那焉的意思表達(dá)得很清楚，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)快到尾聲時(shí)，可以用一種雙方都體面的方式結(jié)束它。
西州城，他們要了，李素和活著的五百殘軍，可以任其離開，絕不加害。
活著的只有五百人，已經(jīng)對(duì)西域聯(lián)軍沒有任何威懾力了，可以說，下一輪的攻城戰(zhàn)裡，五百人只會(huì)被潮水般的敵軍碾壓成齏粉，毫無(wú)懸念。
這個(gè)時(shí)候派那焉來(lái)說合，放李素和將士們一條生路，這是很明顯的示好，示好的對(duì)象不是李素，而是李世民。
大唐終究太強(qiáng)大了，西域聯(lián)軍奪取西州之後，他們的腳步也只敢到此爲(wèi)止，因爲(wèi)他們?nèi)遣黄鸫筇?，惹不起天可汗陛下，拿下西州是因?wèi)出師有名，在這之前，西州是屬於高昌的，拿回來(lái)問題並不大，之前的攻城戰(zhàn)裡，殺了那麼多的大唐守軍，也交代得過去，畢竟這是戰(zhàn)爭(zhēng)，戰(zhàn)爭(zhēng)不可能不死人。
然而到了最後，若還將僅剩的一位大唐天子欽封的爵爺和五百殘軍也滅掉，那就未免有些過分了，大唐這些年行事霸道，沒事都能找出事來(lái)，殺了大唐天子欽封的縣子，後果很嚴(yán)重。
所以，在最後一戰(zhàn)的最後關(guān)頭，那焉出現(xiàn)了，帶著使命出現(xiàn)在李素眼前。
“回長(zhǎng)安吧，李別駕，你和將士們已盡力了，以五千敵數(shù)萬(wàn)，整整堅(jiān)守了半月，五千守軍最後只活了五百，身上個(gè)個(gè)帶傷，已是戰(zhàn)後餘生之軀，任誰(shuí)都不會(huì)責(zé)怪你們，大唐天可汗陛下更不會(huì)責(zé)怪，你們回去後只會(huì)升官晉爵，像挽扶大廈之將傾的英雄一樣。接受長(zhǎng)安臣民的歡呼擁戴，哪怕城池丟了，你們回去仍是體面的。光榮的，等待你們的只有滿城讚頌與褒獎(jiǎng)……”那焉深深嘆息：“……李別駕。回去吧，天可汗陛下交託你的使命，你已做得很好了。”
李素已經(jīng)很疲倦了，半邊身子無(wú)力地倚靠在城牆箭垛上，嘴角的笑容仍如往常般懶散。
“天可汗陛下交託我的使命，是守住西州城，我，是西州別駕。不是被人打得抱頭鼠竄的逃兵！”
那焉擡頭，怔怔看著城頭那位形容狼狽的少年，疲倦，頹靡，傷痕累累，可神情依舊倔強(qiáng)，眼中露出絕不妥協(xié)的堅(jiān)毅，那焉忽然間意識(shí)到，自己無(wú)論怎樣舌燦蓮花，也根本無(wú)濟(jì)於事。這位少年的意志，比泰山更穩(wěn)，更硬。
“李別駕。相識(shí)一年多，你我算是朋友，難道你真聽不進(jìn)朋友一句勸告麼？西州已不可守，何苦葬身於此，留著有用之身，來(lái)日復(fù)仇也好，一展抱負(fù)也好，天下任你馳騁，可是若你今日死了。那便死了，世間所有一切。與你再無(wú)干系。”那焉面容黯然，苦苦哀求。
李素緩緩搖頭。隨即轉(zhuǎn)過身，環(huán)視城頭上參差不齊的五百袍澤，大聲道：“弟兄們，敵軍主將說，放我們一條生路，只要退出西州即可，你們……退不退？”
五百殘軍有的連站都站不起了，聞言頓時(shí)呆了一下，然後，有人露出猶豫掙扎之色。
沉寂許久，人羣裡忽然傳出一道虛弱卻堅(jiān)定的聲音。
“我……不退！”
這道聲音彷彿開啓了洪水的閘口，很快，人羣裡傳出三三兩兩的附和聲。
“不退！我們是大唐的府兵，守大唐的城池，我們不退！”
“不退！憑什麼要我們退？要退也是他們退！”
“對(duì)，咱們不退！”
最後，亂紛紛的表態(tài)如涓水入海，匯聚成異口同聲的驚濤駭浪。
“不退！不退！不退！”
彷彿巨浪拍岸，餘波不息，堅(jiān)毅倔強(qiáng)的聲音在茫茫沙漠中震盪傳揚(yáng)。
那焉站在城牆下面如土色，臉色不由自主地蒼白起來(lái)，遠(yuǎn)處敵軍前陣的軍士被大唐守軍的怒吼聲震得一陣騷亂，整個(gè)前陣隊(duì)列竟生生被嚇得退了兩丈才止住。
李素哈哈一笑，轉(zhuǎn)過身時(shí)順手抄起身旁的長(zhǎng)槍，雪亮鋒利的槍尖顫巍巍指住城下的那焉，李素神情一肅，厲喝道：“聽清楚了嗎？要戰(zhàn)便戰(zhàn)，勿復(fù)多言！”
那焉淚如雨下，臉孔迅速漲得通紅，單薄的身子顫動(dòng)半晌，不顧身後中軍陣中的主將阿木爾敦冷冷的注視，忽然推金山倒玉柱，面朝城頭撲通跪倒，大哭不已。
“李公壯哉！大唐勇士，壯哉！”
恭敬磕了三個(gè)頭，那焉起身，朝城頭投去深深的最後一瞥，似乎要將李素的音容永遠(yuǎn)印在心中，然後轉(zhuǎn)身朝中軍走去。
說合失敗，談判破裂，敵我之間已沒有絲毫轉(zhuǎn)圜的餘地。
你死我活而已。
中軍陣內(nèi)迎風(fēng)飄揚(yáng)的帥旗下，阿木爾敦神情冷酷，眼中兇光畢露，沉思猶豫片刻後，很快做了決定，臉上殺機(jī)一閃，右手忽然高高舉起，然後，狠狠揮落。
軍令已下，號(hào)角吹響，前陣轟然向前推進(jìn)。
李素站在城頭慘笑連連，怕死，捨不得死，可終究還是義無(wú)返顧地死去，因爲(wèi)身上沉甸甸的責(zé)任，還有數(shù)千逝去袍澤們的遺願(yuàn)，以及……胸中久抑迴盪的一股不平之氣。
“備，戰(zhàn)——”傷痕累累的蔣權(quán)站直了身子，厲聲吼道。
轟！
箭上弦，戟平舉，黃沙似霧，金戈如鉤。
看著步步逼近城牆的敵軍，李素也舉起了長(zhǎng)槍，仰天長(zhǎng)吟。
“子曰：‘志士仁人，無(wú)求生以害仁，有殺身以成仁’，衆(zhòng)志士，吾與同往！”
話音落，五百殘軍齊聲厲喝：“殺！”
聲震長(zhǎng)空，日月變色，天地久低昂！
茫茫無(wú)垠大漠裡，迴盪一股人間英雄氣。
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血戰(zhàn)！廝殺！
西州城頭已成了修羅地獄，濃稠的鮮血如涓涓河流，灑滿城頭馬道。處處可見殘肢斷臂，火光與血腥交織成一片，如殘陽(yáng)消失前的最後一抹血紅。
城中四處火起，一切皆化焦土，城外，一輛輛攻城車的尖木樁正一下又一下地撞擊著脆弱的城牆，每一次撞擊，夯土壘成的城牆便留下一個(gè)深深的大坑。
城頭搭上了數(shù)十架雲(yún)梯，無(wú)數(shù)敵軍攀爬上來(lái)，僅剩的殘軍左支右拙，拼命抵擋，然而終究寡不敵衆(zhòng)，城頭已失去了掌控，潮水般的敵軍涌上來(lái)，像黑色的巨浪，將數(shù)百守軍完全淹沒在浪潮中。
李素拖拽著長(zhǎng)槍且戰(zhàn)且退，胸前，後背，大腿佈滿了刀口，有的長(zhǎng)達(dá)近尺，有的入肉寸餘，鮮血從身上的各處傷口瘋涌而出，他的臉色越來(lái)越蒼白，只覺得渾身的力氣越來(lái)越小，生機(jī)隨著鮮血緩緩流逝於體外，留給自己的，只有一副空虛的軀殼，這副軀殼仍在支撐著自己的每一個(gè)動(dòng)作。
長(zhǎng)槍平端，雙腿扎弓，眼前的一切景象都在搖晃，模糊中只見人影幢幢，麻木而機(jī)械式的一槍又一槍平刺出去，有時(shí)候刺空，有時(shí)候運(yùn)氣好，聽到一聲慘叫，每刺出一槍，身上的力氣便少一分，到最後他甚至連提槍的力氣都沒有了，拖拽著長(zhǎng)槍一步一步踉蹌後退，而敵軍則一步一步緊逼而上。
“不知道還能刺出多少次……”李素的意識(shí)已漸漸渾沌不清，舔了舔乾涸的嘴脣，視線彷彿隔著一層濃霧，依稀只見模糊而熟悉的一磚一石，那是自己和袍澤們用生命堅(jiān)守了數(shù)年的防線。
防線已崩裂，敗勢(shì)如山倒。
李素已沒了力氣，看著步步逼來(lái)的敵軍，慘笑不已。
“殺！”
一陣金鐵相擊的脆響，王樁和鄭小樓渾身浴血，如天神般一左一右擋在李素身前，鄭小樓手執(zhí)長(zhǎng)劍，王樁緊握陌刀，瞋目裂眥地瞪著咫尺之遙的敵軍。
二人氣喘如牛，顯然也到了油盡燈枯之時(shí)，所餘力氣已是強(qiáng)弩之末，唯剩一股不屈的精氣，支撐著搖搖欲墜的身軀。
“殺——”
鄭小樓忽然暴起發(fā)難，瘦弱的身子騰空而起，半空裡如旋風(fēng)般打轉(zhuǎn)，掠起一片雪白的劍影浮光，隨著一聲聲淒厲的慘叫，李素身前近丈方圓竟被鄭小樓清掃一空，雙腳落地，鄭小樓腳步一個(gè)趔趄，蹬蹬退了兩步，止不住去勢(shì)仰面跌倒。
又一股敵軍踩著袍澤的屍首瘋擁上前，貪婪的目光死死盯著李素。
在他們眼裡，李素是軍功，是厚祿，是獎(jiǎng)賞，志在必得。
鄭小樓坐在地上，面容慘白得嚇人，臉頰痛苦地不停抽搐，側(cè)過頭望向李素，鄭小樓慘然一笑：“對(duì)不住了……我只能護(hù)你到此，當(dāng)初你花的三十貫……”
李素笑了，笑得很溫和：“當(dāng)初花的三十貫，是我今生花得最值的一筆錢，鄭兄，多謝你這幾年的照顧，下一世，我來(lái)護(hù)你?！?
鄭小樓嗆咳，大笑，點(diǎn)頭。
說話間，敵軍又向前逼近了幾步。
王樁陌刀在手，橫擋於胸，瞠目大喝：“還有我在！殺！”
二十多斤重的陌刀舞得虎虎生風(fēng)，每一招每一式皆是當(dāng)年陌刀營(yíng)的套路。
重劍無(wú)鋒，一刀橫掃，又是一片敵軍慘嚎倒地。
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ps：還有一更。。。(未完待續(xù)。)