堪堪入夜，幾名作難民打扮的男子匆匆跑到昆陽東城牆下，向城上的守卒喊話。

這幾名，乃是葉縣縣令楊定派往昆陽一帶打探的斥候。

片刻後，城門緩緩敞開，負(fù)責(zé)值守城門的將領(lǐng)驚疑地詢問那幾名斥候：“你們幾個，不留在昆陽，爲(wèi)何返回？”

爲(wèi)首的斥候搖搖頭說道：“沒必要再留在那邊了，約一個半時辰前，叛軍已攻破昆陽，昆陽……失守了。”

“什麼？”那名將領(lǐng)面色頓變，當(dāng)即催促道：“立刻去稟告楊縣令與王將軍！”

“我等正準(zhǔn)備去……”

片刻後，這一小隊斥候就來到了葉縣的縣衙。

此時在葉縣縣衙的縣令廨房，縣令楊定正與心腹家將魏棟、魏馳父子，並王尚德族弟王彥將軍以及葉縣縣尉高純，圍在桌前商議軍事。

在關(guān)朔率領(lǐng)長沙軍猛攻昆陽的這段時間，葉縣倒也不是一動不動，他們也在與關(guān)朔留守沙河南岸軍營的叛軍將領(lǐng)翟尚作戰(zhàn)，託幾次交手的福，楊定等人漸漸摸清了叛軍翟尚的用兵方式。

只見在屋內(nèi)，楊定指著桌上的地圖，沉聲對衆(zhòng)人說道：“……據(jù)幾次交手試探可知，扼守此地的叛將翟尚，他與駐軍在湛水的田緒一致，都防範(fàn)著我葉縣救援昆陽。那翟尚將兵力部署於沙河南岸，卻放鬆了東南……我反覆衡量，襲佔定陵，大有可爲(wèi)。”

“會不會太冒險了點？”王尚德的族弟王彥皺眉說道：“定陵乃叛軍的後方之一，必然會嚴(yán)加防範(fàn)，縱使我方一舉將其攻佔，也很難在叛軍的反撲下守住……”

“不盡然。”

楊定搖頭說道：“自九月初六關(guān)朔猛攻昆陽起至今，已過一月有餘，據(jù)派至昆陽的斥候回報，在這一個月內(nèi)，叛軍對昆陽三日一小戰(zhàn)，五日一大戰(zhàn)，雖不知昆陽的損失，叛軍方可謂是損失慘重……據(jù)抓回來的叛軍俘虜稱，他們最初也就只有不到十萬軍隊，據(jù)我估算，刨除田緒、翟尚二人麾下，昆陽那邊，恐怕只剩下三四萬，只要我等能拿下定陵，有葉縣、昆陽牽制翟尚、田緒，縱使關(guān)朔掉頭反撲，定陵亦可勉強(qiáng)一守。更何況介時已入冬，叛軍既無禦寒冬衣，亦無駐軍之城，若那關(guān)朔不想冒險，他只能退守召陵，如此一來，我葉縣的危機(jī)自能解除……甚至於，我等還可以與昆陽的周虎聯(lián)手，趁機(jī)追殺叛軍”

話音未落，魏馳惆悵地說道：“話雖如此，可定陵不好打啊……一旦失手，叛軍就會有所防備。”

“唔。”

楊定點了點頭。

這也是正是他葉縣最近沒什麼大動作的原因，因爲(wèi)他想要叛軍放鬆警惕。

包括他這段時日派王彥擺出要救援昆陽的架勢，都是爲(wèi)了使叛軍放鬆警惕，將注意力集中在昆陽一側(cè)，而放鬆了定陵那邊。

收復(fù)定陵，這可是非常關(guān)鍵的一步，只要他能拿下定陵，等同於切斷了關(guān)朔的退路。

就在衆(zhòng)人商議之際，屋外忽有士卒稟報：“縣令，有派往昆陽的斥候回來稟報。”

“讓他進(jìn)來。”

楊定注視著面前那張桌上的地圖，隨口說道。

話音剛落，幾名作難民打扮的斥候便走入了屋內(nèi)，爲(wèi)首一人抱拳說道：“啓稟楊縣令，啓稟王將軍，在據(jù)此約一個半時辰前，叛軍攻陷了昆陽。”

“什麼？！”

正盯著地圖的楊定猛然擡頭，滿臉的難以置信。

王彥亦是不敢相信，質(zhì)問那幾名南陽軍卒出身的斥候道：“此事當(dāng)真？”

那名斥候縮了縮腦袋，小心翼翼地說道：“此等大事，小的豈敢胡說？當(dāng)時我等親眼看到無數(shù)叛軍一邊歡呼，一邊衝入昆陽……隨後不久，昆陽的南城牆上就豎起了叛軍的旗號……”

說著，他便將當(dāng)時親眼目的的情況一五一十地告訴了楊定等人。

“……”

楊定、魏棟、魏馳、王彥、高純幾人面面相覷。

良久，楊定或有些疲倦地?fù)]了揮手，點頭說道：“我知曉了……你辛苦了，先去歇息吧。”

“是。”

感覺到屋內(nèi)的氣氛有些沉悶，那幾名斥候趕緊告辭離開。

看著那幾名斥候離去的背影，魏馳皺著眉頭低聲罵道：“那周虎……就這點能耐？！他當(dāng)初對付咱們的那些手段呢？”

“好了。”

魏棟喝止了兒子的遷怒，說了句公道話：“那周虎憑昆陽一小縣，阻擋關(guān)朔的數(shù)萬叛軍長達(dá)一月有餘，更是令叛軍損兵折將無數(shù)，以一介山賊來說，他已經(jīng)做得很出色了。”

“話雖如此……唉！”

魏馳懊惱地一合拳掌。

從旁，葉縣縣尉高純憂心忡忡地說道：“昆陽失守，關(guān)朔必然揮軍我葉縣，皆時我葉縣將獨自對抗數(shù)萬叛軍……”說著，他轉(zhuǎn)頭看向王彥，懇請道：“王彥將軍可否向王將軍請援？”

“我已經(jīng)派人了。”

王彥皺著眉頭說道：“但我族兄那邊……我也不瞞諸位，南部諸縣的戰(zhàn)況，並不樂觀，蔡陽、章陵、襄鄉(xiāng)、穰縣等地，皆有叛軍在攻打……這次叛軍是鐵了心了，精銳盡出，我族兄那邊也是很……唉。”

“……”

魏棟、魏馳、高純?nèi)齻€對視一眼，臉上皆有愁容。

而在魏棟、魏馳、王彥、高純四人議論紛紛之際，楊定則走到了屋內(nèi)的一張椅子上坐下，閉著眼睛，擡手揉著眉角。

南陽將軍王尚德那邊的狀況，他大概也清楚，知道王尚德也打得很艱辛，因此倒也沒想過王尚德會給他增派多少援軍，他此前所考慮的戰(zhàn)術(shù)，大抵上都是聯(lián)合昆陽。

可沒想到的是，昆陽竟然失守了……

怎麼會？那周虎可不是善與之輩啊。

那個男人，在用兵與謀略上不遜陳門五虎之一的章靖，與他楊定亦不遑多讓，怎麼會……

不過一想到昆陽的體量，楊定也就逐漸釋然了。

昆陽，太小了。

『孫秀的三千南陽卒，恐怕也全軍覆沒了……早知如此，我應(yīng)該再派些軍隊，哪怕再多派兩千南陽軍……』

楊定的心中涌起幾分懊惱。

原因無他，只因昆陽失陷一事，非但從根本上破壞了他的戰(zhàn)略，也使得他葉縣被迫要獨自面對數(shù)萬叛軍。

哦，說獨自面對倒也不對，至少他葉縣還有魯陽這個盟友，只可惜魯陽的體量與昆陽差不多，幫不了他葉縣太多。

“少主？”

楊定的耳邊，傳來了老家將魏棟關(guān)切的詢問。

楊定睜開眼睛，這才發(fā)現(xiàn)魏棟正站在自己身旁，而不遠(yuǎn)處的魏馳、王彥、高純?nèi)耍樕弦嘤袔追植话病?

『……此時不可慌張，就算沒有了昆陽與周虎，我葉縣也仍有抵擋之力！』

深吸一口氣，楊定笑著說道：“站了許久，有些倦乏了……”

老家將魏棟眼眸一閃，笑著說道：“少主要注意身體啊。”

楊定笑著點點頭，旋即站起身來，攤攤手若無其事地說道：“可惜啊，我以爲(wèi)那周虎能拖住叛軍更久……不過說句公道話，那周虎做得倒也足夠出色了，至少拖了關(guān)朔一個多月時間……倘若叛軍在九月初時就來攻打葉縣，我還真沒幾分把握，可如今已至十月，距入冬僅剩十幾、二十日，倘若這般我等都不住葉縣，那豈不是連周虎那一介山賊都不如？”

見楊定面色自若、語氣輕鬆，魏馳、王彥、高純幾人也受到了感染。

見此，楊定又正色說道：“很可惜，咱們奇襲定陵的計策要延後了，如高純所言，叛軍既破昆陽，不日必取葉縣，我等要立刻通告全城，令全城軍民加強(qiáng)防備。另外……老爺子。”

他轉(zhuǎn)頭看向魏棟，囑咐道：“給魯陽送個信，魯陽雖然不大，但湊個幾千民兵還是沒有問題的。”

“好，我這就派人去。”魏棟點頭應(yīng)道。

楊定點點頭，俯視著地圖上標(biāo)註有昆陽的那一塊，冷笑著說道：“這會兒，關(guān)朔等人怕是在昆陽城內(nèi)慶賀吧，但他們的得意也就只能到此爲(wèi)止了……想攻破我葉縣？癡心妄想！”

“……”

魏棟、魏馳、王彥、高純幾人相互看了一眼，臉上皆露出了堅定之色。

而與此同時，在昆陽南城門樓內(nèi)……

“啪！”

長沙義師渠帥關(guān)朔氣急敗壞地，將一隻喝水用的碗狠狠甩碎在牆上。

原因無他，只因從黃昏到入夜，他麾下已有數(shù)百名士卒，在城內(nèi)的街巷被冷箭射死。

對面那些該死的弩手，他們躲在街道兩旁的樓屋內(nèi)，從一個個看似虛掩的窗戶朝他麾下的士卒放冷箭，甚至趴在屋頂，對他麾下的士卒下手。

在這羣卑鄙的傢伙面前，他麾下那些舉著火把，或圍坐在篝火旁的縣卒，簡直就跟靶子一樣，往往連人影都沒有看到，就被幾支冷箭射死。

更有甚至，還有黑虎賊的旅狼在小巷裡出沒，獵殺他麾下的巡邏士卒。

他麾下的士卒只要稍有疏忽，就會有不知從哪冒出來的旅狼將他們殺掉。

他怒不可遏地走出城門樓，望向漆黑一片的城內(nèi)。

忽然，城內(nèi)有一處傳來幾聲慘叫，旋即便又響起驚慌失措的罵聲與驚呼聲。

關(guān)朔知道，那意味他麾下又有一隊士卒遇害了，被對面用卑鄙的手段突襲殺死。

『該死的周虎……連城牆都丟了，你還要做困獸之鬥？』

深深吸了口氣，關(guān)朔沉聲對身後幾名士卒下令道：“傳令下去，叫士卒今晚好生歇息，待來日……一舉攻佔城內(nèi)！”

“是！”

他身後一名護(hù)衛(wèi)立刻抱拳應(yīng)道。

此時，或有另一名護(hù)衛(wèi)小聲問道：“渠帥，關(guān)於您此前所說的，攻破城牆後的慶功……”

“……”

關(guān)朔狠狠瞪向那名不長眼的護(hù)衛(wèi)，後者畏懼地縮了縮脖子，不敢復(fù)言。

慶功？

慶個屁的功！

關(guān)朔在心中惡狠狠地想道。