楊青,鄭相,劉雙宜三人並不相識,他們三人雖然頗有才學,但在本家族之中,卻只是旁枝子弟,平素是並不受重視,相反,還是嫡系家族需要打擊的對象,因爲一個家族旁枝家族有一個極其出色的子弟,對嫡系家族是會形成威脅的.是以這三人雖然才學上佳,但外界卻少有與聞.如果不是因爲徵北軍的強勢,楊鄭劉三個家族是不會想起他們來的,更何況這也著實算不得什麼美差,因爲他們算得上是破門出家,在這三大家族之中,他們已經是死人了.而一旦敗露,他們有極大可能的被當成探子而砍掉腦袋.

三人之所以答應,一來是無可奈何,一個傳世的大家族,家族的利益是高於一切的,由不得他們反抗,二來,這也算是一個機會,三人也都明白,如果他們不出來闖一闖,他們這一輩子最大的可能就是被家族摁在家裡,最後泯然衆人,普普通通地過完這一輩子,永遠也沒有出頭之日,徵北軍現在勢力極大,不是沒有獲勝的機會,即便不能獲得最終的勝利,但割據一方偏安的機會也是極大的,以他們自身的才學,只要有了這個路子,不愁沒有出頭的日子,雖然算是拋家舍業,但卻有更大的機會去創造一番事業,一展胸中抱負.

不出三人所料,通過家族的精心安排,三人到了北地之後,一參加大考,立即便脫穎而出,其實以三人的才情,別說是在北地,便是在南朝,也是極佳的.三甲之位,輕而易舉地落入手中.

放了榜,見過了皇帝和首相,歡喜勁兒還沒有過去,便接到了鎮北王相召的命令,三人也知道,這是必然要過的一關,比起皇帝,鎮北王纔是北地真正的統治者,三人想要大展雄風,便需獲得鎮北王的認可.

三個人是抱著孤獨一擲,不成功便成仁的心態來到北地的.幾個月的等待,從最開始的惶恐,無助,到其間終於走出去看一看,聽一聽,到現在的信心滿滿,三人的心態也完成了一次徹底的大轉換,作爲世家子弟,他們對大越的頑疾是知之甚深的,但知之甚深並不代表著就能解決,大越正在向著日窮途暮的道路之上愈滑愈遠,而來到興靈,他們看到的是另一個世界,這裡欣欣向榮,這裡勃蓬向上,這裡有著高效清廉的政府和官員,這裡有著勤勞樸實的百姓,這裡有著軍紀嚴明而又極其善戰的士兵,這裡沒有土地兼併,最大的地主是官府,這裡沒有流落街頭食不果腹衣不蔽體,每個人都似乎有著忙不完的事情,這裡也能看到家財萬貫的富豪,但卻看不到與他們身份相稱的奢華與顯擺.

興靈與前些年相比,已經擴大了數倍,有些地方已經建設完畢,橫平豎直的街道將居民區分隔開來,每片居民區內都有學堂,大清早起來散步,郎郎的讀書聲讓三人心曠神怡,對於讀書人而言,小孩子的讀書聲的確如天簌之音.除了這些地方,有的地方卻還沒有建起房屋,但卻也沒有荒棄著,而是在其上種上了莊稼,伴著小孩的讀書聲,有莊戶人家扛著鋤頭,挑著蘿筐,走進田地,精心地伺弄著田地.

這完全是一副世外桃源的景象.

在興靈的幾個月間,隨著對北地的瞭解愈加深入,三人想要在這裡大幹一場的雄心也愈加高漲,對北地的第一次掄才大典也愈加的期待.

隨著大考的結束,三人如願以償的高中並且高居榜首,只要過了雲昭這一關,他們在北地便可以開始他們的人生新的征途了.

但今天的情況有些詭異,雲昭對賢才的渴望是出了名的,只要你有本事,根本就不問你的出處,在他麾下,人才濟濟,但出身卻各自不同,有馬匪,有富商,有邊軍將領,亦有曾經割劇一方的軍閥,還有曾經投降蒙人聲名狼藉的傢伙,但只要有才,總能在他的麾下找到合適的位置,按理說,三人既是棄暗投明的典範,又是有著真才實學的才子,按理雲昭應當熱情地接待,安撫並拉攏人心,而不是象現在這樣,將他們涼在這裡快一個上午不理會了.

奇怪之餘,三人不由想起自己現在最不想別人知道的一些事情,如果這些事情暴光,自己的下場只怕會更慘,而且這還是辯無可辯的事情.

三人出身相似,才情相近,自然便很談得來,除開自己的身世,早已是無話不談,但此時,三人卻都是患得患失,默默地坐在客廳之中,品著寡淡無味的白開水,鎮北王沒有發話,他們也不敢離開.

而在後院,意外得知自己將要發大財的雲昭在欣喜地與馬一功商量了半晌怎麼花這筆錢之後,直到快晌午了,才突然想起今天自己計劃中的事情,還有三個大才子在前面客廳裡等著自己召見了.

走出房門,看到吳凡,不由抱怨道:”你怎麼也忘了今天我要召見狀元榜眼探花的事情?這樣晾著人家太不成樣子了!”

吳凡笑道:”王爺如此高興,與馬大人商量的又是我徵北府的大事,那三個酸丁本來也沒有什麼事,等一會兒也算不了什麼吧?末將倒沒有忘記,末將只是覺得您與馬大人的事重要.”

雲昭伸出一根手指頭,衝著他的鼻子狠狠地點了點,又點了點,終於沒有說話,轉身便向外走去.此時他的心情已經平復起來,想起這三個隱名埋姓的傢伙,不由有些好笑,不知道他們在知道自己的事情已經被全盤掌握之後,會是一個什麼表情.

前廳三人在惶恐不安之中終於聽到了後堂傳來的腳步聲,三人立即站了起來,剛剛站好,屏風後已是有兩個人轉了出來,一個身著一襲便衣,頭髮隨意地挽了一個髻,用一根布帶束著,雙手負在背手,隨意之間,一股威勢卻是自然而然地散發了出來,臉上帶著恬然的微笑,自然便是雲昭了,身後跟著一名身材魅梧的護衛,扶著腰刀,亦步亦趨.一轉出來,兩眼便象刀子一般在三人身上掃來掃去,神色極其警覺,似乎隨時準備擇人而噬.

“下官楊榮平.”

“鄭之淼”.

“劉通.”

“參見鎮北王殿下!”

三人上前,抱拳,躬身,深深施了一禮.

“罷了罷了,坐,坐!”雲昭笑著隨和地擺了擺手,自己率先坐了下來,道.

“謝王爺座!”三人畢竟都是世家子弟,雖然不是嫡系,但畢竟也是受過完善系統的教育,比起一般人要從容得多.心中雖然有些畏懼,但總體表現還算是中規中紀,沒有一般人初見雲昭時的那種畏縮.

三人側身坐了半個屁股在椅子上,眼前的雲昭比他們想象之中的要更年輕一些,但卻沒有傳說中的那般滿臉橫肉一臉兇相,如果就是這個樣子相遇在外面任何一個地方,三人興許根本就認不出來這個人便是北地的真正統治者.

他們三人打量著雲昭,雲昭亦在觀察著他們,這些年來,雲昭的閱歷見識早已今非昔比,這三人果然不是一般人家出來的,普通人家的子弟,見著了自己,那種反應絕非此三人能做得出來的,這是長期的教育所造就,絕非一朝一夕所能形成.

“三位都是從南方過來的,你們能棄暗投明,選擇正統,本王非常高興,而且三位能高中三甲,更是顯得才學過人,吳凡,陛下新近登基,便能得此英才,可喜可賀啊!”雲昭回頭看著身邊的那名護衛,笑道.

吳凡嘿嘿乾笑了幾聲,卻沒有回答.

楊青三人卻是吃了一驚,他們倒沒有想到雲昭身邊的這個人便是大將吳凡,吳凡在雲昭面前只能是護衛,但在外面卻是鼎鼎大名,三人趕緊又站了起來,抱拳道:”吳將軍!”

吳凡抱拳還了一禮,”武人,不敢當狀元公的禮!”

雲昭擺擺手,”就不用禮來禮去了,隨意一些,三位到興靈亦有時日了,怎麼樣,在興靈還過得慣吧?”

“習慣,習慣!”作爲狀元公的楊青趕緊道.

“三位來自南方,北地與南方相比,如何?”雲昭笑問道.

“所見所聞,讓下官三人等不勝驚異,興靈之地,在下官等看來,便如同人間仙境,世外桃源,別說南方其它地域,便是上京,也是比不得的.”

雲昭大笑,”狀元公也拍馬屁?我可不喜歡這樣的人的.”

“不敢,下官實話實話,下官在興靈呆了數月了,不說別的,單是這鰥寡孤獨廢疾者皆有所養這一條,上京便遠遠比不得,上京下官也曾去過,乞討流浪者比比皆是,華屋高堂陰影之下,蓬蒿小戶比比皆是.只是下官不知在北地,除了興靈,其它地方是不是亦像這般?”楊青擡頭問道.

雲昭微笑道:”興靈是我北朝之都,自然要比其它地方好一些,能夠與興靈相比的,應當只有益州了吧,嗯,盧州要稍差一些,其它地方,戰亂不斷,現在恐怕能吃飽肚子亦不錯了!不地我們正在努力,相信用不了多久,興靈的盛況,將在北地各地成爲常態.”

聽到雲昭坦承,三人都是一呆,本來三人以爲雲昭一定會說北地皆是如此的.

“王爺能有今日成就,下官終於明白是爲了什麼了,能爲王爺效力,是下官的榮幸!下官三人願爲王爺鞍前馬後,盡微薄之力,使這朗郎乾坤之下,盡如興靈一般興旺. 使老有所終，壯有所用，幼有所長。矜、寡、孤、獨、廢疾者皆有所養”楊青領頭,三人鄭而重之地跪下,重新向雲昭行禮.

看著三人,雲昭微微一笑,這三人是明白人,只說爲自己效力,而不是像一般人那樣說爲皇帝效力,那自然是明白北地的實際情況和自己的雄心壯心,看來這三人倒不是讀死書的人.

“既然如此,三位爲何還要隱姓埋名呢?不能坦承相見呢?”雲昭笑著問出一句話,卻將三人嚇了一個半死.