叛軍大將劉德所言的‘放緩攻勢(shì)’，並不代表著叛軍就不再對(duì)城牆發(fā)起猛攻，只不過是側(cè)重於‘消耗南陽軍士’這個(gè)目的而已。
那麼如何達(dá)到這個(gè)目的呢？
那就要靠‘突然襲擊’這一招，這不，就當(dāng)鞠昇、魏平、周繕等幾名叛軍曲將正指揮著麾下步卒攻打城牆時(shí)，身處他們後方的弓弩手方陣，突然朝著城牆位置發(fā)動(dòng)了一撥齊射。
這波堪稱不分?jǐn)澄业募辏^蓋臉地落在敵我雙方的士卒頭頂，不說城牆上的南陽軍卒沒有防備，登時(shí)間中箭無數(shù)，就連在攀爬長梯的叛軍士卒，亦在友軍的箭矢齊射下死傷衆(zhòng)多。
看著城牆上遍地的傷員，孫秀抓住一名麾下曲侯的，怒聲斥道：“箭矢來襲！爲(wèi)何不提前預(yù)警？！”
那名目測(cè)三十來歲的曲侯帶著幾分委屈解釋道：“末、末將見叛軍攻城勢(shì)頭未見消退，不時(shí)不曾防備，不知對(duì)面竟然連自己人都射……”
聽到這個(gè)解釋，孫秀雖然慍怒卻也不好再說什麼，畢竟方纔連他都沒有注意到。
按理來說，攻城方弓弩手發(fā)動(dòng)齊射，一般都會(huì)在己方攻城士卒的兩波進(jìn)攻之間，既能拖延、影響守卒輪換，又能掩護(hù)己方撤退的一部分士卒，同時(shí)還能射死幾個(gè)沒有戰(zhàn)場(chǎng)經(jīng)驗(yàn)的蠢蛋。
可方纔，城外叛軍的攻城仍在繼續(xù)，遠(yuǎn)處的叛軍弓弩手就‘反常地’展開了一撥不分?jǐn)澄业凝R射，這確實(shí)有點(diǎn)出人意料。
『反正是新卒麼？』
孫秀惱恨地看向城外遠(yuǎn)處的叛軍弓弩手，心中暗罵對(duì)面的卑鄙，草菅卒命。
別的不說，他南陽軍上上下下還是很愛惜士卒的，甚至於，王尚德還曾做過因村民殺死了他的士卒而派軍將那個(gè)村子屠盡的惡行——儘管王尚德並非完全是爲(wèi)了給麾下士卒報(bào)仇。
深吸一口氣，孫秀對(duì)那名曲侯喝道：“記住教訓(xùn)，接下來給我上點(diǎn)心，就算城外叛軍久攻不退，你也給我留一個(gè)眼睛盯著城外那羣弓弩手！……別太高估這羣叛軍的道德！”
“是！”
被喝罵的曲侯連聲應(yīng)道。
事實(shí)上，不止孫秀等昆陽方的守卒感到氣憤，哪怕是在城外的叛軍當(dāng)中，亦有不少人對(duì)方纔那撥不分?jǐn)澄业凝R射感到驚怒。
身爲(wèi)曲將的鞠昇就是之一。
他一臉驚怒地回頭張望，尋找方纔發(fā)動(dòng)那撥齊射的罪魁禍?zhǔn)祝谝环抗馑阉麽幔K於確定了對(duì)象——那是與他同爲(wèi)曲將的高虞所率的弓弩兵。
找到目標(biāo)後，他帶著怒氣對(duì)身邊的護(hù)衛(wèi)說道：“你立即去見那高虞，叫他手下的弓弩手將雙目擦亮些，莫要讓射出的箭矢落到自己人頭上！若有下回，我絕饒不了他！”
“是！”
見曲將發(fā)怒，左右護(hù)衛(wèi)連忙轉(zhuǎn)身而去。
片刻後，這名護(hù)衛(wèi)就回到了鞠昇身邊。
見他面色有異，鞠昇皺眉問道：“怎麼？那高虞怎麼說？”
“他說……”護(hù)衛(wèi)嚥了嚥唾沫，小心翼翼地說道：“……他說，叫曲將你管好自己份內(nèi)的事，與其無緣無故地遷怒於他，倒不如叫手下的士卒機(jī)靈些……他還說，他是奉了將軍的命令，若曲將你有什麼意見，儘管向?qū)④娙ヌ帷?
“什麼？！他竟反過來怪我？”
在聽到前半句時(shí)，鞠昇頓時(shí)大怒，開口就要怒罵，卻猛然聽到護(hù)衛(wèi)說到後半句，發(fā)怒的神色頓時(shí)僵在臉上。
『將軍的授意？』
轉(zhuǎn)頭看了一眼大將劉德所在的位置，鞠昇深深皺起了眉頭。
聽高虞那有恃無恐的回覆，鞠昇當(dāng)然知道這絕不是高虞信口開河，換而言之，劉德打算通過‘這種辦法’來消耗昆陽城上的南陽軍，儘可能消耗這支精銳，爲(wèi)來日攻陷昆陽做準(zhǔn)備。
爲(wèi)此，劉德毫不猶豫地將他鞠昇等人麾下的兵卒視爲(wèi)了犧牲。
平心而論，倘若從功利的角度來說，他麾下兵卒，有一半是在定陵、召陵、郾城等縣徵募的新卒，倘若能利用他們作爲(wèi)誘餌，使城牆上的南陽軍卒在無防備的情況下被他們長沙軍的弓弩手射死，這也算是一比一的傷亡。
考慮到南陽軍是精銳，最起碼是老卒，而他那些新卒卸下兵甲與在田裡耕種的農(nóng)夫並無太大區(qū)別，因此這種‘一換一’的方式，他長沙新楚軍還算是賺的，而且是非常賺。
可倘若從道德出發(fā)……
『……如此與綠林賊何異？』
鞠昇暗自嘆了口氣。
然而以他所處的位置，也無力反對(duì)大將劉德的命令，更不敢拆穿其中齷齪，免得麾下兵卒士氣暴跌，只能當(dāng)做‘友軍誤傷’來處理。
他私下吩咐左右道：“你們幾個(gè)給我盯著高虞那一部，倘若看到他麾下士卒舉弩將射，立刻提醒我……”
左右護(hù)衛(wèi)知道鞠昇向來重視麾下的兵卒，一聽這話就猜到這位曲將要做什麼，面帶驚色地勸道：“曲將，那是將軍的授意……”
鞠昇搖搖頭說道：“但你等也知道那是錯(cuò)誤的，不是麼？我義軍的將士，若死在敵人手中，那叫死得其所，但死在自己人手中……這就算什麼呢？我等乃是欲‘推翻暴晉’的起事義軍，自當(dāng)光明磊落，豈能做這齷齪之事？”
左右對(duì)視一眼，鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“曲將高義，我等明白了。”
於是乎，鞠昇繼續(xù)指揮麾下兵卒有條不紊地進(jìn)攻城牆，而他身旁的幾名護(hù)衛(wèi)，則轉(zhuǎn)頭盯著遠(yuǎn)處的高虞一部。
不知過了多久，這幾名護(hù)衛(wèi)猛然看到高虞部的弓弩手們?cè)俅纬菭澟e起了弩具，他們連忙提醒鞠昇道：“曲將！曲將！”
鞠昇立刻會(huì)意，朝著正前方那些正在攻城的士卒喊道：“所有人注意，友軍箭襲，當(dāng)心誤當(dāng)！”
前方他麾下的士卒們聽到他的喊聲，紛紛舉起盾牌遮蓋自己身上要害，而攀爬在那一架架長梯上的士卒們，更是從梯子上跳了下來，一邊高舉盾牌，一邊遠(yuǎn)離了城牆。
城牆上的南陽軍卒又不是瞎子，豈會(huì)看不到攻城士卒的反常？
再一看遠(yuǎn)處，一半人都發(fā)現(xiàn)了城外遠(yuǎn)處正高舉弩具的叛軍弓弩手們。
“箭襲！箭襲！”
一時(shí)間，南城牆上的南陽軍卒們一邊相互提醒，一邊高舉盾牌做好了迎接箭矢齊射的準(zhǔn)備，這也使得叛軍方的這輪齊射幾乎沒有起到什麼效果。
“……”
在箭矢齊射過後，孫秀從牆垛瞄了一眼城外，自然而然也看到了那些‘及時(shí)後撤’的叛軍士卒。
由於整條戰(zhàn)線上就只有鞠昇手下的兵卒後撤，因此乍一看還是非常惹眼的。
『哼，看來叛軍也不盡然是卑鄙無德之徒，還有那麼幾個(gè)……』
儘管那些士卒的將領(lǐng)是誰，但這並不妨礙孫秀稱讚那些士卒的將領(lǐng)。
而與此同時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到這一幕的叛軍曲將高虞，卻是面色大怒，他捏著繮繩罵道：“該死的！鞠昇那傢伙在搞什麼鬼！他這是在提醒對(duì)面守卒麼？！”
左右面面相覷，誰也不敢說話。
高罵了幾句後，高虞總算冷靜了下來，面無表情地對(duì)左右說道：“去，稟告將軍，就說鞠昇違抗命令。”
左右應(yīng)聲而去。
不多時(shí)，劉德就派出護(hù)衛(wèi)警告了鞠昇：照我命令行事，不得陽奉陰違，否則軍規(guī)處置！
看著那名前來警告自己的大將護(hù)衛(wèi)，鞠昇幾番欲言又止，良久長長嘆了口氣。
他已無能爲(wèi)力了。
在鞠昇的沉默下，他麾下的兵卒很快就又出現(xiàn)了友軍的誤傷。
好在對(duì)面南陽軍也在傷亡……鞠昇只能用這樣的話來安慰自己。
可問題是，南陽軍卒也不是傻子，尤其是作爲(wèi)偏將的孫秀，他很快就發(fā)現(xiàn)了叛軍的卑鄙詭計(jì)——跟他想的一樣，對(duì)面的叛軍就是以那羣羸弱的新卒爲(wèi)誘餌，趁他麾下南陽軍士卒沒有防備之際，儘可能地使他們出現(xiàn)傷亡。
就在他惱恨之際，忽然有幾名黑虎賊找到了他，急切地說道：“孫將軍，大首領(lǐng)有令，命一半士卒戒備叛軍攻城，另一半士卒警惕叛軍遠(yuǎn)射，隨時(shí)掩護(hù)同澤。……不過，將軍需警惕叛軍突然猛攻。”
顯然，趙虞也察覺了這件事，立刻下達(dá)了命令。
“啊。”
孫秀恍然地一拍腦門。
對(duì)啊，既然攻城的叛軍士卒實(shí)力較弱，何必所有人都盯著城牆？一半人手足以！
『我也是昏了頭了。』
暗罵自己一句，孫秀點(diǎn)點(diǎn)頭，當(dāng)即下令道：“傳我命令，每一伍，三人抵禦叛軍攻城，二人持盾警惕叛軍遠(yuǎn)射，隨時(shí)掩護(hù)袍澤……”
他的命令，很快地傳遍了南城牆的西段。
果然，在他做出這樣的安排後，城外叛軍的伎倆立刻就失效了，城牆上的南陽軍卒一邊穩(wěn)穩(wěn)地?fù)踝×司蠒N、魏平、周繕這三個(gè)部曲的攻勢(shì)，一邊時(shí)刻警惕著城外叛軍的遠(yuǎn)射，雖然叛軍曲將高虞麾下的弓弩手們隨後又發(fā)動(dòng)了幾次齊射，但對(duì)城上南陽軍卒的傷亡卻微乎其微，反而是己方的新卒損失慘重，幾近崩潰。
這讓原本想派上綠林賊故技重施的叛軍大將劉德，無奈地改變了主意。
“傳令下去，叫前面的將士撤下來，重整旗鼓。”
擡頭看了臨近當(dāng)空的太陽，劉德沉聲下令。
雖然他已打定主意，不奢求首日就攻破昆陽縣，但就像他對(duì)關(guān)朔的建議那樣，他會(huì)盡可能地消耗對(duì)面的南陽軍卒。
『七日……不，五日，五日內(nèi)攻破昆陽。』
凝視著遠(yuǎn)處的昆陽城，劉德暗自估算道。