60 長(zhǎng)江南岸渡河前
由於攜帶了兩百餘名手無(wú)寸鐵的“叛匪”，這一次行進(jìn)的速度無(wú)疑要慢了許多；又因爲(wèi)要保護(hù)他們，我便再不能將騎兵化整爲(wèi)零掩藏行徑。
無(wú)論在什麼地方，一千多名步騎都不會(huì)隱藏太久。
但這一次在吳郡，我竟然沒(méi)有遇到任何阻擊的力量。
我只能樂(lè)觀地解釋爲(wèi)關(guān)張二人的義氣，或者吳郡沒(méi)有足夠的快馬。
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“小棠，”我終於有時(shí)間稍稍放鬆一下神經(jīng)，與剛剛被救出來(lái)的妹子聊上幾句，“你沒(méi)有受傷吧？”
海棠輕輕搖頭。
“告訴我怎麼回事？”在確認(rèn)她真的沒(méi)事後，我向她詢問(wèn)。
她玩弄著手中的繮繩，低聲道：“我只是想殺劉協(xié)罷了。”
“爲(wèi)什麼？”
“他下令殺了我一家滿門，僅有我一人得以逃脫?！彼卮鸬脕K不平靜。
“爲(wèi)……什麼？”
“三年前，初平六年，”她說(shuō)出了一個(gè)我很久不曾聽(tīng)說(shuō)的年號(hào)，“你打敗呂布之後率軍渡過(guò)了大河，朝廷公卿畏懼兵鋒，便決議南遷。家父爲(wèi)漢朝諫議大夫，曾出言力勸，滿朝文武無(wú)人理會(huì)。劉協(xié)爲(wèi)表決心，竟因此事而誅殺了我一家老小……”
她說(shuō)得足夠簡(jiǎn)單，但真相恐怕絕不會(huì)這麼簡(jiǎn)單。
平心而論，我記憶中的劉協(xié)堪稱明君，張溫、皇甫嵩、荀爽、楊彪、士孫瑞、馬日磾?shù)瘸兄爻家膊皇瞧接怪?，怎麼會(huì)因爲(wèi)幾句建言便族滅一位大臣？
這背後自然會(huì)有其他因素，只是海棠一介女子，未必清楚自己家族在政治鬥爭(zhēng)中的處境。
“那……這兩百餘人呢？”我看了看那些走走停停的“叛賊”們。
海棠張了張嘴：“他們……只是震澤裡的漁民而已。朝廷真正的目標(biāo)，只有我們?nèi)齻€(gè)人而已……”
“三個(gè)人？”
“就是他們，韓靖和沈嫣?！彼p輕指了指騎在坐騎上的那名年輕女子和牽著馬頭走在前面的韓靖。
我有些不可思議：“你們區(qū)區(qū)三人……爲(wèi)何會(huì)被張飛大軍圍剿？”
她苦澀地一笑：“那日在山陰城被朝廷官兵識(shí)破了身份，我知道再不可能殺了劉協(xié)，便放棄了行動(dòng)，一路向北逃竄。路徑震澤時(shí)，本想稍稍留駐兩日，不料卻再次被官兵查得行蹤。”她微微咬了咬嘴脣，“震澤所住漁民，原本就不是一般的百姓，許多都曾闖過(guò)江湖，見(jiàn)我們?nèi)藬?shù)不多，難免就生了些歹意?！?
我點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑著打趣：“何況你還生得這般花容月貌，搶回去做個(gè)壓寨夫人也是不錯(cuò)。”
她微微有些羞惱地白了我一眼，接著說(shuō)道：“但他們沒(méi)來(lái)得及動(dòng)手，便被吳郡官兵團(tuán)團(tuán)圍住。一圍之下，那些漁民立刻便拔出了刀劍，叫嚷著‘今天既然敗露，不如拼個(gè)魚死網(wǎng)破’，於是……他們就打了起來(lái)?！?
這下我可有些笑不出來(lái)：信息量……好像略大啊。
這會(huì)兒陸仁湊了上來(lái)：“主公，從這幫人口中打探到……好像確實(shí)是一夥江洋大盜，不僅在徐揚(yáng)二州販賣私鹽，而且還在敵我兩國(guó)裡轉(zhuǎn)運(yùn)牛馬、鐵器……甚至……”他看了看我，低聲道，“還接了我朝軍隊(duì)的武器販賣……只是窮兇極惡的首腦已經(jīng)被張飛殺了精光，剩下的都只是小嘍囉而已……”
我微微一愣，揮手道：“把這些混賬東西全部放回吳郡去禍害劉備吧，不要浪費(fèi)時(shí)間！”
陸仁忙縮回了腦袋，大聲呵斥著部下們快速行動(dòng)。
於是，在卸下包袱後，近千名輕騎的行進(jìn)速度再次變得輕快起來(lái)。
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自離開蘇州渡兩天之後，我們潛行了三百里地，來(lái)到了吳郡與廣陵的邊境，緊鄰長(zhǎng)江的丹徒縣。
在與接應(yīng)人員取得聯(lián)繫後，他立刻搖著快艇向江北傳遞信息、調(diào)集船隊(duì)去了。
作爲(wèi)中國(guó)第一大河、世界第三大河，長(zhǎng)江的寬度絕非母親河可以比擬，其徑流量更是黃河的二十倍以上，所以即使搖著快艇，也得超過(guò)一炷香的功夫。
在這段時(shí)間裡，我便與海棠便並肩坐在了鬆軟的江灘之外，悠閒地欣賞著長(zhǎng)江兩岸的自然風(fēng)光。
“上次你不辭而別之後，我便茶飯不思、坐臥不寧，連朝政都無(wú)心處理，更因此吐血三升、大病一場(chǎng)，幾乎英年早逝，”我胡亂扯了幾句，“這一次……你總不會(huì)再溜了吧？”
她“嗤”地笑了起來(lái)：“真的？”
我很認(rèn)真地點(diǎn)頭：“我身爲(wèi)一國(guó)之主，去年一年時(shí)間都在病榻之上與病魔頑強(qiáng)鬥爭(zhēng)……這件事連劉協(xié)和他滿朝的文武大臣都一清二楚，難道還能騙你不成？”
她柳葉般纖細(xì)的眉毛輕輕動(dòng)了動(dòng)，轉(zhuǎn)眼又低垂了下來(lái)：“……你是坐擁三宮六院的帝王……怎麼會(huì)這麼在意我這麼一個(gè)歌姬……”
“呸，什麼三宮六院？！”我絲毫不顧形象地吐了口吐沫，“誰(shuí)在造我的謠？！老子一共就……”我飛快地?cái)?shù)了數(shù)手指頭，“七位妻妾好伐？”
她聳了聳肩：“難道你身體不行？”
我一心想要塑造的癡情又高大的形象頓時(shí)轟然崩塌：“有你這麼聊天的嘛？這還有一點(diǎn)情調(diào)嗎？”
海棠“咯咯”笑了起來(lái)。
我看著花枝亂顫的絕世佳人，嗅著不知從何飄來(lái)的清淡香氣，不知覺(jué)竟有些迷醉。
然後，好像在夢(mèng)中一顫。
我翻了個(gè)白眼：“別笑，你還沒(méi)有回答我的問(wèn)題……要不要嫁給我？”
“不要?！彼嗬涞叵蛭野l(fā)了一張卡片，“我可不想整天呆在那暗無(wú)天日的深宮裡?！?
“我又不會(huì)鎖住你，你想出門沒(méi)人擋你，你看，我這麼偉大的一國(guó)之君，都能深入敵後去做這麼危險(xiǎn)的事情……何況對(duì)於國(guó)家並不太重要的你呢？”我舉了一個(gè)很不恰當(dāng)?shù)睦印?
“什麼叫不太重要？”她毫不客氣地捶了我一拳。
我身子一晃，覺(jué)得地面似乎也產(chǎn)生了一絲微不可聞的顫動(dòng)。
但我立刻感覺(jué)到這絕非錯(cuò)覺(jué)。
因爲(wèi)典韋已經(jīng)從我身後跑了過(guò)來(lái)，背後的兩柄鐵戟“哐當(dāng)”作響。
在這方面更加敏感的拓拔野也在不遠(yuǎn)處高聲發(fā)出了預(yù)警信號(hào)：“是馬蹄聲！不少於兩千匹戰(zhàn)馬！”
兩千匹馬……
若只是兩千普通騎兵，那並不足以對(duì)我形成威脅，我不禁心中稍安，卻也拉著海棠登上了各自的坐騎，與不到千名的手下列出了迎擊的陣型。
馬蹄從西面而來(lái)，煙塵遮天揚(yáng)起。
要知道，江南地區(qū)人口雖然不少，但各郡兵馬往往以步弓爲(wèi)絕對(duì)主力，騎兵的比例不會(huì)超過(guò)十分之一。
兩千名人馬整齊的輕騎緩緩在不遠(yuǎn)處勒住了戰(zhàn)馬。
我一時(shí)看不出帶頭的將領(lǐng)是誰(shuí)，卻已經(jīng)清楚地看到了其中的兩面大旗。
“大漢前將軍?！?
“皇甫?！?
口腔中忽然分泌出許多唾液，我用力將它們吞下。
鹹鹹的，卻還有一絲苦澀。