西州城頭一片漆黑。
所有照明的火把被李素下令滅掉了，城頭籠罩在一片深深黑暗之中。
放眼眺望遠(yuǎn)處的敵營(yíng)，依稀可見零星的燈火，在黑夜裡如同螢火蟲般閃爍搖曳。
李素站在城頭，人也籠罩在黑暗中，靜靜注視著遠(yuǎn)處的燈火，看不清他的表情，夜空的皎潔月光倒映在他的眼中，像繁星般深邃，閃閃發(fā)亮。
王樁睡足了一覺，打著長(zhǎng)長(zhǎng)的呵欠，邊伸懶腰邊走到李素身後。
“子時(shí)已過了大半，蔣權(quán)那傢伙該有動(dòng)靜了吧？”王樁揉著惺忪的睡眼道。
李素?fù)u頭：“不一定，夜襲敵營(yíng)，變數(shù)太多了，任何一件不在我們算計(jì)之中的偶發(fā)事件，都有可能令這次夜襲功敗垂成。”
王樁眨眨眼：“你是說，蔣權(quán)襲營(yíng)有可能失敗？”
李素失笑：“無論任何夜襲，都要冒天大的風(fēng)險(xiǎn)，成敗五五之?dāng)?shù)，全憑天意，失敗也在情理之中啊。”
王樁神情黯然道：“若是失敗，今晚出城的這一千弟兄……”
李素嘆道：“正如你昨日所說，既然選擇了守城，終歸要走上這條路的，早晚而已，就算蔣權(quán)他們今晚失敗了，他們，也只比我們?cè)缱邘滋臁！?
“這座城……果真守不住麼？你向來最有本事，你也沒辦法守住？”
李素苦笑道：“戰(zhàn)爭(zhēng)靠的不是個(gè)人本事，正道詭道，以力降，以謀算，你來我往都是實(shí)實(shí)在在的拼兩支軍隊(duì)的實(shí)力，個(gè)人本事再高。拿到戰(zhàn)場(chǎng)上終究也是渺小的，如今敵軍數(shù)萬之衆(zhòng)，而咱們只有區(qū)區(qū)數(shù)千。對(duì)他們來說，這叫‘碾壓’。‘碾壓’你懂嗎？就是毫不費(fèi)勁吹口氣能把咱們滅了。”
王樁不說話了，和李素一樣將目光投向遙遠(yuǎn)的燈火。
沒等多久，忽見遠(yuǎn)處敵營(yíng)的東面一道強(qiáng)光一閃即逝，緊接著傳來一陣陣轟隆隆的爆炸聲，整個(gè)敵營(yíng)的火把次第點(diǎn)亮，將營(yíng)盤照得亮如白晝，大營(yíng)內(nèi)人影幢幢，狼奔豕突。一派熱鬧非凡。
李素和王樁臉上露出喜色。王樁狠狠拍了一下城牆箭垛，疼得齜牙咧嘴，卻大笑道：“蔣權(quán)幹成了！好一條漢子！”
李素也笑，不過並沒有王樁那般失態(tài)，他很清楚行動(dòng)的計(jì)劃，這一次只是襲擾，襲擾的意思是，只需鬧出動(dòng)靜，不必接敵，一觸即走。所以蔣權(quán)這次冒著風(fēng)險(xiǎn)，最終的成果只不過是把敵人叫起牀熱鬧一下而已。
看著遠(yuǎn)處敵營(yíng)亂成一團(tuán)，李素不由心塞。如果自己手裡能夠多出一萬兵馬的話，此時(shí)趁亂由西面掩殺而去，來一出真正的“聲東擊西”，則敵軍必然會(huì)吃個(gè)大虧，可惜自己只有數(shù)千兵馬，人數(shù)太少，殺進(jìn)敵營(yíng)無異滴流如海，起不了多大的作用。
將寡兵少，便只能鬧點(diǎn)動(dòng)靜了。
轟隆的爆炸聲大概維持了一炷香時(shí)辰。敵營(yíng)裡雞飛狗跳，人吼馬嘶。最後漸漸趨於平靜，顯然蔣權(quán)鬧出動(dòng)靜後拍馬便走了。敵營(yíng)仍然燈火通明。
蔣權(quán)走了倒輕鬆，敵人卻睡不著了，包括主將在內(nèi)，除了暴跳如雷加強(qiáng)戒備，派兵追趕蔣權(quán)之外，剩下的全都失眠了，大家躺倒在地，仰望夜空，一閃一閃亮晶晶，滿天都是小星星……
*****
北方，薛延陀草原，唐軍正在打掃戰(zhàn)場(chǎng)，焦土黃煙，殘?jiān)珨啾冢蓱?zhàn)場(chǎng)上卻洋溢著一片喜悅。
時(shí)至貞觀十三年八月，經(jīng)過一年多的僵持拉鋸，李世民領(lǐng)四道八萬精銳府兵，終於徹底平滅薛延陀，整個(gè)北方草原被橫掃，大唐的版圖如同白紙浸墨一般迅速擴(kuò)張，北方一片沃土和肥美的草原盡入大唐囊中。
最後一戰(zhàn)，唐軍與薛延陀決戰(zhàn)於鄂爾渾河南鬱督軍山，薛延陀真珠可汗的牙帳便設(shè)於此，此戰(zhàn)平原相決，說不上多麼慘烈，李素所造震天雷在城池攻守方面相對(duì)弱一些，但用於平原騎兵決戰(zhàn)，卻發(fā)揮大作用，再加上李世民佈局多年的推恩，用間，刺殺，潛伏破壞，收買離間等等見不得光的手段，薛延陀內(nèi)外交患，終於不敵。
此戰(zhàn)，唐軍殲薛延陀大軍十三萬，真珠可汗夷男陣前親自殺敵，卻終挽不回?cái)【郑瑧?zhàn)敗後，真珠可汗領(lǐng)數(shù)千殘兵倉惶往西逃竄，卻不料敗軍中忽然發(fā)生內(nèi)訌，早被大唐細(xì)作收買拉攏的真珠可汗二子突利失暴起發(fā)難，於逃亡路上射殺其父真珠可汗及其兄長(zhǎng)大度設(shè)，趁勢(shì)收編了殘軍，率部南下，向大唐天可汗陛下李世民投降。
一場(chǎng)曠日持久的大戰(zhàn)，就這樣結(jié)束了，北方薛延陀廣袤草原被收納歸唐，御帳之中的李世民連下數(shù)旨，其一，建安北都護(hù)府，都護(hù)府建於原真珠可汗的牙帳所在，鄂爾渾河南面，其二，歷數(shù)真珠可汗多年不臣之舉，故天可汗興王師伐無道，並廣發(fā)告示，不罪協(xié)從，餘者不究，以安薛延陀各部族首領(lǐng)和牧民之心，其三，封真珠可汗二子突利失爲(wèi)多彌可汗，並賜金帛若干，牙帳設(shè)於安北都護(hù)府旁，與安北都護(hù)府大都督代大唐天子統(tǒng)領(lǐng)薛延陀各部族諸事……
這幾道旨意頗具深意，上下連貫起來一看，薛延陀汗國(guó)基本已是名存實(shí)亡，安北都護(hù)府的建立，意味著原薛延陀領(lǐng)土版圖徹底劃歸大唐，而新立的多彌可汗突利失，雖居可汗之位，實(shí)際上卻被架空成了傀儡，連牙帳都被安置於都護(hù)府旁邊，突利失還能如何蹦達(dá)？
唐軍打掃戰(zhàn)場(chǎng)，收納財(cái)物，馬匹和屍首，李世民領(lǐng)麾下諸大將和文臣，負(fù)手緩緩在戰(zhàn)場(chǎng)上信步。
陽光很刺眼，鋪灑在綠色蔥鬱的草原上，遠(yuǎn)處的焦煙已散盡，不知何處遙遙傳來悠長(zhǎng)而悲傷的草原長(zhǎng)調(diào)。如泣似訴，愴然傷懷。
李世民腳步一頓，眉頭已然皺起：“大勝之喜。何人吟唱如此傷懷長(zhǎng)調(diào)？”
身後的長(zhǎng)孫無忌楞了一下，行禮道：“臣這便著人查緝……”
剛轉(zhuǎn)身。忽聽李世民道：“罷了，由他唱吧，我大唐之喜，卻是薛延陀之悲，亡國(guó)之痛，悲哉慟也，朕即天可汗，若連讓人唱歌都不許。怎配‘天可汗’三字？”
長(zhǎng)孫無忌急忙躬身拱手：“陛下仁厚聖君也。”
李世民瞇眼環(huán)視四周，低聲道：“大獲全勝，北方之患盡除，朕寢食可安矣！輔機(jī)，我軍傷亡可有數(shù)目？”
長(zhǎng)孫無忌忙道：“此戰(zhàn)耗時(shí)一年半，貞觀十二年二月出徵，時(shí)至今年八月，我大唐四道八萬府兵戰(zhàn)死者共計(jì)一萬三千二百人，重傷者八千餘，輕傷未計(jì)。耗糧草軍械生鐵和馬匹等……”
話沒說完，李世民擺擺手：“這些你不必說，回頭奏報(bào)於朕。給朕擬旨，戰(zhàn)死者厚葬，恩蔭其父母子女，傷者優(yōu)待，賜關(guān)中良田耕牛，派人八百里快騎回長(zhǎng)安報(bào)捷，可解宵禁，臣民同慶。”
長(zhǎng)孫無忌一一記下，唯唯稱是。
停頓片刻。李世民的目光轉(zhuǎn)而望向西面，喃喃道：“也不知李素那小子如今怎樣了。西州……該不會(huì)被西域跳樑小醜攻下了吧？”
長(zhǎng)孫無忌想了想，道：“昨日臣的長(zhǎng)子衝兒給臣寄來家書。家書中說起一些長(zhǎng)安瑣事，裡面提到了一件事，三月以前，程知節(jié)的郊外莊子忽然出動(dòng)了一千莊丁，由其長(zhǎng)子程處默帶領(lǐng)，浩浩蕩蕩往玉門關(guān)而去，衝兒打聽了一下，原來這一千莊丁竟是程知節(jié)派去馳援西州的……”
李世民的眼皮猛地跳了幾下，沉聲道：“程知節(jié)不是不知輕重之人，他莊子裡的莊丁皆是百戰(zhàn)老兵，連他都派出莊丁馳援西州，而且還是長(zhǎng)子領(lǐng)兵，看來西州情勢(shì)已萬分危急了，否則程知節(jié)那老貨不會(huì)這麼不懂規(guī)矩。”
長(zhǎng)孫無忌道：“陛下之前不是已經(jīng)下旨調(diào)動(dòng)玉門關(guān)三千兵馬馳援西州了嗎？”
李世民嘆道：“一來一去，數(shù)千里路，時(shí)間都耗在路上，朕如今最擔(dān)心的是，當(dāng)援兵到西州時(shí)，西州已城破易主矣！”
長(zhǎng)孫無忌沉吟片刻，搖頭道：“臣以爲(wèi)……西域諸國(guó)恐怕沒這麼大膽子，或許有小股軍隊(duì)襲擾攻城，但應(yīng)該不會(huì)大舉進(jìn)犯，如今我大唐兵鋒正盛，西域諸國(guó)聞我威名，必不敢輕舉妄動(dòng)。”
“不一樣，西州不一樣，這幾年，怕是西域諸國(guó)特別是高昌和西突厥也漸漸尋摸出西州這座城的重要性了，否則不會(huì)時(shí)常扮作盜匪襲擾劫掠絲綢之路，朕敢斷言，這座城西域諸國(guó)必取之，只要他們攻下西州，再遣使大張旗鼓入長(zhǎng)安遞國(guó)表，言稱西州原屬高昌，今日拿回正是合情合理，城已被佔(zhàn)，大唐又師出無名，朕也拿他們沒辦法，所以，他們攻打西州可以說是毫無顧慮。”
長(zhǎng)孫無忌沉默，嘆道：“倒是苦了李素那孩子……”
李世民苦笑：“朕當(dāng)初調(diào)任他去西州爲(wèi)官，原只想磨磨他的性子，然後爲(wèi)朕在西州做點(diǎn)名堂出來，興兵也好，興商也好，李素有大才，自當(dāng)知朕的深意，程知節(jié)那老貨冒著被朕責(zé)罪的風(fēng)險(xiǎn)，擅自出動(dòng)莊丁馳援，顯然西州情勢(shì)已然不妙，李素此子看似油滑，實(shí)則心高氣傲，從不肯低頭，如今竟也向程知節(jié)求援，西州怕是搖搖欲墜矣，西州關(guān)乎大唐西面戰(zhàn)略百年大局，如今薛延陀已滅國(guó)，朕終於騰出手了，輔機(jī)，傳朕旨意……”
長(zhǎng)孫無忌躬身聽命。
李世民直起身子，神情忽然變得威嚴(yán)無比，沉聲道：“高昌國(guó)主麴氏文泰，自貞觀九年以後，勾連突厥，常行劫掠欺凌之事，居域中而自大，漸失臣禮，其心可誅，令侯君集爲(wèi)交河道行軍大總管，薛萬均，阿史那社爾爲(wèi)行軍副總管，領(lǐng)軍四萬，征伐高昌。”
長(zhǎng)孫無忌遲疑了一下，道：“陛下，爲(wèi)何不直接馳援西州？此番若向高昌國(guó)宣戰(zhàn)，西域諸國(guó)還有大唐四面鄰國(guó)的反應(yīng)……”
李世民哈哈大笑，目光中露出天子霸氣：“朕即天可汗，興王師而伐不臣，天下誰敢指斥？高昌國(guó)。西突厥，大唐西面之患也，朕若不趁勢(shì)而除之。待到何年何月？輔機(jī)莫忘了，平西域諸國(guó)事小。朕，要的是絲綢之路！這條路太重要了，朕必須將它牢牢的，完全掌握在手心裡！誰都不許染指！”
長(zhǎng)孫無忌凜然躬身，隨即又猶豫道：“陛下，如今我王師新敗薛延陀，正是人困馬乏之時(shí)，此去西州數(shù)千裡之遙。臣恐將士力疲而生怨……”
李世民點(diǎn)頭：“輔機(jī)此言有理，不過……戰(zhàn)機(jī)稍縱即逝，平西域的時(shí)機(jī)百年難遇，說不得，也只好勞師以遠(yuǎn)了，傳朕旨意，四萬徵西府兵每人賜銀錢一貫，戰(zhàn)功所賜相比常例再多三成，另，因戰(zhàn)功而晉升者。皆加一級(jí)。”
長(zhǎng)孫無忌笑道：“如此，將士必用命以報(bào)天子皇恩。”
“離長(zhǎng)安日久，也不知承乾那孩子監(jiān)國(guó)如何。這次西征朕和輔機(jī)便不親往了，侯君集他們?nèi)グ伞崩钍烂褚活D，忽然加重了語氣：“叫侯君集記住，高昌國(guó)一定要給朕滅了！國(guó)主麴文泰給朕拿回長(zhǎng)安，滅了高昌，也順手敲打一下西突厥，讓他們老實(shí)一點(diǎn)，莫惹得朕火起。”
“是。”
李世民點(diǎn)點(diǎn)頭，再次望向遙遠(yuǎn)的西方。天盡頭幾朵白雲(yún)下，一縷黑色的焦煙升騰。
那張年輕溫文的臉龐從腦海裡閃過。李世民嘴角勾起一抹笑容，喃喃道：“小子。但願(yuàn)你能撐到朕的王師到來……”
*****
李素在支撐著西州的戰(zhàn)局。
蔣權(quán)的襲擾行動(dòng)很有效果，一整晚襲擾了四次，李素站在城樓上，看著遠(yuǎn)處敵營(yíng)一次比一次巨大的動(dòng)靜，心中清楚，敵人已快被蔣權(quán)逼瘋了。
每一次都是雞飛狗跳，每一次都伴隨著轟隆的爆炸聲，然後，每一次盡遣大軍追趕皆徒勞而返，蔣權(quán)和麾下兵馬像只兔子似的跑得飛快，根本不與敵人接觸。
如此反覆幾次，是個(gè)正常人都會(huì)瘋掉。
後來兩次，敵人大約已心生懈怠，每次追還是追，戒備還是戒備，可力度一次比一次小，最後索性派出兩支人馬專門等在營(yíng)盤周圍等著追蔣權(quán)，其餘的人全部睡覺，而且睡得雷打不動(dòng)。
爆炸也好，襲擾也好，敵軍主將好歹也讀過幾本中原的兵書，他算是看清楚了，這分明是疲敵之策，對(duì)付疲敵之策最好的辦法是什麼？就是雷打不動(dòng)的睡覺，什麼都不理會(huì)。
於是，從主將到軍士，除了奉命等候追擊蔣權(quán)的兩支兵馬外，其餘的人全都心生惰性。
人一旦生出心理上的惰性，證明離他倒黴的日子就不遠(yuǎn)了。
就在敵軍所有人以爲(wèi)蔣權(quán)只是虛張聲勢(shì)嚇唬時(shí)，蔣權(quán)終於用實(shí)際行動(dòng)給了他們意外中獎(jiǎng)的驚喜。
寅時(shí)三刻，快天亮了，正是黎明前最黑暗的時(shí)間，也是人最疲憊最鬆懈的時(shí)間，蔣權(quán)按李素的吩咐，在這個(gè)時(shí)間再次發(fā)起了襲擾。
這次襲擾與前面幾次不太一樣。
前面幾次，蔣權(quán)選擇從敵營(yíng)東面迂迴環(huán)繞而馳，虛晃一槍撥馬便跑，順手扔幾個(gè)震天雷鬧點(diǎn)動(dòng)靜，而這一次，蔣權(quán)卻忽然換了個(gè)方向，趁敵軍兩支兵馬在東面嚴(yán)陣以待時(shí)，他卻領(lǐng)著麾下兵馬從南面突然發(fā)起衝鋒。
這一次是真正的衝鋒，直到隆隆的馬蹄聲離南面大營(yíng)越來越近，營(yíng)盤內(nèi)的巡兵察覺不對(duì)勁大聲示警時(shí)，蔣權(quán)的鐵蹄已離大營(yíng)南面一里之近了，於是，敵營(yíng)將士不得不再次起牀尿尿，順便披甲上陣，把這支殺千刀的兵馬剁碎了喂狗。
與此同時(shí)，東面嚴(yán)陣以待的兩支兵馬也緊急回援，分兩面繞營(yíng)，向蔣權(quán)包抄。
蔣權(quán)領(lǐng)著一千兵馬直衝營(yíng)盤，一直衝到大營(yíng)的柵欄之外，隨著一聲令下，無數(shù)點(diǎn)燃的震天雷漫天飛舞，無情地朝敵軍營(yíng)帳傾泄而去。
這一次可不僅僅是襲擾了，而是要命。
蔣權(quán)對(duì)進(jìn)犯的敵軍自然沒什麼客氣的，震天雷點(diǎn)燃了專朝營(yíng)帳裡扔，一邊跑一邊扔，跑一路扔一路，直炸得營(yíng)盤內(nèi)的將士哭爹喊娘，而後面的追兵氣急敗壞卻又追不上。
亂套了，營(yíng)盤裡炸了營(yíng)，真正的字面意義上的“炸營(yíng)”。
從主將到軍士，全都?xì)獾帽┨缋祝Y權(quán)的高堂祖輩女性先人不知被他們的嘴問候過多少次，一時(shí)間突厥髒話，高昌髒話，龜茲髒話，各國(guó)髒話同一時(shí)間粉墨登場(chǎng)，各領(lǐng)風(fēng)/騷，特麼的你這混蛋不講究啊，不是說好的只是襲擾嗎？不是說好做彼此的天使嗎？你突然炸營(yíng)算怎麼回事？人與人最基本的誠(chéng)信在哪裡？
一千人從敵營(yíng)南面繞營(yíng)而馳，從南面一直繞到西面，每名將士滿載著震天雷，跑起來簡(jiǎn)直就是個(gè)移動(dòng)的火藥庫，一千人同時(shí)扔一顆震天雷便是一陣地動(dòng)山搖，更何況還是一路跑一路炸，敵軍徹底被炸懵了，蔣權(quán)炸得過癮，漆黑的夜色下也不知自己炸死了多少人，收穫了多少戰(zhàn)果，反正聽著那些慘叫聲，倒黴的人應(yīng)該不少。
從南面炸到西面，在追兵將其堵截合圍之前，蔣權(quán)和麾下兵馬輕鬆從洞開的城門跑了進(jìn)去，今晚襲營(yíng)任務(wù)圓滿完成。
而敵營(yíng)數(shù)萬將士……
很顯然，他們又失眠了。
主將阿木爾敦氣得跳腳，既然睡不著，索性不睡了，大半夜擂鼓聚將點(diǎn)兵，黑乎乎的夜色下，數(shù)萬將士於城前列陣。
可是，攻城的號(hào)令卻一直沒有發(fā)出來。
阿木爾敦雖然氣得不行，可終究還是三軍主將，最基本的理智還是有的，夜晚攻城，而且並且偷襲，在守軍有所防備的情況下，無異於找死。
於是，漆黑的夜色裡，守軍將士一臉茫然懵懂，敵軍在城外一臉悲憤難抑，敵我雙方就這樣眼瞪眼的僵持著，一直僵持到天邊魚肚白，攻城的號(hào)角終於吹響。
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