屋內(nèi)，就只剩下了趙虞與李郡守。
換做在往日，李郡守未必有這個(gè)底氣，畢竟在他面前的，那可是一個(gè)無(wú)法無(wú)天的前山賊頭子。
但通過(guò)這兩日的相處，李郡守也慢慢摸清了一些趙虞的性格，知道趙虞野心勃勃想升官發(fā)財(cái)，而在他眼裡這就意味著，這個(gè)前山賊頭子是可以控制的，畢竟有所求嘛。
而這，正是李郡守單獨(dú)留見(jiàn)趙虞的底氣，也是他接下來(lái)衝趙虞發(fā)怒的底氣。
“啪！”
一拍面前的案幾，李郡守怒聲斥道：“看來(lái)你還是沒(méi)有把我的話放在心上，今日會(huì)議之前我便說(shuō)了，我許昌應(yīng)當(dāng)上下團(tuán)結(jié)，不可意氣用事、結(jié)黨營(yíng)私！”
趙虞自然不會(huì)蠢到與這位好不容易緩和關(guān)係的李郡守頂嘴，低頭抱拳做恭順狀，待李郡守怒氣稍微氣消了些後，他這才說(shuō)道：“郡守大人息怒。卑職豈敢不把您的話放在心上？”
李郡守起初對(duì)趙虞恭順的態(tài)度感到幾分滿意，可聽(tīng)到這話，他心中怒氣又旺了起來(lái)，他怒斥道：“你把我的話放在心上？你若把我的話放在心上，就不會(huì)在這檔口，趁機(jī)謀取曹索的職位！”
“郡守大人息怒。”
趙虞抱了抱拳，解釋道：“誠(chéng)然，卑職確有私心，這一點(diǎn)卑職絕不敢隱瞞郡守大人，但除此之外，卑職也是就事論事……我並未針對(duì)曹都尉，然曹都尉所言的計(jì)策，在我看來(lái)不過(guò)是紙上談兵，無(wú)益於許昌，我自認(rèn)爲(wèi)比他更適合都尉之職。”
“你還真是‘實(shí)誠(chéng)’。”
李郡守帶著幾分嘲諷冷笑道，趙虞裝作沒(méi)聽(tīng)到。
半晌，李郡守吐了口氣，問(wèn)道：“周虎，倘若我命你爲(wèi)都尉，你可能守住許昌？”
聽(tīng)到這話，趙虞不自覺(jué)地打起了精神。
事實(shí)上他並沒(méi)有多大把握，只能走一步看一步，可李郡守都這麼問(wèn)了，他又豈會(huì)自滅威風(fēng)？
當(dāng)然是不管接下來(lái)會(huì)如何，先把都尉之職拿到手來(lái)說(shuō)咯！
想到這裡，他正色說(shuō)道：“倘若李郡守命我爲(wèi)都尉，命我統(tǒng)率許昌的郡軍，我周虎必然竭盡所能，誓死爲(wèi)郡守大人守住許昌，甚至，爲(wèi)大人逐步收復(fù)失陷的城池。若卑職辦不到，請(qǐng)斬我頭！”
『……』
李郡守驚訝地看了一眼趙虞。
雖然對(duì)趙虞‘不顧大局’的做法感到十分不快，但趙虞如此信誓旦旦的表態(tài)，還是讓李郡守頗爲(wèi)滿意。
至少，曹索就說(shuō)不出這樣的話。
在捋著鬍鬚沉思了片刻後，已恢復(fù)平靜的李郡守沉聲說(shuō)道：“你先回去吧。”
趙虞當(dāng)然明白這位李郡守要權(quán)衡一番，心中也不著急，起身告退。
看著離去的背影，李郡守捋著鬍鬚若有所思。
而與此同時(shí)，荀異就站在庭院裡，與靜女、牛橫、何順以及那二十餘名黑虎賊一同。
忽見(jiàn)趙虞從屋內(nèi)走出來(lái)，他立刻走迎上前，問(wèn)道：“如何？”
趙虞當(dāng)然明白荀異問(wèn)的什麼，在輕笑一聲後，低聲說(shuō)道：“李郡守還在考慮。”
“哦。”
荀異點(diǎn)點(diǎn)頭，旋即，他好似想到了什麼，猶豫不決地問(wèn)趙虞道：“倘若李郡守最後仍不答應(yīng)……”
看著荀異欲言又止的模樣，趙虞彷彿是猜到了他的心思，低聲寬慰道：“督郵且放心，倘若李郡守最終不允，我周虎也會(huì)竭盡所能解許昌之圍，絕不會(huì)令督郵難做。”
聽(tīng)到這話，荀異欣慰地點(diǎn)點(diǎn)頭，躬身拜道：“我代許昌軍民，謝過(guò)周首領(lǐng)。”
“督郵言重了。”
趙虞笑著攙扶住荀異，旋即四下瞧了瞧，驚訝問(wèn)道：“陳朗呢？”
荀異立刻解釋道：“他坐上宋郡丞的馬車去了。……哦，對(duì)了，他讓我轉(zhuǎn)達(dá)，他把你倆來(lái)時(shí)的馬車留給你了。”
“哦。”
趙虞點(diǎn)點(diǎn)頭，眼眸中閃過(guò)幾分異色。
而與此同時(shí)，在附近一條街巷上，郡丞宋撰正漫無(wú)目的地緩緩行駛在街上。
在馬車內(nèi)，宋撰與陳朗對(duì)面而坐。
他不解地詢問(wèn)陳朗：“那周虎與你說(shuō)了什麼，叫你改變了態(tài)度，決定站在他那邊？”
對(duì)於這個(gè)問(wèn)題，陳朗毫不意外，在嘆了口氣後說(shuō)道：“就在下而言，我實(shí)不想幫那周虎，然不得已而爲(wèi)之。……宋郡丞可記得昨日那周虎曾與李郡守單獨(dú)談話？您可知他二人談了什麼麼？”
“那周虎對(duì)你說(shuō)了？”宋撰驚訝問(wèn)道。
“說(shuō)了。”陳朗苦笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，旋即咬咬牙神色複雜地說(shuō)道：“那周虎，他根本沒(méi)想過(guò)解我許昌之圍，他之所以攻下潁陽(yáng)，且?guī)灏俦涿半U(xiǎn)前來(lái)許昌，只爲(wèi)保護(hù)李郡守突圍，退守昆陽(yáng)……”
“……”
就如同昨日陳朗在聽(tīng)說(shuō)此事後的神色那般，宋撰也是先一愣，旋即面色頓變。
他急切問(wèn)道：“那周虎親口對(duì)你說(shuō)的？”
“啊。”陳朗點(diǎn)了點(diǎn)頭，咬咬牙說(shuō)道：“他還說(shuō)了，只要他能說(shuō)服李郡守棄守許昌、退守昆陽(yáng)，咱們這些人，到時(shí)候就都是死人了……”
“……”
宋撰目瞪口呆，滿臉駭色。
此時(shí)此刻，他終於明白昨日那周虎爲(wèi)何會(huì)用那種戲謔的目光看他，也徹底明白了陳朗爲(wèi)何‘倒戈’至那周虎的一方。
看著宋撰瞠目結(jié)舌的模樣，陳朗苦笑說(shuō)道：“此人手段如此兇狠，在下亦不知所措……宋郡丞，您說(shuō)該怎麼辦？”
『該怎麼辦？我哪知道該怎麼辦？』
宋撰此刻亦是方寸大亂，畢竟他也沒(méi)把握能在突圍時(shí)帶著全家老小一同安然無(wú)恙地逃到昆陽(yáng)，更遑論他家的基業(yè)。
“冷靜、冷靜。”
他開(kāi)口寬慰陳朗，同時(shí)亦在寬慰自己：“觀今日那周虎言行，他還是想當(dāng)這個(gè)都尉的……”
“這個(gè)倒是。”
陳朗點(diǎn)頭附和道：“昨晚那周虎還要我?guī)兔Γ形胰ゲ椴芏嘉臼欠裼兄e報(bào)戰(zhàn)損。”
“哦？”
宋撰微微一愣，驚訝問(wèn)道：“曹都尉有謊報(bào)戰(zhàn)損麼？”
“估計(jì)是有。”
陳朗點(diǎn)點(diǎn)頭，低聲說(shuō)道：“曹都尉所說(shuō)的‘三萬(wàn)戰(zhàn)損’，恐怕指的是許昌軍籍的傷亡，未曾將從他縣流民徵召的兵卒計(jì)算在內(nèi)，我曾聽(tīng)說(shuō)這類風(fēng)聲……”
“數(shù)量相差多少？”宋撰問(wèn)道。
“這個(gè)不知。”陳朗搖搖頭說(shuō)道：“恐怕不下於五千……”
宋撰皺著眉頭沉思起來(lái)。
別看曹索隱瞞五千戰(zhàn)損並不算多，但問(wèn)題這只是陳朗的估算而已，倘若有近萬(wàn)人呢？那他許昌的戰(zhàn)損就達(dá)到四萬(wàn)了，對(duì)比叛軍方的兩萬(wàn)戰(zhàn)損，那就是整整一倍的差距——更別說(shuō)，叛軍那兩萬(wàn)戰(zhàn)損是否存在貓膩也不得而知。
在沉思片刻後，宋撰低聲問(wèn)陳朗道：“你認(rèn)爲(wèi)，那周虎能守住許昌麼？”
陳朗搖搖頭道：“這個(gè)在下亦不敢妄言，不過(guò)……看他信心十足想要取代曹索的模樣，應(yīng)該還是有幾分把握的。”
聽(tīng)到這話，宋撰微微嘆了口氣：“昨日曹索還來(lái)找我，請(qǐng)我助他一臂之力，今日聽(tīng)你一說(shuō)，我亦不知該如何是好。”
說(shuō)到這裡，他咬了咬牙，說(shuō)道：“罷了！先解決當(dāng)前之事……”
陳朗聽(tīng)懂了宋撰的暗示，驚聲問(wèn)道：“郡丞的意思是，暗助那周虎？”
“還能怎麼樣？”
宋撰皺著眉頭說(shuō)道：“歸根到底，還是曹索無(wú)能。……再這樣下去，郡守大人遲早會(huì)被那周虎說(shuō)動(dòng)，棄守許昌向昆陽(yáng)突圍，皆時(shí)，倘若那周虎行借刀殺人之計(jì)，那你我就真的是死人了！”
說(shuō)到這裡，他低聲對(duì)陳朗道：“那周虎叫你去查曹索是否謊報(bào)戰(zhàn)損，這是個(gè)不錯(cuò)的辦法，你且照他想法去做，叫那周虎逞心如意。……至於他日擊退叛軍後，咱們?cè)僮錾套h，想辦法趕走此人。這周虎野心勃勃，留在許昌，終究是個(gè)禍害。”
陳朗點(diǎn)點(diǎn)頭道：“在下明白。”
只不過(guò)……
『……他日真的有那麼容易趕走那周虎麼？』
看了一眼彷彿胸有成竹的宋撰，陳朗心下不禁有些犯嘀咕。
一炷香工夫後，宋撰載著陳朗又回到了官署，畢竟他二人還都有政務(wù)要處理。
況且，還要查一查曹索是否有謊報(bào)戰(zhàn)損的行爲(wèi)。
直到黃昏前後，陳朗乘坐馬車回到了自家府邸。
憂心忡忡的他，不知怎麼就來(lái)到了西苑。
到了西苑，他便看到趙虞與靜女二人站在池旁，似乎是在給池內(nèi)的游魚投食。
整了整衣裝，陳朗上前與趙虞搭話：“週上部都尉。”
趙虞回頭看了一眼陳朗，淡淡問(wèn)道：“我昨日對(duì)你說(shuō)的那些，你告訴宋撰了？”
陳朗心中一驚，猶豫半晌後，他半真半假地解釋：“週上部都尉莫怪，想要追查曹索是否有謊報(bào)戰(zhàn)損，需宋郡丞協(xié)助……”
“哦。”趙虞也不計(jì)較，隨口問(wèn)道：“那宋郡丞怎麼說(shuō)呢？”
“呃……”陳朗想了想，拱手說(shuō)道：“宋郡丞表示，若真有此事，定要查個(gè)水落石出！”
“嘿。”趙虞哂笑一聲，瞥了一眼站在旁邊的陳朗。
事實(shí)上，他一點(diǎn)也不在意陳朗的‘泄密’，甚至於，最初拿此事恐嚇陳朗的時(shí)候，他就有心借陳朗的口，將這番‘警告’轉(zhuǎn)告郡丞宋撰。
果然不出他所料，陳朗果真將此事告知了宋撰，而宋撰，也在這份威脅下選擇了妥協(xié)。
將手中剩餘的投食丟入池中，趙虞負(fù)背雙手，淡淡說(shuō)道：“三日之內(nèi)，我要當(dāng)上都尉！”
『……你以爲(wèi)你是誰(shuí)啊？』
見(jiàn)趙虞態(tài)度倨傲地對(duì)自己下令，陳朗臉上浮現(xiàn)幾許古怪之色，甚至隱隱帶著幾絲不快。
但最終，他還是躬身拱了拱手：“在下……竭盡所能。”
“很好。”
轉(zhuǎn)頭看了一眼陳朗，趙虞拍拍後者的臂膀，慢條斯理地說(shuō)道：“辦成此事，周某絕不會(huì)虧待長(zhǎng)史。”
“……是。”
拱手領(lǐng)命之餘，陳朗神色古怪地偷眼看向面前的趙虞，心底泛起一個(gè)疑問(wèn)。
這傢伙，真的是山賊麼？
亦或者說(shuō)，這年頭，連山賊都如此擅長(zhǎng)御下之術(shù)？
陳朗百思不得其解。