二月初，天氣漸漸轉(zhuǎn)暖，而積雪亦開(kāi)始消融。
對(duì)於樑城境內(nèi)的晉軍與叛軍而言，這種改變還不算至關(guān)重要，但是在開(kāi)封縣，戰(zhàn)況卻出現(xiàn)了翻天覆地的變化。
還記得在正月裡的時(shí)候，在開(kāi)封縣至鹹平縣那長(zhǎng)達(dá)幾十裡的荒郊，到處都覆蓋著厚厚的積雪，這導(dǎo)致董典、鍾遼二將麾下五千太原騎兵行動(dòng)以及作戰(zhàn)能力皆受到極大的限制，他們?cè)谶@片雪原上的作戰(zhàn)能力尚不如一名步卒，甚至需要張季、曹戊麾下潁川步卒的協(xié)助，纔能有效打擊叛軍的糧道。
可隨著曠野上積雪的逐漸消融，這五千太原騎兵終於逐漸開(kāi)始展現(xiàn)其作爲(wèi)‘平原王者’的實(shí)力，他們像風(fēng)一般掠過(guò)冰雪尚未徹底消融的平原，將活動(dòng)範(fàn)圍從開(kāi)封至鹹平之間，逐步轉(zhuǎn)移到以鹹平縣爲(wèi)中心的方圓幾十裡之內(nèi)，徹徹底底地監(jiān)視著叛軍的一舉一動(dòng)。
一旦有叛軍的運(yùn)糧隊(duì)被太原騎兵的小分隊(duì)發(fā)現(xiàn)，短短幾個(gè)時(shí)辰之內(nèi)，五千太原騎兵就會(huì)從四面八方集結(jié)，對(duì)叛軍的運(yùn)糧隊(duì)展開(kāi)一系列的騷擾、襲擊，直至最終將這支運(yùn)糧隊(duì)殲滅。
爲(wèi)了解除這些騎兵的威脅，駐守鹹平縣的叛軍大將向賡唯有被迫求戰(zhàn)，希望能讓麾下的步卒重創(chuàng)這支騎兵，迫使太原騎兵退回開(kāi)封。
但遺憾的是，在這種開(kāi)闊平原地帶，騎兵佔(zhàn)據(jù)了巨大的優(yōu)勢(shì)，高機(jī)動(dòng)性的他們，完全有可能‘自行選擇’打擊目標(biāo)，簡(jiǎn)單地說(shuō)就是採(cǎi)取了‘?dāng)橙跷夜ァ硰?qiáng)我擾’的戰(zhàn)術(shù)——倘若遇到人數(shù)較少的叛軍，比如叛軍的巡邏隊(duì)，這些小股太原騎兵就會(huì)像狼羣那樣衝上去將其殲滅；倘若遇到人數(shù)較多的叛軍，比如叛軍的運(yùn)糧隊(duì)，他們便一路尾隨騷擾，直到己方友軍趕來(lái)，再以優(yōu)勢(shì)兵力將其殲滅。
憑這種游擊戰(zhàn)法，鹹平縣的叛軍對(duì)其毫無(wú)辦法。
二月初七，鹹平守將向賡收到了前方催糧的消息，遂再次組織了一支運(yùn)糧隊(duì)。
由於運(yùn)糧的糧車是人力拉運(yùn)，因此即便是化雪後的道路逐漸變得暢通，運(yùn)糧隊(duì)伍的速度也趕不上太原騎兵襲來(lái)的速度。
僅僅三個(gè)時(shí)辰，這支從鹹平縣出發(fā)的運(yùn)糧隊(duì)，就在北面二十里處小河溝，被四面八方趕來(lái)的太原騎兵團(tuán)團(tuán)包圍。
拉車的民夫們當(dāng)即逃了個(gè)精光，沿途護(hù)送的千餘名叛軍士卒則在被包圍的情況下原地結(jié)陣，試圖用‘不惜同歸於盡’的亡命架勢(shì)迫使這些太原騎兵退讓。
結(jié)果，太原騎兵召喚來(lái)了千餘名潁川軍步卒，最終，三千餘太原騎兵，千餘潁川軍步卒，以絕對(duì)兵力優(yōu)勢(shì)，全殲了這支小股叛軍，一半以上的叛軍士卒只能選擇投降，繼而成爲(wèi)潁川軍的俘虜，否則他們就只能被消滅。
順便一提，俘虜?shù)臍w屬，是太原騎兵可以隨時(shí)召喚潁川軍的條件，這是張季與曹戊事前與董典、鍾遼二將達(dá)成的協(xié)議。
當(dāng)然，人家也不在乎——來(lái)去如風(fēng)的騎兵，要什麼俘虜？
隨後幾日，開(kāi)封、鹹平一帶廝殺不斷，爲(wèi)了確保糧道的安全，向賡派出數(shù)支小股部隊(duì)，試圖在鹹平與開(kāi)封之間的少許幾座丘陵間設(shè)置阻礙，但屢屢遭太原騎兵與潁川軍擊破。
更讓向賡憤恨的是，對(duì)面的晉軍根本不與他麾下大軍正面交鋒，有一回向賡實(shí)在按捺不住，提兵出城求戰(zhàn)，未曾想對(duì)面的晉軍卻紛紛退了回去，可一等到向賡率軍回到鹹平城內(nèi)，城外曠野便再次被太原騎兵所掌控。
對(duì)此，向賡已毫無(wú)辦法。
二月初九，在幾次嘗試未果的情況下，向賡派人向義師聯(lián)營(yíng)送了一封信，將鹹平一帶當(dāng)前的戰(zhàn)況告訴了陳?ài)谩?
次日下午，這封信送到了義師總帥陳?ài)檬种校愛(ài)每戳T後愁眉不展。
要知道，這個(gè)時(shí)候他麾下義師的糧草已基本告罄，甚至於，倘若前幾次強(qiáng)攻樑城犧牲了幾萬(wàn)兵卒，軍中所剩無(wú)幾的糧草甚至不可能堅(jiān)持到今日，因此陳?ài)们皫兹詹蓬l頻派人通知鹹平，要求向賡儘快運(yùn)送糧草，不曾想，這些糧草皆被晉將董典、鍾遼二人率領(lǐng)的五千太原騎兵截?cái)唷?
焦慮之餘，陳?ài)门扇苏?qǐng)來(lái)程周、吳懿、趙寅三人。
他將向賡的書(shū)信出示於三人，旋即愁容滿面地說(shuō)道：“春分已至，積雪漸消，薛敖麾下的太原騎兵已在開(kāi)封一帶逞兇，殺我義士、斷我糧道，我麾下向賡幾次設(shè)伏、引誘，皆不能將其重創(chuàng)……”
聽(tīng)到這話，程周看看陳?ài)茫挚纯磪擒才c趙寅二人，建議道：“不如先回頭解決開(kāi)封吧？反正樑城一時(shí)半會(huì)也攻不下……”
平心而論，這話倒也沒(méi)錯(cuò)，可問(wèn)題是，開(kāi)封縣就容易攻陷了？
要知道開(kāi)封縣有五千太原騎兵、七千潁川軍，除非他十幾萬(wàn)義師掉頭去打開(kāi)封，就像前一陣子他們猛攻樑城那般猛攻開(kāi)封縣，否則，就算派去五萬(wàn)軍隊(duì)，開(kāi)封當(dāng)?shù)啬且蝗f(wàn)餘晉軍，說(shuō)不定也能守個(gè)二十天、半個(gè)月。
晉軍拖得起，他義師拖得起麼？
更要緊的是，倘若此時(shí)派大股部隊(duì)去打開(kāi)封，那他們這座聯(lián)營(yíng)怎麼辦？
樑城的薛敖、周虎、李蒙三人會(huì)傻乎乎看著他們義師打完開(kāi)封？他們肯定會(huì)趁機(jī)搗毀這座營(yíng)寨，而一旦這座營(yíng)寨被搗毀，那麼他義師想要攻打樑城，那就得從‘立營(yíng)’重新開(kāi)始了——這得延誤多少日期？
就在陳?ài)谩⒊讨堋擒踩藨n心忡忡之際，趙寅忽然開(kāi)口道：“開(kāi)封，並非關(guān)鍵所在……最關(guān)鍵所在，在於我義師能否儘快拿下樑城，或者說(shuō)，能否拿下樑城。”
“公子……”吳懿有意阻止趙寅再說(shuō)下去。
但趙寅卻擡手反過(guò)來(lái)打斷了吳懿，看著陳?ài)门c程週二人繼續(xù)說(shuō)道：“我等都知道，雖然我義師自起事以來(lái)，高歌猛進(jìn)，但晉國(guó)還並非做出反擊，目前在對(duì)抗我義師的，大多都是像周虎、李蒙等地方郡縣的將卒……這些地方晉軍，大大削弱了我義師的力量，反觀晉國(guó)，它仍有徵調(diào)北方幾十萬(wàn)軍隊(duì)的能力……這纔是最大的威脅。”
“……”
陳?ài)蒙钜誀?wèi)然地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
的確，目前爲(wèi)止與他義師對(duì)抗的，都是大河以北各郡縣的地方晉軍，這些地方晉軍嚴(yán)重削弱了他義師的力量，其中最顯著的例子便是潁川都尉周虎——這廝在昆陽(yáng)縣差點(diǎn)覆滅了一路義師，同時(shí)這廝也是導(dǎo)致荊楚義師與長(zhǎng)沙義師沒(méi)能按約定會(huì)師樑城的直接原因。
倘若說(shuō)晉國(guó)遲遲不派兵鎮(zhèn)壓義師的原因，是希望各地方晉軍一步步地削弱他義師，那麼，車騎將軍薛敖的出現(xiàn)，就意味著晉國(guó)認(rèn)爲(wèi)反擊的時(shí)機(jī)已經(jīng)到來(lái)。
而這，也正是陳?ài)眉敝ハ輼懦堑脑颉獌嵖煸诖蠛友匕秮逊溃乐箷x國(guó)的軍隊(duì)南下。
然而，他十幾萬(wàn)義師傾盡全力，亦未能攻陷樑城，眼瞅著時(shí)間一天天過(guò)去，陳?ài)眯募比绶佟?
因爲(wèi)據(jù)他估算，倘若晉國(guó)準(zhǔn)備在今年發(fā)動(dòng)全面反擊，那麼，晉國(guó)有很大可能在二月底、三月初，就差不多會(huì)開(kāi)始行動(dòng)。
而眼下，已經(jīng)是二月初九，距離三月初只剩二十日。
這二十日，能打下樑城麼？
陳?ài)脤?duì)此毫無(wú)把握。
就在陳?ài)贸了贾H，就見(jiàn)趙寅嘆了口氣，繼續(xù)說(shuō)道：“出於某些原因，此番我各路義師會(huì)戰(zhàn)樑郡，從一開(kāi)始就不順利……”
“……”
陳?ài)谩⒊讨苌裆之惖乜戳艘谎圳w寅。
是的，此次他義師‘會(huì)戰(zhàn)樑城’並不順利，總共五路義師，荊楚、長(zhǎng)沙兩路直接缺席，且江東義師也不肯派來(lái)主力，這導(dǎo)致集結(jié)樑城的義師整整少了一半。
否則，若五路義師集聚此地，哪裡會(huì)打不下一座樑城？
可能是注意到了陳?ài)谩⒊踢L二人古怪的目光，趙寅臉上稍有些尷尬，但他很快就恢復(fù)了神色，鄭重其事地說(shuō)道：“既如今攻破樑城暫時(shí)無(wú)望，且我義師又陷入困境，不知陳帥可曾想過(guò)罷兵？”
“罷兵？”陳?ài)脛e有深意地看了一眼趙寅，沉聲說(shuō)道：“恕陳某愚鈍，公子的意思是……”
趙寅當(dāng)然知道陳?ài)媒^非聽(tīng)不懂，不過(guò)他也不在意，乾脆挑明瞭說(shuō)：“我的意思是，我三路義師暫做後退。陳帥退至陳留、陳郡，程帥退至睢陽(yáng)，暫做休養(yǎng)生息、以待來(lái)日。”
“……”
陳?ài)谩⒊踢L二人面面相覷。
不得不說(shuō)，其實(shí)不止吳懿，在當(dāng)前的局勢(shì)下，陳?ài)谩⒊踢L二人也陸續(xù)心生退意，但他們誰(shuí)也不敢當(dāng)衆(zhòng)表露出來(lái)，哪怕是吳懿也只敢在私底下跟趙寅商議，原因就在於‘會(huì)戰(zhàn)樑城’是他們義師在推翻晉國(guó)的總戰(zhàn)略中極爲(wèi)關(guān)鍵的一役。
畢竟樑城距離晉國(guó)的都城邯鄲最近，直線距離只有四百餘里，比大河以南其他各郡都要近。
正因爲(wèi)是總戰(zhàn)略中關(guān)鍵的一役，因此誰(shuí)也不敢輕言退兵一事，以免日後要承擔(dān)起事失敗的責(zé)任。
但趙寅，卻有他的想法。
“此事……需從長(zhǎng)計(jì)議。”
陳?ài)靡嗪幕卮穑Y(jié)束了這次議論。
待幾人準(zhǔn)備離開(kāi)時(shí)，他喊住了程周，吳懿與趙寅回頭看了一眼，卻也毫無(wú)表示，就此離開(kāi)了。
待吳懿與趙寅離開(kāi)後，陳?ài)盟较聠?wèn)程周道：“程周，你怎麼看待這位伯虎公子提出的事？”
“這個(gè)……”
程周明顯還沒(méi)考慮好，皺著眉頭含糊說(shuō)道：“他說(shuō)得也有理……但，這次若散了，下次恐怕就不知什麼時(shí)候才能再聯(lián)合一致了……”
聽(tīng)聞此言，陳?ài)脛e有深意地說(shuō)道：“你是指，江東義師日後或許會(huì)疏遠(yuǎn)其他幾路義師，顧自經(jīng)營(yíng)山東？”
程周頓時(shí)面色一變，連忙說(shuō)道：“我不是這個(gè)意思……”
看著他變顏?zhàn)兩哪樱愛(ài)酶锌f(shuō)道：“程周，你我相識(shí)也有許多年了，你以爲(wèi)我會(huì)看不出江東的私心麼？趙璋、趙瑜兄弟，雖投奔義師，借義師名義，但我知道，他們兄弟與我們並非一路人……”
“在對(duì)待晉國(guó)的問(wèn)題上，趙氏兄弟也是一致的。”程周解釋道。
陳?ài)梦⑽⒁恍Γ骸暗@並不意味著他們會(huì)把其他幾路義師看做自己人……對(duì)吧？”
“這個(gè)……”程周神色訕訕。
見(jiàn)此，陳?ài)谜f(shuō)道：“是否志同道合，其實(shí)也不重要，至少就像你所說(shuō)的，趙氏兄弟亦對(duì)晉國(guó)抱持?jǐn)骋猓覔?dān)心的，是我義師在不利局面下的崩離……若我等此番退兵，則天下義師將就此分作數(shù)塊，南陽(yáng)的荊楚、長(zhǎng)沙義師一塊，山東的江東義師一塊，剩下的就是你我……倘若晉國(guó)派兵鎮(zhèn)壓，你說(shuō)先出兵何處？”
說(shuō)罷，他不等程周開(kāi)口便自行回答道：“必然是先你我，後南陽(yáng)，再後山東……我不說(shuō)別的，我只擔(dān)心一點(diǎn)，怕到時(shí)候江東義師自顧經(jīng)營(yíng)山東，任憑我等。”
“這個(gè)……”
程周滿臉爲(wèi)難之色。
不可否認(rèn)，他與江東義師關(guān)係相當(dāng)不錯(cuò)，但問(wèn)題是，江東義師也沒(méi)給他這方面的承諾啊。
更何況，陳?ài)盟鶕?dān)憂的這些確實(shí)句句在理。
良久，他對(duì)陳?ài)谜f(shuō)道：“要不，你與那位伯虎公子私下談?wù)劊克悄俏还蛳壬牡茏樱质勤w帥的侄子……”
“……”
陳?ài)冒櫭妓尖饬艘幌拢次⑽Ⅻc(diǎn)了點(diǎn)頭，吩咐左右道：“你等去請(qǐng)伯虎公子前來(lái)，就說(shuō)我有要事與他私下商議。”
而與此同時(shí)，趙寅與吳懿正走在返回各自營(yíng)房的路上。
期間，吳懿頻頻看向趙寅，最終，他按捺不住心中的疑問(wèn)，終於忍不住提道：“公子提出退兵一事，著實(shí)出乎末將意料……”
趙寅輕笑著說(shuō)道：“這不正合吳將軍心意麼？”
“呃……話是如此。”
吳懿尬笑了一下，旋即頗有深意的說(shuō)道：“但我沒(méi)想到公子會(huì)提出來(lái)……我以爲(wèi)公子誓要攻破樑城。”
“呵。”
趙寅停下腳步，揹著手笑了一下。
的確，曾幾何時(shí)，他恨不得趁各路義師會(huì)戰(zhàn)樑城之際，趁機(jī)將當(dāng)日陷害他魯陽(yáng)趙氏的兇手童彥抓住，千刀萬(wàn)剮，但如今他卻不急迫了，因爲(wèi)他弟弟也來(lái)了……
他十分篤定，就算他失敗了，他弟趙虞也決計(jì)不會(huì)饒了那童彥，既然如此，又何必坐看十幾萬(wàn)義師在樑城全軍覆沒(méi)呢？
要知道，鑑於難易程度，晉國(guó)多半是率先平定豫、荊之地的義師，隨後纔會(huì)調(diào)轉(zhuǎn)槍頭對(duì)付山東，而這就意味著，其餘幾路義師堅(jiān)持地越久，他江東義師就能得到更多休養(yǎng)生息的機(jī)會(huì)。
就在二人閒聊之際，忽然有陳?ài)玫淖o(hù)衛(wèi)匆匆而來(lái)，向趙寅、吳懿二人抱拳道：“吳將軍，伯虎公子，陳帥有請(qǐng)公子，說(shuō)是有要事相商。”
“僅我一人？”趙寅有意問(wèn)道。
“這個(gè)……”那名護(hù)衛(wèi)看了一眼在旁的吳懿，神色訕訕地點(diǎn)點(diǎn)頭：“是。”
見(jiàn)此，趙寅與吳懿交換了一個(gè)神色，旋即，他笑著說(shuō)道：“既如此，請(qǐng)你帶路。”
“請(qǐng)。”
“請(qǐng)。”
片刻後，趙寅便在這名護(hù)衛(wèi)的指引下，再次回到了陳?ài)玫臓I(yíng)房。
“陳帥。”
“公子。”
在相互見(jiàn)禮後，陳?ài)幂p笑著說(shuō)道：“勞公子走一趟，陳某有些事想請(qǐng)教公子。……公子請(qǐng)坐。”
趙寅當(dāng)然知道陳?ài)孟雴?wèn)什麼，聞言也不感覺(jué)奇怪，揮袖在營(yíng)房?jī)?nèi)坐了下來(lái)。
此時(shí)就聽(tīng)陳?ài)谜珕?wèn)道：“恕我直言……若義師最終敗退於樑城，不知江東作何打算？”
趙寅面色如常地說(shuō)道：“無(wú)論義師是勝是敗，我江東都不會(huì)有所改變……”
陳?ài)玫哪抗馕⑽⒁粍?dòng)，問(wèn)道：“公子指的是，經(jīng)營(yíng)山東？”
“是。”
趙寅點(diǎn)了點(diǎn)頭，旋即沉聲說(shuō)道：“此番我一路隨軍而來(lái)，途中亦有所見(jiàn)聞。晉國(guó)雖朽，但據(jù)我所見(jiàn)，各郡民心尚向晉國(guó)，還遠(yuǎn)非我義師可以一呼百應(yīng)的地步，因此按我老師的想法，各路義師不應(yīng)冒進(jìn)，當(dāng)步步爲(wèi)營(yíng)，逐步蠶食晉國(guó)，期間，籠絡(luò)民心，休養(yǎng)生息，以待時(shí)機(jī)再圖河北，此方是上策。”
“公子所言極是。”陳?ài)命c(diǎn)了點(diǎn)頭，旋即話鋒一轉(zhuǎn)，又說(shuō)道：“然豫州之地，並無(wú)泰山、濟(jì)水之險(xiǎn)，若晉國(guó)反擊，我恐無(wú)法支撐。”
聽(tīng)到這話，趙寅心下了然。
他當(dāng)然知道陳?ài)迷趽?dān)心什麼，無(wú)非就是擔(dān)心晉國(guó)展開(kāi)反擊後，其江夏義師守不住眼下的地盤。
而在他看來(lái)，江夏義師恐怕也確實(shí)守不住——在各自爲(wèi)戰(zhàn)的情況下，單憑江夏義師又如何擋得住晉國(guó)的反擊呢？
“此事陳帥大可放心，介時(shí)我江東必然會(huì)從濟(jì)水盡力牽制晉國(guó)，並且援助其餘幾路義師……”趙寅正色說(shuō)道。
陳?ài)每戳艘谎圳w寅，對(duì)後者的話倒不懷疑。
畢竟他也明白，江東義師不會(huì)坐視其他幾路義師完蛋——若其他幾路義師都完蛋了，那就只剩下江東義師單獨(dú)面對(duì)晉國(guó)，也絕對(duì)討不到好。
只不過(guò)，他依舊有種其餘幾路義師皆被江東給利用了的感覺(jué)。
就在他暗自嘀咕之際，忽聽(tīng)趙寅又說(shuō)道：“陳帥的擔(dān)心，我想我略知一二，不過(guò)就我看來(lái)，天下義師，各分彼此？倘若這邊不可爲(wèi)，陳帥何不率衆(zhòng)一同前往山東？我想我兩位伯父，還有我的老師，必然掃榻相迎。”
“……”
陳?ài)贸泽@地看了眼趙寅，忍不住笑了一下。
他沒(méi)想到，眼前這個(gè)小子，居然想要拉攏他……
但平心而論，這倒也未嘗不是一個(gè)選擇，畢竟他本人又沒(méi)有什麼野心，又不打算推翻晉國(guó)後怎樣怎樣，無(wú)論是聽(tīng)命於荊楚，亦或是倒向江東，這對(duì)於他來(lái)說(shuō)倒也沒(méi)太大區(qū)別。
只不過(guò)……
“若豫州之地被晉國(guó)奪回，我義師就被晉國(guó)攔腰截?cái)嗔恕彼嵵仄涫碌靥嵝训馈?
的確，倘若像陳郡、陳留、汝南等地皆陸續(xù)被晉國(guó)奪回，介時(shí)義師就將分作兩塊，一塊是荊楚，一塊是山東與江東，介時(shí)這兩方義師恐怕難以再相互支援。
不過(guò)在趙寅看來(lái)，這恐怕是遲早的事。
當(dāng)日，陳?ài)门c趙寅足足談了一個(gè)時(shí)辰，儘管這次交談讓陳?ài)糜l(fā)欣賞趙寅，但他終歸沒(méi)能打定退兵的念頭，依舊還希望在樑城‘再搏一搏’，看看能否打下樑城，替他義師創(chuàng)造最佳的局面。
一直到二月十五日，陳?ài)煤鋈皇盏搅艘粍t消息：晉國(guó)委太師陳仲，攜虎賁中郎將鄒贊、後將軍王謖，率五十萬(wàn)軍隊(duì)南下，鎮(zhèn)壓叛亂。
雖然陳?ài)弥滥恰迨f(wàn)軍隊(duì)’肯定存在許多水分，但太師陳仲的名頭，卻著著實(shí)是地嚇住了他。
當(dāng)日，陳?ài)门c程周、吳懿、趙寅三人展開(kāi)緊急商議，幾人一致決定，撤兵！
問(wèn)題是，身在樑城的薛敖會(huì)坐視他們撤離麼？
事實(shí)證明，薛敖不會(huì)！