張季的迴歸,使得趙虞、靜女二人多了一位可以闡述秘密的親信。
至於如何安排張季,趙虞想來想去,決定讓張季成爲(wèi)第二位護(hù)衛(wèi)長(zhǎng),代替何順協(xié)助靜女打理都尉周府,而何順則回到他趙虞身邊。
理由很簡(jiǎn)單:張季識(shí)字,而且能寫。
而對(duì)此,何順並無絲毫不滿,相反他還有些慶幸。
畢竟在協(xié)助靜女打理府邸期間,何順這位護(hù)衛(wèi)長(zhǎng),其實(shí)更多扮演著官家的角色,而官家又豈能不識(shí)字呢?
於是在八月初的時(shí)候,靜女趁著許昌城內(nèi)的飢餓愈發(fā)增多,非但擇選了一批看起來老實(shí)的平民作爲(wèi)家僕,還請(qǐng)來了幾位生活窘迫的讀書人,協(xié)助打點(diǎn)賬房,順便教牛橫、何順等人識(shí)字。
順便一提,在識(shí)字這件事上,牛橫死活不肯靜下心去學(xué),爲(wèi)此他甚至願(yuàn)意幹脆地承認(rèn)自己是個(gè)蠢蛋:“我腦袋笨,做個(gè)莽夫就得了,做不來讀書人?!?
無語之餘,趙虞就對(duì)牛橫說:“你記住一個(gè)字,而且能寫,我就給你一罈酒?!?
牛橫愣了一下,忽然就拍拍胸脯表示自己的腦袋還是很靈光的。
對(duì)此,趙虞將信將疑。
當(dāng)然了,對(duì)於這位腦袋確實(shí)不太好使的弟兄,趙虞本來就沒有太高的要求,只要牛橫看得懂常用的字,能短短地寫幾句,他就已經(jīng)足夠滿意。
不過對(duì)於何順,趙虞與靜女二人的要求就高了,這些使得何順這段日子因爲(wèi)學(xué)字而叫苦不迭。
如今,張季代替他成爲(wèi)了都尉周府的‘官家’角色,何順可謂是熬出頭了。
他苦笑著對(duì)張季說道:“張兄來了,小弟可算是能喘口氣了。”
張季起初感到莫名其妙,直到他了解了始末緣由後,他這才忍不住笑了起來。
當(dāng)然,笑歸笑,張季還是要提醒何順:“大首領(lǐng)與夫人叫你學(xué)字,可是爲(wèi)你好?!闳舨蛔R(shí)字,如何擔(dān)任要職呢?”
何順連連點(diǎn)頭道:“這個(gè)我知道,但一口氣叫我記住那些字,兄弟實(shí)在是……”
也難怪,畢竟‘記一個(gè)字賞一罈酒’,那是隻有牛橫纔有的特殊待遇,其他人哪有這待遇?
倘若有,相信何順也不會(huì)再抱怨了。
代替何順扮演都尉周府官家的角色,對(duì)於張季來說倒沒有什麼難度。
而府裡那羣頭裹黑巾的黑虎衆(zhòng),在私下挑釁張季時(shí)被他放倒了幾個(gè),也逐漸變得服服帖帖。
唯一讓張季有點(diǎn)嘀咕的,即是他都尉周府的那位夫人——靜女。
別人或許不清楚靜女的底細(xì),張季可是清清楚楚的。
靜女是二公子的側(cè)室,這是他們鄉(xiāng)侯府的夫人周氏定下的,靜女本來並沒有成爲(wèi)正室的資格。
爲(wèi)此,張季私底下詢問了趙虞的看法。
趙虞很坦率地告訴他:“這近八年,靜女始終跟隨在我身邊,不離不棄,與其叫我娶個(gè)陌生的女人,我寧可讓她成爲(wèi)正室。……她有這個(gè)資格與能力。”
於是,張季便不再提這件事。
二公子說靜女有資格,那就是有資格,但能力……靜女真的有能力作爲(wèi)正室麼?
倘若說一開始張季對(duì)此還抱有疑問,可一連在都尉周府住了十幾日,親眼看到靜女將府邸上上下下打理地井井有條,他再也沒有任何疑問,唯有在心底感慨一聲:靜女不愧是夫人周氏親手調(diào)教出來的。
然而就在張季暗自觀察靜女期間,靜女卻感到了一些不自在。
張季回到趙虞身邊,靜女爲(wèi)此也感到高興,但隨著這份高興逐漸消退,她難免就開始思考起更直接的問題:這個(gè)府邸,聽誰的?
前一陣子何順擔(dān)任府上的護(hù)衛(wèi)長(zhǎng)時(shí),無論大小事務(wù),何順都要請(qǐng)示靜女。
雖然這讓靜女忙地不可開交,但在忙碌之餘,她亦得到了一份作爲(wèi)女主人的滿足感。
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但張季的到來,情況出現(xiàn)了變化。
與何順不同,張季能文能武,爲(wèi)人處世不但有自己的主觀看法,而且做事十分老練——這不奇怪,當(dāng)年靜女纔剛剛進(jìn)鄉(xiāng)侯府時(shí),張季就已經(jīng)在鄉(xiāng)侯府裡做事了,再加上這些年在江東的經(jīng)歷,打理區(qū)區(qū)一座府邸,自然不在話下。
於是,靜女就突然閒了下來。
閒,意味著失權(quán),雖說靜女並不認(rèn)爲(wèi)張季是故意奪她權(quán),但突然沒事可做,這讓忙碌了好一陣子的她忽然變得有些無所適從。
而期間,碧兒、青兒兩名侍女,也時(shí)常在靜女說張季的壞話,大抵就是張季做事不請(qǐng)示她這個(gè)夫人,不夠尊重。
對(duì)此,靜女斥責(zé)二女道:“張衛(wèi)長(zhǎng)乃都尉多年的舊識(shí),對(duì)都尉忠心耿耿,絕無私心,日後莫要再說這樣的話,否則我絕不輕饒!”
這一番嚴(yán)厲的話,說得碧兒、青兒兩名侍女連連告罪,再也不敢提這件事。
但說歸說,平心而論,靜女也逐漸發(fā)現(xiàn)張季不適合‘共事’。
原因就在於,他二人的地位分不出‘高下’——當(dāng)然,這裡所說的地位,指的是曾經(jīng)鄉(xiāng)侯府的地位,而不是都尉周府,這個(gè)毫無意義。
在曾經(jīng)的鄉(xiāng)侯府,靜女是夫人周氏許給趙虞的侍妾,而張季是受魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯所託,教導(dǎo)趙虞武藝,前者是半個(gè)夫人,後者是半個(gè)老師,這就出現(xiàn)了問題。
好在靜女與張季都有默契,在逐漸意識(shí)到這個(gè)問題後,對(duì)彼此都保持了禮讓。
有一日晚上,趙虞向靜女問起了此事:“這幾日與張季相處地如何?”
“不太好?!?
靜女自然不會(huì)隱瞞,如實(shí)地說出了自己的感受:“張季是極有主見的人,還曾是教導(dǎo)少主無疑的半個(gè)老師,我這個(gè)‘假夫人’又不敢命令他什麼,只能與他保持距離……”
趙虞這才意識(shí)到,讓張季協(xié)助靜女,似乎並不是一個(gè)好主意。
他很高興靜女的實(shí)誠(chéng),聞言笑著說道:“張季剛來,正巧你這邊又缺人,這才姑且讓他適應(yīng)一段時(shí)日,等過些日子,我就把他調(diào)到軍中去了……”
想想也是,極度缺人的趙虞,怎麼可能讓張季屈居於一名侍衛(wèi)呢?
聽到這話,靜女也不好說好或不好,不過她覺得,這對(duì)於她還有張季來說,都是一件好事。
次日,趙虞便與張季說起了此事。
張季苦笑地說道:“是我失察了,我以爲(wèi)……沒想到不止公子,就連靜女亦判若兩人,讓我有點(diǎn)感覺陌生了?!?
聽到這話,趙虞笑著擺了擺手:“其實(shí)也不算什麼大事,靜女很聰明,她從來不會(huì)做我不高興的事,因此你也不會(huì)擔(dān)心她會(huì)對(duì)你有什麼看法。……我今日跟你說這事,是要你有個(gè)準(zhǔn)備,等過些日子,大概中旬的時(shí)候,我便會(huì)將你調(diào)入郡軍,任命你爲(wèi)士吏。”
“士吏?”
張季吃了一驚。
他當(dāng)然知道士吏是什麼樣的官職,聞言驚愕問道:“這等官職,公子如今可以隨意任命麼?”
“當(dāng)然不可隨意任命。”趙虞笑著說道:“還得有個(gè)正當(dāng)?shù)睦碛?,比如說,爲(wèi)了搶收糧食,防止叛軍騷擾,再比如爲(wèi)了收復(fù)叛軍佔(zhàn)據(jù)的城池等等……”
只要有這些說得過去的理由,郡守府大概率是可以通過的,畢竟陳朗不可能會(huì)卡他。
果不其然,九月十二日的時(shí)候,郡守府就通過了趙虞將張季提拔爲(wèi)士吏的推薦,順帶著連趙虞決定擴(kuò)充郡軍的提議也通過了。
當(dāng)然,事後趙虞也難免被李郡守召去,倒不是爲(wèi)了張季的事,而是問趙虞打算幾時(shí)對(duì)叛軍動(dòng)手——境內(nèi)三分之一的城池仍被叛軍所佔(zhàn)據(jù),這亦是李郡守的一大心病。
面對(duì)李郡守的詢問,趙虞恭敬說道:“等秋收之後看看情況吧,現(xiàn)在若打起來,就算我能收復(fù)臨潁、鄢陵等地,叛軍也絕對(duì)會(huì)立刻焚燒城外的農(nóng)田,將即將收成的糧谷一把火燒盡……雖說如此一來叛軍得不到糧食,但我等就必須承認(rèn)所收復(fù)城縣百姓的口糧……與其逼地太緊,不如緩一緩,叫叛軍順利收一批糧。叛軍手中有了糧,爲(wèi)了收買民心,自然會(huì)分給臨潁、鄢陵等縣的百姓,這就能避免出現(xiàn)餓死之人……”
“唔,你考慮地很周到?!?
李郡守滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。
九月十四日,昆陽(yáng)、汝南、襄城、陽(yáng)翟四縣開始收糧,爲(wèi)防止叛軍搗亂,趙虞命昆陽(yáng)、汝南、襄城三縣的官兵協(xié)助百姓加緊搶收,而與此同時(shí),被叛軍佔(zhàn)據(jù)的定陵、郾城、召陵、臨潁等地,叛軍亦開始與當(dāng)?shù)負(fù)屖占Z食。
期間,儘管郡軍與叛軍都彼此嚴(yán)加防範(fàn),彷彿就跟要大戰(zhàn)一場(chǎng)似的,但事實(shí)證明,郡軍與叛軍都保持了剋制。
在長(zhǎng)達(dá)近十日的收割後,昆陽(yáng)三縣喜人得共計(jì)收穫了近九十萬石糧谷,而陽(yáng)翟那邊,亦收穫了四十餘萬石,兩者相加,竟有多達(dá)一百五十萬石,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過預(yù)估的一百二十萬石。
而叛軍那邊,郡守府根據(jù)旅狼與其他斥候打探所得的消息,做出了大致的估測(cè),大抵是收穫了七十來萬石的樣子。
這總共超過二百餘萬石的糧食,差不多足以讓潁川郡多達(dá)百萬的人口吃到明年了。
爲(wèi)了保住這批糧食,不使其外流,潁川郡守李旻特地親筆寫了一份奏摺,派人送往邯鄲,希望朝廷今年減免他潁川郡的糧食稅收。
沒想到才過幾日,朝廷便送來一道公文,但卻不是提到糧收之事,而是叫潁川郡立刻派兵增援樑郡的命令。
——命潁川都尉周虎提兵兩萬、自備糧草,立刻增援樑郡,十一月前勒令抵達(dá),逾期嚴(yán)懲不貸!
『來了?!?
在得知這條命令時(shí),趙虞心中一凜。
晉國(guó)與各路義師的勝負(fù),整個(gè)天下局勢(shì)的走向,就看這一仗了。
當(dāng)然,對(duì)於他而言,能否趁機(jī)抓到那個(gè)童彥,纔是他最在意的事。