『PS：昨晚應(yīng)該是起點(diǎn)後臺(tái)出了什麼問題，我十一點(diǎn)半左右就更新了的。』
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『楊定，是那個(gè)楊定麼？』
略略低頭，趙虞端著酒碗遮在口鼻前，彷彿是要遮掩面容，不過他的目光，卻時(shí)不時(shí)地瞥向鄰座那名自稱‘楊定’的外鄉(xiāng)年輕人。
對(duì)於這個(gè)名字，趙虞不算陌生，甚至可以說是有些在意，因爲(wèi)他父親魯陽鄉(xiāng)侯曾經(jīng)用這個(gè)人來勉勵(lì)他。
那是在五年前，當(dāng)時(shí)趙虞與父親魯陽鄉(xiāng)侯，還有魯陽縣的縣令劉緈一同前往汝陽，準(zhǔn)備威逼策說汝陽縣縣令王丹出錢糧協(xié)助他魯陽縣施行以工代賑的措施，事後回到鄉(xiāng)侯府，在父子倆一起泡浴洗漱的時(shí)候，魯陽鄉(xiāng)侯就提起了這個(gè)楊定，意在告誡趙虞，讓兒子明白山外有山、人外有人的道理，千萬莫要因爲(wèi)一點(diǎn)小聰明就沾沾自喜，不思進(jìn)取。
據(jù)當(dāng)時(shí)魯陽鄉(xiāng)侯的講述，這個(gè)楊定可不簡(jiǎn)單，大概在趙寅、趙虞兄弟剛出生那會(huì)前後，這楊定便以八歲之齡名滿邯鄲，相傳他博覽全書，成人亦不能與其相辯，故而被當(dāng)朝太師王嬰看中，收爲(wèi)門徒，非但年紀(jì)輕輕便名滿邯鄲，甚至在天下其他各地，亦流傳有此人的名氣，稱‘邯鄲有一神童’云云。
起初趙虞還不以爲(wèi)然，以爲(wèi)那只是父親編出來激勵(lì)他的人物，然而後來，這件事卻得到了魯陽縣令劉緈的證實(shí)——?jiǎng)⒕m也表示他當(dāng)年在邯鄲求官時(shí)，曾經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過這楊定，當(dāng)時(shí)驚爲(wèi)天人。
正因爲(wèi)魯陽鄉(xiāng)侯與劉緈對(duì)此人的讚譽(yù)，使得趙虞當(dāng)時(shí)記牢的楊定這個(gè)名字，因此今日忽然聽到有人自稱楊定，他下意識(shí)地就轉(zhuǎn)頭看了過去。
莫非此楊定，便是彼楊定？
“……”
端著酒碗，用眼角餘光瞥著鄰座，瞥著鄰座那名舉止謙卑受禮的年輕人，趙虞微微皺眉沉思著。
趙虞的反常舉動(dòng)，立刻就引起了靜女的注意，坐在趙虞左手邊的她，將身體微微傾向趙虞，低聲問道：“少主，怎麼了？”
趙虞伸手拍了拍靜女的手背作爲(wèi)示意，會(huì)意的靜女立刻就不說話了。
大概小一刻時(shí)辰後，鄰座那幾人待簡(jiǎn)單用了些酒菜後，便結(jié)賬離開了酒肆。
看著這幾人離去的背影，趙虞吩咐同座的兩名黑虎賊道：“遠(yuǎn)遠(yuǎn)盯著這幾人，看他們做些什麼，最後又於何處落腳。”
兩名黑虎賊無聲地點(diǎn)點(diǎn)頭，不動(dòng)聲色地站起身來，走出了酒肆外。
見此，牛橫不解問道：“阿虎，你認(rèn)得方纔那幾人？”
靜女亦用困惑的目光看向趙虞。
“不認(rèn)識(shí)，不過……”口中解釋著，趙虞的目光依舊落在酒肆外，看向那楊定幾人離去的方向。
這個(gè)楊定，莫非真的就是那個(gè)楊定？
不錯(cuò)，趙虞猜對(duì)了，他今日碰巧撞見的這名自稱楊定的年輕人，的確就是當(dāng)年那位名滿邯鄲的神童，不過如今再稱作神童，這著實(shí)已有些不妥了，因爲(wèi)比趙虞年長(zhǎng)八歲的他，如今已經(jīng)二十三歲了。
此次楊定千里迢迢從邯鄲前來葉縣，就是爲(wèi)了接替已故的毛公，擔(dān)任葉縣的縣令一職。
既然要擔(dān)任葉縣縣令一職，那麼對(duì)於這座縣城自然要有所瞭解。
因此今日抵達(dá)葉縣後，楊定先前往縣衙遞交了相關(guān)公文，又到後衙拜見了毛老夫人，隨後便帶著家將與隨從在街上游逛，順便打聽打聽葉縣的人文風(fēng)情，免得日後因爲(wèi)無知而鬧出什麼笑話。
回想起當(dāng)時(shí)拜見那位毛老夫人的過程，楊定心下便忍不住嘆了口氣。
他是太師王嬰的弟子，屬於‘王氏一黨’，而毛老夫人已過世的老伴毛公，則是陳太師的至交，陳太師與楊定的老師王嬰在朝中互爲(wèi)政敵，這就註定毛老夫人不會(huì)給他什麼好臉色看。
當(dāng)然，話雖如此，那位老太太也上了年紀(jì)，雖然心中不喜他，但倒也沒怎麼表現(xiàn)出來，只是反覆叮囑他好好治理葉縣。
“少主，怎麼了？”
似乎是注意到楊定有些心不在焉，楊定身邊一名年老的家將問道。
年近的家將亦看了過來。
此番前來葉縣，楊定僅帶著一老、一年輕兩名家將，以及其餘兩名隨從。
年紀(jì)較大的家將，名叫魏棟，乍一看年近半百，髮鬚都有些斑白了，但看起來精神抖擻；而年輕的家將叫做魏馳，儘管穿著普通，但僅一雙如刀般銳利的雙目，就能看出此人並不簡(jiǎn)單。
這二人是父子倆，皆是楊家的家將，也是楊定最爲(wèi)信賴的心腹。
“沒什麼。”
楊定搖了搖頭，旋即觀察著街道上來來往往的縣民，感慨道：“相傳這葉縣，原本就有近萬戶縣人，四五年前時(shí)，又陸陸續(xù)續(xù)吸收了許多從南邊逃亡而來的難民，使得縣內(nèi)住民又暴增數(shù)萬之多，縱觀附近郡縣，這葉縣都堪稱是爲(wèi)數(shù)不多的繁華大縣。我能在此出任縣令，著實(shí)是一樁幸事。”
聽到這話，老家將魏棟便說道：“少主何必妄自菲薄？老夫以爲(wèi)，以少主之才能，擔(dān)任一縣縣令著實(shí)過於屈才。”
楊定笑著搖了搖頭，正色說道：“我這可不是妄自菲薄。老爺子莫要小瞧這天下的俊傑，比如毛公，他以葉縣之財(cái)力，以一招‘以工代賑’的政令，救濟(jì)數(shù)萬流民卻不壞葉縣治安，著實(shí)令人佩服。”
魏棟咂咂嘴，有些不服地說道：“老夫覺得，若當(dāng)時(shí)少主身在葉縣，未必會(huì)不如人。”
聽到這話，楊定苦笑著搖了搖頭。
他身邊這位老家將，從小就什麼事都護(hù)著他，說什麼都是白費(fèi)。
二人正聊著，忽然，魏馳低聲說道：“少主，父親，似乎有人在跟蹤咱們。”
“唔？”
楊定臉上閃過幾分困惑，下意識(shí)就要回頭。
“莫要回頭。”魏棟提醒了一聲。
可惜晚了一步，楊定還是轉(zhuǎn)過頭去看了一眼。
見此，魏棟也就不再阻攔，壓低聲音提醒楊定道：“在二十步外的那攤子旁。”
經(jīng)老家將提醒，楊定這才注意到在距離他們約二十步左右的地方，在一個(gè)攤子旁，有兩名穿著斗篷的男子裝模作樣地與攤主說話，但眼神卻時(shí)不時(shí)地瞥向他們。
楊定驚訝地問道：“老爺子，你早發(fā)現(xiàn)了？”
從旁，魏馳也有點(diǎn)驚訝。
魏棟微微笑了笑，捋著鬍鬚說道：“老夫怎麼說也活了半把歲數(shù)，豈會(huì)輕易遭了此道？……倘若老夫沒有記錯(cuò)的話，這兩人，咱們方纔在那間酒肆碰到過，就是坐在咱們隔壁的那一桌。……當(dāng)時(shí)那座坐著一個(gè)非常魁梧的男子，我就多看了兩眼。”
聽到這話，不止是楊定，就連魏馳也是恍然大悟。
“酒肆？”
楊定微皺著眉頭思忖著，旋即就想起方纔在酒肆?xí)r，他們隔壁那桌確實(shí)坐著一行人。
大概是五人。
除老爺子魏棟所說的‘身材魁梧的男子’外，還有一名看似十五歲上下的少年與一名年紀(jì)相仿的少女——看當(dāng)時(shí)那幾人座位的順序，楊定一眼就看出那名少年纔是那羣人的中心。
記得他當(dāng)時(shí)還對(duì)那名少年點(diǎn)頭示意來著。
而除了這三人，當(dāng)時(shí)那一桌還坐著兩人，恰恰便正是此刻在二十步外監(jiān)視他們的那兩人。
在楊定看來，那名少年大概就是葉縣某個(gè)家族的公子，那名少女，看她坐姿，應(yīng)該是侍女，那魁梧的男子應(yīng)該是護(hù)衛(wèi)，至於另外兩名，也就是此刻正在監(jiān)視咱們，應(yīng)該就是隨從之類的。
平心而論，他方纔倒是沒怎麼在意那名少年，反倒是少年身邊那名面容柔美的少女讓他多看了幾眼，讓他聯(lián)想到了尚未來到葉縣的妻子。
但此刻那名派人卻遣隨從來跟蹤他們，這讓楊定感到有點(diǎn)奇怪。
他依稀記得，那名少年似乎就是在他向酒肆內(nèi)那名店夥計(jì)介紹自己身份時(shí)，忽然轉(zhuǎn)頭看了他一眼。
『難道那少年認(rèn)得我？』
楊定有些困惑地將疑問告訴了魏棟、魏馳父子。
魏馳笑著打趣道：“莫不是從父輩口中聽說過少主的名聲吧？”
聽聞此言，楊定苦笑著搖了搖頭：“但願(yuàn)不是，否則，白白又遭人恨……”
不得不說，他在邯鄲的同齡人圈子裡，向來人緣不好。
“少主，要不要我過去詢問一下？”魏馳又問道。
“算了吧。”
楊定搖搖頭說道：“我觀方纔鄰座那名少年，不像尋常人，或許是這縣內(nèi)誰家的公子，他大概是聽說我等是外來人，生了疑心，是故派遣家僕跟蹤咱們，沒必要大驚小怪。……只要對(duì)方並無惡意，就任由他們?nèi)グ桑蹅冇植皇且姴坏萌恕！?
“這倒也是。”魏馳恍然地點(diǎn)點(diǎn)頭。
此時(shí)，魏棟開口問道：“既然如此，接下來少主有何安排？”
楊定想了想，說道：“再逛一逛，隨後就回縣衙吧。”
“嗯。”
於是，楊定一行人又在街上隨意閒逛，直到臨近黃昏時(shí)，這才返回縣衙。
期間，趙虞派出的那兩名黑虎衆(zhòng)始終遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著他們，一直跟到縣衙，在縣衙外附近的小巷裡守了一陣，始終不見楊定等人再出來，這纔回落腳的客棧稟告趙虞。
半個(gè)時(shí)辰後，在趙虞等人落腳的客棧裡，那兩名黑虎衆(zhòng)你一言我一語地將他們跟蹤楊定等人的經(jīng)過告訴了趙虞，也提到了他們一直追蹤到楊定一行人到了城內(nèi)的縣衙。
聽到這，趙虞陷入了沉思。
半晌又問道：“還有什麼麼？”
兩名黑虎衆(zhòng)想了想，其中一人又說道：“半途，那些人似乎發(fā)現(xiàn)了我二人的跟蹤，但不知什麼原因，他們並沒有來詢問緣由，任憑我二人跟蹤。”
趙虞想了想，旋即點(diǎn)頭說道：“好，我知道了，你二人先到隔壁去歇息吧。”
“是。”
兩名黑虎衆(zhòng)應(yīng)聲而退，並且將房門關(guān)上。
此時(shí)，靜女忍不住問趙虞道：“少主，那羣人究竟是什麼人？爲(wèi)何少主如此在意？”
趙虞皺著眉頭說道：“倘若我沒有猜錯(cuò)……唔，基本上不會(huì)有錯(cuò)了，那個(gè)自稱‘楊定’的人，應(yīng)該就是葉縣新任的縣令。我就說麼，毛公過世後，縣令之職不可能一直空懸著，既然遲遲沒有縣令來赴任，那就說明這個(gè)位子被預(yù)定了。”
從旁，牛橫雙手托腮趴在桌旁，聞言笑道：“這縣令之位，還能預(yù)定？”
“爲(wèi)何不可呢？”
趙虞輕笑著說道：“名門之後、官宦子弟，預(yù)定一個(gè)地方縣令之職，又有何不可？……不過這類人大多不會(huì)常任，最多一兩年便會(huì)升任，或者又調(diào)回京畿，呵。”
說到這裡，他臉上的笑容逐漸收了起來。
若換做在其他地方，他並不會(huì)過多在意，哪怕那個(gè)楊定就是當(dāng)年他父親魯陽鄉(xiāng)侯與魯陽縣令劉緈讚不絕口的那個(gè)楊定，但葉縣……卻有點(diǎn)特殊。
畢竟在趙虞的計(jì)劃中，他下一步計(jì)劃，就是逐步滲透葉縣，然後把這座縣城也控制在手中。
要知道葉縣是他當(dāng)年創(chuàng)立魯葉共濟(jì)會(huì)的地方，算他半個(gè)故鄉(xiāng)，再加上毛公的人情，趙虞當(dāng)然也希望將這座縣城控制在手中，一方面可以暗中庇護(hù)，另一方面，儘管葉縣的經(jīng)濟(jì)已遠(yuǎn)不如四五年前，但也未必是現(xiàn)如今的昆陽可以超越的，考慮到明年叛軍或?qū)⒁鹨粓?chǎng)大規(guī)模的浩劫，倘若能控制葉縣，趙虞自然更有把握。
昆陽、葉縣，再加上魯陽，三縣聯(lián)合，到時(shí)候他未必沒有抵抗叛軍的力量——當(dāng)然，前提是叛軍得寸進(jìn)尺，強(qiáng)迫他去做一些他無法接受的事。
可沒想到的是，葉縣這空懸了整整四年的縣令之職，今日卻突然迎來了一位新任，而這位新任，恰恰就是當(dāng)年名揚(yáng)邯鄲的那個(gè)楊定。
不得不說，這對(duì)於趙虞來說，著實(shí)不是什麼好消息。
畢竟這意味著他想暗中控制葉縣的企圖，十有八九要擱淺了，甚至於，新赴任的這位楊縣令，或許還會(huì)成爲(wèi)他黑虎寨的威脅。
然而事已至此，趙虞也無可奈何。
“待祭拜毛公之後，我等立刻回昆陽。”他對(duì)靜女、牛橫二人說道。
三日後，即十月二十二日，也就是毛公的祭日。
臨近深冬，天氣已愈發(fā)寒冷，但趙虞幾人依舊早早起來，乘坐馬車出城來到城外，來到了安葬毛公的一座小山上。
說是小山，但那其實(shí)只是一座矮丘陵，但離縣城卻很近，在登上這座矮丘後，可以清楚看到遠(yuǎn)處的葉縣縣城。
趙虞當(dāng)然明白當(dāng)初毛老夫人將老伴安葬在此的用意，即是希望毛公在死後也能看到他任職二十年的葉縣，但說實(shí)話，趙虞覺得這片丘陵並不好。
倒不是說風(fēng)水不好——他也不懂那些，他之所以覺得這片丘陵不好，是因爲(wèi)它太接近縣城了，萬一日後叛軍攻至葉縣，這座丘陵或會(huì)因爲(wèi)其特殊位置，而被叛軍佔(zhàn)據(jù)，用來監(jiān)視葉縣的動(dòng)靜。
當(dāng)然，這只是趙虞的一個(gè)想法，想來葉縣到時(shí)候也不會(huì)允許這種事情發(fā)生。
登山這座小丘，按照縣人的說法來到毛公的墓地前，趙虞與靜女鋪好貢品，將蠟燭與香點(diǎn)燃。
對(duì)於毛公，其實(shí)趙虞接觸地也不多，但必須承認(rèn)，毛公確實(shí)對(duì)他家不薄。
比如當(dāng)年創(chuàng)建魯葉共濟(jì)會(huì)時(shí)，若非藉助毛公的威望，像魏普、呂匡那些葉縣的商賈，又豈會(huì)那般順從地聚集於縣衙，聽他趙虞講述建聯(lián)合商會(huì)的種種好處？
再說這次駐濟(jì)南將軍章靖幫他魯陽趙氏洗刷污名一事，若非是毛公臨終前的書信委託，堂堂陳門五虎之一的章靖，又豈會(huì)無緣無故地相助他趙氏？
“毛公，託您的福，章靖已代我家在朝廷澄清了罪名……”
在毛公的墓地前，趙虞低聲說了有關(guān)於‘章靖助他家洗刷污名’的事，感激了毛公對(duì)他家的照顧，然後便在墓地前燒了一堆紙錢。
大概辰時(shí)二刻前後，忽然有在山上盯梢的黑虎衆(zhòng)來稟報(bào)：“首領(lǐng)，有一羣人上山來了。”
趙虞一猜就知道肯定是來拜祭毛公的人，在恭恭敬敬朝著墓碑拜了幾下後，他當(dāng)即帶著衆(zhòng)人從另外一側(cè)山坡離開。
正如他所料，他前腳剛走，後腳楊定便帶著其家將隨從，並毛老夫人，還有葉縣的縣尉高純與一干官員，一起來到這座山頭拜祭毛公。
當(dāng)看到毛公墓前的貢品以及燒剩的紙錢時(shí)，所有人都是一愣。
在衆(zhòng)人看來，他們已經(jīng)夠早了，沒想到，居然有人比他們還要早來拜祭毛公，只不過……
人呢？
楊定的老家將魏棟走近墓碑，蹲下身摸了摸蠟燭，皺著眉頭說道：“蠟燭尚熱，應(yīng)該沒有走遠(yuǎn)。”
聽到這話，他兒子魏馳立刻跑上山頂，居高臨下眺望四周，半晌後他回到楊定身邊，抱拳說道：“少主，我看到有一夥人從東北坡匆匆下山，應(yīng)該就是這些人。”
說罷，他湊近楊定，小聲又說道：“觀衣著打扮，似乎與前幾日跟蹤咱們的那些人有點(diǎn)像。”
“唔？”
楊定聽得一愣，當(dāng)即示意魏馳莫要聲張。
在思忖半響後，他詢問毛老夫人道：“老夫人，毛公有相好卻又不好露面的友人麼？”
毛老夫人奇怪地看了一眼楊定，皺著眉頭說道：“你是想問亡夫生前可曾結(jié)交過什麼不法之徒？”
“呃……恕罪。”
楊定訕訕一笑，連忙解釋道：“在下不是這個(gè)意思，老夫人莫怪。”
“……”
大概毛老夫人本來就不喜歡楊定，看了後者一眼，便走向了亡夫的墓碑。
楊定識(shí)趣地走到一旁，看著毛老夫人與葉縣縣衙的官員一起拜祭毛公，腦中則思忖著這件奇事。
明明對(duì)方也是來拜祭毛公的，但爲(wèi)何要匆忙離開？不願(yuàn)與他們相見？
難道是不方面露面麼？
還有，那夥人，果真就是前幾日跟蹤他們的那些人麼？
『……會(huì)是誰呢？』
腦海中閃過當(dāng)日在酒肆裡見過的那名少年，楊定陷入了沉思。
他很後悔當(dāng)日沒能看得仔細(xì)些。