，是因爲(wèi)官倉(cāng)的糧食只夠百姓吃十天，或者更少，只要晉州官府發(fā)放賑糧的消息傳出去，聞風(fēng)而來的百姓只會(huì)越來越多，可官倉(cāng)的糧食卻只會(huì)越來越少，越來越不夠吃。
留給李素籌措糧食的時(shí)間不多了，非常緊迫。
小屁孩李治看起來卻很高興，屬於那種沒心沒肺的高興，當(dāng)然，出發(fā)點(diǎn)是好的，看著難民們有糧食吃，李治就覺得自己同意打開晉州官倉(cāng)的事幹得無比漂亮，父皇知道了必然不會(huì)責(zé)怪他，反而會(huì)狠狠誇他，事急從權(quán)的道理，自小跟在父皇身邊的李治早已懂了。
“若百姓們每日都能吃上香噴噴的米粥，這場(chǎng)天災(zāi)和**想必可以化解於無形，那該多好啊。”李治感嘆地道。
李素斜瞥了他一眼，沒吱聲。
還是個(gè)孩子，沒必要爲(wèi)他說的每句蠢話較真，李素很懶，懶得較真。
李治卻是個(gè)聰明的小屁孩，而且極擅察言觀色，李素流光一閃般的眼神被他捕捉到了，李素懶得跟他較真，他卻跟李素較真了。
“子正兄，治剛纔所言不對(duì)嗎？”
“殿下所言甚是，臣爲(wèi)殿下點(diǎn)贊。”李素心不在焉地道。
李治嘴一撇，道：“子正兄何以如此敷衍治？”
李素嘆了口氣，道：“好吧，我爲(wèi)殿下說說道理，首先，喝粥是無法保證人的營(yíng)養(yǎng)的，還要吃菜吃肉，如今這般年景，吃菜吃肉自然是奢望，就不提了，最重要的是。殿下仔細(xì)看過他們熬的粥了嗎？”
李治懵懂搖頭。
李素領(lǐng)著李治走到一口鐵鍋前，看著白色的米粥在鍋中沸騰，領(lǐng)到米粥的百姓走到規(guī)定的用餐區(qū)，或蹲或站，大口大口貪婪地喝著粥，哪怕被剛出鍋的粥燙得哇哇慘叫。仍迫不及待地把粥送進(jìn)嘴裡。
李治看得眼角直抽搐，心中泛起無比複雜的感觸。
李素走到鐵鍋前，找伙伕要了一根筷子，然後將筷子筆直地立於粥中，筷子飛快地倒下，隨之消逝在翻騰冒著熱氣的米粥中。
李治大惑不解：“子正兄這是……”
李素嘆了口氣，緩緩道：“立箸於粥上，而箸不倒者，方可算真正不虧待百姓鄉(xiāng)親的粥。現(xiàn)在殿下也看到了，因爲(wèi)米少水多，一鍋粥幾乎煮成了稀湯，箸立而即倒，百姓們喝的這些東西，基本跟一碗清水沒太大的區(qū)別……”
李治呆怔片刻，接著大怒，小臉迅速漲得通紅。咬牙道：“好個(gè)晉州官府，竟敢剋扣百姓的糧食。我找餘刺史理論去！”
李素眼疾手快一把拽住他，嘆道：“殿下稍安勿躁，餘刺史的做法沒錯(cuò)。”
“連你也這麼說？爲(wèi)何？”李治憤怒地瞪著他。
李素?fù)u頭，道：“看來殿下從小到大，兩手未曾沾過陽春水，怕是從來沒親手烹煮過食物。煮飯，煮粥這種事是有講究的，米多水少，煮出來的就是晶瑩的飯粒，鬆軟可口。米少水多，煮出來的就是粥，若是米再少一點(diǎn)，水再多一點(diǎn)，煮出來的當(dāng)然就是一鍋跟清湯差不多的東西，眼前咱們看到的就是這種東西……可是，晉州官倉(cāng)的糧食只夠城外數(shù)千百姓十日之用，這十日內(nèi)，或許還有更多的難民百姓聞?dòng)嵍鴣恚蠈?shí)說，官倉(cāng)這點(diǎn)糧食，支撐十日都很艱難，餘刺史這般做法，正是爲(wèi)了細(xì)水長(zhǎng)流……”
嘆了口氣，李素?zé)o奈苦笑：“糧食只有這麼多，煮粥時(shí)每多放一把米，或許百姓們將來就會(huì)少一頓飯，餘刺史只能拼命的節(jié)省，再節(jié)省，保證百姓不被餓死的同時(shí)，也無法做到讓大家都吃飽，頂多只能做到給百姓的肚子墊個(gè)底的程度，殿下，你能說餘刺史的做法錯(cuò)了嗎？換了是你，你該怎麼做？”
李治語滯，吭哧半晌，終於面紅耳赤地朝李素行了一禮，道：“是治衝動(dòng)了，治向子正兄賠禮。”
李素嘆道：“殿下勿多禮，這是很無奈的法子，餘刺史沒辦法弄來糧食，既然無法開源，只好拼命節(jié)流了，而我和殿下既然到了晉州，眼見晉州如此境況，遇到了就必須要擔(dān)當(dāng)，殿下明白我的意思嗎？”
李治點(diǎn)頭：“都是父皇的子民，沒有見死不救的道理。”
李素笑道：“甚好，那麼，接下來咱們?cè)撓朕k法找糧食了。”
李治兩眼一亮：“子正兄有辦法弄到糧食？晉州的官倉(cāng)都開了，還有哪裡有糧食呢？”
李素自信地一笑：“很簡(jiǎn)單，別忘了咱們有一千多人馬，全部蒙上臉在晉州附近打劫富戶地主，三天之內(nèi)肯定能弄到不少糧食。”
李治張大了嘴，一臉懵逼：“…………”
李素嘆了口氣，從李治的表情看得出，這個(gè)法子可能太奔放了，被孔穎達(dá)褚遂良這些酸儒薰陶久了，難免過不去道德這道坎……
“好吧，換個(gè)法子……”李素適時(shí)改口，道：“咱們找晉州附近的富戶地主借糧，以官府的名義借，而且給他們算利息，這總行了吧？”
李治的表情頓時(shí)如融化的冰雪般，開朗陽光起來。
“聽說晉州的富戶都跑光了，而且十室九空，咱們哪裡去找他們？就算找到了，他們還有糧食借給我們嗎？就算有糧食，他們不願(yuàn)借咋辦？”小屁孩年歲不大，問題倒很多，連珠炮似的把所有問題都扔了出來。
李素乾脆果斷地道：“不借就搶！給他臉了還！”
李治的表情迅速結(jié)凍：“…………”
“算了，不搶他，咱們是代表朝廷的仁義之師嘛，凡事以理服人，對(duì)不對(duì)？”
李治表情再次解凍，春風(fēng)化雨，轉(zhuǎn)憂爲(wèi)喜。
“……不過，講道理太麻煩，不如殺了他們，直接把糧食搬走，將來還省了歸還糧食的過程……”
李治表情再次結(jié)凍：“…………”
在李治不斷玩變臉遊戲的聊天聲裡，一大一小漸行漸遠(yuǎn)。
*****
富戶地主果然不好找，李治的禁衛(wèi)幾乎全派出去了，接連兩日下來，卻沒找到一戶地主，那些富戶的家宅不是被燒成精光，就是空蕩蕩的連條狗都看不到。
李素早有心理準(zhǔn)備，大災(zāi)之年，晉地人心不穩(wěn)，作爲(wèi)人人眼紅的富戶，當(dāng)然不會(huì)傻得留在家裡等著被人搶被人殺，早在風(fēng)向不對(duì)勁的年末，有些富戶便攜家?guī)Э谂艿貌恢櫫恕?
李素不急，富戶也是凡人，不是葫蘆六娃，他們總不會(huì)隱身法，只要找到一家富戶，有些疑惑就能解開了。
禁衛(wèi)們漫山遍野上窮碧落下黃泉尋找野生奧特曼似的找富戶時(shí)，李素也在忙。
他忙著審犯人。
方老五和王樁沙場(chǎng)廝殺是把好手，不過尺有所短，寸有所長(zhǎng)，這倆貨審犯人的手藝實(shí)在太遜了，整整審了兩天，當(dāng)日那個(gè)被打斷了腿的漢子的嘴還是沒能撬開，當(dāng)方老五和王樁一臉羞慚地向李素稟報(bào)時(shí)，李素當(dāng)時(shí)的心情很複雜。
很想把這倆貨當(dāng)成犯人吊起來先抽一頓再說，又覺得大家畢竟這麼熟，不好意思下手……
“刑訊過沒？”李素不滿地瞥著二人。
方老五撓頭：“刑過了，用了五六樣刑具，抽得皮開肉綻還是不招。”
李素笑了：“上次在城外被打斷了腿，痛得哭爹喊娘眼淚鼻涕一大把，沒想到居然是條硬漢子，不錯(cuò)，我去會(huì)會(huì)他。”
二人大喜，急忙領(lǐng)著李素朝晉州官府大獄走去。
官府大獄基本是空的，一來這年頭世道清明，民風(fēng)純樸，真正作奸犯科的人並不多，二來，大災(zāi)已至，就算牢裡原來關(guān)過一些小偷小摸的犯人，餘刺史也果斷把他們放了，如今這年景，不但地主家沒餘糧，官府也沒餘糧吶。
李素走進(jìn)大獄，裡面一股難聞的惡臭撲鼻而來，薰得李素蹬蹬倒退三步，一臉的惱怒：“這地方是人待的嗎？我不進(jìn)去了！”
王樁愕然道：“你不進(jìn)去咋審他？”
“我不去就山，山難道就不能來就我嗎？”李素瞪了他一眼：“把他拎出來審不就得了？”
“好主意！”王樁欣喜讚道，接著神情浮上幾許哀怨：“這主意咱們咋沒想到呢？害我們陪著在牢裡薰了兩天，吐了三回……”
方老五連連點(diǎn)頭，一臉慼慼然，以及一臉對(duì)自己智商的羞愧和反省。(未完待續(xù)。)
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