牛進(jìn)達(dá)扶著李素的胳膊，久久不肯鬆開(kāi)，盯著李素上下不停打量，半晌，終於滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。︽，
“瘦了，不過(guò)紮實(shí)了，胳膊上都有腱子肉了，看來(lái)西州這一遭沒(méi)白去，娃子年紀(jì)還小，也該受點(diǎn)磨難和錘鍊，不然一生難成大器。”
李素苦笑道：“差點(diǎn)連命都丟了，這應(yīng)該不止是錘鍊了，簡(jiǎn)直是過(guò)鬼門(mén)關(guān)。”
牛進(jìn)達(dá)哼了哼，道：“我們這些老將一生戎馬，誰(shuí)沒(méi)從鬼門(mén)關(guān)裡蹚過(guò)幾個(gè)來(lái)回？單隻你金貴麼？不受點(diǎn)磨難，怎成男人大丈夫？就你以前那懶散憊怠的德行，誰(shuí)見(jiàn)了都想抽你一頓，把你送去西州，就是爲(wèi)了改改你的毛病。”
李素笑容愈發(fā)苦澀：“牛伯伯，陛下把我送去西州怕不僅僅是爲(wèi)了改我這懶散的毛病吧？”
牛進(jìn)達(dá)若有深意地看了他一眼，道：“你覺(jué)得陛下還有別的意思？”
李素垂頭道：“小子怎敢妄揣聖意。”
“在老夫面前不必遮遮掩掩，陛下送你去西州，終歸不是害你，今日你站在老夫面前，無(wú)論精氣神，與三年前相比都強(qiáng)了許多，這便算是長(zhǎng)進(jìn)了。”
李素笑了笑，點(diǎn)頭稱是。
牛進(jìn)達(dá)瞥了他一眼，道：“你三日前回長(zhǎng)安，老夫聽(tīng)說(shuō)你大出風(fēng)頭，陛下連下三道旨意，當(dāng)著滿城臣民的面褒獎(jiǎng)封賞，還晉了你的爵位，二十來(lái)歲的毛頭小子，竟也是侯爺了，誰(shuí)家小子能有你今日這般風(fēng)光？你還有什麼不滿足？”
“小子當(dāng)然滿足。”
“既然滿足，就好好過(guò)你的日子，別胡思亂想！”牛進(jìn)達(dá)盯著他的眼睛，正色道：“李子正。老夫一直知道，你心裡有恨，有怨，因爲(wèi)陛下拆散了你和東陽(yáng)公主的姻緣，老夫告訴你，你心中不能再有怨恨。很危險(xiǎn)。”
李素沉默片刻，道：“小子已無(wú)怨。”
牛進(jìn)達(dá)深深地看著他，道：“但願(yuàn)你說(shuō)的是真話，子正，西州有西州的好，長(zhǎng)安有長(zhǎng)安的險(xiǎn)，遠(yuǎn)赴西州固然艱辛，可在長(zhǎng)安也是處處兇險(xiǎn)，你此番回來(lái)。陛下又在大庭廣衆(zhòng)之下對(duì)你褒揚(yáng)封賞，雖說(shuō)風(fēng)光一時(shí)無(wú)兩，可你日後的處境也將處處被人側(cè)目關(guān)注，日後你當(dāng)愈發(fā)如履薄冰，稍有不察，便將落入有心人的算計(jì)，更何況，你與當(dāng)朝太子素有恩怨。更是不能不防。”
一番懇切凝重的叮嚀，看得出牛進(jìn)達(dá)是發(fā)自內(nèi)心。他確是將李素當(dāng)成了自家子侄看待了。
李素臉上帶著笑，心中卻感動(dòng)不已。
今生能遇上這樣一位關(guān)心自己的長(zhǎng)輩，實(shí)在是自己的福報(bào)，長(zhǎng)安城縱然再兇險(xiǎn)，總好過(guò)在西州時(shí)那種孤立無(wú)援，茫然無(wú)措的絕望感。
“多謝牛伯伯提點(diǎn)小子。”李素畢恭畢敬朝他行禮。
牛進(jìn)達(dá)哈哈笑道：“罷了。老夫年紀(jì)大了，喜羅嗦，你記住便好，說(shuō)來(lái)也是縣侯了，大唐二十來(lái)歲的侯爺。卻少見(jiàn)得很，你小子算是個(gè)人物了，日後更需長(zhǎng)進(jìn)些纔是。”
李素唯唯稱是。
牛進(jìn)達(dá)拍了拍他的肩，笑道：“站在外面說(shuō)話不是禮數(shù)，來(lái)人，設(shè)宴，上酒！小子，咱們進(jìn)前堂喝個(gè)痛快！”
“啊？喝酒？”李素頓時(shí)臉色發(fā)青：“……牛伯伯見(jiàn)諒，小子酒量奇差，而且還要去程伯伯府上拜望……”
“拜望個(gè)屁！程家一個(gè)老惡霸領(lǐng)著六個(gè)小惡霸，府裡不啻龍?zhí)痘⒀ǎ氵M(jìn)去了焉能豎著出來(lái)？反正都是醉，今索性便醉在老夫府上，多少還能給你個(gè)照應(yīng)，莫羅嗦，進(jìn)屋！”
牛進(jìn)達(dá)不由分說(shuō)將李素推進(jìn)了前堂，二人前腳進(jìn)屋，府裡的下人們後腳便將熱騰騰的酒菜端了出來(lái)，效率之高實(shí)在令人不得不懷疑，是不是所有大唐名將的府上都養(yǎng)著幾十個(gè)廚子高舉著雞鴨隨時(shí)待命，所以家主一聲令下便馬上把雞鴨扔鍋裡，眨眼間便端出來(lái)……
牛府的酒宴很樸實(shí)，不像程家那麼奢華，畢竟是武將家，菜式雖簡(jiǎn)單，但分量卻十分嚇人，一盆盆的大菜和一罈罈烈酒端上來(lái)，李素呆呆看著桌上冒著熱氣的酒菜，忍不住打了個(gè)飽嗝兒。
“來(lái)，滿飲三杯再敘別情，不廢話，幹了！”牛進(jìn)達(dá)很豪邁，仰脖子便飲盡了杯盞中的烈酒，齜牙咧嘴一陣後，黝黑的老臉頓時(shí)浮起一抹潮紅。
李素仍呆呆看著面前那杯足足有半斤分量的漆耳杯，又吞了口口水，臉色有些發(fā)白。
“哈哈，驢日的！好烈的酒！吞進(jìn)肚裡跟刀子割似的，你是個(gè)有本事的娃子，如此烈酒虧你是怎麼琢磨出來(lái)的……嗯？子正爲(wèi)何不飲？這可是你自己釀的五步倒，不合你口味麼？”
“啊！喝，喝！小子這就喝……”李素裝模作樣將斟滿的酒杯湊進(jìn)脣邊，忽然眼睛一亮，發(fā)現(xiàn)稀世寶貝般盯著前堂內(nèi)一根硃紅色的堂柱，驚道：“啊呀！好雄偉的一根……柱子！跟牛伯伯一樣偉岸，好寶貝！”
順勢(shì)趕緊擱下手裡的酒杯，一個(gè)箭步上前，如同吃了我愛(ài)一條柴般抱著柱子死不鬆手，摩挲愛(ài)撫不停：“這粗細(xì)，這漆光，這長(zhǎng)度……嘖！好柱！”
牛進(jìn)達(dá)滿臉黑線瞪著他，右手幾次擡起又放下，似乎在猶豫要不要抽一頓這無(wú)恥的小混蛋，抽了怕破壞久別重逢的氣氛，不抽，又對(duì)不起自己迫切想抽他的心情，一時(shí)糾結(jié)得不行……
“牛伯伯，您家裡的柱子不是凡品啊！好柱！不知用怎樣的木料，怎樣的朱漆，小子回去後當(dāng)效仿之……”李素拼命將話題從喝酒岔到柱子上。
“哼，這根柱子……其實(shí)就是一根很尋常的柱子！”牛進(jìn)達(dá)哼了一聲，自斟了一滿杯，然後再次一口飲盡，擱下漆耳杯喃喃嘆道：“這小子去西州三年……到底長(zhǎng)進(jìn)了沒(méi)有？怎地和當(dāng)年一樣混帳？沒(méi)道理啊……”
李素面色有些尷尬，牛進(jìn)達(dá)喃喃自語(yǔ)的聲音太大了……
一頓酒宴，說(shuō)不上賓主盡歡。牛進(jìn)達(dá)看出李素酒量不佳，也沒(méi)再勸酒了，李素屢次偷奸耍滑，牛進(jìn)達(dá)自顧自不停滿飲，於是酒宴最後，牛進(jìn)達(dá)……莫名其妙把自己灌醉了。
一個(gè)把五步倒這種五十多度的烈酒當(dāng)成葡萄釀三勒漿不停灌的人。不醉實(shí)在是沒(méi)天理了。
最後牛進(jìn)達(dá)滿臉通紅，兩眼發(fā)直，舌頭都大了，搖搖晃晃站起身，開(kāi)始跟李素說(shuō)起了知心話。
“好娃子！真是好娃子啊！老夫活了這麼多年，頭一回……見(jiàn)到，你這種妖孽般的娃子……好！老夫知你這幾年在西州受苦了，十多歲的娃子，領(lǐng)著滿城軍民守土抗敵。怎能不苦？好在苦盡甘來(lái)，回了長(zhǎng)安你也風(fēng)光了，這是你拿命換來(lái)的風(fēng)光，儘可昂首挺胸受下，李子正，你很不錯(cuò)，不枉老夫當(dāng)年親自爲(wèi)你授冠，你對(duì)得起老夫。也對(duì)得起陛下……往後，牛家就是你的家。你就是老夫的親子侄，來(lái)去儘可隨意，哪怕你把牛家一把火點(diǎn)了，也隨你高興，老夫絕不責(zé)怪……子正啊，千萬(wàn)莫與老夫客氣見(jiàn)外。知道嗎？”
“牛伯伯，您醉了，回臥房歇息去吧……”李素溫言勸道。
“誰(shuí)說(shuō)老夫醉了？沒(méi)醉！來(lái)，滿飲此杯，再看老夫舞戟助興。爲(wèi)陛下壽！”牛進(jìn)達(dá)仰脖飲盡杯中酒，瞋目大喝道：“來(lái)人！取戟來(lái)！”
然後，在李素的目瞪口呆之下，牛進(jìn)達(dá)說(shuō)完這句後，圓睜著雙眼，腦袋重重朝矮腳桌上一磕……徹底醉死過(guò)去。
牛府一位老管家和幾名擡著鐵戟的下人站在前堂門(mén)廊外，呆呆看著自家老爺昏睡過(guò)去，怔忪半晌，老管家揮了揮手，下人擡著鐵戟退下。
“少郎君莫怪，我家老爺素來(lái)如此，醉倒了便睡，一睡便是一天一夜，少郎君還請(qǐng)自便。”老管家陪笑道。
李素也笑道：“不要緊，牛伯伯是性情中人，我素來(lái)仰慕，怎會(huì)見(jiàn)怪？”
語(yǔ)聲一頓，李素揉了揉鼻子，滿吞吞地道：“剛纔牛伯伯說(shuō)，要我把牛家當(dāng)成自己家，我便是他的親子侄，哪怕我把牛家一把火點(diǎn)了，他也不會(huì)怪我……”
老管家笑道：“少郎君深得老爺賞識(shí)，說(shuō)來(lái)也是一段佳話，少郎君往後只管把牛家當(dāng)成自己家便是，有什麼需要儘管吩咐老漢，老漢把您當(dāng)成自家郎君一般服侍周到……”
李素眨眨眼：“牛伯伯說(shuō)的不是客氣話吧？”
老管家急忙道：“老爺平日在家亦多次提起少郎君，言稱少郎君是大唐英傑，對(duì)您無(wú)比看重，此言發(fā)自肺腑，絕非客套。”
李素喜道：“那就好，嗯……房子呢，我就不點(diǎn)了，太失禮，不過(guò)最近我手頭有點(diǎn)緊，所以……”
老管家愕然：“所以？”
…………
在牛府管家和門(mén)口一衆(zhòng)部曲老兵複雜的目光注視下，鄭小樓和一衆(zhòng)李家老兵擡著牛府的銅爐，字畫(huà)，精瓷等物，歡天喜地離府絕塵而去。
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今日的行程全是拜訪老將軍，李素出門(mén)前連順序都安排好了，首先是牛家，其次是李靖，李績(jī)，長(zhǎng)孫無(wú)忌等等，至於程家，老流氓最難對(duì)付，所以留到最後拜訪，不出意外的話，等最後一腳跨進(jìn)程家的大門(mén)，等待自己的必然是長(zhǎng)醉不醒，沒(méi)有任何懸念，所以要趁清醒時(shí)把該拜見(jiàn)的人都拜到，最後認(rèn)命地沉醉在程家這片深沉的土地上。
只可惜，人算不如天算，李素深深低估了程家的流氓程度，也終於知道這條朱雀大街多麼的該死。
老將軍們基本都住在朱雀大街上，這條街橫穿長(zhǎng)安南北，從牛府出來(lái)，下一個(gè)目的地是大唐戰(zhàn)神李靖家，該死的是，從牛家到李家這段路，必須要經(jīng)過(guò)程家的大門(mén)前。
當(dāng)鄭小樓和一衆(zhòng)老兵扛著從牛府打劫來(lái)的各種銅爐字畫(huà)瓷器招搖過(guò)市時(shí)，程家門(mén)口值衛(wèi)的部曲遠(yuǎn)遠(yuǎn)便瞧見(jiàn)了李素，這個(gè)該死的機(jī)靈的部曲二話不說(shuō)，轉(zhuǎn)身飛快朝門(mén)內(nèi)跑去。
當(dāng)李素屏聲靜氣，打算像個(gè)優(yōu)雅的美男子一般無(wú)聲地從程府大門(mén)前路過(guò)時(shí)，只聽(tīng)得程家側(cè)門(mén)吱呀一聲打開(kāi)，緊接著便是一陣豪邁狂放的大笑聲。
“哇哈哈哈哈，好個(gè)小後生，終於來(lái)看老夫了，算你有孝心！”
未見(jiàn)人，先聞聲。
程家大門(mén)前，李素聽(tīng)到如此魔性的笑聲，情不自禁打了個(gè)哆嗦，正打算轉(zhuǎn)身原路撤退，眼見(jiàn)著從側(cè)門(mén)內(nèi)竄出一條魁梧的人影，二話不說(shuō)便拎起了他的衣領(lǐng)，像買了塊條狀豬肉回家下酒似的，悠哉樂(lè)哉拎著李素往府內(nèi)走去。
“來(lái)人，設(shè)宴，上酒！”
李素兩腳懸空，身後的鄭小樓和衆(zhòng)小夥伴們驚呆了。
“程伯伯鬆手……程伯伯您先放小子下來(lái)，誤會(huì)了，這個(gè)誤會(huì)太大了，小子當(dāng)面跟您解釋……”李素在半空中無(wú)助地蹬腿掙扎。
多年不見(jiàn)，程咬金果然還是那副混世魔王的派頭，見(jiàn)李素不停掙扎，手一鬆便將李素放落地上。
“解釋啥？進(jìn)屋先幹三杯再敘舊！”程咬金拍了拍他的肩，笑道：“三年多不見(jiàn)了，小娃子黑了些，分量也足了，再過(guò)兩年老夫怕是拎不起你了。”
李素眼中冒著驚恐之色，艱難地吞了口口水，道：“程伯伯恕小子無(wú)禮，其實(shí)小子只是路過(guò)貴府……真的只是路過(guò)，小子打算先去衛(wèi)公伯伯家拜望，回頭再來(lái)給程伯伯見(jiàn)禮，程伯伯您……信嗎？”
“藥師家？”程咬金扭頭朝李靖府方向瞥了一眼，然後仰天大笑：“放屁！藥師多年不見(jiàn)訪客，你跟他很熟嗎？大件小件的朝他家送禮，滿長(zhǎng)安城能受得起這麼多大禮的，當(dāng)然只有俺老程了，來(lái)就來(lái)了，居然還這麼客氣……”
“程伯伯，小子……真沒(méi)跟您客氣！”李素急了。
誰(shuí)知程咬金耳朵裡彷彿裝了自動(dòng)過(guò)濾軟件似的，對(duì)李素的解釋充耳不聞，一個(gè)箭步衝到鄭小樓和老兵們面前開(kāi)始驗(yàn)貨。
“字畫(huà)？嘖！瓷器？嘖！”程咬金很嫌棄地撇了撇嘴，扭頭道：“小娃子，這次就算了，下次直接給老夫送錢，老夫獨(dú)喜此物，別的東西莫往俺家送了……”
這無(wú)恥的嘴臉……
“程伯伯，這些禮物真不是……”李素蒼白無(wú)力地解釋。
“咦？這個(gè)銅爐好眼熟！”程咬金竄到那隻三足大銅爐前，摸著毛茸茸的下巴仔細(xì)端詳，越端詳越眼熟，最後目光朝那些禮物一一打量過(guò)去，喃喃道：“不說(shuō)不覺(jué)得，說(shuō)起來(lái)……這些物件都很眼熟啊。”
說(shuō)完程咬金若有深意地朝李素瞥了一眼。
這一眼令李素很尷尬，老臉不由一熱，站在原地嘿嘿乾笑兩聲。
“程伯伯，天色不早了，小子先去衛(wèi)公府上拜望，回頭再來(lái)給您見(jiàn)禮……”程府門(mén)前是非之地，李素決定趕緊溜。
擡腳剛邁了一步，李素頓時(shí)悲哀地發(fā)現(xiàn)……自己又被程咬金拎在半空中晃盪了，好沒(méi)面子的姿勢(shì)。
“來(lái)了就是客，進(jìn)門(mén)便是禮，這些物件老夫收下了，來(lái)人，幫李家娃子把東西搬進(jìn)府裡，快快，莫讓老牛……咳，莫讓那老匹夫發(fā)現(xiàn)了，快！”
一聲令下，程家部曲蜂擁而上，將鄭小樓和衆(zhòng)老兵手裡的禮物搶掠一空，揚(yáng)長(zhǎng)而去，眼睜睜看著那些禮物進(jìn)了程府。
李素知道，這些禮物如同打過(guò)狗的肉包子，進(jìn)了鬼門(mén)關(guān)的冤魂，再也不可能要回來(lái)了。
“哈哈，好，沒(méi)想到老牛也有今日，小娃子，老夫越來(lái)越發(fā)覺(jué)，你的脾性很對(duì)老夫的胃口，走，進(jìn)去喝酒！今日不醉不歸，誰(shuí)敢偷奸耍滑就是姨妹子養(yǎng)的！”
說(shuō)完程咬金如同捉到唐僧的妖大王似的，歡天喜地拎著李素進(jìn)了府門(mén)。(未完待續(xù)。)u
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