修倫斯放下手裡的茶杯，啐掉喝進嘴裡的茶葉梗。自從到了這片土地之後，他已經愛上喝茶。一開始喝的時候他覺得這簡直是世間最難喝的飲品，第一口下去，澀，還苦。但是之後口舌間的餘香，總是讓他欲罷不能。
到現在，他已經能很輕鬆的辨別出茶葉的好壞，新茶還是陳茶。
東疆南部的氣候很適合種茶，但是一直沒有特別出名的茶種。比起江南那些膾炙人口的名茶來說，東疆的茶平實無奇，但滋味上其實並不差。
現在修倫斯喝的，是東疆最貴的巖茶。
“是我低估了莫克思。”
這個在奧普魯帝國興起中起到了巨大作用的老人顯得有些失落，坐在鋪了一張白虎皮的座椅上，他臉上的表情令人看了心情也跟著變得壓抑。這些年來在奧普魯帝國的東征西討中他的功勞就算是萊曼皇帝都不敢抹殺，可是現在他卻在一個自己輕視了的後背身上得到了挫敗感。
“難道是我真的太老了？”
他喃喃自語。
外面有個穿著將軍制服的男人快步走進來，朝著修倫斯深深的鞠了一躬：“大人，前面戰場上的情況好像有些奇怪。”
這個人叫莫多李克，按照軍職級別來說，他的身份已經足夠高了。但是在修倫斯面前，他依然保持著足夠的謙卑和恭順。他是修倫斯一手提拔起來的人，他不是貴族出身，甚至和修倫斯家族沒有一點關係。
但修倫斯將他視爲弟子，而他也將修倫斯視爲師長。
也許修倫斯比其他人的聰明之處就在於，他知道怎麼讓一些人保持對自己的忠誠。這其中最重要的一個辦法，就是提拔一些真正有才華的但出身很貧寒的人，這些人懂得感恩，不像是貴族出身的那些傢伙，無論得到什麼都覺得那是理所應當。莫多李克這樣的人，身上有那種漢人所說的對修倫斯而言一日爲師終生爲父的品質。
“怎麼了？”
修倫斯問：“我親愛的小莫多李克，我現在可不想聽到比被莫克思算計了這樣的事更讓人失望的消息。”
莫多李克的臉色不是很好，他站在修倫斯面前，恭恭敬敬的回答：“大人......”
“我還是喜歡你叫我老師。”
修倫斯擺了擺手打斷他。
“老師”
莫多李克更改了稱呼後繼續說道：“我這幾天一直悄悄的混在莫克思的人中觀察戰局，發現了一件很詭異的事。已經連續四五天了，楚國人的軍隊沒有停下來一直在進攻，但沒有任何進展。非但如此，每次楚國人進攻失敗，都會有大批的士兵被黑旗軍俘虜......”
“天！”
修倫斯猛的站起來：“下令，所有隊伍進入戰備。莫多李克，我要你帶著你的隊伍立刻在前面佈防，不管是誰如果衝擊大營，立刻阻止。”
“老師”
莫多李克知道修倫斯已經理解了自己的意思，而修倫斯的反應也正是他此時內心的焦急：“如果是莫克思的隊伍呢？我現在擔心的是，如果莫克思沒有察覺的話，很有可能被聯合起來的隋人和楚人擊敗，如果莫克思敗了，首先衝擊咱們營地的會是自己人......”
“無論是誰”
修倫斯沉默了一會兒後說道：“只要衝擊大營，可以射擊。”
“是”
莫多李克立刻應了一聲：“我這就去安排。”
“還有”
修倫斯的臉色變幻不停，顯然不只是這一件事令他心憂：“不出意外的話，再過不了幾天陛下派來的督戰官就要到了。如果督戰官知道了這件事，他不會幫我在陛下面前解釋。這是一個難得的擊垮我的家族的好機會，帝國內部眼紅我這些年所得的人太多了。只要被他們抓住機會，他們就會把我的家族推向深淵。”
“怎麼辦？”
莫多李克的臉色也變得發白。
他不是修倫斯家族的人，但以他和修倫斯的關係，一旦修倫斯倒了，他也在劫難逃。莫多李克無比了解帝國之中那些所謂貴族的醜惡嘴臉，只要修倫斯倒臺，他這樣沒有了靠山背-景的人要麼甘心情願去做別人家的狗，而且是不受信任的狗。要麼.....結局就是被莫名其妙的除名。
帝國內部利益的戰爭，遠比戰場上的廝殺還要慘烈。
“殺了他。”
修倫斯深深的吸了口氣：“不管督戰官來的是誰，都必須死於意外。這瞞不住陛下，但只要沒有證據陛下不會做什麼。我現在只能將希望寄託在柯克博身上，如果他還沒老到徹底糊塗，就應該知道如果我的家族倒下，他就會變得異常孤單。”
“希望如此吧。”
莫多李克嘆了口氣，轉身離開。
當修倫斯看到面前這個人的時候，臉色難看的好像剛剛吃了一口屎......不，是比吃了一口屎還要難受，還要噁心。
柯克博
萊曼大帝派來的督戰官，居然是柯克博。
當這兩個在奧普魯帝國權利中心有著極高地位的老人四目相對的時候，都不得不苦笑起來。當然，後者嘴角上的笑容還帶著一點幸災樂禍。
“我敢打賭，你這個陰狠的老東西。”
柯克博沒用修倫斯客氣什麼，自己走到椅子旁邊坐下來：“如果我按照預期行程來的話，現在我已經死在半路上了。令人尊敬的修倫斯大公是不願意看到任何一個督戰官出現，看到他醜惡嘴臉的，對不對？”
修倫斯卻好像被抽空了所有的力氣，顯得那麼頹然：“看來陛下是真的覺得，你和我都沒有什麼用處了。他派你來做督戰官，顯然不只是針對我一個人。”
“不不不”
柯克博搖了搖頭後微笑著說道：“我的情況可能比你要好上許多，我成功的避開了你安排的刺殺，然後只要公正一點做事，最起碼在看到你的家族倒下去之後，我還能再活上幾年。若是我願意放棄權利，我甚至可以自然的死去。”
“爲什麼？”
修倫斯臉上開始出現怒意：“爲什麼？！”
“你其實知道的。”
柯克博笑著，卻沒有什麼真的開心在裡面。
“是啊，我知道的......”
修倫斯頹然的坐下來，眼神有些渙散：“我的家族在帝國向外擴張的過程中，也取得了巨大的利益。現在，陛下覺得我得到的已經夠多了。”
“不，不是陛下。”
柯克博道：“修倫斯，你怎麼糊塗了？”
修倫斯微微一愣，然後醒悟過來：“是的，是我糊塗了。帝國內部有太多的人眼紅我現在的位置，眼紅我這些年得到的一切。我不在陛下身邊的這段日子，必然有太多太多的人想辦法扳倒我。他們會蒐集各種對我不利的事，然後編織各種謊言......但這不是最可悲的，最可悲的是陛下相信了他們。”
“怪你自己！”
柯克博道：“如果不是你自己做出了什麼出格的事，陛下又怎麼可能相信謊言？既然陛下相信了其中一些話，就說明那些不是謊言。你應該很清楚陛下，這個世界上沒有人可以騙得了他。包括你，修倫斯！你老了，但越發的自大起來。你以爲你在外面做的一切都可以神不知鬼不覺，卻忘了那是一個怎麼樣的皇帝！”
修倫斯沉默。
柯克博嘆了口氣：“其實我理解你，換做是我也一樣吧......你很清楚自己已經老了，你在陛下面前還能稱爲重臣的日子一天比一天少。一旦你脫離了權利中心，你的家族利益就會立刻萎縮甚至倍受打擊。所以，你想在你還有權利的時候爲家族謀取最大的利益，我理解，我也會這樣做。”
他自己倒了一杯茶，看著漂浮的茶葉：“可是修倫斯，你不該輕視陛下。這個世界上不管是誰輕視了萊曼大帝，都不會有好下場。”
“你比我也許好不了多少。”
修倫斯擡起頭看向柯克博：“陛下派你來，難道不是想借機除掉你？”
他冷笑著：“陛下不可能猜不到，我會除掉他派來的督戰官。所以他選擇了你，這其中是什麼含義你心知肚明。只是可惜，你不肯按照陛下的安排去做。”
“我的死期還沒有到呢，死神不會來找我的。”
柯克博道：“你說的沒錯，陛下也希望我死。他比任何人多清楚，在帝國內部斗的最兇狠的就是我和你，而這種針對背後則是不可分割的利益合作。他知道，你我多是在演戲。所以在他想除掉你的那一刻，就已經決定要先除掉我了。”
柯克博微笑著說道：“所以他任命我爲督戰官，因爲他猜到了你會除掉督戰官。這樣，我就會死的很......模糊。”
他用了這樣一個詞。
“然後，他會讓人將你刺殺了我的消息散播出去。我估計這消息一散播開，也不會有人吃驚的。因爲他們都知道，這麼多年來你我都不是朋友而是敵人。你殺了我，這是再正常不過的事。陛下的高明之處就在於此，我死在你手裡，我的家族不會失去對皇帝的忠誠......但是，這正是我比你下場要好一點的地方啊。”
“因爲我是被你殺的，所以我的家族能夠保全下來。而你殺了我，你的家族就會覆滅！”
柯克博的語氣驟然重了起來，修倫斯的臉色立刻變得慘白無比。
“修倫斯，我沒有說錯吧？”
他問。
修倫斯很久都沒有說話，因爲他知道柯克博的推測都是正確的。萊曼顯然已經不打算再容許他和柯克博這兩個老人把持權利了，他要重新洗牌。
“你真是個白癡。”
柯克博一口把茶杯裡的水都喝掉，絲毫也不顧忌那水還有些燙：“你故意拖延在東疆的戰事，然後故意把一個一個的年輕將領推上死路，你以爲自己做的密不透風？你太白癡了......你以爲這樣，陛下就會如你想的那樣，讓他覺得他必須不能沒有你，東疆的戰事必須用你繼續打下去......但你真的激怒他了，所以他親自來了。他想告訴你的是，帝國的崛起不是靠你，而是靠他自己。”
“我該怎麼辦？”
修倫斯問。
語氣中都是乞求。
“你已經越界了，我沒有辦法幫你。”
柯克博嘆了口氣：“正如我知道自己必死無疑，卻只能決定自己早死幾天還是晚死幾天而已，什麼都改變不了。”