正如趙虞所猜測(cè)的那樣,楊定主動(dòng)分兵派駐昆陽(yáng)的好意,其中確實(shí)帶著幾分私心、幾分惡念。
至於什麼私心,什麼惡念,那自然就是等解決叛亂軍的問(wèn)題後,調(diào)轉(zhuǎn)槍頭將周虎這一羣黑虎賊一網(wǎng)打盡。
剿滅黑虎賊的功勞尚在其次,關(guān)鍵在於他不能容忍周虎藉著抵抗叛亂軍的名義,趁機(jī)掌控昆陽(yáng)縣,畢竟昆陽(yáng)與他葉縣捱得太近了,一旦黑虎賊坐大,他楊定自然會(huì)首當(dāng)其衝地受到威脅。
爲(wèi)了一勞永逸地解決日後的威脅,他事先說(shuō)服了王彥,使王彥答應(yīng)分兵派駐昆陽(yáng)縣,逐步控制昆陽(yáng)縣——只要這三千南陽(yáng)軍卒能掌控昆陽(yáng)一側(cè)的城門,他日後就有把握清算周虎與他的同黨。
然而,那周虎似乎看出了他的用意,雖然接受了三千南陽(yáng)軍卒的派駐,但卻希望後者駐紮在城外,如此一來(lái),他豈不是沒有機(jī)會(huì)借那三千南陽(yáng)軍卒的手,控制昆陽(yáng)的一處城門?
平心而論,被周虎看穿他的意圖,楊定對(duì)此並不意外,畢竟他已經(jīng)逐漸體會(huì)到,這個(gè)山賊頭子確實(shí)不簡(jiǎn)單,因此哪怕被其看穿意圖,也沒什麼大不了的。
大不了派駐軍隊(duì)之事被周虎拒絕嘛,待日後解決了叛軍,此事可以作爲(wèi)‘周虎意圖霸佔(zhàn)昆陽(yáng)’的有利證據(jù),甚至還能用來(lái)離間周虎與昆陽(yáng)的百姓,總而言之,周虎在大敵當(dāng)前的情況下拒絕他葉縣的善意,這是一個(gè)很大的把柄,只要他日後準(zhǔn)備對(duì)付周虎,就可以翻出來(lái)用一用。
但出於楊定意料的是,眼前這個(gè)黑虎賊頭子比他想象的還要狡猾,對(duì)方並不拒絕那三千南陽(yáng)軍卒的派駐,而是想要將後者限制在城外……
經(jīng)仔細(xì)琢磨之後,楊定不可不承認(rèn)這是一個(gè)相當(dāng)高明的主意,既不落下把柄,也能變相地操縱那三千南陽(yáng)軍——那三千南陽(yáng)軍得不到機(jī)會(huì)控制昆陽(yáng),卻要仰仗昆陽(yáng)縣提供糧草,因此自然要聽命於周虎,除非那三千南陽(yáng)軍返回葉縣。
而要命的是,這樣會(huì)讓葉縣、讓他楊定陷入不利的局面,到時(shí)候這周虎大可以宣稱,是葉縣背信棄義放棄了昆陽(yáng)。
想到這裡,楊定不動(dòng)聲色地笑道:“周首領(lǐng)這話,莫非是在防著楊某麼?”
趙虞故作驚訝地說(shuō)道:“周某只是覺得‘孤城難守、久守必失’,故而纔有意將那三千南陽(yáng)軍卒安置在城外,好與我縣城互爲(wèi)掎角之勢(shì),相互援護(hù),楊縣令爲(wèi)何會(huì)有這種想法?我以爲(wèi)我與楊縣令已化解干戈……”
『……這傢伙!』
見周虎倒打一耙,楊定心中憋氣,但臉上卻不動(dòng)神色地笑道:“當(dāng)然,楊某與周首領(lǐng)的恩怨已然化解。事實(shí)上,周首領(lǐng)當(dāng)初也怪不得楊某,畢竟楊某是官,周首領(lǐng)當(dāng)初是賊,官哪有放任賊的道理?可現(xiàn)如今,周首領(lǐng)受大義所驅(qū),願(yuàn)不顧犧牲,率領(lǐng)黑虎寨協(xié)助昆陽(yáng)抵擋叛軍,此乃英勇之舉,楊某自然不敢再將周首領(lǐng)當(dāng)尋常賊子看待。……倘若日後周首領(lǐng)能始終堅(jiān)守昆陽(yáng)不被叛軍所破,那周首領(lǐng)便是昆陽(yáng)人人傳頌的豪傑,楊定自然希望能結(jié)交像周首領(lǐng)這般的豪傑。……但周首領(lǐng)提議將那三千南陽(yáng)軍安排在城外,我覺得有點(diǎn)不妥。以周首領(lǐng)的睿智,想必已將縣內(nèi)各鄉(xiāng)的鄉(xiāng)民搬遷至縣城之內(nèi),因此縣域內(nèi)即便被叛軍所佔(zhàn),損失亦不大,將那三千南陽(yáng)軍卒安置在城外,我覺得恐怕沒有必要,此舉非但不能借助守城,反而會(huì)使那三千南陽(yáng)軍卒陷入無(wú)必要的不利局面,徒遭叛軍的進(jìn)攻?!?
說(shuō)著,他朝趙虞拱了拱手,帶著幾分嫌疑解釋道:“周首領(lǐng)莫怪,王將軍派遣那些將士增援我葉縣,楊某自當(dāng)考慮他們的安危,儘可能使他們避免不必要的危險(xiǎn)?!?
“我明白楊縣令的考慮?!?
趙虞笑著點(diǎn)點(diǎn)頭,但實(shí)則,愈發(fā)肯定楊定的不安好心。
但他不會(huì)拆穿,因爲(wèi)他也需要那三千南陽(yáng)軍卒——只要那些南陽(yáng)軍卒無(wú)法威脅到他,他又怎麼會(huì)白白錯(cuò)失這股助力?
此後,趙虞與楊定針對(duì)那三千南陽(yáng)軍卒應(yīng)該被安置在城內(nèi)還是城外,展開了一番看似平靜、實(shí)則暗濤洶涌的爭(zhēng)論。
楊定先指出道:“據(jù)傳聞,此刻在定陵、召陵一帶的叛亂軍,數(shù)量超過(guò)十萬(wàn),與叛亂軍相比,昆陽(yáng)屬於弱勢(shì)的一方,弱方不應(yīng)當(dāng)再分散兵力,以強(qiáng)勝弱,纔是正道……”
他口中的‘以強(qiáng)勝弱’,指的是集中優(yōu)勢(shì)兵力攻擊敵人的薄弱,哪怕敵人的總數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)己方。
這是當(dāng)代兵法的主流觀點(diǎn)。
但趙虞卻笑著反駁道:“此言差矣!戰(zhàn)場(chǎng)之上,強(qiáng)弱並非恆定,計(jì)謀、戰(zhàn)術(shù)、士氣等等,都是足以決定戰(zhàn)爭(zhēng)勝敗的因素。以強(qiáng)勝若固然是必勝的兵法,但敵人未必會(huì)犯蠢,一味地等待敵人暴露薄弱,無(wú)異於守株待兔。我認(rèn)爲(wèi),適當(dāng)?shù)胤直?,有利於使敵人暴露薄弱?!?
“但分兵會(huì)削弱昆陽(yáng)的守備?!睏疃ㄔ俅畏瘩g道:“萬(wàn)一敵軍將那三千南陽(yáng)軍與縣城分割,使城外的駐軍無(wú)法支援縣城,周首領(lǐng)如何確??h城不會(huì)有失呢?”
趙虞哈哈笑道:“楊縣令誤會(huì)了,在下有意將三千南陽(yáng)軍安置在城外,援護(hù)縣城,此事也非絕對(duì),在適當(dāng)時(shí)候,周某還是會(huì)調(diào)一部分到城內(nèi),增強(qiáng)我縣城的守備……”
『適當(dāng)時(shí)候?是指你有把握確保城門與城內(nèi)緊要之處不會(huì)被那三千南陽(yáng)軍趁機(jī)佔(zhàn)據(jù)的時(shí)候麼?』
楊定暗自冷笑,但臉上卻不露半點(diǎn)端倪,搖搖頭說(shuō)道:“周首領(lǐng)的考慮雖有一定道理,但我認(rèn)爲(wèi),周首領(lǐng)應(yīng)該儘快讓那些南陽(yáng)軍卒熟悉昆陽(yáng)的城牆狀況,並且讓城內(nèi)的軍民接納這股援軍。今日叛軍雖敗,但實(shí)力猶在,若無(wú)意外,不出數(shù)日,叛軍便會(huì)捲土重來(lái)……”
“我明白楊縣令的主張?!?
趙虞笑著說(shuō)道:“但我依舊覺得,久守必失……”
楊定堅(jiān)持道:“周首領(lǐng)認(rèn)爲(wèi)昆陽(yáng)是一座孤城,然而事實(shí)上,我葉縣會(huì)隨時(shí)增援昆陽(yáng)……”
趙虞笑著反駁道:“周某不是懷疑楊縣令,我只是覺得,倘若按楊縣令所言,叛軍會(huì)想辦法分割縣城與駐守城外的南陽(yáng)軍,到時(shí)候又豈會(huì)允許貴縣派兵援助我昆陽(yáng)呢?……我想在那動(dòng)輒十餘萬(wàn)的叛亂軍面前,葉縣也應(yīng)該屬於‘弱勢(shì)’,恐怕未必能突破叛軍的封鎖?!?
“這……”
昔日的邯鄲神童,終於語(yǔ)塞了。
他二人的激烈爭(zhēng)論,讓從旁的劉毗、李煦、馬蓋、陳陌、王慶等一干人逐漸感覺到了不對(duì)勁。
本來(lái)嘛,楊定主動(dòng)提出化解恩怨,又提供糧食、又派遣援軍,這令衆(zhòng)人都感到十分高興,但趙虞與楊定針對(duì)援軍應(yīng)該駐紮在何處卻展開了一段乍一看沒什麼必要的爭(zhēng)論,且爭(zhēng)論得異常激烈,這就難免讓人不會(huì)聯(lián)想到什麼。
“喂,我說(shuō)……”
向來(lái)我行我素的王慶,第一個(gè)提出了質(zhì)疑:“楊縣令,你執(zhí)意要那三千南陽(yáng)軍進(jìn)城,怕不是藏著什麼壞心眼吧?”
“你這話是什麼意思!”
不等楊定開口,魏馳冷冷說(shuō)道:“我家少主好心指點(diǎn),豈容你妄加揣測(cè)?……今日若非我葉縣來(lái)援,叛軍豈會(huì)被驚退?”
陳陌原本不想介入雙方的爭(zhēng)論,自方纔起就環(huán)抱雙臂閉目養(yǎng)神,但在魏馳那番話後,他猛地睜開了雙目。
只見他伸手?jǐn)r住還想要開口譏諷的王慶,目視著魏馳沉聲說(shuō)道:“今日叛軍敗退,皆因我昆陽(yáng)軍民奮力抗擊,此乃事實(shí),不容反駁,他們的功勞,我想不應(yīng)該被貴縣所佔(zhàn)……”
說(shuō)著,他又瞥了一眼楊定,淡淡說(shuō)道:“楊縣令固然是善意,但我昆陽(yáng),有自己的打算!”
聽到這話,趙虞微微點(diǎn)頭,心下暗暗稱讚:大統(tǒng)領(lǐng)有大將之風(fēng)!
趙虞當(dāng)然贊同陳陌那一番不亢不卑的發(fā)言,但楊定那邊卻似乎不能接受陳陌的態(tài)度。
王彥當(dāng)即拍案怒道:“楊縣令好意增援貴縣,你們就是這麼對(duì)待恩人的麼?”
“除非這個(gè)恩人想要趁機(jī)鵲巢鳩佔(zhàn)?!笨h尉馬蓋在旁不鹹不淡地說(shuō)了句風(fēng)涼話。
在他看來(lái),反正他在楊定眼裡已經(jīng)脫不掉‘勾結(jié)黑虎賊’的罪名,他就不在乎是否會(huì)得罪楊定了。
畢竟他已經(jīng)打定主意跟周虎一道了。
“豈有此理!”
魏馳佯裝憤怒,轉(zhuǎn)頭對(duì)楊定說(shuō)道:“既然他們不願(yuàn)聽從良言,少主又何必苦苦相勸?就讓叛軍把昆陽(yáng)攻下來(lái)吧,介時(shí)王彥將軍與我再將城池奪回來(lái)即是!”
楊定當(dāng)然明白魏馳這是想以退爲(wèi)進(jìn),逼周虎等人就範(fàn),但問(wèn)題是,這招對(duì)周虎管用麼?
他偷偷瞥了一眼那位黑虎賊首領(lǐng)。
如他所料,那周虎對(duì)此視若無(wú)睹。
『罷了,以大局爲(wèi)重吧……爲(wèi)我葉縣考慮,昆陽(yáng)不容有失。否則我葉縣陷入不利,王尚德將軍那邊也會(huì)受到牽連。至於這周虎……日後再想辦法?!?
想到這裡,楊定擡手製止了故作氣憤的魏馳,以一副遺憾的口吻對(duì)趙虞說(shuō)道:“請(qǐng)周首領(lǐng)相信,楊某絕無(wú)惡意,只是出於對(duì)我葉縣以及對(duì)貴縣的考慮,故而提出了一番建議,既然周首領(lǐng)有自己的主張,那就按照周首領(lǐng)的意思吧……”
趙虞溫聲說(shuō)道:“容我問(wèn)一句,此事不會(huì)影響葉縣對(duì)我昆陽(yáng)的援助,對(duì)麼?”
“……”
楊定深深看了一眼趙虞,勉強(qiáng)擠出幾分笑容:“當(dāng)然!楊某說(shuō)過(guò),脣亡齒寒,楊某會(huì)竭盡全力幫助貴縣。……這同樣也是在幫助我葉縣?!?
“楊縣令高義!”
趙虞嘖嘖稱讚一句,旋即提議衆(zhòng)人道:“諸位,我建議敬葉縣、敬楊縣令一倍?!慈~縣與楊縣令的慷慨?!?
在趙虞的示意下,所屬昆陽(yáng)一方的衆(zhòng)人紛紛舉杯,包括方纔與魏馳、王彥等人爭(zhēng)吵的王慶、陳陌、馬蓋三人。
“諸位客氣了……”
楊定亦舉杯回敬。
儘管他臉上帶著笑容,但心中卻無(wú)半點(diǎn)笑意。
畢竟他即將付出巨大的代價(jià),但卻未能達(dá)到目的。
當(dāng)然,出於大局考慮,這也是可以接受的。
在放下酒杯的同時(shí),他不經(jīng)意地看向了趙虞,正巧趙虞也正看向他。
二人四目交接。
『……待局勢(shì)穩(wěn)定,再設(shè)法解決他!』
兩個(gè)朝著對(duì)方善意點(diǎn)頭的人,不約而同地想道。