當(dāng)晚，長(zhǎng)史陳朗無(wú)心睡眠，在自家府上的書(shū)房?jī)?nèi)枯坐了一宿。
他被那周虎昨晚的一番話震驚了。
『怪不得那周虎不怕得罪一圈的人，原來(lái)他……原來(lái)他根本沒(méi)想過(guò)守住許昌，他只是想接走郡守大人而已……』
他的臉上滿是駭然與凝重。
昨晚，儘管那周虎沒(méi)有明說(shuō)，但陳朗卻聽(tīng)得懂他言外之意：如果我周虎當(dāng)不上都尉，我就勸李郡守棄守許昌、退守昆陽(yáng)。
陳朗當(dāng)然明白，一旦李郡守決定棄守許昌、投奔昆陽(yáng)，叛軍必然將趁機(jī)奪取許昌，甚至派兵追擊，那時(shí)，李郡守有周虎的人保護(hù)其周全，可他們這些人又該什麼辦？
那周虎分明就是行‘借刀殺人’之策，借叛軍的手將他們通通都除掉。
即便他們僥倖逃過(guò)了叛軍的追擊，逃至昆陽(yáng)一帶……那又怎樣呢？
昆陽(yáng)是那周虎的地盤(pán)，那裡到處都是周虎的人，那周虎輕易就能除掉他們，嫁禍至叛軍身上，介時(shí)死無(wú)對(duì)證，誰(shuí)能證明就是周虎殺了他們？
『那就只能……助他成爲(wèi)都尉？』
陳朗攥了攥拳頭，旋即無(wú)力地將其鬆開(kāi)。
也是，就算再不甘又能怎樣呢？
那周虎的家業(yè)遠(yuǎn)在昆陽(yáng)，不在許昌，他隨時(shí)拍拍屁股就能帶著李郡守走人，可他們這些人呢？
除非讓這周虎成爲(wèi)都尉……
『狠……這周虎的手段，著實(shí)是狠……』
陳朗喃喃自語(yǔ)。
這一刻，他終於意識(shí)到，那個(gè)前山賊頭子的手段是多麼地狠辣，怪不得連叛軍都栽在他手裡。
“老爺？老爺？”
“唔？”
等陳朗再次回過(guò)神來(lái)時(shí)，他看到府上的家僕正站在面前，一臉關(guān)切與疑問(wèn)。
轉(zhuǎn)頭看向窗外，他這才發(fā)現(xiàn)窗外天色大亮。——他竟是在書(shū)房裡枯坐了一宿？
“什麼事？”
揉了揉有些脹痛的額頭，陳朗皺著眉問(wèn)道。
那家僕顯然也看出自家老爺心情不佳，小心翼翼地說(shuō)道：“方纔有郡府的吏卒前來(lái)府上，說(shuō)是奉郡守大人之命，請(qǐng)老爺以及昨日來(lái)咱們府上做客的週上部都尉一同去郡守府商議大事。”
“哦……”
陳朗這才恍然。
也是，昨日因爲(wèi)那周虎與都尉曹索鬧得太僵，李郡守這才暫罷了軍議，推遲至今日。
“老爺，要派人去西苑通知那位週上部都尉麼？”家僕小心地問(wèn)道。
“嗯。”
陳朗剛一點(diǎn)頭，旋即便改口道：“我親自去。”
“是。”
那家僕驚訝地看了一眼自家老爺，恭敬地離開(kāi)了。
“……可恨！”
看著那名家僕離去的背影，陳朗恨恨地罵了一句。
並非是罵那名家僕，而是罵某個(gè)前山賊頭子，亦或是罵他自己沒(méi)有出息——明明那周虎在昆陽(yáng)時(shí)羞辱了他，可眼下，他卻不得不去討好人家，以免被那周虎記恨，成爲(wèi)後者口中的‘死人’。
這份憋屈，讓陳朗又羞又惱。
可再是羞惱，他也不敢拿自己身家性命、以及自己的家人開(kāi)玩笑。
“呋……”
在長(zhǎng)長(zhǎng)吐了口氣後，陳朗平復(fù)了一下心情，起身朝西苑而去。
片刻後，他便來(lái)到了趙虞昨日借宿的小樓外。
只見(jiàn)此時(shí)的小樓外，站立著兩名裹著黑巾的黑虎賊。
倘若換做以往，陳朗肯定會(huì)毫不客氣地直呼‘周虎’之名。
然而此時(shí)此刻，他心中卻已失去了那份底氣。
他訕訕地拱手道：“兩位，不知週上部都尉，可已起身？”
不得不說(shuō)，幸虧陳朗昨日在招待這些黑虎賊時(shí)並未虧待，因此這兩名黑虎賊言語(yǔ)上還是非常客氣的：“陳長(zhǎng)史，有事嗎？”
陳朗點(diǎn)點(diǎn)頭道：“是這樣的，李郡守派人前來(lái)，召週上部都尉與在下一同前往郡守府。兩位也知道，郡守大人的召喚，不可延誤。”
“那倒是。”
兩名黑虎賊附和地點(diǎn)點(diǎn)頭，立刻通報(bào)在樓內(nèi)一樓歇息的何順，請(qǐng)何順前去二樓通稟。
大概一炷香工夫後，趙虞便帶著靜女走出了樓外。
見(jiàn)陳朗果然親自站在樓外，趙虞心下一樂(lè)，上前與陳朗打招呼：“陳長(zhǎng)史。”
“周、週上部都尉……”
對(duì)比昨日對(duì)待趙虞的態(tài)度，此刻的陳朗，著實(shí)顯得有些小心翼翼，勉強(qiáng)擠出幾分笑容問(wèn)道：“不知週上部都尉昨晚歇息地如何？”
趙虞瞥了一眼低著頭站在一旁的靜女，笑著說(shuō)道：“甚好，多謝陳長(zhǎng)史。”
說(shuō)著，他發(fā)問(wèn)陳朗道：“關(guān)於昨日周某提及一事，不知陳長(zhǎng)史可想好了？”
『……』
陳朗當(dāng)然明白趙虞指的什麼，在看了一眼趙虞後，心情複雜地說(shuō)道：“在下……在下願(yuàn)意相助……”
“哈哈。”
趙虞毫不意外於陳朗的反應(yīng)，上前拍拍後者的臂膀，笑著說(shuō)道：“我就說(shuō)嘛，你我是可以好好相處的……”
“是、是……”陳朗面色訕訕地點(diǎn)著頭，旋即拱手說(shuō)道：“我已吩咐府上準(zhǔn)備了早飯，不如先去用飯吧，免得讓郡守大人久等。”
“好。……讓陳長(zhǎng)史費(fèi)心了。”
“不敢不敢。”
一刻時(shí)後，趙虞一行人用過(guò)早飯，旋即乘坐陳朗府上的馬車一同前往郡守府。
途中，趙虞向陳朗詢問(wèn)了一些有關(guān)於許昌的事，陳朗知無(wú)不言、言無(wú)不盡，不敢有絲毫的隱瞞。
此時(shí)在郡守府的府門前，同樣受到召喚而來(lái)的西部督郵荀異，正站在府前等待著趙虞。
見(jiàn)趙虞、靜女、陳朗三人從同一輛馬車上下來(lái)，荀異眼眸中閃過(guò)一絲異色。
“週上部都尉、陳長(zhǎng)史。”
“督郵。”
“荀督郵。”
在相互見(jiàn)禮後，荀異上下打量著面色有些尷尬的陳朗，試探著笑問(wèn)道：“陳長(zhǎng)史今日氣色不佳啊，不會(huì)是周首領(lǐng)給你添了什麼麻煩吧？”
見(jiàn)趙虞笑呵呵地看向自己，陳朗心中沒(méi)來(lái)由地一驚，連連搖頭道：“不至於，不至於……”
從旁，趙虞攬住陳朗的肩膀，笑著對(duì)荀異說(shuō)道：“督郵當(dāng)我周虎是什麼人？對(duì)吧，陳長(zhǎng)史？”
“對(duì)、對(duì)……”陳朗連連點(diǎn)頭。
見(jiàn)陳朗竟任由趙虞攔著肩膀做親近之舉，荀異眼眸中閃過(guò)一絲異色，不動(dòng)聲色地朝著趙虞豎起大拇指：厲害！
雖然不明白這位周首領(lǐng)到底使了什麼手段，但他看得出來(lái)，這位周首領(lǐng)已經(jīng)把陳朗降服了。
爲(wèi)了避免讓陳朗感到難堪，荀異岔開(kāi)話題道：“宋郡丞與曹都尉他們，還沒(méi)來(lái)，咱們先進(jìn)去麼？”
“先進(jìn)去吧。”
在趙虞點(diǎn)頭之後，三人並靜女、牛橫、何順與二十名跟隨馬車而來(lái)的黑虎賊，便進(jìn)了府內(nèi)。
向昨日一樣，其餘人等候在前院的庭院內(nèi)，僅有趙虞、荀異、陳朗三人進(jìn)了屋，再加上充當(dāng)趙虞護(hù)衛(wèi)的牛橫。
果不其然，三人來(lái)得早，郡丞宋撰、都尉曹索他們都還未到，領(lǐng)三人前來(lái)的府吏恭敬地對(duì)三人道：“三位且在此稍後。”
聽(tīng)到這話，陳朗正準(zhǔn)備走向昨日的座位，卻被趙虞挽住了手臂，笑著說(shuō)道：“陳長(zhǎng)史，一起坐吧？”
說(shuō)著，他就將陳朗拉到了西側(cè)的座位，指著昨日荀異坐過(guò)的那個(gè)座位，笑道：“請(qǐng)。”
“……”
陳朗微微色變，看看趙虞，又看看神色有些玩味的荀異，最終還是在那個(gè)位置坐了下來(lái)。
不多時(shí)，都尉曹索便帶著田欽、廖光、韓和幾人，一同來(lái)到了屋內(nèi)。
待看到趙虞像昨日那樣坐在原本該屬於都尉曹索的座位上時(shí)，尉史韓和冷笑一聲，低聲說(shuō)道：“看來(lái)這廝是打算‘將錯(cuò)就錯(cuò)’下去了……”
聽(tīng)到這話，田欽、廖廣幾人亦是冷笑連連。
忽然，田欽猛地瞥見(jiàn)坐在趙虞下首處的陳朗，眼眸中閃過(guò)一絲異色，小聲提醒曹索：“都尉……”
曹索擡手打斷了田欽，因爲(wèi)他此刻也已經(jīng)注意到了那陳朗。
『怎麼會(huì)……』
曹索心中簡(jiǎn)直難以置信。
要知道據(jù)他所知，那周虎可是得罪過(guò)陳朗的，昨日那陳朗還站在他這邊，爲(wèi)何只過(guò)了一晚上，那陳朗竟‘倒戈’到了那周虎一邊？
看著那陳朗，曹索心中隱隱有些不安，畢竟陳朗乃是郡守府上長(zhǎng)史，衆(zhòng)吏之長(zhǎng)，職位可是不低。
“……”
在深深看了幾眼陳朗後，曹索一行人不動(dòng)聲色地來(lái)到了昨日的位置。
隨後不久，郡丞宋撰也到了。
就如同曹索等人那樣，當(dāng)宋撰看到陳朗竟坐在那周虎的下首時(shí)，他臉上亦露出了驚愕之色。
只不過(guò)是一晚上的工夫，這周虎就把陳朗‘策反’了？
回想起昨日那周虎看向自己時(shí)那別有用心的眼神，宋撰隱隱感覺(jué)情況不大對(duì)勁了。
要知道，陳朗這個(gè)郡守長(zhǎng)史，雖然是李郡守的下屬，與作爲(wèi)郡丞的宋撰沒(méi)有真正的上下級(jí)關(guān)係，但很多時(shí)候，陳朗都是在宋撰的手下做事，因此對(duì)於陳朗，宋撰自忖還是比較瞭解的，無(wú)法想象陳朗竟然會(huì)倒戈到那周虎一邊。
『到底發(fā)生了什麼？』
宋撰心下暗暗嘀咕。
就在他有心借步向陳朗問(wèn)問(wèn)情況時(shí)，李郡守亦邁步走入了屋內(nèi)。
見(jiàn)此，宋撰唯有暫時(shí)按捺心中的驚疑，坐到屬於他的座位。
而與此同時(shí)，李郡守亦注意到了‘更換座位’的陳朗，眼中閃過(guò)幾絲驚訝：這周虎，策反了陳朗？
但他並不想深究，畢竟他最在意的，還是在於能否擊敗叛軍，至於何人來(lái)當(dāng)這個(gè)都尉，說(shuō)實(shí)話他並不是很在意。