七月初二，黃紹代表昆葉互利會(huì)前往縣衙，求見縣令劉毗。

對於黃紹，劉毗亦頗爲(wèi)重視，不光是因爲(wèi)黃紹與黑虎賊有合作，更重要的是，此人是號(hào)召葉縣商賈前來他昆陽投資的領(lǐng)頭羊，哪怕不是看在黑虎賊的面子上而是看在自己政績的份上，劉毗也得客客氣氣地對待黃紹，借黃紹將葉縣的商賈拉攏到他昆陽來。

在一番寒暄問候後，劉毗笑呵呵地問起了來意：“二公子今日前來縣衙，不知有何貴幹？”

聽到這話，只見黃紹從懷中取出一份請?zhí)ЧЬ淳吹剡f給劉毗，口中笑著說道：“劉公，是這樣的，在下與一干我葉縣的商賈們，已與貴縣的兄弟會(huì)達(dá)成一致，雙方合力在城西建立一座聯(lián)合商會(huì)，就像先前我葉縣的魯葉共濟(jì)會(huì)那般，希望到時(shí)候劉公能像上幾次那樣代表縣衙蒞臨指導(dǎo)。”

『類似魯葉共濟(jì)會(huì)那般的聯(lián)合商會(huì)？』

劉毗著實(shí)吃了一驚，旋即立刻笑道：“黃公子言重了，到時(shí)候劉某定會(huì)前往祝賀。”

“多謝劉公。”

二人客氣了兩句，隨後黃紹告辭離去。

待黃紹離開後，劉毗坐在書桌後，看著手中那份請?zhí)哉Z：“動(dòng)作這麼快麼？”

他毫不懷疑這件事的背後肯定是黑虎賊的首領(lǐng)周虎在推動(dòng)，但儘管如此，他還是有些吃驚於那周虎的行動(dòng)力。

畢竟前段時(shí)間，那周虎纔剛剛拉動(dòng)葉縣的商賈來到他昆陽縣投資，建設(shè)了許多工坊，爲(wèi)此他昆陽縣上上下下皆感到無比的欣喜，哪怕是他劉毗也不例外。

沒想到這股欣喜還未消退，那周虎又立刻拉著許多葉縣商賈成立了這個(gè)……

“昆葉互利會(huì)？”

劉毗皺著眉頭念著這個(gè)有些拗口的名字。

唔，這商會(huì)的名字一般，但背後的意義卻非同小可。

要知道，近幾年葉縣最風(fēng)光的時(shí)候，那便是魯葉共濟(jì)會(huì)達(dá)到巔峰的時(shí)候，當(dāng)時(shí)的魯葉共濟(jì)會(huì)，簡直就是無可匹敵，在某位趙二公子的統(tǒng)率下，那些商賈像狼羣一樣四下擴(kuò)大，很快就讓相鄰諸縣的商賈敗退投降。

直到兩三年後的今日，即便魯葉共濟(jì)會(huì)因分裂而日漸衰弱，葉縣的商賈還是牢牢地佔(zhàn)據(jù)著這一帶七八個(gè)縣的市場——倘若將另外一支魯葉共濟(jì)會(huì)也算上。

而現(xiàn)如今，他昆陽縣出現(xiàn)了一支效仿魯葉共濟(jì)會(huì)的聯(lián)合商會(huì)，這是否意味著，他昆陽縣也能像之前的葉縣那樣快速繁榮起來呢？

一想到這裡，劉毗心中便止不住的興奮。

唯一讓他有些顧忌的是，這件事又是黑虎賊在背後推動(dòng)。

就在他沉思之際，縣丞李煦來到了他的書房，在門口探頭問候了一句：“劉公？”

劉毗擡頭一瞧，這纔看到李煦，當(dāng)即招呼李煦進(jìn)屋，詢問來意。

李煦也不藏掖，當(dāng)即取出一份一模一樣的請?zhí)f道：“方纔，葉縣黃家的二子黃紹找到屬下，送出了這份請?zhí)瑏K邀請屬下明日與劉公一同代表縣衙出席其昆葉互利會(huì)的開張……”

說到這裡，他也看到了劉毗桌上的請?zhí)樕下冻隽恕蝗绱恕纳裆?

對此劉毗也不意外，畢竟黃紹這麼說也是家族出身，禮數(shù)自然周全，既然希望他縣衙出席其開張之禮，那麼自然會(huì)向他、李煦、馬蓋三人親自送上請?zhí)粫?huì)拉下任何一人。

就在劉毗暗暗點(diǎn)頭之際，忽聽李煦低聲說道：“劉公，屬下想與您談?wù)勑值軙?huì)的事。”

劉毗看了一眼李煦，淡淡說道：“你是想說，兄弟會(huì)的背後乃是黑虎賊？”

正如黃紹所猜測的那般，‘兄弟會(huì)的背後乃是黑虎賊’一事，則在昆陽縣城內(nèi)不算什麼秘密，哪怕在昆陽縣衙亦是如此。

但一來縣衙並沒有確切的證據(jù)，二來，如今的兄弟會(huì)，甚至是懷疑程度更高的黑虎義舍，縣衙對其都不敢輕舉妄動(dòng)，原因就在於二者在昆陽百姓中有著極好的口碑。

“不全然是。”縣丞李煦微微搖了搖頭，旋即皺著眉頭說道：“屬下也不知該如何評(píng)價(jià)這件事，以屬下看來，這夥黑虎賊……著實(shí)有點(diǎn)古怪，不同於尋常的山賊。”

他看了一眼劉毗，壓低聲音繼續(xù)說道：“劉公，或許縣衙可以派人與黑虎賊的首領(lǐng)周虎交涉看看……”

“？”劉毗驚愕地看了一眼李煦。

若非他纔是那個(gè)黑虎賊的內(nèi)應(yīng)，他都忍不住要懷疑面前這位李縣丞是否是黑虎賊的內(nèi)應(yīng)了。

見劉毗面色頓變，李煦連忙說道：“劉公莫要發(fā)怒，且聽屬下解釋。”

“……你說。”劉毗表情古怪地點(diǎn)點(diǎn)頭。

見劉毗並未發(fā)怒，李煦鬆了口氣，拱手說道：“黑虎賊在我昆陽爲(wèi)禍已久，屬下對其也有一定的瞭解。當(dāng)初應(yīng)山虎楊通作爲(wèi)首領(lǐng)的最初，黑虎賊確實(shí)劣跡斑斑，但那周虎掌權(quán)之後，黑虎賊的行爲(wèi)卻有明顯悖於尋常的山賊，他們要挾鄉(xiāng)村屈服卻不無故傷民，甚至於，還拉攏葉縣的商賈……我觀周虎此人，心機(jī)手段皆非尋常之輩。他令我等明知兄弟會(huì)、黑虎義舍的底細(xì)卻不敢妄動(dòng)，此人著實(shí)了不得。”

劉毗不禁回想起當(dāng)初他被周虎脅迫的那一晚，他也承認(rèn)，那周虎著實(shí)是個(gè)有能耐的人，這不，就連那個(gè)油鹽不進(jìn)的北部督郵荀異，都被對方收拾地服服帖帖。

“你想說什麼？”劉毗低聲問道。

聽聞此言，李煦壓低了聲音，說道：“我觀那周虎，雖然身在邪道，但似乎有意向正道靠攏，黑虎義舍也好、兄弟會(huì)也罷，雖然他的目的有可能是爲(wèi)了令我縣衙投鼠忌器，但不可否認(rèn)他尚有良知，至少表面上還有，現(xiàn)如今，他又暗中推動(dòng)兄弟會(huì)與葉縣的商賈聯(lián)合成立了這昆葉互利會(huì)，日後我縣衙就更不好動(dòng)兄弟會(huì)了……而只要兄弟會(huì)還在，黑虎賊就除之不盡，既然如此，我等何不換一種方式，嘗試與那周虎接觸看看，看看能否將其招安……”

招安？

誰招安誰？

劉毗心中忍不住腹誹。

處在他的位子，他很清楚黑虎賊幾乎已經(jīng)快控制住整個(gè)昆陽縣了，然而眼前這位李縣丞，卻還想著去招安人家。

『不過……這主意不壞啊。』

劉毗心下暗暗想到。

在他看來，招安周虎那固然是不現(xiàn)實(shí)的，但至少可以用來搪塞郡裡啊——按如今黑虎賊的擴(kuò)張趨勢，將其剿滅已經(jīng)是癡人說夢，這就意味著潁川郡裡遲早會(huì)收到風(fēng)聲。

但只要周虎願(yuàn)意放棄‘黑虎賊’的賊名，日後假借兄弟會(huì)名義行事，那麼他完全可以否認(rèn)他昆陽縣的賊患，如此一來，他既不會(huì)得罪周虎，也不會(huì)被郡裡責(zé)問，簡直兩全其美。

雖然縣裡有不少人都知道兄弟會(huì)的背後是黑虎賊，可架不住兄弟會(huì)口碑好啊，倘若半個(gè)昆陽的百姓都願(yuàn)意給兄弟會(huì)作證，誰能指認(rèn)兄弟會(huì)是賊？——他堂堂縣令也不能啊。

這就叫民意難違！

當(dāng)然了，前提是那周虎能答應(yīng)，畢竟現(xiàn)在的昆陽，已經(jīng)不是他劉毗說了算了。

“唔……”

在故作沉吟片刻後，劉毗皺著眉頭說道：“你是說，那周虎良知未泯麼？唔……你所說倒也無不道理，但仔細(xì)想想，這件事總不是那麼穩(wěn)妥……”

見此，李煦正色說道：“劉公，若能勸服周虎接受招安，則我昆陽縣便就此解除了一支大患，屬下並非漲賊子威風(fēng)，但黑虎賊與那周虎，著實(shí)難以對付，我昆陽先前三次剿賊，爲(wèi)此付出了沉重代價(jià)，倘若能用交涉將其招安，此乃利縣利民之舉啊。……劉公三思。”

劉毗原本就只是裝裝樣子，見李煦神色嚴(yán)肅，他故作猶豫地點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“好吧，我考慮考慮……不過，你覺得派誰與那周虎交涉爲(wèi)好呢？”

“馬縣尉最爲(wèi)合適。”李煦信心十足地說道：“馬縣尉曾多次重創(chuàng)黑虎賊，屬下相信周虎對他也是頗爲(wèi)忌憚。”

『……你確定？』

劉毗用古怪的目光看了一眼李煦。

別人他還吃不準(zhǔn)，但馬蓋他還會(huì)不知麼？

馬蓋膽敢抗拒那周虎？

馬蓋若敢，當(dāng)初就不會(huì)把他引入賊窩了，害得他堂堂一縣縣令也被那周虎拿捏，任意擺佈……那個(gè)混賬！

“唔，可以讓馬蓋試試。”

劉毗捋著慢條斯理地說道。

隨後，馬蓋也因爲(wèi)收到了黃紹的邀請，帶著請?zhí)麃淼搅藙⑴臅俊?

當(dāng)縣丞李煦將他的主意一說，馬蓋也是立刻色變。

讓他去招安那周虎？

開什麼玩笑！

但還算機(jī)智的他也立刻意識(shí)到，這或許是一個(gè)解釋他縣衙‘不作爲(wèi)’的辦法。

當(dāng)然，前提是那位周首領(lǐng)得配合啊，否則一切都是白談。

七月初三，在昆陽縣的城西，以黃家爲(wèi)首的葉縣商賈們聯(lián)合兄弟會(huì)建立了昆葉互利商會(huì)。

因爲(wèi)有兄弟會(huì)的參與，昆陽的百姓十分捧場，在得到消息後將城西的主街圍了個(gè)水泄不通。

在無數(shù)縣民的注視下，縣令劉毗受黃紹等商賈邀請，向衆(zhòng)人說了一番演講。

此番演講，有一半都他自己誇自己的，自誇在他的治理下，昆陽縣正蒸蒸日上。

待他說完一堆廢話後，兄弟會(huì)的大管事陳才，以及黃紹等葉縣商賈帶頭鼓掌，帶動(dòng)了圍聚在街上的百姓亦紛紛鼓掌叫好，這讓劉毗紅光滿臉，喜不勝喜。

當(dāng)官幹嘛？

除了一部分人是真心效忠天子、報(bào)效國家以外，其餘大多數(shù)人無非還是爲(wèi)了撈名利。

劉毗倒不貪財(cái)，但他對於名聲卻十分渴望。

治下之民的擁護(hù)、稱讚，讓他陶醉不已。

而這，也正是趙虞多次授意陳才、黃紹，讓他們邀請劉毗代表縣衙出面的原因。

只要?jiǎng)⑴M足於得到了好的名聲，他就不會(huì)背棄黑虎衆(zhòng)。

當(dāng)日，由黃紹出面，新建立的昆葉互利會(huì)包下了城內(nèi)的幾座酒樓，宴請縣內(nèi)的名流甚至是縣衙的捕頭、縣卒。

就連在街上看熱鬧的普通民衆(zhòng)，都得到了一些糕點(diǎn)吃食作爲(wèi)禮物。

整條西街，一片喜慶。

而在此期間，趙虞就站在西街一座酒樓的二樓窗口，負(fù)背雙手，靜靜地看著底下的熱鬧……

昆陽，已在掌中！